Первые дни

Аллен продолжала внимательно следить за Лией, которая стояла у плиты и готовила завтрак. Она следила за каждым движением Лии, анализируя обстановку и оценивая возможные угрозы. Внезапно из комнаты появился пятилетний Макс. Увидев незнакомую женщину в строгом костюме, он немного испугался и спрятался за спину матери.

"Макс, это Аллен. Она будет работать у нас," — успокаивающе сказала Лия, улыбнувшись сыну.

Макс с осторожностью выглянул из-за матери, наблюдая за Аллен большими глазами. Аллен, чувствуя себя неловко из-за присутствия ребёнка, просто кивнула и осталась на своём месте.

Лия продолжала готовить завтрак, пытаясь создать уютную атмосферу на кухне. Она приготовила омлеты и поставила на стол тосты с джемом. "Присаживайся, Макс," — сказала она, усаживая сына за стол. "Аллен, может, вы тоже хотите присоединиться к завтраку?"

Аллен вежливо покачала головой. "Спасибо, миссис Стеффи, мне не положено. Моя задача — охрана и наблюдение."

Лия кивнула, принимая ответ, и начала кормить Макса. Аллен наблюдала за ними, стараясь оставаться незаметной, но всё время держала ситуацию под контролем. Она не очень любила детей и старалась избегать их, но сейчас понимала, что это часть её работы.

Макс быстро освоился и начал болтать с матерью, рассказывая о своих планах на день. Лия внимательно слушала его и поддерживала разговор, иногда подбадривая или объясняя что-то. Утро проходило мирно, и Аллен, несмотря на свои личные предпочтения, внимательно следила за ними.

После завтрака Лия и Макс решили провести время в саду. Лия взяла Макса за руку и они вместе вышли на улицу. Аллен следовала за ними на расстоянии, внимательно осматривая территорию. Макс с радостью бегал по газону, собирая цветы и показывая их матери.

"Смотри, мама, это для тебя!" — радостно воскликнул Макс, протягивая Лии маленький букетик.

Лия улыбнулась и прижала цветы к груди. "Спасибо, милый. Ты такой внимательный."

Аллен, стоя в стороне, наблюдала за этим трогательным моментом. Она не могла не признать, что Лия была хорошей матерью, несмотря на все трудности в её жизни. Проведя утро в саду, Лия и Макс вернулись в дом.Аллен продолжала следить за ними, стараясь оставаться профессиональной и сосредоточенной на своей задаче.

После того как Лия и Макс провели время в саду, Макс, казалось, не уставал и начал просить: "Мама, а можем мы сегодня пойти погулять в парк? Я хочу посмотреть, как растут цветочки и поиграть на качелях!"

Лия, посмотрев на часы, кивнула. "Хорошо, Макс. Мы можем пойти в парк. Только подожди немного, мне нужно переодеться."

Она сообщила Аллен о планах. "Аллен, мы собираемся погулять в парке. Будем там примерно часа два."Аллен кивнула, понимая, что её основная задача сегодня — не столько охрана, сколько слежка за Лией. Поэтому она отнеслась к этому с профессиональной отстранённостью.

Лия пошла переодеваться, а Макс, стоя в коридоре, не мог дождаться начала прогулки. Он вернулся к Аллен, посмотрел на неё с любопытством и спросил:

"Вы будете с нами в парке, тётя Аллен?"

Аллен, без эмоционально, ответила: "Да, Максим. Я буду рядом, чтобы следить за вашей безопасностью."Макс посмотрел на неё с недоумением. "А что вы будете делать, тётя Аллен? Вы будете играть с нами?"

Аллен неглядя на мальчика ответила: "Нет, я буду просто наблюдать, чтобы всё было в порядке. А вы можете веселиться и играть сколько хотите."

Вскоре Лия вернулась, одетая в удобную прогулочную одежду, и они все вышли из дома. Погода была отличной, и солнце приятно грело.

Когда они пришли в парк, Макс сразу же направился к качелям, где начал играть и кричать от радости. Лия следила за ним, сидя на скамейке рядом. Аллен, немного отойдя в сторону, наблюдала за ними с безопасного расстояния.Пока Макс катался на качелях, он снова заговорил о Аллен, когда увидел её вдалеке.

"Мама, тётя Аллен всё время смотрит за нами. Почему она так следит?"

Лия улыбнулась и ответила: "Она просто заботится о нашей безопасности, Макс. Она здесь для того, чтобы убедиться, что с нами всё в порядке."

Макс задумчиво кивнул и вернулся к своим играм. "А зачем она нам следит? Мы же только гуляем."

Лия, стараясь объяснить это проще, сказала: "Она просто хочет убедиться, что мы в безопасности. Важно, чтобы все были защищены, даже когда просто гуляют в парке."

Пока Макс продолжал играть, Лия сидела на скамейке и время от времени поглядывала на Аллен, которая оставалась в тени и следила за ситуацией. Лия не могла избавиться от мысли, что её жизнь теперь под постоянным наблюдением.

Прогулка в парке шла своим чередом, и всё выглядело спокойно и уютно, пока Аллен выполняла свою работу, оставаясь на заднем плане, как и было задумано.

После нескольких часов весёлой игры в парке Макс подошёл к Лии, потирая живот.

"Мама, я проголодался. Можно мы пойдём домой и что-нибудь поедим?"

Лия кивнула, улыбаясь. "Конечно, Макс. Мы сейчас пойдём. Надеюсь, ты хорошо провёл время?"

