5 часть

---

Утро выдалось необычайно тёплым, несмотря на конец октября. Воздух был наполнен тем особым запахом уходящей осени - влажная листва, прохлада асфальта и лёгкий ветер, несущий с собой спокойствие. Она проснулась раньше, чем обычно. Сердце билось размеренно, но в груди всё равно трепетало - сегодня они снова должны были встретиться. И с каждым часом ощущение ожидания становилось всё острее, как будто что-то важное вот-вот должно было произойти.

Артём написал всего одно сообщение:"Жду тебя у старого моста. Не торопись. Просто приходи."

И это «просто приходи» было будто лёгким прикосновением к её душе. Она почти бежала по улицам - в любимом длинном пальто, в шарфе, который он ей когда-то подарил. Небо было затянуто лёгкими облаками, и город, казалось, замер в ожидании.

Он стоял там, как и обещал. Руки в карманах, взгляд направлен в реку. Его волосы чуть растрепал ветер, а куртка едва держала тепло. Он не услышал её шагов - он чувствовал её. Когда она подошла ближе, он обернулся, и в его глазах снова было то самое: тихая радость и немного волнения.

- Привет, - сказала она, улыбаясь. - Ты давно здесь?

- Нет. Просто... не хотел опаздывать. Не хотел, чтобы ты пришла и не нашла меня.

Она мягко кивнула. Они молча пошли вдоль берега, как когда-то. Он чуть наклонился к ней, ловя каждое её движение, дыхание, жест. И она чувствовала это - всё его внимание, всю его заботу. В этот момент ей было спокойно. Настоящее больше не тянуло за собой боль. Всё, что нужно, было рядом.

- Я думала, что ты больше не появишься, - призналась она тихо, глядя на воду. - Думала, что та встреча - просто случайность.

- А я знал, что если не продолжим - буду жалеть всю жизнь. - Он повернулся к ней, и она увидела, как серьёзны стали его черты. - Я больше не хочу терять то, что важно.

Они остановились. Ветер усилился, но стало даже уютнее - он снял с себя шарф и накинул его ей на плечи. Старая, тёплая привычка, которую она помнила. Это был не просто жест - это было всё, что они когда-то значили друг для друга.

- Пойдём туда, где раньше был наш укромный уголок? - предложил он, кивнув в сторону небольшого сквера за церковью.

Она улыбнулась в ответ, и они свернули с дороги.

Этот сквер был их маленьким тайным миром, давно заброшенный, почти забытый, но он всё ещё хранил в себе отголоски их юности. Старая качеля, потрескавшаяся лавка и листья, шуршащие под ногами, как воспоминания.

Они сели рядом, ближе, чем раньше. Он смотрел на неё долго, изучающе. Будто боялся упустить деталь.

- Странно, да? - вдруг сказала она. - Вроде бы всё вокруг то же самое, а внутри всё другое.

- Не всё. - Он слегка прикоснулся к её пальцам. - Ты та же. Та, по которой я скучал каждый день.

Сердце стучало громче. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок - не от ветра, а от его слов.

- А ты... - она замялась. - Ты всё ещё мой Артём?

Он медленно кивнул, взяв её руку в свою.

- Я всегда был твоим. Просто раньше этого не понимал. А сейчас... я не хочу быть ничьим, кроме как твоим.

Наступила пауза. Она не отводила взгляд. Он тоже. Воздух между ними словно уплотнился. И в этом молчании всё стало предельно ясно - между ними не осталось недосказанностей. Был только выбор - остаться или отпустить.

- Я больше не хочу жить во сне, - сказала она, чуть дрогнув. - Ты приходил ко мне во сне. Всё это время. А теперь ты здесь. Настоящий.

- Потому что я не мог иначе. Я скучал. Так, что сердце разрывалось.

Она подалась ближе. Смотрела на него, как будто заново запоминала каждую черту его лица.

- Не уходи больше.

- Обещаю. Я с тобой.

Они сидели в тишине, долго, будто мир вокруг замер. Потом встали и пошли - медленно, не спеша. Город оживал вокруг них, но это не имело значения. Он предложил зайти в маленькую кофейню. Там, среди приглушённого света и запаха ванили, они разговаривали обо всём - о книгах, о музыке, о том, что им снилось. И с каждым словом между ними крепло что-то большее, чем просто чувства. Это было понимание.

Позже они вышли и пошли обратно к её дому. Вечер уже наступал, туман мягко окутывал улицы. Она чувствовала усталость, но не от прогулки - от того, как много эмоций пронеслось за день. Артём был спокоен, но в его глазах что-то всё время искрилось - будто он хотел сказать ещё больше, но сдерживал.

Они остановились у подъезда. Она повернулась к нему, не зная, что сказать. Не хотелось прощаться. Не хотелось отпускать этот вечер.

- Спасибо тебе, - сказала она. - За всё. За то, что вернулся.

- Я никогда по-настоящему не уходил, - тихо ответил он.

Молчание. Тепло от фонаря освещало его лицо, делая его немного старше, но в этом было что-то родное. Он шагнул ближе. Она чувствовала, как сердце ускоряется. Его рука легла ей на щёку - нежно, бережно.

- Я хочу сказать тебе кое-что, - прошептал он.

Она не дышала.

- Я люблю тебя, - сказал Артём. - И любил всё это время.

И прежде чем она успела что-то ответить, он медленно наклонился и поцеловал её. Это был не порыв, не спешка. Это был поцелуй, который говорил за всё, что он не говорил раньше. За все пропущенные дни. За все несказанные слова. За всё.

Когда он отстранился, её глаза блестели. Он коснулся её пальцев, улыбнулся.

- Спокойной ночи. Я пойду. Но я вернусь завтра.

Он развернулся и пошёл прочь, растворяясь в вечернем воздухе. Она стояла у подъезда, всё ещё чувствуя его губы, его дыхание. А сердце шептало:

"Он меня любит."

---

сегодня мало слов((

918 слов

Ставьте звёздочки