Часть 2. Февраль. Глава 27. Старый новый мастер.

Прошло четыре месяца, в течение которых я училась и пополняла духовные силы. В выходные я целыми днями медитировала, тренировалась, иногда, чтобы получить больше времени на практику, притворялась больной и не ходила в школу. Конечно, из-за того, что это другое измерение, мои медитации не были такими эффективными, если бы я ими занималась в Три Девятом измерении. С каждым днём я узнавала всё больше злых духов, раз в две недели ходила в сарай, в котором спрятаны запрещённые рукописи. Эти четыре месяца стали действительно тяжёлыми. Возможно, когда я расскажу обо всём маме и бабушке с дедушкой, мне станет чуть-чуть полегче. Каждый будний день был одинаковым: школа-лазарет-дом-уроки-медитация, а в выходные звено «школа» заменялось «сараем». Из-за того, что я сильно уставала, спала, как убитая. Но это действительно стоило того: Агния хвалила меня за видимые успехи, мне и самой было приятно видеть, как мои духовные силы становятся мне подконтрольны, я уже могла делать более серьёзные вещи, чем в сентябре, даже пойти вместе с Евой и Ильёй в бой против очередной русалки или духа было уже не так страшно. Но вот оружия мне так и не дали — у меня всё ещё была эта несчастная метла. Возможно, об этом забыли, или я ещё не слишком сильна для другого.

В школе же было не так всё радужно: успевать одновременно учиться в двух мирах и не скатываться было достаточно трудновыполнимо, и я с этим не очень справлялась. Оценки почти по половине предметов упали до четвёрки, и, хоть мама и говорила, что всё в порядке, и мне не стоит беспокоиться, я очень переживала из-за этого. Единственное, что меня успокаивало — этот год не был выпускным. Мы с Милиной стали действительно закадычными подружками, я сблизилась с Соней, и Катя больше не кривила лицо, когда смотрела на меня. С Даней я иногда пересекалась в коридорах школы и болтала. Милина мне помогла найти его страничку в «ВКонтакте», но я за все четыре месяца так и не набралась храбрости кинуть ему заявку в друзья. Зато я сумела познакомиться с его одним другом — Антоном, тем парнем, который передал мне зонт в сентябре.

— Ты чего зависла? – Вадим перетаскивал коробку из одного угла кабинета в другой. – Я же говорил, что ты можешь не помогать, не утруждай себя.

— Нет, нет, нет, что Вы! Я просто задумалась, – я продолжила расставлять папки на одной из многочисленных полок.

Сегодня Вадим запланировал хоть немного навести порядок в своём кабинете, с чем я вызвалась ему помочь. Всё равно Агния уехала на месяц, а мне нужно было только прибраться в лазарете после всех групп ближе к вечеру, так как именно я проиграла в камень-ножницы всем, кому только было можно. Так что после уроков я решила зайти и помочь Вадиму, а заодно настроиться на нужный лад. Моей задачей было расставить папки на полках в каком-нибудь порядке, я решила, что это будет алфавитный.

— Ты точно свободна? – всё не унимался Вадим. – Ты никуда не опаздываешь?

— Нет, все мои занятия на сегодня отменили.

— Ну ты всё равно, если вспомнишь о чём-нибудь — уходи.

— Хорошо, хорошо.

Ещё минут двадцать мы занимались каждый своим делом: я аккуратно и с трепетом наводила порядок на полках, а Вадим разбирал забитые чем-то коробки и выкидывал всё ненужное.

После, как только я собиралась уходить, не оставаясь на чай, Вадим меня остановил и дал небольшой контейнер с клубникой. Такие он давал мне уже несколько раз за все четыре месяца, несмотря ни на какие погодные условия или урожайность.

Погода на улице была действительно февральская: слякоть под ногами, остатки грязного серого снега, какой-то недомороз и серое небо. За четыре месяца этот район стал мне родным, и в его обречённости, меланхолии и унынии я уже нахожу некую романтику. Люди мне уже кажутся не пугающими, а интересными, и, как я и думала, я постепенно превращаюсь в них. Недавно, где-то в середине января, я шла по улице после школы, случайно скользнула взглядом по стеклу припаркованного автомобиля и чуть не споткнулась от страха. Я увидела там своё отражение, и, кажется, я никогда ещё не была такой уставшей и угрюмой. Возможно, это из-за нехватки витамина D, но раньше такого не было.