Макс радостно закивал. "Да, мама! Было весело!"

Они вместе направились к выходу из парка и начали путь домой. Аллен следовала за ними, держась на расстоянии, внимательно наблюдая за окружающей обстановкой.

По пути к дому Макс снова заметил интересный предмет в витрине магазина и отвлёкся. В этот момент к Лии подошёл мужчина, который сзади схватил её за плечо. Лия резко обернулась, её лицо отразило страх, и она сразу же прислонилась спиной к Максу.

Аллен, заметив эту ситуацию, мгновенно активизировалась. Она быстро подбежала к мужчине, схватила его за руки, закрутила и положила его мордой вниз на землю, держая под контролем. Макс, увидев такую реакцию, испугался и прижался к матери, смотря на происходящее с открытым ртом.

Мужчина, лежа на земле, недовольно кричал: "Что вы делаете? Я просто хотел спросить, как пройти к ближайшей аптеке!"

Аллен, всё ещё удерживая мужчину, посмотрела на него с недоверием. "Вам не следовало подходить так неожиданно. Мы приняли ваши действия как угрозу."

Лия, видя, что ситуация разъяснилась, подбежала к Аллен. "Спасибо, что отреагировали так быстро. Я немного испугалась."

Аллен отпустила мужчину, который встал, потирая руки и явно раздосадованный. "Простите за недоразумение. Я действительно хотел просто спросить, как пройти к аптеке."

Лия, вздохнув с облегчением, обратилась к мужчине. "Вы могли бы просто подойти и спросить вежливо. Мы бы с радостью помогли."

Мужчина кивнул, ещё раз извиняясь, и пошёл прочь, направляясь решив самостаятельно искать аптеку.

Лия, заметив испуг Макса, обняла его. "Всё хорошо, Макс."Макс, всё ещё немного нервный, обнял маму в ответ. "Спасибо, мама. Я испугался."

Они продолжили путь домой, и хотя Макс был немного потрясён, Лия постаралась сделать всё возможное, чтобы успокоить его и вернуть уверенность. Аллен же, возвращаясь к своей роли, снова начала следить за ситуацией, убедившись, что все в порядке, и путь домой прошёл спокойно.

Вернувшись домой, Лия сначала помогла Максу помыть руки и лицо. Затем она отвела его на кухню, где он с удовольствием поел обед. Сидя за столом, Макс активно обсуждал, что ему больше всего понравилось в парке, и, казалось, уже забыл про недавнее происшествие.

После обеда Лия и Макс устроились в гостиной. Лия достала книжку с картинками и начала читать её Максу. Макс, уютно устроившийся на диване, внимательно слушал и с интересом следил за иллюстрациями. Лия старалась читать выразительно, чтобы увлечь сына, и вскоре Макс уже был погружён в мир сказок.

Когда чтение подошло к концу, Лия предложила Максу заняться рисованием. Они вместе сидели за столом, где Макс рисовал свои фантазии, а Лия делала небольшие наброски и комментировала рисунки. Это время было для них обоих уютным и спокойным.

Позже они перешли к просмотру мультфильма. Лия включила телевизор, и Макс, обняв подушку, пристроился на диване. Мультфильм был ярким и веселым, и Макс смеялся, показывая пальцем на экран.

После окончания мультфильма, Лия взглянула на часы и поняла, что время укладывать Макса спать. Она встала и потянула сына к его комнате. Макс немного потянулся и, улыбаясь, попросил:

"Мама, почитай мне ещё одну сказку перед сном."

Лия кивнула и выбрала другую книжку. Она села на краешек кровати и начала читать. Макс, уютно устроившийся под одеялом, закрыл глаза, слушая её голос. Лия, видя, как сын засыпает, закончила чтение и поцеловала его в лоб.

"Спокойной ночи, Макс. Пусть тебе приснятся только хорошие сны."

Макс, уже полусонный, ответил: "Спокойной ночи, мама."

После того как Макс заснул, Лия проверила, чтобы он был укутан одеялом, и вышла из комнаты.

Аллен всё это время оставалась возле выхода, внимательно следя за ситуацией. Она стояла у двери  готовая к любому вызову. Каждый раз, когда Лия выходила из комнаты Макса, Аллен бросала на неё взгляд, оценивая, как та справляется с ролью матери.

Лия, немного уставшая после насыщенного дня, села на диван и включила тихую музыку, пытаясь расслабиться. Аллен продолжала стоять у выхода, её внимание оставалось сосредоточенным на любой потенциальной угрозе, хотя в данный момент обстановка была спокойной.

Наблюдая за Лией и её взаимодействием с Максом, Аллен погрузилась в свои размышления. Целый день, проведённый в роли невидимого наблюдателя, заставил её задуматься о своём собственном прошлом и настоящем.

Аллен помнила своё детство — оно было далеко не безоблачным. Мать практически не уделяла ей внимания, всегда была занята своими делами или отсутствовала дома. Тепло и заботу, которые Лия щедро дарила Максу, Аллен воспринимала как нечто далёкое и чуждое. В её памяти всплывали образы пустых квартир и молчаливых вечеров, проведённых в одиночестве.

