Глава 6

  Я долго валялась в постели. Яркое солнце заполняло комнату и я нежилась в его лучах. Пришла домой я уже под утро. Ноги гудели, голова казалась очень тяжелой.  Похоже, я постепенно меняю образ жизни на ночной. Почему бы и нет? Скоро начнется учеба и я не смогу веселится до утра.  Раздался стук в дверь.- Элли, ты спишь?- Нет, пап, входи.  Отец вошел в комнату и снисходительно посмотрел на меня. - Ты вернулась поздно?- Да. - Сегодня в одной из картинных галерей проходит благотворительная выставка. Я подумал, что ты захочешь сопроводить меня. - Э... Да. Во сколько?- Начало в 17:00. У тебя были планы?- Не то чтобы... Мой друг устраивает вечеринку. Но я смогу пойти с тобой. Просто поеду к друзьям после выставки.- Хорошо. Тогда спускайся, завтрак уже готов.

***

Я надела белые джинсы "Mom", кружевной черный бра, а сверху белый свободный пиджак. На этот раз никаких каблуков. Мой выбор пал на белые кеды. Я планировала сразу после галереи отправиться на вечеринку к Джастину, поэтому удобство вышло на первый план. Мы с отцом припарковались на стоянке позади галереи и вошли через боковой вход. В холле уже было много гостей. Надо признать, людей здесь было гораздо больше, чем на выставке Диего. Ну и не удивительно. Это совсем другой уровень. Здесь выставляются самые известные художники современности. Картины одна за одной выполнены в самых сложных техниках. Моим вниманием быстро завладели яркие холсты. Каждый стоил не менее десяти тысяч долларов. И все деньги пойдут на благотворительность. Мой восторг быстро улетучился, когда я заметила с кем стоит мой отец. Он приветливо улыбался Уэйду, слушая, как тот увлеченно ему что-то рассказывает. И как я сразу не догадалась, что он тоже будет здесь! Я решила избегать встречи с мистером проблемой и ушла вглубь зала, рассматривая одну картину за другой. В какой-то момент я даже расстроилась, что Диего не видит всего этого. Но он говорил, что уедет на выходные в пригород к другу. Так что придется наслаждаться красотой в одиночку. - Кого я вижу. Главный художник выставки в гордом одиночестве рассматривает картины соперников. - до меня донесся ненавистный голос. Уэйд уже стоял позади меня. В белой рубашке и излюбленных черных джинсах он выглядел неприлично красиво. Но даже в таком виде он меня бесил.- Ты будешь появляться везде, куда бы я не пошла? - Именно этот вопрос мучал меня вчера в клубе. На его лице играла насмешка, а вот голос оставался предельно сдержанным. Что еще больше выводило из себя.- Собираешься искупить свои грехи, купив одну из этих картин? - раз он хочет войну - он ее получит.- А ты мой ангел - хранитель? Знаешь о всех моих грехах?- Что-то вроде того. Уэйд уставился на картину и наконец замолчал. С каждым днем его голос все больше приводил меня в ярость. Но что интересно, я будто хотела испытать этот огонь внутри, будто мне нравилось, как он сжигал меня. - Эта картина настолько мрачная, что если на нее часто смотреть и размышлять о том, что там происходит, можно сойти с ума. - вдруг произнес он с задумчивым видом. Перед нами висела картина с изображением пустой комнаты с очень высокими бетонными стенами, такой же серый бетонный пол. Посреди комнаты стоял стул, а вокруг разбросаны разорванные веревки. Будто кто-то был заточен, но смог сбежать. В моем воображении это было так. Я цеплялась за надежду и верила в лучший исход. Но кажется Уэйд мыслил по-другому.- Она столь же мрачная, как и душа человека, который на нее смотрит. - тихо ответила я, надеясь, что сквозь гул толпы он не не разберет моих слов. Но он все слышал. И повернулся в мою сторону, будто обдумывая какую-то свою мысль, но не решаясь произнести вслух. Наверняка он понял, что я хотела сказать.- Как тебе картины? Что-то понравилось? - поинтересовался отец. Он заметил наши серьезные лица, но не стал подливать масло в огонь.- Все работы по-своему интересны. - ответила я. - Но, мне уже пора идти. Я вызову такси.- Куда ты уходишь? - удивленно произнес Уэйд. - На вечеринку друга.- Я думал ты сидишь вечерами дома и рисуешь картины. - У меня не настолько однообразная жизнь. Уэйд снова нахмурил брови. Кажется, я уже знаю все его жесты и мимику. Так внимательно я не изучала ни одного человека. - Я отвезу тебя. - Не нужно. Я вызову такси.- Я отвезу. Дай мне пять минут. Жди на стоянке. Я собиралась возразить, но отец кивнул мне, якобы говоря: «Не спорь с ним». И мне на самом деле надоело спорить. Было уже все равно, как я доберусь до нужного места. Главное, что доберусь. Я ждала Уэйда на парковке, когда он наконец появился и кивнул в сторону припаркованного рядом черного "Dodge Challenger". Я села на пассажирское и приготовилась к худшим тридцати минутам в моей жизни. Но Уэйд на удивление не проронил ни слова за всю дорогу. И эта передышка пошла мне на пользу. Настроение постепенно исправлялось и я уже была в предвкушении вечеринки.