Этот район и правда постепенно высасывает из меня всю мою бодрость и жизнерадостность. И если раньше меня это пугало, и я, может, как-нибудь боролась бы с этим, то сейчас мне всё равно: у меня нет ни сил, ни желания вести этот бой. Я уже знала, что проиграла эту войну.

В Три Девятом измерении сейчас гораздо больше снега, который, в отличие от здешнего, чистый и белый. К тамошнему февралю подходит поговорка «февраль — кривые дорожки», прошло только пять дней месяца, а я уже три раза успела там попасть в метель.

Через два дня день рождения у Милины, и мне надо уже сходить за подарком для неё. Она говорила о том, что не может найти свою любимую палетку, а ещё, что у неё закончилась подводка. И то, и другое, я сумела найти в каталоге магазина, который находится в соседнем районе. Заодно и присмотрю что-нибудь, чем можно было бы замазать тёмные круги под глазами.

В квартире никого не было: бабушка с дедушкой гуляли по району, мама была на смене. Иногда я переходила через зеркало у Ильи, раньше, когда ещё было тепло, ради недолгой прогулки, через зеркало Евы. Так приходилось действовать, если кто-то был дома, потому что это странно: я бы зашла в комнату, и, если кому-нибудь понадобилась, пропала. Я собираюсь рассказать им всё через пару недель, чтобы мне было полегче. Даже представить не могу, какая у них будет реакция.

Выходить из главного дворца уже не было так неловко, да и времени думать о смущении не хватало. Я быстро, чтобы не окоченеть от холода, хоть и на мне была меховая накидка, бежала к лазарету, параллельно причитая.

Несмотря на минус двадцать за окнами, в лазарете было тепло из-за медных кастрюль по углам землянки, в которых горели дрова. Лекари были очень порядочным людьми: всегда всë, что брали, ставили на место, если что-то рассыпали или разливали — убирали за собой, так что дел у меня было немного. Даже работы у Вадима было больше раза в два. Я разложила свитки и книги, промыла грязные котелки, подмела пол и смахнула пыль с оконных рам. Дома я делаю регулярно уборку во вторник и четверг, а в воскресенье занимаюсь влажной, которая иногда включает в себя мытьë окон. И если раньше мы жили на третьем этаже, и было не очень страшно, то теперь мне приходится мыть окна на восьмом этаже. Прошло уже полгода, а я всë не могу привыкнуть к такой высоте, да и вообще не думаю, что смогу когда-нибудь. Несмотря на свою теперешнюю загруженность, я, даже если валюсь с ног, всë равно заставляю себя сделать уборку.

Я прибралась в лазарете, занятий нет и быть не должно ещё около месяца, так что я полностью предоставлена себе. В мои планы на сегодня входила практика по заклинаниям, некоторые из них даже могут пригодиться в быту, и не только в Три Девятом измерении. Я уже минимум раза три сушила невысохшую кофту перед школой с помощью огня, которого когда-то испугалась. Книг на тему магии было множество: от разных авторов, на разные случаи жизни и иногда даже одно и то же заклинание было с разными способами его применения.

Я взяла наугад книгу, села на скамейку у стола и начала еë листать, как вдруг дверь открылась, впуская внутрь завывания ветра, снег и холод. Видимо, на улице метель. Листы книги передо мной начали беспорядочно перелистываться, от испуга я даже отпрянула от неë.

На пороге стоял мужчина лет шестидесяти с седой бородой и в лекарской зимней форме. Он медленно обводил взглядом помещение лазарета, как его взгляд остановился на мне.

— Здравствуй.

— Здравствуйте...

— Аристарх, – он слегка улыбнулся.

— Здравствуйте, Аристарх.

Этот Аристарх присутствовал на заседании в Совете. Он пару раз попадал в поле моего зрения, и выглядел тогда не очень приветливо, можно сказать, даже осуждающе. Я тогда подумала, что он меня осуждает за излишний интерес к Князю Нечисти, а также мне казалось, что он на стороне Глеба. Поэтому сейчас его приветливость мне показалась странной. Изначально он произвëл на меня впечатление хмурого, строгого и вечно недовольного старика. Но сейчас этот человек казался добродушным. Возможно, я его суровость спутала с серьëзностью. Когда Агния вернëтся, надо будет спросить у неë насчëт Аристарха.

После приветствия я продолжила листать книгу, ища что-то новое и интересное, а Аристарх начал что-то искать на полках. Когда мой взгляд зацепился за определëнное заклинание, я начала внимательно вчитываться. Чтобы добиться того или иного, нужно направить духовную энергию в правильное русло и расчитать силу или направление с помощью духовной силы, чем стабильнее энергия, тем результат получится наиболее приближëнным к ожидаемому.

