Формальность.

Питер Хейл поделился своими воспоминаниями с самого момента пожара и до сегодняшнего дня. Он вонзил свои когти в шею Дерека сзади, это больно, но, по словам Хейла, необходимая мера для получения чьих-то воспоминаний. До того, как Дерек пришёл в себя, я держала его за руку и гладила по волосам, что не слишком нравилось другому Хейлу. Питер вдруг повернулся ко мне и заговорил:

— Дорогуша, а ты бы хотела посмотреть мою историю, а не только услышать?

— Не смей. Ты не причинишь ей вреда. — прорычал Дерек и машинально схватил меня за руку, но тут же чуть расслабил хватку.

— Ауч, племянничек, у меня и в мыслях не было. — произнёс со скрытой болью и печалью в глазах Питер и хотел добавить, но не сказал вслух: Я ведь тоже люблю её, как могу я причинить ей хоть малейшую боль.

— Это очень больно, так ведь? В смысле, я же не превращусь в оборотня от царапины... Джексон, он... с ним явно что-то происходит, но я не могу понять что именно, однако, у него царапина от твоих когтей Дерек. — тихо произнесла я и посмотрела то на одного Хейла, то на другого. Питер присел передо мной на корточки и бережно взял моё лицо в свои руки, а я... я не могла пошевелиться, словно заворожённая его гипнотическими серо-голубыми глазами.

— Энни, я никогда... слышишь меня, никогда не сделаю тебе больно. Обещаю. — полушёпотом произнёс Питер, а я кивнула и почувствовала лёгкий румянец на щеках. Альфа бережно откинул мои волосы в сторону и аккуратно воткнул пару когтей мне в шею. Я застонала, ведь он, как и обещал, сделал это предельно аккуратно, боясь навредить мне. Я вздрогнула несколько раз всем телом и перед моими глазами пронеслись все события жизни Питера Хейла: охотники, пожар, боль, крики, гнев, злость, страх, ненависть, любовь ко мне?, я увидела все его воспоминания. Признаться честно, это было не столько больно, сколько тяжело принять, а что уж говорить о Питере, который не просто чувствовал это, но и был не посредственно во всём происходящем.

— Боже, Питер... Это ужасно.. — прошептала я, придя в себя, и поняла, что всё это время лежала на коленях Хейла старшего, который гладил меня и старался сделать моё погружение в его воспоминания не таким болезненным. Я крепко обняла Питера за шею и уткнулась носом в его грудь. На данный момент мне реально стало немножко плевать на то, что подумает Дерек, и что подумали бы остальные, признай я наконец свои невероятно сильные чувства к Питеру.— Я помогу и всегда буду рядом. Обещаю, Пит. — прошептала я мужчине на ухо и отстранилась от него, поднявшись на ноги. Двое Хейлов помогли мне дойти до машины, и мы втроём поехали в школу, ведь там как раз закончилась игра. Немного жалко, что я простила победу нашей сборной и выход в полуфинал, но сейчас нам нужно было навестить Скотта.

***

— Я не должна быть здесь. Это. Мужская. Раздевалка, — прошипела я, но мне тут же закрыли рот ладонью. Хейл.

— Какого чёрта? — слышала, как тихо ругнулся МакКолл. Я выбила пробки, стало темно и пусто, Дерек встретил, неожидавшего этого, Скотта, а потом уже вышел Хейл старший со мной.

— Господи! Где ты, чёрт возьми, был? Ты хоть представляешь, что тут творится?! — прокричал Скотт, увидев наконец Дерека у стены.

— Я ни черта не понимаю в Лакроссе. — проговорил вышедший Питер Хейл, а я кротко усмехнулась.

— Скотт! — я воскликнула и вышла из-за спины Питера, сжала в дружеских объятиях друга. И только тогда поняла, что прижимаюсь к голому торсу друга. — Я слышала вы выиграли... Вы молодцы. — поздравила лучшего друга я и отошла немного назад, уперевшись в грудь Питера.

— Спасибо, но... Энни, что ты... Ты теперь с ним? — проговорил Скотт, смотря то на меня, то на Хейла позади меня.

— Скотт, просто выслушай его. Пожалуйста, ты всё поймёшь. — произнесла я мягко и себе под нос добавила: Надеюсь.

— Когда я был в старшей школе, мы играли в баскетбол: вот это настоящий спорт. — рассказал Питер, слегка размахивая палкой для Лакросса, которую позаимствовал. — Я где-то читал, Лакросс пошёл от коренных американцев: с помощью него они разрешали свои непонятки. Хотя, может и нет. — вдруг призадумался мужчина и поставил в сторонку палку для игры. — У меня тоже есть непонятки, требующие решения, Скотт, но мне нужна твоя помощь. — сказал Питер и посмотрел на парня.

— Я не буду помогать тебе убивать людей. — решительно произнёс, чуть ли не по слогам, Скотт.

— Я вовсе не хочу убивать всех. Только самых нужны. И в этот список не входит... — проговорил Хейл и, прищурившись, повернул голову на Дерека.

