Глава 11

                  «Кто видел свет – не сможет жить во тьме.»— Надежда Тандур

══════════════════════

Сердце ёкнуло от облегчения, когда я наконец разглядела в толпе знакомый силуэт. – Чун Хи!! – вырвалось у меня, и ноги сами понесли меня к ней сквозь шумную казарму. – Я так безумно рада, что ты и твоя команда целы!Слезы подступили к глазам, смешиваясь с радостью и ужасом пережитого.

– О, Су Мин, и я рада тебя видеть! – её голос дрожал, когда мы крепко, почти отчаянно, обнялись, забыв на миг о кошмаре вокруг. Я засыпала вопросами о том, как они прошли игру, как выжили. Её ответ: "Всё хорошо, я сдружилась с новой командой, они очень добры ко мне" – прозвучал как глоток свежего воздуха. В её  глазах читалась искренность, и камень с души упал – она была в безопасности. С обновленной надеждой я направилась обратно к своим.

Но спокойствие было недолгим. Мысли вновь закружились вокруг Нам Гю. Стоит ли ему доверять? Слова Сэ Ми о его причастности к наркотикам с Таносом висели тяжким грузом. Я не хотела верить, не хотела подвергать себя еще большей опасности. Но как быть с тем, что он не раз спасал мне жизнь, поддерживал в самые страшные моменты? Отчаянье сжимало горло – нужен был совет, но вокруг были только такие же растерянные игроки. Придется разбираться самой, полагаясь лишь на интуицию.

– Ах, чёрт, столько народу выжило, – его резкий, недовольный голос, произнесенный скорее для себя, нарушил гнетущую тишину нашего угла. – Эй, эй! Сколько думаешь их осталось? – он резко повернулся к Мин Су.

– Что?

– Сколько... мм.. всего тараканов осталось по-твоему в игре? – Гю настойчиво повторил, его взгляд был колючим

Мин Су ошарашенно оглядел омещение. – Кажется примерно... 200

– А откуда ты знаешь? Ты ии? Иди и посчитай их, – бросил Нам Гю с присущей ему властностью, граничащей с издёвкой.

– Сейчас? – переспросил Мин Су, явно не понимая смысла этого приказа.

– Мг. – короткое мычание было ответом.

Мин Су покорно начал подниматься, но его остановила Сэ Ми, её голос звучал резко и раздраженно:

– Зачем их считать? Тупая идея. Персонал по-любому нам скоро всё скажет. – Она была абсолютно права. Что происходило с Нам Гю? Почему он так себя вел?

– Слушай, рот свой закрыла! – тут же рявкнул Гю, его лицо исказила злость.

– Stop it! – вмешался Танос, пытаясь остудить пыл.Но я не выдержала. Их бесконечные перепалки, вспыхивающие на пустом месте, действовали мне на нервы, как скрежет по стеклу.

– Прекратите это немедленно! – мой голос дрожал от накопившегося раздражения. – Перестаньте спорить, ссориться! Вы как кошка и собака! Сколько это ещё будет продолжаться? Когда вокруг люди гибнут?!

Воцарилась тягостная тишина. Я сфокусировалась на Нам Гю, глядя ему прямо в глаза.

– Вы пришли сюда, чтобы подискутировать или я чего-то не понимаю? Нам Гю.. прошу, перестань, я знаю, что ты не такой. Но зачем ты начинаешь это? Что с тобой происходит в последнее время?

Он молчал. В его глазах мелькнуло что-то неуловимое – растерянность? Вина? Страх?"Чёрт, я понятия не имею, что мне ответить Су Мин... я... я просто такой человек? Или это побочка от той дряни, которой поделился Танос... Но признаться в этом – значит потерять её доверие..." – пронеслось в его голове.

– Я... хотя не важно, – он махнул рукой, избегая моего взгляда. – Я просто такой, мне скучно. "На самом деле это конечно же неправда, но я не хочу, чтобы ангелок знала про наркоту. Она отвернется, и я этого не переживу," – терзался он мысленно.

– Но это ведь не так! – я не отступала. – Тебе следует извиниться перед Сэ Ми и Мин Су. Они не виноваты в том, что тебе якобы скучно.

Он тяжело вздохнул.  – Хах.. ладно, прошу прощения. Постараюсь больше так не делать. Его извинение прозвучало неохотно, но все же.