***

  Спустя пол часа мы оказались на подъездной дороге к огромному особняку в классическом американском стиле. Вокруг десятки метров идеально ровного зеленого газона и красивые кустарники.   Из дома уже слышалась громкая музыка и голоса пьяных гостей. Я повернулась, чтобы поблагодарить, но Уэйд направился к дому.- Куда ты?- На вечеринку. Ты не идешь?  Я осталась на месте, пытаясь понять его намерения. - Ты не приглашен. - раздраженно заявила я.- Малыш, мне не нужно приглашение.  Уэйд с ухмылкой на лице открыл дверь и жестом пригласил меня внутрь. Мне ничего не осталось, кроме как смириться с положением дел.   В доме было очень много людей. Все смеялись, разговаривали о своем. Атмосфера царила очень манящая. Я искала глазами знакомого человека, но ни Дейзи, ни Джастина, ни других не было видно.   Обернувшись, я поняла, что Уэйда тоже нет. Я стала пробираться сквозь толпу вглубь дома и наконец, в гостиной на диване увидела Дейзи. Она сидела и мило общалась с каким-то темноволосым парнем. - Дейзи!- Оо... Даниэла, наконец! Я уже решила, что ты передумала. - девушка кинулась меня обнимать.- Были дела, но я здесь. Где Джастин?- Он был в кухне. Давай я познакомлю тебя с Майком. Он барабанщик в группе Джастина.- Привет, рада знакомству. - я протянула руку симпатичному парню в спортивном костюме, а тот поднялся с дивана и пожал мое запястье.- Привет. Взаимно. Я еще несколько секунд всматривалась в черты парня. Каштановые волосы мелкими кудрями торчали в разные стороны, карие глаза, напоминающие кофе с молоком выдавали усталость. Но когда Майк заметил мой пристальный взгляд, я отвернулась.  Мы отправились на поиски Джастина. И нашли его в кухне. Он готовил какие-то напитки и параллельно болтал с парнем невысокого роста, с русыми волосами, карими глазами и веснушками. - Это Даниэла. Моя подруга. А этот симпотяшка - Лиам. Он клавишник. - пояснила Дейзи. - Привет, ты очень красивая. - неожиданно выдал парень.- Спасибо. - довольно ответила я.- Соглашусь с Лиамом. Ты будто ехала на ужин в дорогой ресторан, но по ошибке попала к нам. - пошутил Джастин и протянул мне один из стаканчиков с бара.- Что это? Очередной вкусный коктейль?- Попробуй. - Джастин выжидающе стал наблюдать, как я делаю первый глоток неизвестной жидкости.  Холодная жидкость мягко скатилась по пищеводу, вызывая тепло внутри. Она была похожа на ягодный морс с примесью чего-то спиртного. Достаточно крепко. Но вкус интересный.- Неплохо. Это ром?- Да. Мой авторский коктейль. - Это как посвящение. Он всем новичкам сначала предлагает свою муть. - объяснил Лиам.- Не называй это мутью. - оборонялся Джастин.   Мы отправились обратно в гостиную, где людей было уже намного меньше чем в начале. Кажется толпа переместилась во двор. Несколько парней играли в приставку. Когда кто-то заваливал раунд, он выпивал шот. В другом углу какой-то парень громко рассказывал шутки и толпа пьяных девчонок в коротких юбках поощеряли его заливистым смехом. - Черт, Тревис, это супер дорогой виски отца. Отдай мне бутылку! - кричал сквозь музыку Джастин парню в спортивных шортах и чьем-то домашнем халате.  Высокий блондин не хотел отдавать полупустую бутылку и сопротивлялся, но Джастин забрал свое, а потом отвесил парню шуточный подзатыльник. Тот упал на диван и окинул нас недовольным взглядом.- Это Тревис. Наш гитарист, но сегодня он уже не сыграет. - сказал Джастин.- Тревис, знакомься, Даниэла. Моя подруга.- Черт, Дейзи. Почему все твои подруги такие красотки. Я бы с ней...  