— Эллисон. — серьёзно произнёс имя моей сестры Дерек.

— Ты с ним заодно? — спросил МакКолл, хотя предполагал ответ. — Ты забыл про то, что он убил твою сестру!

— Это ошибка. — также холодно отчеканил Дерек.

— Что 😳 ?! — воскликнул Скотт.

— Скотт, кажется, ты неправильно нас понял. Мы просто хотим помочь тебе раскрыть весь твой потенциал. И её. — спокойно пояснил Питер и мягко посмотрел в мою сторону. Как он узнал?! Откуда... Постойте, что? Во мне правда живёт магия, но как... Как такое возможно, в моей семье не может быть сверхъестественных существ... Если только я...

— Ошибка природы. — прошептала я малюсенькую часть из своих мыслей, но забыла, что меня окружают волки с супер-слухом.

— Убив моих друзей... — с вызовом проговорил Скотт почти вместе со мной.

— Иногда самые близкие люди могут быть теми, кто сдерживает нас больше всего. — ответил Питер и бросил на меня взгляд со скрытым сочувствием в глазах. Он словно услышал мои мысли или понял всё по моей паре фраз.

— Если они сдерживают меня от превращения в психопата в роде тебя, значит всё нормально. — проговорил Скотт, сделав вынужденную остановку на середине фразы.

— Не говори так, ты не всё знаешь. — заговорила я и сделала несколько шагов навстречу другу.

— Энни, о чём ты, чёрт возьми, говоришь!? Забыла, он убил уйму невинных людей! И ты ещё стараешься оправдать его действия?! — воскликнул друг, впервые взглянув на меня с неким раздражением.

— Да, он убивал, но что бы ты сделал на его месте, если твою семью подожгли заживо... — я выжидающе глянула на Скотта. — Ты не представляешь, какого это жить с мыслью, что остался совсем один в мире, а всех, кто был тебе близок, дорог и делал тебя счастливым, твою семью, уничтожили... — произнесла я, повысив голос на друга.

— Ты сумасшедшая... — с отвращением промелькнувших в глазах друга, сказал он.

— Не. Смей. Такое. Говорить! — прорычал Питер, встав передо мной словно был готов оторвать голову любому, кто скажет хоть одно плохое слово обо мне или, не дай бог, причинит мне боль. — Возможно, тебе стоит взглянуть на вещи с моей точки зрения. — сделав уверенные и медленные шаги ко Скотту, Хейл показал свои волчьи когти и слегка склонит голову на бок. А в следующее мгновение вонзил когти за шею друга. Столь резким и быстрым движением, он вынул свои когти из шеи МакКолла и отошёл, пока парень опустился на кафель. Я и Дерек просто стояли, не в силах что-либо ни сделать, ни сказать, а Скотт скрючился от неожиданной боли, сменяющейся на, мелькающие перед его глазами, картинки с воспоминаниями Альфы. Парень тихо хрипел от боли, а спустя минут 10 он пришёл в себя. Правда, ни меня, ни Дерека, ни, тем более, Питера уже давно не было поблизости. Хейлы отвезли меня домой, и мы попрощались.

— Мне правда жаль. Я не знаю, сможешь ли когда-нибудь простить меня за то, что кто-то из моей семьи уничтожил не только твою семью, но и поломал тебя. Я бы не простила... Прощай, Питер. — тихо произнесла я с чувством вины и благодарности. Дерек же выявил желание остаться за рулём своего Шевроле Импалы, поэтому я попрощалась с ним там, а второй Хейл вызвался проводить меня. Я почувствовала тёплое, нежное и сильное прикосновение мужской руки к своему запястье и остановилась.

— Ты не виновата. Ты же не знала. — искренне проговорил Питер.

— Я узнала, но мне от этого не легче. Поверь, лучше бы я действительно не знала этого. — медленно повернулась к нему лицом и произнесла я.

— Энни, прошу, не вини себя. Я не хочу и не могу видеть, как ты грустишь или плачешь. — ласково, или мне показалось, проговорил Питер и бережно накрыл моё лицо своими горячими, не смотря на холодный вечер, ладонями.

— Почему? Я что-то значу для тебя? — спросила я и неотрывно смотрела в глаза мужчины, пытаясь поймать хоть малейшую часть чего-то, за что, я могла бы зацепиться и не отпускать его.