– Ловлю на слове, – дерзко бросила Сэ Ми, сверкнув глазами. Мин Су лишь молча кивнул, явно рад, что инцидент исчерпан.

Внезапно дверь распахнулась, и в казарму вошли охранники в масках. Присутствующие замерли. Напряжение повисло в воздухе.

– Вы все выдержали вторую игру. Примите наши поздравления. – Голос ведущего был холодным и лишенным искренности. "Да нужны мне их поздравления, когда людей убивают, как скот!" – пронеслось у меня в голове.

– Итак, позвольте объявить результаты второй игры.Охранник-"квадрат" сделал шаг вперед и нажал кнопку на своем пульте. Знакомая копилка-свинья медленно опустилась, и в нее начали сыпаться новые, хрустящие пачки денег. Зрелище было одновременно отталкивающим и завораживающим.

– Во второй игре выбыли что десять игроков. Призовой фонд сейчас составляет 20.100.000.000 вон. Призовой фонд на каждого из оставшихся двести пятьдесяти пяти игроков составляет 78.823.530 вон. Цифры ударили по сознанию.

"Вот блин... Мне этих денег не хватит и на половину моего долга... Видимо, снова придется выбирать кружок..." – безнадежность сжала сердце.

– Как это? Это даже не сто миллионов! Даже не восемьдесят! – взревел кто-то из толпы.

– Умерло сто десять человек! Правда? И это всё? Вы точно правильно посчитали? – возмущенно закричала женщина.

– Не может быть! Вы стольких расстреляли! – подхватили другие.

– Пересчитайте! Пересчитайте ещё раз! – приказал ворчливый мужчина.

Охранник-"квадрат" оставался невозмутим. – Я прекрасно понимаю ваше разочарование. Однако, мы всегда держим дверь возможностей открытой для вас. И теперь мы начнём голосование, о том состоится ли следующая игра.

Его голос звучал как заезженная пластинка. – Всё зависит от вас, продолжать игру для большего приза или остановиться на этом. Это ваш выбор. Пожалуйста, свободно и демократично воспользуйтесь своим правом.

Пока толпа бушевала, Нам Гю незаметно приблизился ко мне, отведя в сторону. – Ангелок, что ты выберешь? – прошептал он так тихо, что я едва расслышала. Я отвернулась. Обида и разочарование клокотали внутри. Как он мог вести себя так легкомысленно здесь, в этом аду? Его поведение с Сэ Ми и Мин Су, его странные выходки... Все это не укладывалось в голове.

– Ангелочек, почему ты молчишь? Ты обиделась на меня? – его голос стал мягче, в нем появились нотки беспокойства.

– А ты как думаешь, Нам Гю? – спросила я, все еще глядя в сторону, не в силах скрыть дрожь в голосе.

– Значит да... но почему? По какой причине? – он искренне не понимал или делал вид?Я резко повернулась к нему. – Ты сейчас серьёзно? – выдохнула я. – Ты ведёшь себя здесь так странно, будто мы находимся в парке развлечений, а не на смертельных играх! Ты постоянно со всеми ссоришься, споришь... А ещё... Я сделала глубокий вдох, собираясь с духом. – ...ты принимаешь здесь наркоту. Ты мне как-то говорил, что бросил ещё до игр, что больше не хочешь её принимать. Так почему же ты мне соврал и продолжаешь это делать?

Нам Гю замер. Его глаза округлились от шока. Он был уверен, что скрывал это от меня. "Два раза... всего два раза... и то только потому, что не мог справиться с паникой... Но это не оправдание," – пронеслось в его голове, отражаясь на его побледневшем лице.

– Су Мин... откуда ты знаешь? – вырвалось у него шепотом.

– Да так... по твоим глазам понятно. Когда ты... другой. Так почему? Почему ты это продолжаешь? – настаивала я, глядя ему прямо в душу.

– Я знаю, что это не оправдывает меня... – он опустил взгляд, его голос стал тихим и сдавленным. – но я постоянно нервничаю... до ужаса. Не знаю, как успокоиться. Со мной только два раза поделился Танос, не больше. Сейчас мне... вроде лучше. Он поднял на меня виноватый взгляд.

– Но ты ведь понимаешь, это вредит твоему здоровью? – голос мой дрогнул. – Я переживаю за тебя! Да, мы мало знакомы, но это не отменяет того, что ты мне здесь... уже не чужой человек. Я не хочу думать о том, что из-за этих таблеток с тобой может что-то случиться!

