На следе пропавших

Утро началось тяжело. Аллен медленно открыла глаза, словно пробуждаясь из какого-то мрачного омута. Комната вокруг казалась слишком тихой, слишком пустой. Голова болела так, будто в неё били молотом всю ночь. Она поморщилась, пытаясь приподняться на кровати, но тело сопротивлялось — оно казалось свинцовым.

Её сны этой ночью были пугающе реальными.

В кошмаре Аллен стояла в пустом, безжизненном доме. Лия была перед ней, с мокрыми от слёз глазами и отчаянным выражением лица. Она что-то кричала, но слова тонули в глухом, зловещем эхе. Затем из темноты появился Марк, его лицо было напряжённым и торжествующим. Он схватил Лию за руку и потянул к себе.

— Она никогда не будет твоей, — произнёс он с ядовитой улыбкой.

Лия пыталась сопротивляться, но Марк только сильнее прижимал её к себе, пока на лице Лии не появилось выражение полного бессилия.

— Нет! — закричала Аллен, бросаясь вперёд, но её ноги словно приросли к полу.

Марк рассмеялся. Его смех становился всё громче и громче, наполняя всё пространство, пока Аллен не проснулась, тяжело дыша, с холодным потом на лбу.

Она села на кровати, проведя рукой по лицу. Боль в голове была сильной, но это было ничто по сравнению с давящим чувством в груди. Аллен бросила взгляд через зеркало на бинты, обмотанные вокруг головы.

— Всё ещё здесь… — тихо пробормотала она, трогая повязку.

Её разум вновь заполнили мысли о пропавших. Лия, Макс, Виолетта. Это чувство беспомощности разъедало её изнутри.

Аллен тяжело поднялась с кровати и направилась на кухню.

Она зажгла свет в кухне, который осветил пустоту помещения. Всё вокруг казалось таким обыденным, а она чувствовала себя будто в чужом мире. Аллен достала чашку, поставила её на стол и включила кофеварку.

Пока кофе готовился, она сняла бинты, которые слегка пропитались кровью за ночь, и снова обработала рану. Мазь жгла, но Аллен стойко терпела, зная, что сейчас нельзя сдаваться даже перед мелочами. Новый слой бинтов на голове выглядел аккуратно, но не скрывал усталости, отражённой в её глазах.

С чашкой горячего кофе она вернулась в комнату, где висела доска.

Аллен бросила взгляд на записи, сделанные накануне. Каждая строчка была как игла, вонзающаяся в её сознание. Она перечитала всё несколько раз:

Джип.

Заправка — давно закрытая.

Лица нападавших — смутные.

Спланировано — точно.

Она попыталась ещё раз вспомнить лица тех, кто напал на неё. Но всё, что возникало в голове, — это смазанные, неясные образы. Удар по голове, вероятно, сильно повлиял на её память.

Аллен потерла виски, пытаясь сосредоточиться.

— Лия, где ты? — прошептала она в пустоту.

Её взгляд упал на часы. Встреча была назначена на 12:00, и ей нужно было поторопиться.

Аллен надела простую тёмную водолазку и джинсы, накинула кожаную куртку. Ботинки были удобными, в них она чувствовала уверенность в каждом шаге. Она бросила взгляд на доску в последний раз.

— Я вас найду. Обещаю, — сказала она себе и вышла из дома.

Аллен забралась в машину, завела двигатель и выехала на шоссе. Её путь пролегал через полупустые трассы и окраины. На горизонте уже виднелись высокие здания центра, окружённые оживлённым движением.

Мысли снова тянули её обратно к вчерашнему дню. Она пыталась воспроизвести в голове лица тех, кто напал на неё, но всё оставалось размытым.

— Голова всё ещё барахлит... Нужно будет уточнить у врача, когда всё это закончится, — пробормотала она, чувствуя, как боль в затылке напоминала о себе.

Подъезжая к центру, Аллен резко свернула влево, в сторону парковки, которая находилась недалеко от Вестер-стрит. Машина заняла место между двумя высокими внедорожниками.