— Что?! — с наигранным удивлением воскликнул мужчина, тщательно держа свои чувства под замком. — То есть... Да. — на выдохе произнёс он и ни на секунду не отвёл от моего лица своих серо-голубых глаз. — Ты притягиваешь меня к себе. Я хотел, но не могу этого отрицать. Ты очень нравишься мне, Энни. Кажется, несмотря ни на что, я... Я люблю тебя. — прошептал Пит, чем заставил меня застыть на месте с широко раскрытыми глазами. Думала, он скажет, что благодарен мне за заботу и поддержку, когда он был прикован к инвалидному креслу, но... Я никак не ожидала подобного признания. И что мне теперь с этим делать? Что мне, чёрт вас побери, делать со своими чувствами к этому Хейлу? Я же люблю его племянника, и Дерек любит меня, я знаю это, вижу в его зелёных глазах. Правда, ведь я начала влюбляться в Питера Хейла ещё с первой встречи в ту злополучную ночь, когда Альфа запер нас в школе. Я долго молчала после последних слов этого великолепного мужчины, но не могла стоять так вечность. Я взяла себя в руки и, подняв голову, посмотрела в глаза Питера, в которых, именно в ту секунду, я увидела себя и вселенную. Опустив свои руки на его плечи и поднявшись на носочки, я поцеловала Питера Хейла в губы, вкладывая весь спектр самых ярких моих самых искренних чувств к нему. Этот поцелуй был намного лучше любых слов. И он ответил мне. Питер нежно, боясь оставить синяки из-за своей волчьей натуры, обвил мою талию своими руками и слегка углубил поцелуй. Как бы не хотелось расставаться, но оба вынуждены были оторваться друг от друга и распрощаться.

Мне показалось кто-то мог видеть мой поцелуй с Хейлом, и это была бы катастрофа. Когда я подходила к входной двери, я почувствовала чей-то взгляд, направленный на себя, но, обернувшись, никого не увидела и зашла в дом. И, нет, не Питер, ведь они оба уехали до того, как я подошла к дому. А, тем временем, Эллисон проснулась от какого-то тревожного сновидения и, не найдя медальон в книге, которую читала недавно и заложила им страницу, побрела его искать. Она считала, что этот медальон с гербом Арджентов часть нашей семьи и важен ей, ведь в нём таится какая-то страшная история. Поднявшись на верх, намереваясь завалиться на свою постель, я столкнулась со старшей сестрой, бесшумно выходящей из нашей комнаты.

— Эллисон, ты куда? Почему не спишь? — зашептала я, а сестра схватила меня за руку и тихо повела в гараж. Она села в свою машину и принялась судорожно что-то искать.

— Медальон... Ты не видела его? Кажется, я потеряла его где-то... — прошептала Эллисон, и тогда я поняла, что она говорит про свой подарок на день рождения от тёти Кейт.

— Элли, не волнуйся. Я уверена, ты просто забыла куда его положила, а он спокойно лежит где-то в комнате. Пойдём посмотрим ещё раз вместе? — шёпотом предложила я.

— Энни, но, я уже везде посмотрела: он пропал. — с печалью в голосе произнесла Эллисон. Через минуту мы обе прислушались и услышали приближающиеся шаги. Элли прикрыла дверь и опустилась вниз куда-то за руль, а я же быстро и ловко скользнула на задние сидения, тоже пригнувшись.

— Ещё ничего не случилось с тех пор, как мы здесь живём. — с этими словами зашли Крис и Кейт Ардженты.

— Я просто хочу сказать, что твоя стрельба привлекает к нам внимание. — сказал Кейт и подошла к столу, сложив оружие.

— Эти штуки сохранили мою жизнь не один раз. Я могу быть незаметным, когда это необходимо. — произнёс отец и поднял правую руку вверх, в которой держал пулю для стрельбы из арбалета. Вот только вещица эта была отнюдь необычная.

— И это говорит человек, предпочитающий арбалет. — сказала Кейт с явной ухмылочкой на лице. — Знаешь, ты лучше обучил бы таким навыкам своих дочерей. — предложила тётя, но отец был непреклонен.

— Не сейчас. — твёрдо и серьёзно заявил он.

— Никогда? — Кейт знала родного брата, видимо, достаточно хорошо, чтобы понять, что он не собирался втягивать своих любимых дочек в семейный и опасный бизнес. Эллисон он может и научил бы, как говорит, позже возможно, но не Энни. Особенно, Энни.

— Не. Сейчас. Ты идёшь? — буквально по слогам отчеканил мужчина и позвал Кейт за собой на выход из гаража.

— Да. Иду. — проговорила она и, прежде чем выйти за дверь, закрыв ту за собой, оставила словно намеренно эту пульку пикообразной формы. А может ли, Кейт заметила наше присутствие, но промолчала... Нет, или да... Не горю желанием думать об этом сейчас. Мы обе вышли из машины, послужившей нашим с сестрой укрытием на время, и если я направилась было к выходу, то Эллисон подошла к столу и стала внимательно рассматривать эту вещицу. Прикрыв на минуту глаза, я подошла к сестре и встала рядом.

— Элли, давай вернёмся в комнату, ладно? Я очень устала и хочу спать. Ради бога, да просто забери её и попробуем узнать больше об этом потом, — смотря чётко на эту пулю, находящуюся уже в руках Эллисон, прошептала я.