В свои двадцать семь лет Аллен никогда не думала о детях. Работая в сфере охраны и безопасности, она сосредоточилась на своей карьере, не позволяя себе рассматривать личные отношения как что-то серьёзное. Может, причина была в том, что она просто не любила детей или же дело в том, что у неё никогда не было подходящего партнёра для создания семьи. Она часто задавалась вопросом, возможно ли вообще стать хорошей матерью, учитывая её прошлый опыт и личные предпочтения.

Аллен вспомнила, как её мать всегда была где-то, но никогда рядом. Она не помнила ни одного момента, когда мать была бы рядом, чтобы поддержать её, выслушать или просто провести время вместе. Это оставило свой след в её восприятии семьи и отношений. Аллен не знала, могла бы ли она сама быть в роли заботливой матери или просто не понимала, как это — иметь кого-то, кто бы действительно нуждался в твоей любви и внимании.

Наблюдая за тем, как Лия и Макс взаимодействуют, Аллен почувствовала сложные эмоции. Она увидела, как мать заботится о своём ребёнке, насколько важны для них эти моменты вместе. Это вызывало в ней смешанные чувства — от зависти до сожаления. Возможно, она просто никогда не задумывалась о таких вещах всерьёз или же предпочитала закрывать эту часть своей жизни от других.

Лия и Макс были так счастливы вместе, и это контрастировало с её собственным жизненным опытом. Аллен знала, что её работа была важной и нужной, но в глубине души она чувствовала, что ей не хватает чего-то более человечного, чего-то, что она никогда не позволяла себе испытать.

***Вечер на работе Марка был насыщенным и напряжённым. Он сидел за своим столом, обложенный документами и ноутбуком, пытаясь разгрести завал, который накопился за день. Телефон постоянно звонил, и Марк отвечал на один деловой звонок за другим, пока секретарша Аня, с задумчивым выражением на лице, готовила отчёты и документы для подписания.

Несмотря на напряжённый график, Марк не мог не заметить Аню. Каждый раз, когда она проходила мимо, он ловил её взгляд и ощущал лёгкий флирт, но сегодня времени на личные моменты совершенно не было. Он вспомнил, как предлагала Анне сходить на кофе, но из-за навалившейся работы это так и не получилось.

Ближе к вечеру, когда большинство сотрудников уже покинули офис, Аня подошла к Марку с очередной пачкой документов.

"Мистер Стеффи, здесь нужно подписать пару бумаг", — сказала она, протягивая папку.

Марк, едва поднимая глаза, кивнул и взял документы.

"Анна, простите, что сегодня не получилось с кофе. Завал на работе не оставил времени на это", — произнёс он, подписывая бумаги.

Аня улыбнулась и, немного наклонившись к нему, тихо сказала: "Ничего страшного, Марк. Может быть, ты захочешь зайти ко мне домой сегодня вечером?".

Марк поднял глаза и встретился с её взглядом. В её глазах он увидел приглашение, от которого было трудно отказаться. Про Лию он и не думал — его отношения с женой давно перестали быть для него важными.

"Звучит заманчиво," — сказал он, откладывая подписанные документы в сторону. "Думаю, я смогу найти время для этого."Аня, довольная его ответом, улыбнулась ещё шире. "Отлично."

Время тянулось медленно, но Марк продолжал работать, погружённый в дела. Каждый раз, когда он поднимал глаза, он видел Аню, которая, казалось, была чем-то занята, но время от времени бросала на него заинтересованные взгляды.

Когда рабочий день подошёл к концу, Марк закрыл ноутбук, сложил бумаги и приготовился к уходу. Аня уже собрала свои вещи и стояла у выхода, ожидая его. Она выглядела немного взволнованной и одновременно радостной, предвкушая вечер.

Марк встал, подошёл к ней и тихо сказал: "Ну что, пойдём?"

Аня кивнула, и они вместе покинули офис. Мысли о Лии, доме и их сыне Максе остались где-то далеко. Для Марка этот вечер обещал быть приятным отвлечением от семейных проблем и напряжённой работы.

Марк, выйдя из офиса вместе с Аней, сразу же отпустил своих охранников. "Сегодня я обойдусь без вас," — коротко сказал он, и телохранители, кивнув, направились к своим машинам.

Они с Аней дошли до её квартиры быстро, мило болтая о пустяках и смеясь. Аня, стоя у двери, немного нервничала, но когда Марк улыбнулся ей, она почувствовала облегчение. Они вошли в уютную, стильно обставленную квартиру. Аня пригласила его пройти внутрь, закрыв за ним дверь.

Как только они оказались внутри, Аня, не теряя времени, обняла Марка, притягивая его к себе. Она ощутила его крепкие руки на своей талии и, не сдерживая эмоций, поцеловала его страстно и жадно. Марк ответил на её поцелуй с таким же пылом, чувствуя, как напряжение дня постепенно покидает его.

Аня повела его в сторону спальни, где всё было готово для романтического вечера. Она бросила свои вещи на кресло и, не отпуская Марка, начала расстёгивать его рубашку. Он с лёгкостью позволил ей это, наслаждаясь каждым мгновением их близости.

Когда они добрались до кровати, Аня, с нетерпением, начала избавляться от своей одежды, и Марк последовал её примеру. Их движения становились всё более страстными, и вскоре они оказались на кровати, наслаждаясь друг другом.

В этот момент Марк забыл обо всех своих проблемах и обязанностях. Единственное, что имело значение, была Аня и то, что они сейчас испытывали вместе. Вся его злость и раздражение, накопившиеся за день, растворились в жаркой страсти, наполнявшей их обоих.

