-37-. Слаще сахара, горче крыжовника...

На следующее утро в особняке Шантиван:

- Анджали никогда не опаздывает на служение, - обеспокоенно спросила Манорама, - что это с ней? - Да, что с ней случилось сегодня? - спросил и Акаш, - сегодня же Ракша Бандхан, - в храме внутри дома собралась почти вся семья: Нани джи, Манорама и Мехендр, Акаш.- Не знаю, - задумчиво ответила Нани джи, - может, она все ещё расстроена из-за вчерашнего? - даже бабушка была поражена, - Анджали никогда так не поступала. - Гляньте, - Манорама и тут нашла место сарказму, - и он опоздал! - она имела в виду Шьяма, который направлялся сюда, - но хоть пришёл! - Ди! - Королева, - одновременно произнесли Арнав и Шьям, - её не было в комнате, - объяснил Шьям, - я думал, она уже пришла на служение, - кажется, он тоже был удивлён.- Мы тоже её ждём, - сказала Манорама. - Подождите минутку, - ответил Шьям, - я посмотрю.

Все обыскивали дом, расспрашивали слуг, о том, где Анджали и не видели ли они её, но все безрезультатно. - Её нигде нет, - сказал Арнав. - Это все из-за тебя! - наконец сказала Нани джи, - ты ей нагрубил - какой хороший подарок для сестры на Ракша Бандхан! - а ведь она права.- Но, Нани, я ездил вчера вечером к Кхуши, - сказал он в своё оправдание, кажется, в его голосе было сожаление, - я попросил её вернуться на работу в дом, - эти слова Арнава совсем не понравились Шьяму, что тот аж побледнел, - когда я вернулся, было уже поздно, поэтому я не смог сказать сестре. Я хорошо знаю Кхуши Кумари Гупту... она придёт! - и снова он так отзывался о Кхуши, которая на самом-то деле ничего плохого ему не сделала, что стоило бы ей таких оскорбоений.- Знаете, - невнятно начал говорить Шьям, - я пойду к соседям, - запинаясь на каждом слове, - посмотрю там ли она, - ему нужен был хоть какой-нибудь предлог, чтобы сбежать из дома и не видеться с Кхуши.- Хорошо, - сказал Арнав, - а я попробую ей позвонить, - Ди, возьми трубку, пожалуйста, - но все попытки Арнава дозвониться до сестры были тщетны. - Анджали всегда была верна служениям, - Нани джи волновалась за внучку, - она наверняка постится сегодня! Зачем ты так нагрубил ей? - её голос был едва ли слышным.

Арнав сожалел о своих словах. А при виде подноса для служения вспомнил детство:- Чоте, не смейся над моими ракхи! В следующем году я сделаю лучше! - но звонок в дверь вырвал его из размышлений. Он побежал к двери в надежде, что  Анджали вернулась. Вся семья так думала. Но за дверью была не его сестра, а объект его злости - Кхуши. Он повернулся и посмотрел на бабушку взглядом а-ля "а я ведь говорил".- Здравствуй-пока! - раздраженно проговорила Манорама, - Рваное Сари! - Здравствуйте! - пройдя в дом, она поздоровалась с Нани джи, - а где Анджали джи?- Её нигде нет! С утра её ищем, - сказала бабушка, - зять пошёл её искать. Она не берет трубку, - её беспокойство было написано на лице. - Я поеду её искать, - сказал Арнав.- Возьми Кхуши с собой, - сказала Нани джи, чем удивила обоих, а Арнава в добавок разозлила ещё сильнее. - Нани джи, это...- Минуточку, Кхуши! Послушай, вчера она рассердилась на Чоте...и она хотела, чтобы он лично убедил тебя вернуться. - Но, Нани джи, - Кхуши хотела что-то сказать.- Я хорошо знаю Анджали и её упрямство: она не вернётся, если ты сама не подтвердишь, что будешь работать. - Нани, - сказал Арнав, закатив глаза, но не повышая тон, - попытайтесь понять...- Хватит, Чоте! Ты уже достаточно сказал! Помолчи ради Анджали! - она разозлилась не на шутку, - и сделай так, как я сказала! Возвращайтесь только тогда, когда найдёте Анджали.