Аллен припарковалась на небольшой стоянке, окружённой офисными зданиями и зелёными насаждениями, которые вряд ли могли сделать её день хоть немного лучше. Она устало взглянула на часы, которые показывали 11:55. Оставалось всего пять минут до начала встречи, но её внутреннее состояние не давало покоя. Аллен сделала глубокий вдох, закрыла глаза на мгновение и, не найдя в себе сил для дальнейших раздумий, выдохнула. Сегодня ей нужно было справиться с этим, несмотря на усталость и тревогу, которая снова и снова накатывала на неё.

Задумчиво, но решительно, она покинула автомобиль и направилась к зданию, где находился офис. Лёгкий холодный ветер коснулся её лица, но она не заметила этого. Её шаги были твёрдыми, а в голове крутились мысли о последней встрече с полицейскими, о пустых словах и неуверенности в своих действиях. Теперь она должна была сосредоточиться.

Прибыв в офис, Аллен поднялась по лестнице на второй этаж. В коридоре было немного народу — несколько сотрудников, спешащих на работу, и тихие звуки разговоров из открытых дверей. Аллен прошла мимо, игнорируя взгляды. Она не собиралась терять время на пустые мысли.

Когда она подошла к нужному кабинету, дверь была приоткрыта. Аллен не постучала, как это принято вежливо, а просто вошла. Внутри было светло и тихо. На большом столе лежали папки и ноутбук, а рядом стояли несколько кресел. В комнате сидел мужчина лет сорока, с уверенным взглядом, в дорогом костюме. Он разговаривал с молодой женщиной, явно его подчинённой. Женщина, заметив её появление, замолкла, и взгляды всех присутствующих сразу переключились на Аллен.

Она не стала ждать, пока мужчина закончит разговор, и прервала его словесный поток:— Извини за вторжение, но давай  перейдём сразу к делу. Я не собираюсь тратить время.

Мужчина слегка приподнял бровь от удивления, но его лицо быстро приняло нейтральное выражение. Он встал из-за стола и жестом пригласил её сесть. Его подчинённая, понимая, что встреча больше не имеет смысла, встала и молча покинула кабинет.

Когда женщина ушла, Аллен села напротив мужчины, её взгляд был уверенным и настойчивым, несмотря на все тревоги и переживания, которые она пережила за последние сутки. Мужчина, наблюдая за ней, не мог не заметить, как быстро она взяла контроль над ситуацией. Его лицо было спокойным, но в глазах отразилось недоумение от её прямоты.

— Рад тебя видеть, Аллен, — сказал он, слегка улыбнувшись, но в его голосе было немного смущения от её напора. — Честно говоря, не ожидал увидеть тебя в таком настроении. Это не твоя манера.

Аллен коротко кивнула, не давая ему возможности продолжить.

— Давно не виделись, — продолжил мужчина, немного расслабившись, — но ты, конечно, не забыла, как я однажды оказался в неприятной ситуации.

Аллен взглянула на него холодно, но её лицо не выдавало никаких эмоций.

— Я помню, — ответила она, не давая эмоциям просачиваться в голос. — И да, тебе повезло тогда. Теперь я жду, что ты вернёшь мне долг.

Мужчина чуть наклонился вперёд, в его глазах промелькнуло удивление, но он быстро вернулся к своему привычному тону.

— Ну, раз уж так, давай без лишних слов, — сказал он, усмехнувшись. — Так что, всё-таки, произошло? Судя по смс которое ты утром отправила пропали люди? Очень дорогие тебе? Среди них и Виолетта?

Аллен напряглась, заметив, как мужчина расхохотался произнося имя её подруги. Его смех звучал лёгким, но излишне неуместным.

— Ну раз Виолетта пропала, — сказал он с улыбкой, — то следи за новостями. Там, где она, скучно и спокойно не бывает.

Аллен сразу почувствовала, как что-то внутри её разозлилось. Она могла терпеть многое, но шутки на эту тему — не одно из них.

— Заткнись, — сказала она, голос её стал резким. —  Больше не шути на эту тему. Это не смешно и опасно для тебя.

Мужчина сразу понял, что его юмор не был уместен. Он выпрямился и, наконец, серьёзно взглянул на неё.

— Окей, — сказал он, меняя тон. — Слушаю внимательно. Ты говоришь, пропали люди? Виолетта… и кто-то ещё?