***

Поздно ночью Лия сидела на кухне, теребя свой телефон и взволнованно глядя на экран. Марк не отвечал на её звонки. Она попыталась набрать его несколько раз, но каждый раз слышала лишь длинные гудки. В доме стояла тишина, нарушаемая только лёгким шумом холодильника и редкими вздохами Лии.

Часы показывали далеко за полночь. Лия уже не знала, что думать. Она переживала и злилась одновременно. Почему Марк не отвечал? Где он сейчас? В эти моменты её охватили неясные страхи и тревоги. Она чувствовала себя совершенно одинокой и беспомощной.

В конце концов, вспомнив об Аллен она прошла в гостиную, где Аллен стояла у двери, смотря в окно. Телохранитель была как всегда на посту, готовая к любым неожиданностям.

"Аллен," — обратилась к ней Лия, стараясь говорить спокойно, но её голос всё равно дрожал. "Ты работаешь круглосуточно?"

Аллен повернулась к ней, с серьёзным выражением на лице. "Да, миссис Стеффи. Я работаю пять суток, а затем у меня два выходных."

Лия удивлённо подняла брови. "Пять суток без сна? Это вообще возможно? Как ты справляешься?"

Аллен слегка улыбнулась. "У нас есть специальные таблетки, которые помогают оставаться бодрыми и сконцентрированными. Они поддерживают организм в тонусе и не дают уставать."

Лия кивнула, пытаясь понять, как можно работать в таком режиме. Она вновь взглянула на свой телефон, надеясь, что Марк наконец ответит. Но телефон молчал, и её беспокойство только усиливалось. Она понимала, что сегодня ей придётся заснуть с этим тревожным чувством и с мыслями о том, где же сейчас находится её муж.

Лия вздохнула, поняв, что больше ничего не может сделать. Она устала от волнения и тревоги.

"Я, пожалуй, пойду спать." — сказала она, чувствуя себя немного успокоенной.

Аллен кивнула в ответ. "Спокойной ночи, миссис Стеффи. Я здесь, если что-то понадобится."

Лия медленно поднялась по лестнице в свою спальню. Укрывшись одеялом, она лежала в темноте, слушая тихие звуки дома. Мысли о Марке и о том, где он может быть, не давали ей покоя, так долго он на работе не задерживался. Постепенно усталость взяла верх, и она провалилась в беспокойный сон.

Между тем, Аллен, оставшись одна, позволила себе наконец сесть на стул у окна. Она вынула из кармана флакон с таблетками и, открыв его, взяла одну. Быстро запив её водой из фляжки, которую всегда носила с собой, Аллен почувствовала, как волна бодрости и ясности накрывает её.

Она откинулась на спинку стула, внимательно наблюдая за домом и окрестностями через окно. Её задача была ясна, и она не могла позволить себе расслабиться, даже на мгновение. В голове всплывали обрывки воспоминаний о прошедших днях и неделях, но она быстро отогнала их, сосредоточившись на текущей миссии.

Ночь была тихой, и только редкие звуки с улицы нарушали спокойствие. Аллен оставалась начеку, полностью готовая к любым неожиданностям, её глаза неотрывно следили за окружением, и мысли были сосредоточены на обеспечении безопасности Лии и Макса.

Аллен сидела в прихожей, погружённая в свои мысли. Её работа обычно не предполагала глубоких размышлений, но сегодня что-то в этой семье, особенно в Лие, заставляло её задуматься. Вспоминая свою встречу с Марком и его требования, она понимала, что её задача здесь гораздо сложнее, чем просто охрана.

Её слегка удивило, что Марк до сих пор не вернулся домой. Она привыкла к тому, что мужья возвращаются поздно, особенно если они заняты делами или личными встречами. Но всё же в данной ситуации это выглядело странно. Аллен не долго думала об этом, решив, что это не её дело, если только не произойдёт что-то, угрожающее Лие или Максу.

Ночь была тихой. Аллен время от времени вставала со стула, чтобы проверить замки на дверях и окнах, убедиться, что всё в порядке. Она проверяла свой телефон, чтобы быть на связи с агентством на случай чрезвычайной ситуации, и время от времени посматривала на часы.

Около полуночи она заметила лёгкое движение на улице. Это был сосед, возвращавшийся домой. Он слегка покачивался, очевидно, после вечеринки или ужина с друзьями. Аллен расслабилась, поняв, что это не угроза. Наблюдая за этим эпизодом, она вспомнила свои ночные клубные вылазки и почти почувствовала запах алкоголя в воздухе.

Часы продолжали тикать. Около двух часов ночи Аллен услышала слабый шум. Она напряглась, прислушиваясь, но это оказался только холодильник, который иногда издавал странные звуки. Она снова проверила замки, убедилась, что все окна закрыты, и вернулась к своему месту в прихожей

К четырём часам утра дом был окутан полной тишиной. Аллен не слышала ничего, кроме своего дыхания и тихого тиканья часов. Она позволила себе немного расслабиться, положив ноги на стул напротив, и продолжала смотреть в окно.

Ближе к пяти часам утра Аллен заметила первые признаки утреннего света. Ночь подходила к концу. С первыми лучами солнца Аллен встала и пошла проверить дом ещё раз. Всё было спокойно.

Раннее утро застало Аллен всё также в прихожей, где она, сидя на стуле, сражалась с лёгкой скукой. Ближе к шести часам она встала и заняла своё место у двери, готовая встретить новый день и любые неожиданности, которые он мог принести. Вскоре на подъездной дорожке раздались звуки приближающегося автомобиля.