Поспав от силы пару часов, меня разбудила сестрица, которая решила прогуляться по лесу и пострелять из арбалета. Я перезвонила Лидии, ведь подруга ещё вчера пригласила нас с сестрой пройтись по магазинам, а тут ещё школьный бал на носу: такой повод потратить много денег и приобрести несколько красивых платьев. Мы тихонько выскользнули из дома и, встретившись на полпути с лучшей подругой, пошли в лес.

— Энни! Когда ты сказала, что твоя сестра хочет кое-что сделать до того, как мы займёмся шоппингом... Пятимильный поход в лес: не то, что я ожидала. — проговорила Лидия, еле поспевая за мной и Эллисон, хотя мы все были на каблуках, просто у сестры всегда либо низкий устойчивый каблук, либо вообще кроссовки. — Пока я не забыла, хочу спросить... У тебя всё нормально?

— Джексон пригласил меня на встречу зимы. — ответила Эллисон, идущая впереди нас.

— О как. — пробормотала Лидс, и я будто бы услышала ревностные нотки в голосе подруги, потому и ухмыльнулась.

— Как друга, но сперва, я хочу убедиться, что у вас всё нормально... — произнесла Элли и ни на йоту не замедлилась, ни повернулась.

— А то! Это ж просто по дружбе? — сказала Лидия и слегка прищурилась в спину Эллисон.

— Ну да. Я же не собираюсь с ним играть в Лакросс или что-то типа того. — произнесла Эллисон и усмехнулась, тоже услышав ревность в голосе подруги. Вскоре, через минут 7 пешком, мы пришли на небольшую лужайку, и Элли достала свой лук.

— Это для чего? — спросила Лидия, не разбираясь в оружие.

— Сейчас узнаем. — ответила сестра и привинтила наконечник, который украла вчера ночью. Встав на ноги, Эллисон натянула тетиву и прицелилась в дальнее дерево, а затем выпустила стрелу. Попав чётко в цель, кора дерева и наконечник стрелы заискрились миллионами крупных белых искр, издав приглушённый звук выстрела.

— Что ж, это было весело. — потерев руки друг об друга, наигранно сказала Лидия. — Больше ничего смертоносного не хочешь испытать? — чуть склонив голову к Эллисон, спросила она. Внезапно, где-то хрустнула ветка, и мы вс трое оглянулись по сторонам, но ничего. Эллисон решила отойти проверить что же или кто это, а мы с подругой остались её ждать. Сестра отдала мне лук, и ушла. Я же осталась только, чтобы Лидии было спокойнее, поэтому просто натянула тетиву и выстрелила в дерево. Затем взяла из сумки ещё пару стрел, и стрела в деревья до тех пор, пока сестрица не вернулась.

— Ну хотя бы по упражнялась в стрельбе из лука. — произнесла я и убрала лук обратно в сумку Эллисон. Мы наконец направились по магазинам. Спустя пару-тройку часов, мы разошлись по домам, но Эллисон сказала, что хочет навестить Скотта и поговорить с ним. Поэтому, я вернулась домой одна, улеглась на кровати после того, как развесила свои новые вещички, платья, топы, юбки и поставила в гардероб пару новых туфель. Вечером мне позвонил один лучший друг и попросил приехать. Стайлз встретил меня на пороге своего дома, парень куда-то собрался ехать и быстро проговорил, что объяснит всё по пути. Когда мы подъехали на джипе Стайлза к дому МакКолла, друг уже рассказал мне то, что сам узнал из расследования своего отца сегодня. И самое главное, все жертвы Альфы имели прямое или косвенное отношение к пожару 6 лет назад: убитый водитель был застрахован в компании, имеющей дело с пожаром в доме Хейл, а убитых парней и продавца видео-магазина судили за поджог.

— Стайлз, скажи, ты же тоже его видишь? — наклонившись к другу в джипе, спросила я, когда увидела стоящего Хейла у дверей дома семьи МакКолл.

— Ага. — ответил Сти, но я уже вылезла из его джипа и уверенно подходила к спине оборотня. Скотт отворил дверь и с недоумением посмотрел на незваного гостя, когда я была за спиной старшего Хейла.

— Привет. — непринуждённо поздоровался мужчина, а друг хотел захлопнуть дверь перед его носом, но не получилось. — В самом деле... Захлопнуть дверь перед моим носом. Ты хорошо подумал? — со скрытой угрозой в голосе проговорил Питер.

— Я скажу ей. — нахмурившись, сказал Скотт.

— Что я был парализованным инвалидом с ожогами на половину лица... Ну, удачи. — спокойно и холодно проговорил Хейл.

— Если ты обидишь её, если только тронешь... — произнёс Скотт, не переставая хмуриться и злобно смотреть на Альфу.

— Скотт, если бы я хоть на мгновение мог прервать обвинения в мой адрес... Пойми, я был в коме 6 лет. Разве я не могу поужинать с красивой женщиной?! — нарочито медленно и тихо проговорил Питер.

— Вот как! Серьёзно?! Да ты должно быть шутишь?! Прости, я, кажется, потеряла суть разговора после слова поужинать. — ревностно заговорила я и встала сбоку от Альфы. В моих глазах сверкали молнии.