Аллен достала листок бумаги и передала его ему, где были указаны три телефона, которые она просила отследить.

— Эти номера, — сказала она, — если они сейчас не в сети, то отследить крайний сигнал и установить точку.

Мужчина внимательно посмотрел на листок, потом поднял глаза на неё.

— Хорошо, это выполнимо. Что ещё?

Аллен встала и направилась к карте, которая висела на стене кабинета. Она достала кнопку и вставила её в приблизительное место, где находилась заправка.

— Вот здесь, — сказала она, указывая на карту. — Узнай все данные по этой заправке. Когда она открылась, кто владельцы, какая компания, почему закрылась и так далее. Здесь пропали люди, и они не просто исчезли, их выкрали.

Мужчина начал делать заметки на своём планшете, кивая.

— Понял, что дальше?

Аллен продолжила:

— Меня нашли там, менты. Нужно узнать, кто они такие. Имена, звания, как они там оказались. Возможно, их туда направили специально.

Мужчина задал ещё несколько вопросов по поводу того, что она видела на месте, Аллен была уверена в своём ответе.

— Был джип, — сказала она, —  чёрный джип. Посмотри все камеры от нашего города до заправки и километров 50 после неё. Нужно понять, кто был рядом и что происходило и в каком направлении уехал джип.

Аллен села обратно и посмотрела на него, ожидая реакции.

— Ты меня понял?

Мужчина кивнул.

— Да, всё понял, — сказал он с серьёзным выражением лица. — Всё будет сделано, Аллен. Я постараюсь выяснить всё, что ты попросила.

Аллен не скрыла своего недовольства.

— Я не хочу просто «попробовать», — сказала она, её голос стал холодным и твёрдым. — Мне нужно точно. Не подведи.

Мужчина, поняв её серьёзность, немного изменил свою интонацию.

— Хорошо, узнаю всё, что смогу, — сказал он. — Ты можешь быть уверена.

Аллен кивнула, удовлетворённая его ответом, но всё равно оставалась насторожённой. Она знала, что должна была быть осторожной, даже с людьми, которые ей помогали.

— Вся информация будет предоставлена в письменной форме, — сказала она, указывая с обратной стороны листа на её адрес. — Вот мой адрес, доставлять всё туда в любое время суток.

Она встала, собираясь уходить, но остановилась, обернувшись.

— Спасибо, — сказала она, после чего направилась к двери.

Мужчина задумчиво молчал, но потом, прежде чем она успела выйти, он сказал:

— Аллен, не опасно ли оставаться одной дома после такого? А если и за тобой ещё кто-то придёт?

Она замерла на секунду и обернулась.

— Если бы они хотели убить меня, — ответила она, сжав руки в кулаки, — они бы сделали это на заправке. И я не собираюсь прятаться из-за этого.

С этими словами она открыла дверь и вышла, оставив мужчину задумываться о её решительности и о том, что будет дальше.

Аллен вышла из здания с сосредоточенным выражением лица. Голова была забита новыми рассуждениями, её разум лихорадочно работал, пытаясь собрать всё воедино и построить план действий. Улица на Вестер-стрит встретила её серым небом и прохладным ветром. Она устало вдохнула и направилась к своей машине.

Сев за руль, она на секунду закрыла глаза, пытаясь упорядочить мысли. Всё, что она попросила узнать, было важным, но этого было недостаточно. Ей нужно было больше данных, чтобы понять, где держут исчезнувших Лию, Макса и Виолетту.

— Ладно, шаг за шагом, — сказала она себе, бросив взгляд на часы. Было ещё достаточно времени, чтобы сделать кое-какие дела, прежде чем погрузиться в размышления дома.

По дороге домой Аллен остановилась у ближайшего супермаркета. Это был небольшой магазин, окружённый машинами покупателей. Она припарковалась, заблокировала двери машины и вошла внутрь.

— Кофе, кофе, и ещё кофе, — пробормотала она себе под нос, взяв большую тележку.

Аллен не обращала внимания на окружающих, быстро проходя между рядами. Её приоритетом было купить то, что поддержит её в тонусе, пока она разрабатывает план. Она закинула в тележку несколько упаковок растворимого кофе, пару коробок с капсулами для кофемашины и пачку зернового кофе для традиционного приготовления.