Марк вошёл в дом, небрежно стянув пиджак и бросив его на ближайший стул. Его рубашка была помята, а волосы слегка растрёпаны. Аллен, наблюдая за ним, заметила след на его воротнике, который сильно походил на отпечаток губной помады. Марк выглядел усталым и немного раздражённым, словно ночь была не самой лёгкой для него.

"Доброе утро, мистер Стеффи," — спокойно произнесла Аллен, не выказывая никаких эмоций по поводу его внешнего вида.

"Утро," — буркнул Марк в ответ, явно не в настроении для долгих разговоров.

"В течение ночи миссис Стеффи никуда не выходила," — продолжила Аллен свой отчёт. "Макс тоже оставался в доме. Всё было спокойно. Вчера миссис Стеффи и Макс покидали дом и ходили только в парк, на мой взгляд прогулка прошла обычно."

Марк кивнул, бросив быстрый взгляд на неё. Затем, словно что-то вспомнив, он произнёс: "Кстати, у тебя же должен быть свободный час в сутки по условиям агентства, верно?"

"Да, верно," — подтвердила Аллен. "Было бы удобно использовать его сейчас, ежедневно с шести до семи утра."

"Хорошо," — согласился Марк, глядя на часы. "Ты можешь идти сейчас."

"Благодарю," — сказала Аллен, коротко кивнув. Она направилась к выходу, готовясь воспользоваться своим свободным часом.

Марк, не обращая больше на неё внимания, направился в сторону ванной комнаты, чтобы принять душ и привести себя в порядок после долгой ночи. Аллен, выходя из дома, мельком заметила, как он скрывается за дверью ванной, и затем направилась к своему авто, наслаждаясь свежим утренним воздухом и редкими моментами свободы от своей непростой работы.

Аллен уселась в свою машину, мощный черный внедорожник, который выделялся среди обычных автомобилей на дороге. Она любила чувствовать мощь под капотом, особенно в такие ранние утренние часы, когда дороги были относительно свободны. Завершив маневры, Аллен направилась в сторону ближайшего Макдональдса.

На подъезде к Макдональдсу она остановила машину у входа, вышла и уверенно направилась внутрь. В зале было несколько посетителей, в основном уставшие работники ночной смены и ранние птицы, которые начинали свой день с плотного завтрака.

Подойдя к кассе, она увидела молодого парня с бейджиком "Андрей". Он улыбнулся ей профессиональной улыбкой.

"Доброе утро! Что будете заказывать?" — спросил он.

"Доброе утро. Мне, пожалуйста, Биг Мак, двойной чизбургер, большую картошку фри и большой кофе. И ещё одну бутылку воды," — четко произнесла Аллен, не оставляя сомнений в своём выборе.

Андрей начал вбивать заказ в кассу. "Что-то ещё?"

"Нет, спасибо," — ответила она, доставая карту для оплаты.

Приняв чек, Аллен направилась к столу, где могла наблюдать за залом. Её заказ принесли довольно быстро. Она принялась за еду, наслаждаясь каждым кусочком. В её профессии редко выпадали моменты спокойствия, и она старалась использовать их по максимуму.

Закончив завтрак, Аллен направилась в туалет, чтобы освежиться. Она поправила волосы, вымыла руки и слегка освежила лицо холодной водой. Взглянув на своё отражение в зеркале, она вновь ощутила решимость и уверенность в своих действиях.

Выйдя из туалета, Аллен медленно направилась обратно к своей машине. Сев за руль, она завела двигатель и спокойно тронулась в сторону дома Стеффи. Она знала, что её ждет еще один долгий день, но была готова к любым вызовам, которые он мог принести.

Ехала Аллен по утренним улицам, неспешно прокладывая путь обратно к дому Стеффи. Мысли её крутились вокруг семейной обстановки, которую ей приходилось наблюдать и анализировать.

Марк Стеффи. С первого взгляда видно, что этот человек привык всё держать под контролем, особенно свою жену. Аллен вспомнила след помады на его рубашке. Если он изменяет, то какого черта так прессует Лию, обвиняя её в том же? С другой стороны, Лия, по всей видимости, действительно вышла из-под контроля в клубе. Её поцелуй с Аллен был странным, но нельзя отрицать, что она была сильно пьяна.

"Вот так и женись," — подумала Аллен, слегка усмехнувшись. Её жизнь была далека от семейных проблем. В её мире всё было проще: четкие задачи, ясные цели, минимальные эмоции. Но наблюдение за семьей Стеффи заставляло её задуматься. Быть может, стабильность, которую она считала своим идеалом, не такая уж и идеальная?

Макс. Маленький пятилетний мальчик, который, казалось, не имел никаких забот и проблем. Он был для Аллен глотком свежего воздуха в этом хаосе семейных конфликтов. Её сердце, не склонное к сентиментальности, неожиданно теплело, когда она думала о нём. Максим был чист, наивен и непринужден. Он не изменяет, не выясняет отношений, он просто ребёнок, который рад каждому новому дню.

Эти мысли глубоко тронули её, даже несмотря на то, что она не любила детей. Но в Максе было что-то особенное, что-то искреннее и неподдельное. Она поняла, что за всё время своей работы ни один взрослый человек не вызывал в ней таких же положительных эмоций, как этот маленький мальчик. Его простота и искренность были приятным контрастом к миру, наполненному ложью и притворством.