— Энни? Это. Просто. Ужин. Ничего такого, о чём ты подумала. А о чём ты подумала? — всё также спокойно оправдался Питер и спросил с появившейся ухмылкой на лице.

— Ни о чём я не подумала, с чего ты это взял... И вообще, знаешь что... Да иди ты с кем хочешь и куда хочешь! Мне. Плевать. — в тон мужчине ответила я. Мы смотрели друг на друга, а в глазах обоих вспыхивали искры. Я соврала ему. Боже, конечно, мне не всё равно на этого, чёрт бы его побрал, Хейла. Мы не можем позволить себе ходить на нормальные свидания, держаться за руки на людях, а он берёт и идёт на ужин с мамой моего лучшего друга. Ненавижу его и, одновременно, люблю. Да что со мной происходит... Неужели я ревную... Нет, бред какой-то.

— Ещё пару секунд. Прости. — выкрикнула миссис МакКолл, активно собираясь на этот ужин. Я взмахнула руками и, развернувшись на каблуках, чуть ли не бегом ушла. Отмахнувшись от Стайлза, машущего мне рукой, я пронеслась мимо джипа друга и скрылась в тёмном лесу. Я бежала до тех пор, пока не вышла на поляну со сгоревшим домой Хейлов. Мне было больно от того, что я, возможно, никогда не смогу пойти на настоящее нормальное свидание или романтическую прогулку с Питером, а он ещё умудряется ходить с другими женщинами. Опустившись на колени и заплакав, выплёскивая все накопившиеся эмоции, я сжимала кулаками траву, впиваясь в землю пальцами. В таком состоянии меня застал Дерек Хейл. Брюнет опустился передо мной на корточки и обнял, ласково поглаживая по спине. Через несколько минут мы оба зашли вовнутрь дома, где парень угостил меня чёрным чаем с мятой. Мы начали непринуждённо разговаривать, переодически делясь прикольными моментами из детства. Мы просидели бы и дольше, если бы Дерек не резко встал и не вышел на улицу. Я могла бы пойти следом, но решила лучше подсмотреть в окно. Я увидела Джексона. Какого чёрта он тут забыл? Неужели совсем глупый или же бессмертный идиот... Жаль, я не могла слышать, о чём у парней шла речь, но у меня не было сейчас ни какого желания встревать в их спор. Даже после того, как оказалось, Дерек захотел убить Джексона, я спокойно стояла на втором этаже вне зоны видимости и слышала вопли Уитмора, который не хотел умирать. В один момент мне стало жаль одноклассника, и я собиралась выйти к Дереку, остановить его как-нибудь, он бы послушал только меня, как и его дядя. Однако, в дверь влетел Скотт и не позволил убить Джексона. Последний стоял в шоке, увидев волчье обличье Скотта, и два оборотня зарычали друг на друга.

— Закрой глаза! — воскликнул Хейл, и вдруг откуда посыпались те же яркие искры, когда Эллисон испробовала тот наконечник. Сейчас многочисленные выстрелы летали по всюду. О, Господи! Так, это влияет на оборотней. Подумала я и спряталась за стену, но следила за происходящим пока издалека. Дерек помог Скотту уйти, в живот которому попала пара пуль, а сам Хейл зажмурился и собирался выйти на звуки множественных выстрелов.

— Энни! Уходи отсюда, немедленно. — прошипел Дерек, прикрывая меня, но я не послушала.

— Я не оставлю тебя. — прошептала я, когда нам обоим удалось пока что спрятаться под лестницей. Мы поцеловались, и этот поцелуй был страстный и жадный, словно изголодавшиеся звери не могли насытиться друг другом. Никто из нас не думал ни о каких-либо последствиях в этот момент. Нам было плевать, были только он и я. Оборотень и охотница. Продолжая целовать Дерека в губы, я нежно и крепко взяла его за руку, заставив подняться на ноги, и вывела из дома. Я отстранилась от возлюбленного и посмотрела на, держащих арбалеты, охотников и заметила двоих знакомых. Так же внезапно, как начали стрелять, всё затихло стоило только мне выйти чуть впереди Хейла.

— Я предполагала, что ты здесь. Ты совсем не умеешь выбирать себе парней, Энни Арджент. — язвительно произнесла тётя Кейт, смотря на меня. Я хотела ответить ей что-то едкое в её же манере речи, но мужская рука ласково сжала мою, успокаивая. А затем, я услышала отца.

— Энни! — прокричал Крис Арджент и стремительно быстро пошёл ко мне. Папа сжал меня в своих объятиях, и я почувствовала укол в шею: он воткнул мне шприц с каким-то ужасно пахнущим веществом. Я увидела, как Дерек зарычал на охотников, но его всё-таки схватили. Перед моими глазами всё поплыло и моё сознание покинуло меня. Папа легко поднял меня на руки, и больше я ничего не видела и не слышала.