Но Тревис не смог договорить. Джастин его перебил:- Он слишком пьян. Не обращай внимания.   Я улыбнулась и отпила из стаканчика. С каждым глотком его содержимое казалось все вкуснее. Такими темпами я буду валяться там рядом с пьяным Тревисом.   В следующую секунду в гостиную вошел Уэйд. Он болтал с каким-то парнем и не заметил меня.- Откуда ты знаешь Уэйда? - спросила я, вдруг вспомнив, что вчера в клубе Дейзи мне про него говорила.- Его все знают. Он типо из семьи основателей и один из самых богатых людей в Лос-Анджелесе. - А чем он занимается?- У него какой-то бизнес. Что именно я не знаю. Но денег у него полно. Он вхож в любое общество города. В наше в том числе. Здесь полно его знакомых.   К Уэйду подошел еще один парень и вклинился в разговор. - Да уж, это видно.- Что? Он тебе понравился? - подмигнула мне подруга.- Не неси чушь! - Это не так уж удивительно. Богач, еще и красавчик! - залилась Дейзи.  Я толкнула ее в бок локтем. Если бы она только знала... Я снова перевела взгляд на Уэйда и заметила, что он тоже смотрит в мою сторону. Наши глаза встретились и я почувствовала разряд. Видимо алкоголь плохо действует на меня. Я тут же пожалела о том, что привлекла его внимание. Оставив своих друзей, Уэйд приближался к нашей компании.- Уу... Тревис, ты снова перебрал? - начал он, обращаясь к парню, который уже расположился на плече Лиама.- Уэйд, дружище! Ты тут как... Ой... - запинаясь, говорил Тревис. - Какими судьбами?- Сопровождаю юную мисс. Я сегодня что-то типо няньки. Я бросила на Уэйда полный недовольства взгляд. Пусть только попробует опозорить меня перед друзьями...- О ком ты? - спросил Джастин.- Мисс Даниэла Нельсон. - смакуя, произнес Уэйд, переводя взгляд на меня. На его лице виднелась такая довольная ухмылка, что мне захотелось врезать ему. Он продолжает испытывать мое терпение. Ему определенно нравится ощущать превосходство.- Да ладно! Вы знакомы? - выпалила потрясенная Дейзи. Я снова преминила свой прием - пихнула девушку локтем в бок, но та не перестала вопросительно смотреть то на меня, то на Уэйда.- Вроде того. - ответила я, в надежде, что друзья закончат с расспросами.   Возникла пауза. Все замолчали, будто каждый думал о чем-то своем.- Джастин, мой стакан пуст. Сделай мне новый коктейль. - я с мольбой посмотрела на парня и тот сразу понял о чем я.  Мы ушли в кухню, где я наконец смогла выдохнуть. Джастин принялся увлеченно смешивать что-то в стакане, а я осмотрела просторную кухню. Кажется, Джастин тоже из состоятельной семьи. Дом выглядит очень дорого на вид. Мои размышления прервал голос парня:- Так что тебя связывает с Уэйдом?- Меня - ничего. Он работает с моим отцом.- Вот как. А кто твой отец?- Простой юрист.   Джастин протянул мне стакан и задумчиво посмотрел на меня. Возникло чувство, будто он хотел мне что-то сказать, но не решался. Я не стала выпытывать, сейчас мне не хотелось разговоров. Я просто принялась пить свой коктейль.  В дверях появился Уэйд. Черт! Он и правда ходит за мной как нянька. К моему удивлению Джастин тут же направился к выходу. - Я должен кое-кого найти. - обронил он и скрылся в коридоре.  Я осталась стоять у кухонной тумбы и продолжила пить коктейль. Глоток за глотком становилось легче. Будто холодная жидкость уносила мои проблемы в небытие. Но к большому разочарованию, главная проблема быстро напомнила о себе.- Не пей больше. - Ты действительно воспринял всерьез шутку про няньку?- Мне везти тебя домой. Я не хочу тащить тебя на руках до машины.