Продолжая путь, Аллен чувствовала, как её мысли медленно начинают углубляться в эту семейную драму. Она никогда не задумывалась о своей жизни с детьми или партнёром. Возможно, это просто не её путь. Или, быть может, она просто не встретила того человека, с которым бы захотела построить семью?

Эти раздумья сопровождали её вплоть до дома Стеффи, где ей предстояло продолжить свою работу — охранять, следить и докладывать. Но сейчас, в этот ранний утренний час, её разум был занят совершенно другими вопросами, чем обычно.

Аллен взглянула на часы. Было 6:55 утра. Она поправила свой небольшой хвост, который всё ещё выглядел идеально после утренней поездки, и направилась обратно к дому Стеффи. Войдя внутрь, она сразу заметила напряжённую атмосферу на кухне.

Лия стояла у плиты, нервно помешивая кашу, когда Марк вошёл в кухню. Он выглядел хмурым и недовольным.

"Где ты был всю ночь?" — Лия старалась сохранить спокойствие, но её голос выдавал тревогу и разочарование.

"На работе," — коротко ответил Марк, бросив взгляд на Лию, словно она задала ему самый глупый вопрос на свете.

Присудствие Аллен в доме никто не замечал.

"Ты и так поздно приходишь домой," — Лия продолжала, не в силах скрыть раздражение. — "А теперь ещё и на ночь остаёшься? Это уже перебор!"

Марк шагнул ближе к Лие, его лицо исказилось от гнева. "Ты не понимаешь, как сложно содержать эту семью. Мне нужно работать, чтобы ты могла тут беззаботно сидеть!"

Лия нахмурилась, но ничего не ответила. Она знала, что любые её слова только усугубят ситуацию. Марк грубо схватил свой портфель и направился к выходу. "У меня нет времени на эти глупости. Я ухожу."

Аллен стояла у прохода на кухню, наблюдая за сценой. Сцена, которую она только что увидела, лишь укрепила её убеждение, что в этой семье царит напряжённая атмосфера.

Марк прошёл мимо Аллен, даже не взглянув на неё, и вышел из дома, громко хлопнув дверью. Лия осталась стоять на кухне, её руки дрожали, а в глазах читалось разочарование и усталость. Аллен знала, что ей предстоит долгий день.

Лия, заметив Аллен, кивнула ей в знак приветствия. Затем, бросив все дела на кухне, она быстрым шагом направилась в спальню, громко хлопнув дверью за собой.

В спальне Лия рухнула на кровать, взяв телефон и закрыв глаза от раздражения. В голове крутились мысли о Марке и его поведении. Наконец, она не выдержала и набрала номер Тори.

"Тори, привет. Сегодня вечером мы снова идём в клуб, чтобы к семи была готова, название клуба скину потом. И это не обсуждается," — сказала она, стараясь держать голос ровным, но в нём всё равно прорывалась злость.

Тори, с другой стороны линии, удивлённо вздохнула, но согласилась без лишних вопросов.

Лия быстро закончила разговор и сразу же набрала номер няни. Она сообщила, что понадобится её помощь ближе к вечеру. Няня, привыкшая к неожиданным просьбам Лии, согласилась без возражений.

Повесив трубку, Лия глубоко вздохнула. Она знала, что вечер в клубе с Тори был именно тем, что ей сейчас нужно, чтобы отвлечься от всех проблем с Марком. Оставалось только дождаться прихода няни вечером.

Аллен наблюдала за происходящим с явным интересом, оставаясь на кухне, когда Лия, заметив её присутствие, кивнула и проигнорировала свои дела, быстро направившись к спальне. Шумный хлопок двери означал, что Лия была явно раздражена.

Пока Лия скрылась за дверью, Аллен продолжала своё наблюдение, стараясь уловить каждую деталь. Она слышала отрывки разговора по телефону, когда Лия набирала номер Тори, её голос был напряжённым и решительным. Аллен поняла, что у Лии явно возникли эмоциональные проблемы и что она собирается провести вечер не дома,вероятно, чтобы развеяться.

Аллен также услишала, как Лия позвонила няне, чтобы организовать уход за Максимом, что подтвердило её намерение выйти из дома. Это было очередное подтверждение того, что Лия пытается уйти от проблем через развлечение, а не решать их прямо.

Аллен отметила, что Лия, несмотря на свою раздражённость, старалась организовать свои дела так, чтобы не оставлять ничего на волю случая. Она планировала вечер, как будто это был её последний шанс на отдых и избавление от стресса. Аллен продолжала стоять на кухне и  наблюдая за беспокойным поведением Лии и её стремлением уйти за пределы дома, в её голове прокручивались мысли о том, почему Лия терпит такое отношение от Марка. Почему, если её не устраивает текущая ситуация, она не принимает решительных мер, например, не уходит от него? Вопросы, казалось, висели в воздухе, и, несмотря на то что она была в роли наблюдателя, такие размышления всё равно не давали покоя.

Аллен понимала, что Марк явно манипулирует Лией и использует её зависимость от финансов и социального статуса. Это её не удивляло — она видела много подобных ситуаций в своей практике. Но то, что её поразило, это отсутствие у Лии решимости изменить свою жизнь. Возможно, она была запугана, не верила в свои силы или боялась, что её жизнь станет ещё хуже, если она попытается уйти.

