Спец. Глава

Цитадель была еще пуста. Раннее время выбрано ангелом неспроста. Мессилине не хотелось, чтобы кто-то узнал об ее посещении Богини и тем более узнал о причине этой встречи. Эхо от шагов ангела оглушало, но сердце Мессилины лишило ее возможности слышать другие звуки. Оно билось так сильно, что каждый вздох приносил боль.

Добравшись до главных врат, что вели в зал Совета, Мессилина остановилась и засомневалась в правильности своего решения.

Не сомневайся. Всем станет легче, если правда уже найдет выход.

Голос Геральда успокоил ангела. Мессилина осторожно открыла врата.

Огромный купол освещал пространство. Мраморный пол и стены переливались перламутром. Ангелу всегда нравилось это помещение, но каждый раз, когда она бывала в нем, кто-то страдал или умирал.

В середине стояла спиной к Мессилине Богиня Равновесия. Ее золотые крылья шлейфом лежали на полу и переливались от лучей утреннего солнца. Перья отбрасывали на пол и стены невероятные блики, что создавали причудливые рисунки. Но восхищаться было некогда.

- Здравствуй, Мессилина, - улыбнулась Вики, поворачиваясь к наставнице.

Ангел вошла в зал Совета Цитадели с уверенно поднятой головой и нежной улыбкой на устах. Хоть ее коленки под длинной белой мантией дрожали, Мессилина почувствовала прилив уверенности и силы.

- Богиня, - обратилась она к девушке и склонила голову.

- К чему это, Мессилина? – нахмурила Вики. – К чему это официальное приветствие?

Бывшая наставница улыбнулась.

- Моя ученица стала верховным представителем всех бессмертных. Как я могу проявлять к ней прежнее обращение?

Вики устало выдохнула, но спорить не стала. Уж переспорить или переубедить Мессилину мог только Геральд, и никто иной даже Богиня.

- Все же мне нравится, когда ты зовешь меня Вики, - улыбнулась девушка. - Ты сказала, что у тебя ко мне срочное дело. Надеюсь, ничего не произошло?

Мессилина покачала головой, и сердце Вики немного успокоилось. Но печаль в глазах наставницы настораживала ее.

- Дело в том... - начала ангел. – Право, не знаю с чего начать.

Мессилина отвернула голову, старательно избегая смотреть в глаза Богини. Всем уже было известно, что Вики могла одним лишь своим желанием узнать все, что было необходимо. И ангел не хотела, чтобы она узнала об ее тайне таким способом.

- Начни с самого начала, - мягко улыбнулась Вики и взяла руки наставницы в свои.

Мессилина все же отважилась посмотреть в глаза Богине. На лице Вики играла нежная улыбка, а глаза излучали мягкость и заботу.

- Когда-то, задолго до твоего рождения, у меня была сестра, - неуверенно и тихо начала наставница. – Это были времена, когда мир жил в спокойствии и равновесии. Не было запретов и войн. Небеса и Ад мирно сосуществовали друг с другом и поддерживали нашу стабильную и мирную жизнь.

Моя сестра всегда была смелой и даже безрассудной. Этим мы отличались с ней, - усмехнулась Мессилина. – Она повстречала одного демона, и у них завязались крепкие отношения, которые сначала не вызывали у меня опасений. Я тоже была близка с одним демоном. И мы жили во времена, когда это не считалось чем-то неправильным.

Вики молча слушала откровения наставницы, стараясь не использовать свои силы, чтобы узнать всю историю сразу. Девушка видела, каких трудов стоило Мессилине прийти сюда и рассказать о таких личных вещах.

- Только спустя время я поняла свою ошибку. Нельзя было допустить их отношений. Еще до того, как я узнала насколько моя сестра была близка с тем демоном, в нашем мире стали рождаться дети от смешанных пар. Они умирали в страшных мучениях, не дожив даже до года. Это были страшные, страшные дни. Столько невинных душ поглотило Небытие. Крик малюток мне не забыть никогда.

Мессилина зажмурилась и потрясла головой. До слуха Вики эхом донеслись те страшные отчаянные крики матерей и отцов, что потеряли своих детей. И яростный плач малышей, которые пытались справиться с силой, что убивала их изнутри, резал слух.

- Но несмотря ни на что, я поддерживала сестру. Я не могла от нее отречься. Она уже ждала ребенка и страшилась, что он тоже не сможет пережить младенчество. Но мне было тревожно из-за другого. На Небесах и в Аду уже активно стали выискивать тех, кто состоял в опасных отношениях. Тогда Закон уже начинал действовать, хоть и был не до конца понят. Шепфа в один момент наслал свой запрет, и никто еще не понимал, как он будет действовать.

Я всеми силами старалась уберечь сестру и ее мужа. Они скрывались в таких местах, о которых даже в легендах нет упоминаний. Чтобы не подвергать меня опасности, они скрывали свое положение от меня. Но мы продолжали поддерживать связь другими способами, которые не могли отследить надзиратели. Так я узнала, что у сестры родился мальчик.

- Мальбонте, - вырвалось из уст Вики.

Мессилина подняла на нее глаза и замерла. Вики прикрыла глаза. Ее веки задрожали, но она смогла сохранить стойкость и самообладание.

- Да, - выдохнула наставница. – Мальбонте - мой племянник и единственный ребенок, кто смог пережить порог смерти для таких детей как он. Я была счастлива, когда сестра рассказала, что Мальбонте совсем не страдает от силы, а напротив отлично контролирует ее, хоть в моменты злости и выпускает часть ее, чтобы снизить нагрузку. Но он никому намеренно не причинял вреда.