Из-за моей сосредоточенности на заклинании, я не заметила, как Аристарх перестал шуршать свитками и подошëл ко мне. Я резко оторвалась от букв и подняла взгляд на него. Он рассматривал текст, написанный чернилами, перетирая между пальцами краешек бороды.

— Тебе Агния это сказала учить? – он выглядел не очень заинтересованным книгой, Аристарх перевëл взгляд на меня в ожидании ответа.

— Нет, я решила изучить что-то сама. После этого я бы хотела почитать что-нибудь по истории, например, про времена Смуты.

В глазах Аристарха промелькнула искра, которая не характерна в его возрасте. Как будто он сейчас загорелся невероятной идеей, внезапно пришедшей ему в голову.

— Как здорово видеть такую заинтересованную ученицу! – он забрал книгу у меня из-под носа. – Так как мастериня Агния уехала в лагерь, я надеюсь, она меня поймëт и простит мою наглость. Не хотела бы ты побыть этот месяц моей ученицей? – я округлила глаза. – Кто-то должен направлять тебя, вдруг ты уйдëшь не в ту степь, – Аристарх снова начал перетирать бороду и прищурился, будто что-то вспоминая. — Тем более, насчëт истории, я как никто лучше помогу тебе в ней разобраться. Ведь я был в сознательном возрасте, сам участвовал в тех сражениях... – он резко вздохнул и снова посмотрел на меня. – Что думаешь? Согласна?

Давно я такого потрясения и удивления не испытывала, наверно, последний раз был, когда глава деревни предложил мне учиться на лекаря, а Илья и Ева, как оказалось, этого и хотели. Хоть я и была шокирована таким резким и серьëзным предложением, но понимала — отказываться нельзя!

— Да, конечно! Как от такого можно отказаться?

Аристарх слегка улыбнулся, улыбка его была очень тëплой, и я прониклась к нему симпатией.

— Замечательно. Для начала я хотел бы тебя спросить, какое первое заклинание было, которому тебя научили?

— Ну... Вспомнить тяжело, но я вот помню одно из первых.

Негорючее пламя было тем заклинанием, изучение которого у меня отпечаталось в памяти очень хорошо. Я тогда от испуга чуть не родила, а Купаву выгнали за то, что она слишком громко смеялась. Но, переборов страх, я смогла хорошо овладеть этим пламенем.

Я протянула руку чуть вперëд, и мою ладонь медленно поглотило алое пламя. Аристарх несколько секунд смотрел, задумчиво перетирая свою бороду пальцами, а потом хмыкнул.

— У тебя получается очень хорошо, но известно ли тебе о другом пламени? – я покачала головой и посмотрела на него, внимательно слушая. – Смотри.

Аристарх протянул руку вперëд и чуть ко мне. Его ладонь также обволокло пламя, но уже голубое, как у газовых плит. Это выглядело гораздо более интересно и привлекательно, чем обычное красное пламя. Я не смогла скрыть своей заинтересованности и удивления.

— Вижу, тебе нравится? – Аристарх слегка прищурил глаза. – Хочешь научиться?

— Это очень завораживающее, я бы хотела попросить Вас научить меня, если Вас это не затруднит.

— Кончено, я ведь сам это предложил. Смотри, для начала я тебе расскажу про это заклинание. В отличие от негорючнго пламени, это ещё как горючее, но единственное, что оно не может обжечь — это рука его создателя.

— То есть, если я захочу создать это горючее пламя, то моя рука будет в безопасности, но я могу им что-то спалить?

— Именно. Попробуй ты.

— А как я это сделаю?

— Так же как и негорючее, но нужно только сделать печать. Смотри внимательно.

В первый раз я и не поняла, что жесты рукой, которые делал Аристарх — не какая-то разминка пальцев, а, оказывается, что они не случайны и нужны для заклинания. Он плавно, будто натянув мышцы, по порядку загибал и снова разгибал четыре пальца, исключая большой, потом словно сделал щелбан, и вытянул руку поровнее. Вокруг его руки вспыхнуло синее пламя.

— Вау... Очень красиво...

— Запомнила? Теперь твоя очередь.

Честно говоря, я была больше увлечена визуальной составляющей этого заклинания, поэтому не очень обратила внимание на его жесты. Я, кое-как вспомнив примерные манипуляции, начала их повторять. У меня не хватало смелости признать, что я почти всë просмотрела, поэтому не попросила повторить.