— Вряд ли я буду спать ближайшие дни, — проговорила она, мрачно усмехнувшись своим мыслям.

Она также взяла несколько контейнеров готовой еды, пару батонов хлеба и немного фруктов. С её нынешним режимом готовить не было времени, а питаться чем-то нужно.

На кассе Аллен обменялась короткими словами с кассиром, заплатила и вернулась к машине. Уложив пакеты на заднее сиденье, она завела двигатель и направилась домой.

Когда Аллен вернулась домой, её встретила пустота и тишина. Дом казался ещё более холодным и неприветливым, чем утром. Сняв куртку, она прошла в кухню, оставив пакеты с продуктами на столе.

— Сперва кофе, потом всё остальное, — сказала она себе, доставая одну из коробок.

Вскипятив воду, она налила себе большую чашку чёрного кофе и отправилась с ним в гостиную. Не переодеваясь и не разуваясь, она прошла к доске, на которой были заметки.

Аллен взяла маркер и начала дописывать новые детали:

Телефоны: Если отследят сигналы, это даст ключ к их местонахождению.

Заправка: Необходимо узнать её историю, владельцев, почему закрылась.

Менты: Кто они и как оказались на месте? Их появление странное.

Джип:  Нужно просмотреть камеры и установить его направление.

— Если бы я была на их месте, куда бы я увезла людей? — пробормотала она, задумчиво скрестив руки.

Кофе немного разогнал усталость, но тревога и давление не исчезали. Аллен облокотилась на стену, прокручивая в голове план. Она знала, что не может полагаться только на мужчину из Вестер-стрит. Ей нужно искать другие пути.

Аллен села на диван напротив доски, держа чашку кофе в руках. Её взгляд был устремлён в одну точку, мысли кружились вокруг возможных сценариев.

— Они знали, что я буду на той заправке, — произнесла она вслух. — Это была ловушка, но почему я не заметила этого? Они могли просто избавиться от меня на той заправке, но не сделали этого. Значит, я нужна им живой.  Зачем?

Аллен сделала ещё пару записей, подкорректировала свои мысли и, наконец, решила сделать перерыв.

Поднявшись с дивана, она налила себе ещё кофе, чувствуя, как усталость вновь начинает сковывать тело. Она посмотрела на часы. Мужчина с Вестер-стрит должен был прислать первые данные не раньше завтрашнего утра.

— Ждать. Проклятое ожидание, — пробормотала она, возвращаясь к доске.

Теперь оставалось только готовиться к тому, что предстоит узнать, и быть готовой действовать, как только появятся хоть какие-то следы.

Аллен ходила по дому с чашкой кофе в руке, пытаясь хоть как-то справиться с хаосом в своей голове. Вся ситуация всё больше её раздражала. Она чувствовала себя беспомощной, как будто её заставили играть в игру, правил которой она не знала.

Её шаги глухо раздавались по полу, а взгляд время от времени останавливался на доске с записями. Ничего нового, ничего конкретного. Только зацепки, которые нужно ещё проработать, и ожидание данных от мужчины с Вестер-стрит.

— Чёрт возьми, это слишком долго! — вдруг вырвалось у неё.

Она резко поставила чашку на стол, даже не заметив, как немного кофе расплескалось.

Аллен остановилась перед доской, сложив руки на груди. Её раздражение росло с каждой секундой. Она не могла позволить себе сидеть сложа руки, в то время как Лия, Макс и Виолетта находились неизвестно где.

— Они могут быть где угодно, а я просто жду. Жду! — её голос звучал гневно, но в нём ощущалась и боль.

Она резко сорвала с доски листок  скомкала его и бросила в сторону. Это не решило её проблемы, но хотя бы позволило выплеснуть часть эмоций.

В какой-то момент Аллен просто остановилась. Её дыхание было частым, руки сжаты в кулаки. Она поняла, что больше не может терпеть.

— Достаточно, — прошептала она, затем повторила громче: — Хватит!

Она схватила куртку с вешалки и потянулась за ключами от машины.Она твёрдо решила: ехать прямо к Марку.