- Пристегни ремень, - сухо сказал Арнав.- Возможно Анджали джи, - начала Кхуши очень тихо.- "Где тебя искать, Ди?" - думал Арнав.- Не волнуйтесь, мы найдём Анджали джи.- Это все случилось из-за тебя! - сказал Арнав, резко остановив машину, - если бы ты к нам не заявилась, я бы не поссорился с сестрой! Это все из-за тебя! - вдруг крикнул он.- Богиня! - вдруг сказала Кхуши, - сегодня пятница - особое служение в храме Богини! - но Кхуши резко замолкла, а Арнав развернул машину и поехал к этому храму. Приехав, он резко выскочил из машины. Поднявшись в храм, он увидел сестру, которая сидела на полу и плакала, обхватив колени руками. Он стоял на улице, невзирая на дождь, и смотрел на сестру с облегчением и с чувством вины. Арнав подошёл к ней и сел на корточки, а Анджали сделала вид, что не замечает его. Подошла и Кхуши, которая стояла под зонтом и наблюдала за ними тихо и молча.- Слаще сахара, горче крыжовника, - начал говорить Арнав в полу голос, - твоя сказка и сладкая, и горькая, - Анджали подняла взгляд на брата, - а теперь расскажет сестра Анджали. Ди твоя очередь, - но Анджали молчала, делала вид, что все ещё обижена.- Я забыла, - сказала она сквозь слёзы.- Там про печенье, - напомнил Арнав, хоть Анджали и хорошо знала о чем речь. Сейчас во взгляде Арнава было столько боли и сожаления. - Печенье, - наконец сказала и Анджали, - все покрошилось... И сестра потому разревелась... Какой гадкий мальчишка, мой младший братишка..., - на её лице мелькнула слабая улыбка, когда она произнесла последнюю строчку. - Я совершил ошибку, Ди, - даже на глазах самого АСРа сейчас были слёзы, и в горле осел ком, - прости меня, - Кхуши, тронутая до глубины души, стояла, наблюдая за братом и сестрой, затаив дыхание. Арнав повернул лицо, подставляя щеку, а Анджали замахнулась, будто собирается сделать пощечину, но вместо этого повернула голову брата на себя. - Все хорошо, Чоте, - сказала она, все ещё плача, - все в порядке, - Анджали снова улыбнулась. - Нет, Ди, не в порядке! - голос Арнава дрожал, ведь по отношении к сестре он был совсем другим, - я могу быть жестоким к кому угодно, но не к тебе! Мне ни до кого нет дела... Ты - для меня вся жизнь! Ди... Никогда не бросай меня, пожалуйста..., - он чуть ли не плакал от той боли, что захлестнула его от воспоминаний, - я с детства знаю, что те, кого теряешь, не возвращаются. Если хочешь, отругай меня...если надо, я могу жизнью расплатиться, - Анджали покачала головой, - но никогда не бросай меня, как мама..., - Анджали обняла брата. - Между родными часто случаются ссоры, - сказала Анджали, успокоившись, - но никогда так не думай! Ладно, скажи, ты же тоже держишь пост, да? - Анджали хитро улыбнулась. Что бы не случилось, между ними было столько любви и заботы, сколько, наверное, нет ни в одних братско-сестринских отношениях на свете. Арнав кивнул, - а откуда ты узнал, что я буду здесь? - спросила Анджали, вытирая слёзы, но не дожидаясь ответа от брата, она повернула голову в сторону и увидела Кхуши - будто почувствовала, что она здесь. От этого на её лице ещё ярче засияла улыбка, - Кхуши? - Ди, - сказал Арнав, подавив нарастающий гнев, - Кхуши вернулась в наш дом. Ты же хотела этого, да? - Правда? - Анджали не верила своим ушам. А Арнав лишь кивнул в ответ, - наверное, - Анджали принялась дразнить своего Чоте, - надо чаще так делать... Все, что я хочу выполняется! - Для тебя это шутка, Ди? - Арнава удивили слова сестры, и его снова охватил страх. - Извини...Едем домой? - сказала она, чтобы успокоить брата.