На секунду вокруг моей ладони вспыхнуло несильное синее пламя.

— Ничего страшного, – начал меня подбадривать Аристарх. – С первого раза мало у кого получается.

— Но негорючее пламя у меня получилось с первого раза...

Я была в полной растеряности: мне казалось, у меня достаточно много духовной энергии, чтобы без проблем справляться с базовыми заклинаниями, но, видимо, я переоценила себя и за четыре месяца потеряла умение оценивать свои силы объективно.

— Несмотря на то, что они похожи, это два разных заклинания. На горючее пламя требуется больше духовных сил. Я уверен, что с твоим желанием, усердием и багажом уже какого-никакого опыта ты сможешь запросто научиться этому, хоть и не с первого раза. Попробуй ещё.

В мою голову полезли всякие сомнения и подозрения, поэтому, скрепя сердце и зажмурившись, я всë же решила попросить его повторить.

— Извините, а не могли бы Вы повторить ещё раз? Может, я невнимательно посмотрела?

Аристарх тепло улыбнулся, будто именно этого и ждал.

— Конечно, я рад, что ты решила попросить о помощи. Смотри внимательно, повторяю ещё раз.

Его пальцы были длинными, тонкими и аккуратными, но по ним шли вены, причëм таких я ни у кого не видела — они были чëрными и тонкими, будто паутина. Я бы себя не простила, если бы сказала что-то насчëт этого, поэтому перевела своë внимание на его жесты. Всë как я и увидела в первый раз, мне просто не хватило духовных сил, я их использовала маловато, кто знал, что заклинание, очень похожее на одно из базовых, требует столько сил.

Я приложила побольше духовных сил, и на этот раз у меня всë вышло. Пламя, не обжигая еë, поглощало мою ладонь полностью.

Я, завороженная такой красотой, не могла оторвать взгляд от своей руки.

— Красота...

— Только будь аккуратна, не забывай, что этим пламенем можно что-то подпалить.

— Да, да, да, я помню.

— И ещё, – Аристарх поднял палец вверх. – Тому, чему я тебя сейчас учу, не учат учеников, тем более с таким сравнительно небольшим опытом. Это достаточно опасное заклинание, как и все, каким я тебя буду учить. Просто в тебе я увидел хороший потенциал, который грех растрачивать на вечные тренировки базовых заклинаний.

— Поэтому, мне лучше никому не говорить об этом, чтобы ответственность за мою жизнь и здоровье не легли на Вас?

— О... Ну... – Аристарх, видимо, запаниковал, что я сказала всë так прямо и резко.

— Не волнуйтесь, я понимаю. У нас в школе трясутся за это, так что я всю ответственность за свои жизнь и здоровье беру на себя, никому не буду рассказывать, каким именно заклинаниям Вы меня учите, и ни при ком не буду их практиковать.

— Можешь просто говорить, что на время отсутствия мастера Агнии я решил взять тебя на обучение, никаких лишних вопросов быть не должно.

— Спасибо Вам огромное, мне даже немного не по себе, всë так быстро... Это прям, как когда мне предложили обучаться здесь. Ева тогда–

Я осеклась и посмотрела на Аристарха. Он мне не подружка, чтобы я рассказывала это ему. Я правда хотела, мне чуть ли не жизненно необходимо было поделиться этим с кем-то, но мне было просто не с кем. Такое чудо случилось, а я никому не могу рассказать! И вот сейчас я, сама того не замечая, начала трындеть перед мастером.

Я прочистила горло.

— Простите, меня что-то понесло.

— Нет, нет, что ты! Мне правда интересно тебя слушать! – и правда, он сидел напротив меня, внимательно внимая моему разговору. – Как я понимаю, ты никому об этом не рассказывала? Но очень бы хотела?

— Да, Вы прям меня читаете.

— Ха-ха-ха, я тебя понимаю. Люди из соседнего мира не каждый день попадают в Три Девятое измерение, и тем более, остаются тут на обучение, – Аристарх подпëр ладонью голову, и его голос стал теплее. – Рассказывай.

Мои глаза загорелись и, возможно я слишком разошлась, потому что слова шли друг за другом вереницей из моего рта. Я с неворятным воодушевлением рассказывала все события, описывая свои букеты эмоций, которые я тогда испытала. Я так увлеклась своим рассказом, что не заметила, с какой внимательностью и теплотой на меня смотрел Аристарх. Этот тëплый взгляд не принадлежал мастеру. С Аристархом я не чувствовала себя, как с Агнией — он был мне как дедушка.