Аллен пыталась понять, почему Лия не проявляет решительности. Возможно, в её жизни были обстоятельства, которые не позволяли ей сделать шаг к изменениям. Но размышлять об этом было бесполезно. В конце концов, это была жизнь Лии, и её проблемы не должны были становиться проблемами Аллен.

Вместо того чтобы углубляться в мысли о причинах поведения Лии, Аллен решила сосредоточиться на своей работе. Она понимала, что её задача — не судить о жизни клиента, а выполнять свои обязанности как охранник и наблюдатель. Жизнь Лии, её выбор и решения были её личными делами, и Аллен решила не забивать себе голову этими вопросами.

Внезапно громкий плач прервал её размышления. Аллен напряглась и прислушалась, в попытке определить источник звука. Плач был громким и пронзительным, исходящим откуда-то из глубины дома. Вскоре она поняла, что это Максим.

Её мысли вернулись к её собственному детству и тому, почему она не любила детей. В её воспоминаниях всё было окрашено в серые оттенки — постоянные ссоры, отсутствие внимания и эмоциональной поддержки. Она помнила, как часто в её детстве была пустота, которую никто не стремился заполнить. Мать была постоянно занята, а отец и вовсе отсутствовал. Эти воспоминания сделали её жизнь сложной и неуютной.

Она всегда избегала ситуаций, где ей приходилось сталкиваться с детьми. В их беззаботных радостях и простых потребностях она видела только отражение своих собственных неудовлетворённых ожиданий. Поэтому в данный момент плач Максима только усиливал её внутреннее отторжение. Её недавние мысли о том что ей понравился Максим быстро отошли.

Аллен чувствовала, как её терпение начинает иссякать. Плач ребёнка был не просто фоновым шумом — он был напоминанием о том, как она сама в детстве оставалась без внимания и поддержки. Это пробудило в ней тёмные эмоции, которые она старалась подавить.

Пытаясь сосредоточиться на своей работе, Аллен всё же послала короткий взгляд в сторону источника звука, понимая, что её задача — обеспечить безопасность, а не разбираться в эмоциях и личных переживаниях. Она оставила свои мысли о детях и сосредоточилась на том, чтобы следить за Лией и выполнять свои обязанности. Лия, услышав громкий плач Максима, мгновенно отреагировала. Она быстро встала и направилась в детскую, её сердце сжалось от беспокойства. Плач становился всё громче, и Лия почувствовала, как её внутреннее напряжение нарастает.

Она вошла в детскую, где увидела Максима, сидящего в кроватке и всхлипывающего. Его маленькие руки тянулись к ней, и на лице был след от слёз. Лия не теряла ни минуты. Она подошла к сыну, нежно обняла его и начала шептать успокаивающие слова.

— Всё хорошо, Макс, — говорила она, поглаживая его по голове. — Это был только сон. Ты в безопасности, мама здесь.

Максим всхлипывал, но постепенно успокаивался. Лия аккуратно взяла его на руки и села в кресло, держа его близко. Она продолжала шептать успокаивающие слова, стараясь облегчить его страх.

— Ты видел страшный сон, да? — спросила она, стараясь быть как можно более нежной. — Всё прошло, теперь всё будет хорошо.

Постепенно плач Максима утих, он прижался к маме и закрыл глаза, погружаясь в сонное спокойствие. Лия продолжала его держать, чувствуя, как её собственные напряжённые нервы начинают успокаиваться.

— Я всегда буду рядом, Макс, — прошептала она. — Всё будет хорошо.

После того как её сын снова заснул, Лия аккуратно уложила его обратно в кроватку и поцеловала в лоб. Она провела ещё несколько минут, наблюдая за его спокойным дыханием, и только потом встала и вернулась в кухню. Она была физически и эмоционально истощена, но знала, что её присутствие и забота были необходимы.

Когда Лия спустилась на кухню, она заметила, что Аллен сидит за столом, продолжая наблюдать. Аллен, не теряя времени, поинтересовалась:

— Всё в порядке с Максом?

Лия кивнула и, вытирая руки о полотенце, ответила:

— Да, всё хорошо. Просто страшный сон, бывает у него такое. Ничего серьёзного.

Лия продолжила готовить завтрак, быстро и уверенно действуя, как будто утреннее беспокойство о сыне уже ушло. После нескольких минут молчания, она вспомнила про вечерние планы и решила предупредить Аллен:

— Кстати, я планирую пойти в клуб сегодня вечером. Думаю, ты пойдёшь со мной, раз уж ты должна сопровождать меня везде.

Аллен, кивнула в знак согласия.

— Конечно, я буду с вами.

Лия, видимо, была настроена на вечерние развлечения и, казалось, её настроение стало немного легче. Аллен, в свою очередь, продолжила следить за обстановкой, хотя её внимание было сосредоточено на внутреннем состоянии Лии и на том, как она справляется со своими эмоциями.

Лия завершила приготовление завтрака и аккуратно разложила тарелки на столе. Завтрак был довольно простым: омлет, тосты и фруктовый сок, но он выглядел аппетитно. С уверенным шагом Лия направилась к комнате Максима.

Она приоткрыла дверь и вошла в комнату. Максим все еще спал, свернувшись в комке одеяла. Лия нежно коснулась его плеча:

— Максим, просыпайся, пришло время завтракать.

Максим медленно открыл глаза и потянулся, еще не до конца проснувшись. Лия с улыбкой погладила его по голове:

— Как ты себя чувствуешь? Всё в порядке?