Аллен закрыла за собой дверь, остановилась на крыльце и на мгновение закрыла глаза, собираясь с мыслями. На улице было холодно, ветер пробирал до костей, но ей было всё равно. В голове звучала одна мысль: "Я должна всё узнать, даже если для этого придётся вытрясти из него душу."

Она спустилась по ступеням и направилась к своему внедорожнику. Тёмный, с легкими следами грязи от предыдущих поездок, он стоял у дома, как верный друг.

Аллен открыла дверь,села за руль и включила зажигание. Мотор мягко зарычал, и она, пристегнувшись, вырулила на дорогу.

По пути мысли о Лие и Максе не давали ей покоя. Она держала руль крепко, игнорируя усталость и головную боль, которые всё ещё напоминали о себе.

Аллен резко свернула на нужный поворот. Через несколько минут она уже въезжала в богатый район, где находился дом Стеффи.

У ворот стояли двое охранников. Они сразу заметили машину Аллен, и, когда она припарковалась неподалёку, один из них направился к ней.

Аллен вышла из машины, бросив на охранников холодный взгляд.

— Мне нужен Марк Стеффи, — заявила она уверенно.

— Мадам, без приглашения вы не можете попасть в дом, — ответил один из охранников, скрестив руки на груди.

— Скажите ему, что Аллен здесь, — настояла она, не двигаясь с места.

Охранники переглянулись, и один всё-таки достал рацию. Несколько минут ожидания показались Аллен вечностью. Затем из ворот вышел Марк, ухмыляясь так, будто происходящее забавляло его.

— Аллен! Какая неожиданность, — произнёс он, подходя ближе. — Чем обязан визиту?

— Где они, Марк? — без лишних предисловий начала она.

Он усмехнулся.

— О чём ты, дорогая?

— Не притворяйся, что ничего не знаешь! Лия, Макс, Виолетта — где они? — её голос становился всё более жёстким.

Марк поднял брови, будто действительно был удивлён.

— Ты серьёзно думаешь, что я к этому причастен? — его улыбка стала шире. — Может, они просто сбежали от тебя?

Аллен шагнула ближе, её кулаки сжались.

— Не смей говорить так! — прошипела она.

— О, давай, продолжай угрожать, — насмешливо бросил Марк.

Это стало последней каплей. Аллен схватила его за воротник и подтянула ближе.

— Если ты им хоть что-то сделал... — начала она, но Марк только рассмеялся ей в лицо.

В следующую секунду её кулак резко встретился с его челюстью.

Охранники тут же кинулись к ним. Один схватил её за плечо, другой оттащил Марка.

— Уберите её отсюда, — приказал он, потирая лицо, но всё ещё ухмыляясь.

Аллен не сопротивлялась, но её взгляд метался между Марком и его охранниками.

— Ты пожалеешь, — бросила она, прежде чем её вытолкали за ворота.

Охранники предупредили её больше не появляться и захлопнули ворота перед её носом.

Аллен вернулась к своей машине, зло хлопнув дверью.

— Ладно, Марк, если ты хочешь играть, я сыграю, — прошептала она, сжимая руль.

***

Аллен, стиснув зубы от злости, влетела в дом и захлопнула дверь за собой так, что стекла в рамах задрожали. Она сбросила куртку на ближайший стул, прошла на кухню и включила чайник, чтобы хоть немного успокоиться. Но мысли о Марке и его мерзкой ухмылке только подливали масла в огонь.

— Урод, — пробормотала она, наливая горячую воду в кружку.

С кружкой кофе в руке Аллен прошла в гостиную, достала телефон, нашла в контактах номер мужчины с Вестер-стрит и позвонила.

— Да? — прозвучал его голос, полный спокойной деловитости.

— Денис, мне нужны люди для слежки, — сразу перешла к делу Аллен.

На другом конце линии повисло молчание.

— Слежка? Ты точно знаешь, о чём просишь? — ответил мужчина с лёгкой насмешкой.

— Да, — сухо ответила она. — Там дом, охрана, всё серьёзно. Мне нужно три человека, которых я могу контролировать, и  чтобы они знали своё дело.

— Аллен, ты понимаешь, что я рискую? — заметно посуровев, произнёс он. — У нас сейчас всё должно быть тихо, а ты...

— Ты мне должен, — резко перебила она. — Или тебе напомнить, как я в пятнадцать лет спасла твою задницу?