— Не знал, что люди из соседнего измерения могут быть настолько впечатлительными, – подытожил Аристарх.

— Слишком?

— Ты такие бури эмоций переживала, но так хорошо сдерживалась. На твоëм месте я бы с восторженно кричал, так что я вообще поражëн твоему умению держать все свои переживания в себе.

Мы ещë сидели минуты две молча, пока Аристарх листал книгу, взятую мною с полки, и параллельно то усмехался, то с фальшивым удивлением поджал губы и мычал.

— Очень интересно, – на вздохе, откладывая книгу, сказал он. – На сегодня пока что всë. Новый день — новое заклинание. Теперь перейдëм к истории, – Аристарх откинулся на стуле. – Ты хотела узнать что-то про времена Смуты?

— Да, но, как я понимаю, записей осталось катастрофически мало.

— Именно, так что тебе повезло, что твой мастер не просто пережил это время, а активно участвовал в битвах, – он сделал акцент на "твой мастер", давая мне понять, чтобы я вела себя более расслабленно. – Что именно ты хочешь узнать?

Для начала мне нужно бы узнать, как Аристарх относится к моему интересу насчëт Князя Нечисти, да и к нему самому тоже. Видя Аристарха сейчас, я уже не могу представить, что было у него в голове во время заседания. Если он и правда относится к нему достаточно категорично, то мой вопрос зародит множество сомнений на мой счëт, а если его отношение терпимо, то он мне вряд ли сам всë расскажет. Надо как-то вести диалог, чтобы он сам, того не понимая, дал мне всë понять и оценить ситуацию.

— Как я понимаю, всю эту Смуту затеял Князь Нечисти?

— Ну, – Аристарх как-то лукаво улыбнулся, – да.

— "Ну"?

— Он не думал, что всë примет такие обороты. Князь Нечисти тогда сам слегка потерял голову и действительно переборщил со своими силами. Он хотел просто припугнуть Деревню N, помню, были переговоры, но члены Совета не собиралась идти на уступки. Тогда он... Как у вас говорится? Психанул и развязал настоящую войну.

— А он что-то хотел?

— Ему нужно было Поле Пиона, – получается, Данко был прав.

— Вы не знаете, для чего оно было нужно ему?

На секунду Аристарх замер, а потом расплылся в улыбке, бархатно смеясь.

— К сожалению, я не знаю его лично, поэтому не могу знать, что было у него в голове в то время. Возможно, он хотел провести какой-то ритуал, кто знает?

— М-м-м... Ясно... – я слегка осунулась, но всë же смогла выдавить из себя улыбку для благодарности. – Спасибо Вам большое. Я узнала что-то новое об истории этого измерения, надеюсь, в следующий раз я подготовлю вопрос, на который смогу получить ещё один такой же исчерпывающий ответ.

Аристарх, улыбаясь, заказал глаза.

— Как красиво ты говоришь, – он снова тепло посмотрел на меня, вглядываясь в мои глаза. – Я буду обучать тебя целый месяц, за это время ты сможешь придумать кучу правильно поставленных вопросов, благодаря которым сможешь узнать всë по-максимуму и о самой Деревне, и о людях, живущих тут.

Я кивнула, и мы несколько секунд молчали, прежде чем Аристарх хлопнул в ладоши и встал с лавки.

— Так! – он потëр ладони друг о друга. – Чайку?

Опять меня напоили каким-то новым чаем. Этот был не тем, что восстанавливает и приводит в норму духовную энергию, не из нашего измерения. Сделав только глоток, я почувствовала, как кровь в моëм теле закипела. От такого сильного чувства я не удержалась и поëжилась, покашливая в кулак.

— Что это за чай? – я всë ещё откашливалась.

— Он поможет тебе в практике, потому что тоже хорошо пополняет духовную энергию.

— Да? Просто я ничего не слышала про этот чай.

— Немудрено! Что было бы, если все знали о нëм и постоянно его пили?

— Все бы обленились и не практиковались.

— Именно! – он громко засмеялся. – Как хорошо, что ты меня понимаешь.

Мы ещё поболтали около часа. Я узнала о нëм самом, как он обучался, у кого и сколько учился. Мне показалась необычной его привычка, что каждый раз после моего очередного вопроса, он делал глоток чая, будто обдумывая ответ. В принципе, это очень даже хорошая привычка, так как приятно слушать грамотно составленный ответ.

Целый месяц другой мастер будет меня обучать чему-то другому, тому, что отличается от учения Агнии.