Тем временем, Кейт отправила Эллисон смс с просьбой срочно поговорить, и они встретились, спустившись в подвал, из которого ведут разные туннели из их дома. После этой встречи, Эллисон увидела, привязанного цепями к железной решетке с множеством подключенных к оборотню проводов, пускающих электрический ток, Дерека Хейла и остановилась в немом крике там, где стояла. Старшая сестра наконец-то узнала секрет нашей семьи, который так хотела услышать, но принесло ли ей это удовлетворённость. Не думаю. Станет ли Эллисон такой же, как тётя Кейт, или она станет намного лучшей и великодушной охотницей, чем её семья...

— Что ты с ним делаешь? Хочешь убить его? — воскликнула Эллисон, немного отойдя после открытия шокированного и интересного секрета их семьи.

— Ой да ладно. Не надо мне сейчас читать мораль. Мне вполне хватает младшей племянницы. Жаль её. Ты знала, Эллисон, что твоя милая Энни в тайне встречалась с Дереком... — Кейт решила открыть ещё один секрет. Элли послала головой и не стала зацикливаться на этом сейчас, пообещав себе узнать у меня всё позже.

— Что он такое? — с любопытством и некой горечью спросила она.

— Ликан. Оборотень. Для меня это лишь очередное тупое животное. А вот для Энни Арджент он куда больше. Бедняжке грозит разбитое сердце. — протянула стервозная Кейт и вновь перевела взгляд с оборотня на племяшку. — Ты что-нибудь слышала об истинных парах, Эллисон?

— Читала. У истинных пар неразрывная связь, сильная и мощная. Истинная пара чувствует друг друга на расстоянии, считывает эмоции и переживания. Для этого хватает взгляда, запаха или прикосновения. Если оборотень теряет свою истинную пару, это грозит ему сумасшествием и быстрой смертью, невыносимыми страданиями и муками. Истинность пары не зависит от возраста. Очень редко случается, что это даже не пара, а трио. — вспомнила сестра строчки из прочитанной книги, которую брала в специализированном антикварном магазине для школьного проекта по истории.

— Точно. Можешь поздравить свою сестрёнку, Эллисон. Он и наша Энни нашли друг друга, что замечу, случается довольно редко. — Кейт подошла вплотную к висящему, дёргающемуся от пыток, Дереку, вглядываясь в его лицо, протянула с ехидной ухмылочкой. — И что самое, пожалуй, удивительное: как ты и сказала, истинные пары чересчур хорошо чувствуют друг друга, а это значит, малышка Энни сейчас ощущает все миллионы тысяч вольт. — с усмешкой закончила рассказывать Кейт, а Эллисон выбежала на улицу. Пока Эллисон ехала в своей машине куда глаза глядели, она прокручивала в своей голове слова тёти: " Милая, ты даже не представляешь, сколько вокруг оборотней. Я отношусь к этому с юмором. Знаешь, почему я ещё не сошла с ума". — Значит, это действительно Дерек был в школе? И это он виноват во всех других нападениях?"Вообще-то, их три. Такой же, как он, но помладше, называется Бета. Есть ещё Альфа: вожак стаи. Большой, сильный, противный. Та ещё, страхолюдина". Погружённая в себя, Эллисон впервые превысила скорость во время вождения: она ехала на все 75 км/ч при разрешённых 25 км/ч в зоне ремонтных работ. За это её остановила полиция и благо вышел шериф Стилински. После небольшого разговора и истерик девушки, мужчина отпустил её. А Эллисон доехала до какой-то подворотни, там на столбе висел плакат с разыскиваемым Дереком Хейлом. Сестра достала лук и стрелы, которые стала выпускать точно в его лицо на розыске, а через несколько часов вернулась домой.

Я очнулась разбитая на вторые сутки в своей комнате, а рядом со мной сидел папа.

— Малышка, слава богу, ты очнулась. — папа осторожно обнял меня, а я нахмурилась и присела на постели.

— Сколько я спала? И, что ты мне, чёрт возьми, вколол?! Скажи мне правду. Где... Дерек? Ты понимаешь, что он не причём. Он никого не убивал. Так отпустите его! — последнее я почти прокричала от бессилия.

— Родная, всё будет хорошо, это было просто сильное седативное средство. — ответил Крис Арджент, не отпуская меня из тёплых объятий и поглаживая по спине. Я сразу вспомнила, как Дерек всегда успокаивал меня, знал, что и когда сказать, вспомнила наш первый поцелуй. Он всегда рядом со мной. Я должна быть рядом с ним сейчас, где бы он ни был и чтобы ни происходило.

— Папа, я тебя умоляю, позволь мне увидеть его. — чуть ли не слёзно умоляю я.

— Энни, ты не должна это видеть, он... — произнёс мужчина, но я перебила его.