- Я поеду сама. Вызову такси. Или попрошу кого-нибудь отвезти меня. Можешь идти, развлекаться. Забудь обо мне. - я сделала очередной глоток.- Я обещал твоему отцу привезти тебя. - Ты можешь просто оставить меня в покое? Я пришла сюда повеселиться и пообщаться с друзьями. Но ты все время стоишь над душой.   Кажется алкоголь подействовал на меня слишком быстро. Мои слова звучали медленнее обычного, а тело расслабилось. Уэйд подошел ближе, между нами была пара шагов.  Он стал всматриваться в мое лицо и уголок его губ пополз вверх. - Я порчу тебе веселье? - Именно.- Помнится, еще вчера ты бросала мне вызов. Кидалась громкими словами. Что случилось? Оказалось не так просто от меня избавиться?  Меня невероятно сильно раздражал его победный вид и тон, с которым он проговаривал каждое предложение. Будто наслаждаясь, подстегивая меня.- Ты ошибаешься. Я запросто избавлюсь от тебя. Хочешь узнать как?- И как же?  Я поставила пустой стакан на стол и легким движением руки, оттолкнув парня с прохода, направилась в гостиную. Оказавшись среди толпы, мне потребовалось несколько секунд, чтобы найти того, кто мне нужен.  Джастин сидел на одном из диванов и болтал с Лиамом и еще одним незнакомым мне парнем. Я подошла и наклонилась к нему так близко, чтобы только он мог слышать, что я скажу.- Прошу, подыграй мне.  Джастин удивленно посмотрел на меня, но когда я взяла его за руку и потянула за собой, не стал сопротивляться. Уэйд стоял в дверях гостиной и наблюдал за мной.   Я демонстративно прошла мимо гневного Уэйда, ведя Джастина за собой. Наши взгляды встретились и я увидела как сильно Уэйд удивлен и зол. На меня или на себя, за то, что не смог предугадать это. Но мне все равно. Важно только то, что я наконец выведу его из игры.  Мы вошли в одну из комнат на втором этаже дома. Лицо Джастина выражало ни то страх, ни то ужас. Он смотрел на меня вытаращив глаза. И я только теперь поняла, что сделала.- Джастин, прости меня... Я... Мне пришлось. Я могла попросить только тебя.- Даниэла что за чертовщину ты устроила там?- Прости. Только не злись.  Я не знала, что сказать в свое оправдание. - Что у вас с ним? Вы вместе?- С кем? С Уэйдом?- Да. С ним.- Нет! Конечно нет!- А в чем тогда дело?- Я... Не знаю как объяснить.- Ладно. Но ты сама понимаешь, как это будет выглядеть.  Я закрыла лицо руками. Мне одновременно было и стыдно, и страшно. Я поставила Джастина в неловкое положение, не говоря уже о себе. И все это из-за дурацкой провокации Уэйда. Не могу поверить, что делаю это!- Я что-нибудь придумаю. Да никто и не видел нас. Все пьяные и ничего не вспомнят.- Мне плевать на сплетни. Но ты... Зачем это тебе? - Уэйд вывел меня из себя. Он все время придумывает способ меня разозлить и в этот раз я попалась. Просто сделала первое, что пришло в голову.   Джастин выдохнул и сел на кровать. Только сейчас я осмотрела комнату. Мы были в небольшой, но уютной спальне. - Долго мы будем тут торчать? - выражение лица Джастина, кажется сменилось на более спокойное.   Я вынула телефон из кармана джинс и набрала номер Дейзи.- Даниэла?- Дейзи, мне нужна твоя помощь.- Ээ... Интересно в чем? Если хочешь позвать меня третьей, то знай, я...- Боже, нет! Где сейчас Уэйд? - Он ушел.- Ушел? Куда?- Уехал сразу, как вы с Джастином пошли наверх.- Хорошо. Я поняла.- Что происходит?- Потом объясню.  Я радостно поспешила к двери.- Можем идти. - Он ушел?- Да. - Теперь я точно уверен, что между вами что-то происходит.  Мы спустились в гостиную, где заинтригованная Дейзи уже готовила нам допрос.