— Аллен, — вздохнул мужчина, — Я тебя понял. Дай мне время, до утра. Ближе к рассвету пришлю людей, они будут твоими.

— Жду — холодно произнесла она и, не дожидаясь ответа, сбросила вызов.

Аллен поставила кружку на стол и прошла в спальню. Там, в ящике прикроватного столика, лежал её верный друг — пистолет. Она вытащила оружие, проверила магазин, убедилась, что всё в порядке, и вернула его на место.

— Лучше перестраховаться, — тихо сказала она сама себе.

Затем она вернулась на кухню, приготовила себе быстрый бутерброд и, перекусив, снова направилась к своей доске в гостиной.

Аллен стояла перед доской, разглядывая записи и пытаясь найти что-то новое.

Часы тянулись медленно, но она не собиралась ложиться спать. Она ждала первых данных от Дениса и появления группы слежки.

— Ещё немного, — сказала она себе, отпивая кофе. — Всё скоро начнёт складываться.

Её взгляд снова упал на пистолет. Она взяла его в руки, проверила предохранитель, подняла оружие на уровень глаз и нацелилась на пустую точку в стене.

— Если сейчас он захочет убрать меня, я буду готова, — тихо пообещала она себе.

Теперь ей оставалось только ждать. Утро приближалось, и Аллен была готова действовать.

После нескольких часов напряжённого ожидания, мысли Аллен начали путаться. Голова раскалывалась, усталость брала своё, и в конце концов она прилегла на диван в гостиной, завернувшись в плед.

— Только на пару минут, — пробормотала она себе, закрывая глаза.

Сон, несмотря на короткое время, оказался беспокойным. Её снова мучили кошмары о Лие и Максе, и она проснулась от громкого стука в дверь, резко сев на диване.

Было около 5:30 утра. Аллен, немного ошарашенная, подошла к двери, взяла со столика пистолет, на всякий случай положила его за пояс и только потом открыла.

На пороге стояли трое мужчин. Они явно знали своё дело, спокойные взгляды, практичная одежда и уверенные позы. Средний, лет тридцати, сделал шаг вперёд:

— Вы Аллен?

— Да, — кивнула она, пропуская их внутрь. — Проходите.

Аллен показала им кухню, где тотже мужчина положил на стол папку с информацией.

— Вот данные, что вы просили, — сказал тот, что говорил первым. Его звали Виктор.

— Спасибо, — коротко ответила Аллен.

Она быстро просмотрела бумаги, игнорируя мужчин, которые начали разглядывать дом.

Последние координаты телефонов Лии, Виолетты — это была та самая  заправка.

Сведения о полицейских, которые нашли её: двое патрульных, звания — младший сержант и лейтенант. Их дежурство в ту ночь включало объезд трассы, и они заметили припаркованный автомобиль по возвращению в участок и решили обойти зданиее.

Аллен стиснула зубы, прокручивая эту информацию.

— Значит, это была просто случайность... — пробормотала она, закрывая папку.

Она подняла глаза на троицу:

— Теперь к делу.

Аллен достала из кармана фотографию Марка и положила её на стол.

— Это Марк Стеффи. С этого момента один из вас будет следить исключительно за ним. Вы должны фиксировать всё: его передвижения, встречи, звонки, если удастся их подслушать.

— Понял, — кивнул Виктор.

— Остальные двое, — продолжила она, — будут следить за домом Стеффи. Я хочу знать, кто приходит, кто уходит, что происходит на территории. Круглосуточно. Доклад два раза в сутки.

Аллен протянула им листок с адресом и номер её телефона.

— Вот адрес и мой телефон для доклада. Начинайте немедленно.

— Мы всё сделаем, — заверил её Виктор.

Мужчины  отправились на задание, а Аллен осталась одна с новыми данными.Она снова обратилась к своей доске, прикрепив на неё новые записи.

"Их телефоны отключили сразу же" — подумала она.

— Полицейские просто случайно оказались там... — Аллен пробежала глазами по их именам и званиям.Аллен никогда не верила в совпадения, но доказательст что им кто-то указала на неё не было.

Теперь ей нужно было дождаться первых отчётов от своих людей.