— Прошу, папа. Пожалуйста, отведи меня к нему. Я сильная и справлюсь со всем. — упрямо и твёрдо проговорила я, не отводя взгляда от отца. Вскоре, Крис Арджент сдался под моей просьбой и красивыми глазками, мы спустились в подвал. Там, мы зашли в большие и стальные двери, где в глубине комнаты: у маленького окошка у стены был прикован полуобнажённый Дерек, а рядом стояла Кейт. Женщина активно пыталась узнать у Хейла, где скрывается Альфа, но тот молчал и не сдавался даже под пытками. Когда я подошла ближе к нему, то заметила много проводов, прикреплённые к его телу и пропускающие ток. Дерек дёрнулся и гневно зарычал на неё, когда Кейт прошептала ему что-то из совместного прошлого и... Боже, она облизнула его бёдра. Я просто не могла больше смотреть на этот спектакль.

— Что ты, чёрт тебя дери, делаешь с ним? Что с тобой не так, тётя Кейт?! — с немым вопросом и болью в глазах воскликнула я.

— Ах, а вот и моя дражайшая племянница, наконец очнулась. — ехидно проговорила Кейт и повернулась ко мне лицом, отойдя от него. — Хочешь послушать как я занялась с ним сексом, а потом заживо сожгла всю его семью... Как там говорится, воспользовалась и бросила. — с издёвкой проговорила Кейт, глядя мне в глаза, на которые накатились слёзы. — Ох, милочка. Понимаю, это больно, но такова жизнь. А ты думала, до тебя у него никого не было... Мне даже жаль тебя...Вас обоих, вы такие жалкие. — сказала она с той же интонацией, издеваясь.

— П.Пожалуйста, отпусти его. Не мучай больше. — со слезами на глазах произнесла я, но не отвела своих глаз, хотя и не привыкла показывать свою слабость.

— Энни, дорогая, я не хочу пытать его. Я правда не хочу его пытать, но вот он хочет. — проговорила Кейт и посмотрела куда-то за мою спину. Обернувшись, я увидела мерзкого мужчину, охотника, который показательно хрустнул пальцами и прошел к столу с предметами для пыток.

— Родная, пойдём отсюда. — мягко обратился ко мне папа, на что я отмахнулась и кинулась к возлюбленному. Мы успели встретиться глазами прежде, чем меня аккуратно оттащили от него. Береги себя. Я люблю тебя. — прочла я в зелёных, слегка потускневших от усталости, глазах Дерека. Я вытащу тебя, обещаю! Ты только держись. Ради меня. — прочёл Дерек в моих глазах и постарался улыбнуться мне, но из-за боли и истощения это далось тяжело.

— Я люблю тебя! — прошептала я и покинула подвальное помещение, вернувшись в свою комнату и не заговорив ни с кем. Всю ночь я проворочалась в кровати и задремала лишь под утро. Пришлось выпить три чашки кофе, воспользоваться тональным средством и консилером, чтобы перекрыть синяки под глазами и чтобы не уснуть по дороге в школу и на занятиях тоже. Джексон действительно позвал сестру на бал. После школы я, Лидия и Эллисон пошли за платьями для предстоящего школьного бала в честь встречи зимы.

— Сестрица, ты в последнее время какая-то сама не своя. Всё же хорошо? — поинтересовалась я, когда мы поднимались по эскалатору в торговом центре. — Да, всё в порядке, просто слишком много мыслей в голове. — ответила Эллисон.

— Ты можешь хотя бы улыбнуться. Знаешь, говорят: никогда не хмурься, кто-то может влюбиться в твою улыбку. — заговорила Лидия, подбадривая подругу.

— Улыбайся, Эллисон. — поддержала я и обняла сестру за плечи.

— Я куплю тебе платье. — сказала юная Мартин.

— Я очень признательна тебе, этого я совсем не ожидала. — с лёгкой полуулыбкой произнесла сестра.

— Прекрасно. — произнесла Лидс и посмотрела по сторонам.

— Правда, у меня есть кое-какая просьба... — серьёзно сказала Эллисон.

— Что? Ты о чём? — поинтересовалась рыжеволосая подруга, когда мы втроем сошли с дорожки эскалатора.

— О том, что ты должна всё отменить и отшить того качка, которому сказала "да". — произнесла Элли, а я продолжила:

— Лидс, ты должна пойти с кем-то другим. — обняла я за плечи лучшую подругу.

— Кхм... С кем? — спросила у нас Лидия. Ей вдруг стало грустно из-за разрыва отношений с Уитмором.

— С ним. — одновременно произнесли мы с сестрой, посмотрев в сторону Стайлза, который выбирал духи и слегка закашлялся из-за слишком обильного запаха.

— Не хмурься, Лидия. Кто-нибудь может влюбиться в твою улыбку. — улыбаясь, произнесла я и ободряюще посмотрела на подругу. Она все же подошла к Стайлзу, который от счастья наверное в обморок давно упал бы.

— О, ладно. Значит, ты хочешь примерить их прямо сейчас? Все?! А нам суток хватит... — проговорил Стайлз и пошёл за мисс Мартин. Лидия набрала себе 7 различных платьев, которые всучила в руки Стилински и направилась в примерочку.