Слёзы, предательски выступившие на глазах, жгли. Я действительно боялась за него. Может, мне стоило держать дистанцию? Но сердце отказывалось врать. Мысль о том, что я могу его здесь потерять, была невыносима.Нам Гю заметил мои слезы. Он осторожно наклонился, и его большой палец нежно коснулся моей щеки, смахнув предательскую каплю. Его лицо было так близко. Он наклонился еще ближе и прошептал прямо в ухо, так тихо, что услышала только я:

– Ангелочек.. я обещаю тебе, не буду больше их принимать. Никогда. Но пожалуйста, не переживай за меня так! Всё будет в порядке. Даю слово."Надеюсь, ты не соврешь мне снова..." – подумала я, чувствуя, как сердце сжимается от смеси надежды и сомнения.

Он нежно, но крепко обнял меня. Предстоящее голосование, толпа – все это перестало существовать. В его объятиях был островок покоя. Мы просто стояли так, забыв о времени, черпая силу в этом прикосновении.

– На этот раз голосование начнётся с игрока номер один. Игрок номер один, голосуйте! – Громовой голос охранника-"квадрата" вернул нас в реальность.О Ён Иль уверенно вышел вперед, его шаги были быстрыми и решительными. Он без колебаний подошел к панели и резко нажал на крестик. Это было неожиданно и показательно.

– Ангел, так что ты выберешь? – не унимался Гю, все еще держа меня за руку, как будто боясь отпустить.

– Честно говоря, не уверена.. – призналась я, глядя на панель. – ..но, думаю, опять кружочек. Этими деньгами я и половины своего долга не покрою. А ты?

– Понимаю... – он кивнул, его взгляд был серьезным. – Я тоже за кружок.

Неподалеку Су Бонг что-то настойчиво шептал Мин Су, уговаривая его проголосовать за продолжение. Бедный парень выглядел испуганным и сомневающимся. Сэ Ми стояла ближе ко мне. Наши взгляды встретились; от скуки и напряжения мы перемигнулись, пытаясь поддержать друг друга без слов. Гю крепко сжимал мою руку, явно не желая отпускать. Это было одновременно и мило, и неловко – такая близость казалась неуместной посреди этого ада.

Очередь дошла до 124 быстро. Он вышел вперед, даже не задумываясь, и уверенно нажал на кружок. Затем пришла моя очередь. Я подошла к панели, но рука замерла. "Что ждет нас дальше? Смогу ли я пережить следующую игру?" Эти мысли парализовали меня на минуту. Но воспоминание о долге, о безысходности заставили палец опуститься на кружок.

Гю встретил меня широкой, почти мальчишеской улыбкой, от которой на мгновение стало светлее. Он снова взял меня за руку и потянул к ближе к кроватям, предлагая поболтать.Разговор шёл легко, как будто мы знали друг друга годами. Но вдруг я почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернувшись, я увидела Чун Хи. Она смотрела на меня и Гю с грустью, но и с пониманием в глазах. "Она видела мой выбор... Видит, что я готова идти до конца ради денег..." Мне стало неловко и жаль ее, но чувство долга было сильнее. "Прости, Чун Хи, но у меня нет выбора. Это мой последний шанс."

Вскоре вышли Сэ Ми и Мин Су. Оба, как и ожидалось, выбрали кружок. Деньги нужны были всем. Пока Нам Гю отошел поболтать с игроком 230, я подсела к 125 и 380. Мы завели милую, отвлеченную беседу о жизни "до", о мелочах, которые казались теперь бесконечно далекими и ценными. Говорили в основном я и Сэ Ми; Мин Су больше слушал, изредка вставляя короткие реплики или кивая.Голосование подходило к концу. С большим отрывом победил кружок – "синяя" команда. Осуждать кого-то не было сил: у каждого за спиной был свой груз отчаяния, свои причины цепляться за приз. Но сердце все равно сжалось при мысли о "красных", особенно о Чун Хи среди них. "Им так нужна была эта передышка..."И, как по заведенному, финал голосования вновь вызвал бурю. Споры, крики, обвинения. "Неужели нельзя просто принять выбор других? Разве не в этом суть этого жуткого "демократичного" голосования?" – думала я с горечью. Пытался утихомирить толпу Ки Хун, призывая остановить бойню. Но его слова, кажется, уже мало кто воспринимал всерьез. К удивлению многих, его поддержал О Ён Иль – для меня странный союз. В итоге все закончилось предсказуемо: игра продолжится.