Максим, со слабо заметным недовольством, потёр глаза и ответил:

— Мне снился страшный сон, но сейчас я уже лучше.

Лия села на край кровати, заботливо посмотрела на сына:

— Не переживай, ты же знаешь такие сны иногда снятся. Всё будет хорошо. Пойдём на кухню, я приготовила завтрак.

Максим кивнул и вскочил с кровати. Лия помогла ему одеться, и они вместе пошли на кухню. По пути Максим стал задавать вопросы, связанные с планами на день:

— Мам, что мы будем делать сегодня?

Лия улыбнулась и ответила:

— Пока что завтракать. Потом посмотрим. Может быть, пойдем погуляем, а вечером мне нужно будет уйти. Ты ведь сегодня остаёшься дома с няней, правда?

Максим задумался на секунду, но кивнул:

— Да, я останусь. Но мне будет тебя не хватать.

Лия нежно поцеловала его в лоб:

— Я тоже буду скучать. А пока давай насладимся завтраком.

Они сели за стол, и Лия начала раскладывать еду, а Максим, ещё немного сонный, начал есть, постепенно пробуждаясь.

Лия и Максим с аппетитом поели завтрак. Лия следила за тем, чтобы сын хорошо насытился, а затем, когда они завершили трапезу, она предложила пойти к нему в комнату.

— Пойдем, Макс, будем заниматься. У нас есть время до прихода няни.

Максим радостно потянулся к двери, и они вместе направились в его комнату. Лия открыла дверь, и они вошли в просторное, светлое помещение. Стены были украшены яркими постерами, а игрушки аккуратно расставлены по полкам.

Лия села за стол, а Максим устроился на своем стуле. Лия достала из рюкзака тетрадки и книги, которые подготовила для занятий. Она начала с того, что предложила Максиму попрактиковаться в чтении и письме.

— Сегодня мы почитаем несколько страниц из этой книги, а потом поработаем над сочинением. Помни, что важно не только правильно читать, но и понимать, о чем идет речь.

Максим сосредоточенно начал читать вслух, а Лия наблюдала, корректируя его произношение и задавая вопросы по тексту, чтобы убедиться, что он все понял. Они вместе обсуждали прочитанное, делая заметки в тетрадке.

После того как Максим закончил читать и писать, Лия предложила заняться чем-то более творческим. Они сделали несколько поделок из конструктора, создавая разные модели и фигуры. Лия помогала Максиму развивать его творческие навыки и обучала его новым техникам.

Всё это время Аллен, по-прежнему находясь на посту у входных дверей, наблюдала за происходящим. Стоя у двери, она могла слишать, как Лия с вниманием и заботой занимается с сыном. Аллен отметила, что Лия действительно вкладывает много усилий в развитие Максима, и это вызывало у неё некоторое уважение, несмотря на общую неприязнь к детям.

Лия и Максим провели время за занятиями, делая перерывы на небольшие разговоры и шутки, чтобы не перегружать ребёнка. Максим вскоре проголодался после занятия, и Лия решила приготовить для него лёгкий перекус. Она направилась на кухню и приготовила несколько бутербродов с сыром и фруктами, а также налив сок в стакан. Пока еда готовилась, Лия заглянула в комнату Максима.

— Макс, пора перекусить. Давай присядем за стол и немного поедим.

Максим с радостью откликнулся, и они снова сели за кухонный стол. Лия помогла сыну накрыть на стол, и они быстро наелись. Во время еды они обсуждали, что им предстоит делать дальше, и Лия предложила посмотреть мультик после перекуса.

Как только Максим и Лия поели, они вернулись в комнату, где устроились на диване и включили любимый мультфильм Максима. Сын расслабился и погрузился в просмотр, а Лия, сидя рядом, делала вид, что тоже заинтересована в сюжете, хотя её внимание было больше направлено на Максима.

В это время раздался звонок в дверь — пришла няня. Лия встала с дивана, чтобы встретить её. Няня, добрая женщина средних лет, вошла в дом с широкой улыбкой.

— Здравствуйте, — сказала няня, — Я пришла, как и договаривались.

— Здраствуйте, спасибо, что пришли, — ответила Лия, — Я как раз уже скоро ухожу.

Лия пошла в спальню, чтобы собраться, перед этим оповестив Тори в смс о название клуба. Аллен, которая следила за происходящим, заметила, как Лия, переодеваясь, раскрыла все свои достоинства. Лия выбрала элегантное красное платье, которое подчеркивало её фигуру, и нанесла аккуратный макияж, сделав акцент на глаза. Волосы были уложены, что добавляло ей шарма.

Аллен, наблюдая за этим, была поражена тем, как Лия выглядела. Раньше она не обращала внимания на её внешность, но теперь Лия выглядела просто ослепительно. В её повседневной жизни она казалась уставшей и измотанной, но в этом образе Лия раскрылась с совершенно другой стороны.

Когда Лия вернулась в прихожую, готовая к выходу, Аллен не могла не отметить, как уверенно и красиво она выглядела. Лия выглядела так, будто она только что вышла из модного журнала, и это удивило Аллен. В её взгляде мелькало восхищение, хотя она старалась не показывать своих эмоций.

— Всё готово, — сказала Лия, — Мы можем идти.

Аллен кивнула и девушки направились к выходу, готовые к вечернему мероприятию.