— Элли, держи. Примерь вот это. Уверена, на тебе оно будет смотреться просто невероятно. — проговорила я и подтолкнула сестру в примерочную. Когда Эллисон и Лидия уже мерили свои наряды, я все ходила меж рядами с вечерними платьями и никак не могла решить, что же купить. Взяв вешалку с длинным платьем лавандового цвета, я приложила его к себе и посмотрела в зеркало. Неожиданно я увидела в отражении Питера Хейла и вздрогнула, развернувшись.

— Это не твой цвет. — сказал Хейл и посмотрел сначала на платье, а потом на меня будто старался сохранить мой образ в своей голове на случай чего. — Энни, прости меня. Я не собирался тогда идти на ужин с Мелиссой МакКолл. Мне нужен Скотт. — прошептал Питер, чуть наклонившись ко мне, отчего я непроизвольно покрылась мурашками, а сердце бешено застучало.

— Дурак. Я давно тебя простила. — прошептала я, и я была готова поклясться, что заметила, как он улыбнулся, показав свои симпатичные ямочки на щеках.

— Кстати, учитывая цвет твоей прекрасной кожи, я бы взял посветлее. — произнёс Питер и уже открыто мило улыбнулся.

— Я очень бледная, да? — спросила я, чуть опустив глаза и смутившись.

— Светлая. Я о том, что нельзя назвать такую кожу бледной. Идеальной не бывает, но мне безумно нравится твоя кожа. И ни чья более. — последнее Питер прошептал буквально мне на ушко. Затем, он нежно взял мою руку в свою и приложил к платью, которое взял с вешалки. От его мимолётного прикосновения в моём животе запорхали бабочки, а кончики пальцев приятно кольнуло.  — Видишь? Вот это намного лучше. Ты будешь прекрасна, хотя ты всегда очень красива. — произнёс Питер и передал мне выбранное специально для меня платье.

— Спасибо. — улыбнулась я и чуть смутилась, приняв безумно красивое и, вероятно, очень дорогое платье.

— Вечеринка в школе? — поинтересовался Питер у меня.

— Бал. — ответила я. — Я пойду одна, поэтому не думаю, что мне стоит так сильно заморачиваться.

— Энни, я бы пригласил тебя, но, боюсь, я давно вышел из того возраста, когда меня запросто пустили бы на школьный бал. — с толикой грусти в глазах произнёс Хейл старший.

— Всё нормально, честно. Просто... Я бы, с радостью, потанцевала с тобой на балу, если бы это было возможно. — искренне произнесла я, неотрывно смотря на возлюбленного.

— Надень это платье. Считай, это мой первый подарок тебе. Ещё увидимся, Энни Арджент. — не задумываясь и мягко проговорил Питер, быстро и нежно поцеловал мою руку, и ушёл. Мы с сестрой и подругой забрали свои платья и вернулась домой, чтобы принарядиться к балу. Лидия помогла мне сделать причёску, а потом я помогла ей красиво уложить волосы, а также сделала сестре макияж, который она не любила делать.

Наряд Эллисон Арджент:

Наряд Лидии Мартин:

Наряд Энни Арджент:

— Девочки! За вами пришли. — громко проговорил мистер Арджент с первого этажа и встретил парней. Через час сборов мы втроём с девочками были готовы, подправляя маленькие нюансики, и сногсшибательные спустились вниз, где нас ожидали кавалеры. Лидия пошла со Стайлзом; Эллисон пошла с Джексоном, как друзья, ведь её сердце было занято МакКоллом. А меня в последнюю минуту пригласил Мэтт Деллер, который, оказалось, был влюблён в меня ещё с начальной школы. Между выбором идти одной или пойти хоть с кем-то, я выбрала второй вариант, хотя меня порой жутко раздражал Мэтт.

— Ого! Ты просто великолепна! — воскликнул Мэтт и улыбнулся, подставляя мне свой локоть.

— Спасибо, — вежливо ответила я и словила на себе недоумевающие взгляды сестры и лучшей подруги. Кажется, папе тоже не понравился мистер Деллер, ведь он кинул на него такой взгляд, что парень бы провалился в ад.

— Сестрёнка, ты серьёзно идёшь с Мэттом? —на ухо тихо спросила у меня Эллисон.

— Это лучше, чем одной. — пожав плечами и вскинув голову, прошептала я.

Парами мы все вышли на улицу. Перед самым выходом, я поцеловала папу в щёку и догнала ребят. Стайлз открыл дверцу своего джипа для Лидии, пока Эллисон запрыгивала в порш Джексона. Как только я подошла к своему спутнику на один вечер, Мэтт же передал мне шлем, который я сама надела на голову и устроилась на мотоцикле одноклассника. Хоть мы поехали последние, зато приехали на школьный бал первее тех двоих. Я быстро слезла с мотоцикла и отдала ему шлем, а после мы, как и все пары, вошли в здание школы под руки, где в большом зале приехавшие подростки уже начинали танцевать, пить и веселиться.

————————————————————————5646 слов