Наконец-то раздали ужин. Я была измождена до предела, и голод давал о себе знать. Очередь двигалась мучительно медленно. Когда моя очередь подошла, надежда на приличную порцию рухнула: в руке оказалась скромная булочка и пакетик молока. "И это все?" Разочарование было горьким. К тому же молоко для меня – яд из-за непереносимости лактозы. "Отдам Чун Хи, ей сейчас важнее," – решила я. Хотя бы булочка и остатки воды утолят голод.

Я отнесла молоко беременной девушке, получив в ответ теплую, благодарную улыбку, и побрела к своей кровати. Она стояла недалеко от места, где расположилась наша команда, так что я могла их видеть. Чувство усталости было всепоглощающим, тяжелым свинцом налилось все тело.Полулёжа, я уже начала жевать суховатую булочку, как вдруг заметила движение у края матраса. Чья-то рука легонько зацепилась за него. Это был Нам Гю!

– Ангелок, привет ещё раз! Ты ещё ешь? – в его глазах светилась какая-то застенчивая надежда.

– Да, доедаю – ответила я, невольно улыбнувшись его тону.

– О, можно с тобой? – он показал на свободный край кровати.

– Почему бы и нет, – согласилась я почти сразу, сама не понимая, почему не могу ему отказать.

– А где твоё молоко? Тебе его не выдали? Могу свое дать, – он протянул свой пакетик.

– Нет, не нужно, всё в порядке, – поспешно ответила я. – Я просто отдала своей беременной знакомой. У меня непереносимость лактозы, а ей будет полезно.

– Что ж... ладно, – он убрал молоко, его взгляд скользнул по моему лицу. – А почему ты не остался там?? – спросила я, указывая подбородком на его команду.– Мне по какой-то причине не очень комфортно, – он пожал плечами. – Танос опять в облаках летает, а Сэ Ми с Мин Су общается. Хотя... мне плевать на нее.

– А со мной тебе "комфортно" что ли? – удивилась я.– Да, – его ответ прозвучал неожиданно. – Ты даже не представляешь насколько, хах.– Тогда я рада, – почувствовала, как на щеках разливается легкий румянец.

– Кстати, – его голос понизился до доверительного шепота, – я услышал разговор того мужчины, кажется его зовут Ки Хун. Он говорил, что сегодня ночью может быть бойня, и лучше спрятаться под кроватями. В его глазах мелькнула тревога. "Вот же чёрт! А моя кровать сверху... хотя, может, это даже к лучшему?"– Блин... – я инстинктивно оглядела высоко расположенную койку. – ...но думаю, меня не достанут. Моя кровать высоко, так что я буду в относительной безопасности.– Если хочешь.. – он немного замялся, словно подбирая слова. – ..могу с тобой остаться. Чтобы тебе не было так страшно. И... чтобы не быть одному. "Мне так хочется быть рядом с ней. Она притягивает, как магнитом. Пусть даже это какая-то магия – я не против," – пронеслось у него в голове.

– Хм... я не против, – ответила я, тронутая его предложением. – Это мило с твоей стороны. Спасибо.– Я просто хочу знать, что ты будешь в безопасности, Су Мин. Его слова были простыми, но от них стало невероятно тепло внутри.

Так мы и остались вдвоем на узкой кровати. Тесно, но зато вместе. В этом был какой-то крошечный островок безопасности и тепла. Он был удивительно мил в этой своей заботе. Мы снова заговорили – о чем-то далеком и светлом, о мечтах. И я вдруг с удивлением осознала, что таких по-настоящему душевных разговоров у меня не было... кажется, с тех пор, как ушли родители.

Объявили отбой. Свет погас, погрузив казарму в тревожную полутьму, нарушаемую лишь сдавленными разговорами и всхлипываниями. Но мы все еще шептались, делясь воспоминаниями и тихими надеждами, пока тяжесть дня не начала одолевать.И повторилась история прошлой ночи. Только на этот раз я уснула, прижавшись головой к плечу Нам Гю. Во сне я бессознательно обвила его рукой, а он крепко обнял меня за плечи. В этих объятиях, вопреки страхам и ужасу места, сон был удивительно сладким и глубоким.