Постепенно сестра и ее муж стали возвращаться к жизни в Аду и на Небесах. Их поразили изменения, что внес в Шепфа. Но опасно было проявлять непокорность. Я всеми силами старалась их убедить подчиниться. Но мои слова были бесполезны.

- Когда ты познакомилась с Малем? – неожиданно спросила Вики.

- Сразу после их возвращения. Он был таким умным и одаренным мальчиком. Я видела в его глазах все: несправедливость, обиду, злость. Он уже знал, как несправедлив этот мир по отношению к нему и его родителям. Ему было совсем немного лет, но он уже все понимал.

Ангел совсем выбилась из сил. Воспоминания всегда отбирали слишком много энергии. Вики помогла наставнице пройти к трибунам и сесть. Она придерживала Мессилину за плечи, поддерживая и успокаивая.

- Мы продолжали скрывать Мальбонте с помощью амулетов, подавляющих силу и энергию. Но однажды, как и любой другой мальчик его лет, он из любопытства пробрался тайком на важное мероприятие и... И произошло страшное. Мальбонте попался на глаза одному из серафимов. Мальчик так испугался, что даже амулеты не смогли сдержать его силы...

Мессилина содрогнулась. Вики ощутила тот страх и ужас, что испытала ангел в тот день. Но девушка уже знала эту часть истории. Мальбонте рассказывал ей о том дне. Но в его истории все было сухо и без лишних эмоций. А теперь Вики слышала о событиях тех дней, проходя через чувства своей наставницы.

- Практически все присутствующие погибли. Я, моя сестра и ее муж сразу же поспешили укрыть Мальбонте в самых дальних землях. Но Серафимы уже напали на их след и требовали, чтобы мальчика передали им. Я была в эпицентре событий и всеми силами старалась передавать сестре информацию. Благодаря моей помощи они много раз успевали убежать прежде, чем их укрытие обнаруживали.

Серафимам и Престолам Ада было проще их отслеживать, так как сам Шепфа направлял их по следу Мальбонте. И тогда я нашла способ укрыть мальчика в саду Адама и Евы. Я знала, что этот сад – единственное место, куда взор Шепфа не может быть направлен. Я перенесла сестру и ее семью в самый центр сада. И на какое-то время мы с облегчением вздохнули.

- Неужели никто не заподозрил тебя в сотрудничестве с ними? – удивилась Вики.

- Нет, - усмехнулась Мессилина.

Вики впервые увидела такие эмоции на лице наставницы: презрение, смешанное с чувством превосходства.

- Никто даже мысли не мог допустить, что такая кроткая, пугливая и верная законам девушка как я способна на такие смелые и безрассудные поступки.

Вики не смогла скрыть усмешки.

- Этому я научилась у сестры, - шепотом добавила Мессилина.

Она замолчала и долгое время не решалась вновь заговорить. И Вики взяла инициативу в свои руки.

- После, мы знаем, что произошло, - спокойно продолжила она за ангела. – Мальбонте нашла сестра Эрагона, и чтобы не допустить разоблачения, его отец убил девочку.

Мессилина кивнула. Вики отпустила наставницу и встала со своего места.

- ВИКИ!

Мессилина резко перехватила руку Богини и остановила ее. Они обе были шокированы столь неожиданным маневром.

- Я... Я... - начала заикаться наставница. – Ты разве не поняла?

Вики улыбнулась и накрыла руку Мессилины своей.

- То, что ты являешься моей родственницей?

Ангел сглотнула ком в горле и слабо кивнула. Губы Вики расплылись в улыбке еще сильнее, и она присела на колени перед наставницей.

- Я знала об этом, Мессилина, - нежно ответила Вики.

Ангел широко распахнула глаза от удивления.

- Знала? – слабым голос переспросила она.

Вики кивнула.

- Но я не хотела давить на тебя, - ответила Богиня. – И ты не представляешь, как я рада, что ты решила открыться мне.

В глазах Мессилины скопились слезы.

- Мне так жаль, Вики.

- Почему?

- Я так виновата перед тобой, Мальбонте и своей сестрой.

- Ох, Мессилина! Ну что за глупости? Твоей вины в том, что произошло со всеми нами, нет!

Мессилина мотала головой так яростно, что Вики испугалась за нее.

- Геральд тоже говорит так, - всхлипывая прошептала наставница. – Но я никак не могу избавиться от чувства вины.

Вики обняла ангела и крепко сжала ее в своих объятьях.

- Твоей вины в этом нет, - прошептала девушка.

Вокруг них появился свет – свет Богини Равновесия. Вики направила свою силу в сердце наставницы, чтобы привнести в ее душу покой и равновесие. Вики держала наставницу в своих объятьях, пока слезы ангела не высохли.

- Если тебе станет от этого легче, души Мальбонте и его родителей нашли друг друга и обрели покой.

Мессилина не смогла сдержать радостного смеха. Она прикрыла рот рукой, и новая волна слез наполнила ее глаза. Но теперь это были слезы радости и облегчения.

- Спасибо, - прошептала она.

- К тому же, - продолжила Вики, - мы с тобой воссоединились. И вскоре...

Вики прикоснулась к своему животу, под удивленный и шокированный взгляд Мессилины.

- Наша семья станет больше, - закончила Вики и улыбнулась.