В это время в доме тётушки Кхуши:

- "Королева пропала, Кхуши в доме Райзада...что мне делать?" - думал Шьям.- Боже ж ты мой! Что я скажу Шаши, когда он узнает, на что пошла Лунатичка ради его магазинчика? - она взялась за голову.- Не волнуйся, Буа джи, - Пайал пыталась успокоить тетю, - ведь в их доме не только этот Арнав, но есть и другие люди, - рассуждала она, - хорошие люди. Кхуши приняла правильное решение, - Шьяму не нравились слова Пайал, - да и мы не могли себе позволить взять такие деньги у Шьяма джи. - Она может согласиться на такую унизительную работу, - вскочил Шьям, - но не может взять у меня деньги? - он был зол, - это нормально, Пайал? - Это совсем не так, - попыталась успокоить его Буа джи.- А как же тогда? Самоуважение Кхуши пострадает от того, что она возьмёт у меня деньги, но с идеей работать каждый день в том доме все в порядке? - он пытался подстроить ситуацию в свою пользу, иначе ему придётся не сладко, - Буа джи, вы должны поговорить в Кхуши! Если я чувствую ошибку, то говорю о ней прямо! - он вскинул перед собой руки.- Шьям, дорогой, не волнуйся, я поговорю с Кхуши. Все будет хорошо!

И снова в доме Райзада:

Все собрались в храме.- Кто-нибудь позвонил зятю? - поинтересовалась Нани джи.- Нани, - ответила Анджали, кстати, её плохое настроение улетучилось - на лице играла улыбка. Она готовила все к ритуалу, - я говорила с ним по дороге домой. Он сказал, что к него есть ещё дело, но он скоро будет. Кхуши джи, бери нить.- Нить? - удивилась Кхуши, - я?- Да! - весело ответила Анджали, - ты укрась её, а мы тем временем найдём тебе брата! - Нани джи была рада, что все наладилось. Кхуши тоже улыбнулась, а Лаванья недовольно закатила глаза и уткнулась в свой телефон, а Анджали обратилась и к ней, - Лаванья, у тебя есть брат? - Брат? - ей кажется было все равно, - есть два кузена, которым я в детстве повязывала ракхи...но потом мы выросли и наши пути разошлись. Все равно, Ди, я во все это не верю, - её ответ расстроил Анджали, удивил Нани джи и Кхуши, - что будет, если повяжешь кусок нитки? - Лаванья джи, - Кхуши решила взять ситуацию в свои руки, пока ничего не случилось, - дело не в том, будет что-либо или нет, - Лаванье стоит дать медаль по закатыванию глаз, - дело в надежде, вере! Если есть вера, то и тонкая нить скрепляет связь между братом и сестрой.- Все равно, Чамкили, - Лаванья была неприклонна, да и отвечала сухо.

Паралельно в двух домах:

Поговорив с женой, Шьям узнал, что Кхуши точно у них. Но в его голове крутились слова Анджали: "У неё нет брата, и я подумала, что она может повязать тебе ракхи!". Шьяму не давали покоя эти слова, ведь у него были на счёт Кхуши совсем не братские намерения... - Королева, вот всегда ты так: поздно говоришь о таких важных планах! У меня как раз неотложная работа...и ты ведь знаешь, что я не могу это отменить. - Ты не волнуйся, - Анджали уже не улыбалась, но в тоже время не хотела, чтобы муж почувствовал её переживаний, - возвращайся, когда сможешь! До скорого.- Да, - Шьям отключился.

- Боже ж ты мой! Что случилось, сынок? - спросила Буа джи, когда увидела выражение лица Шьяма.- Ничего, просто..., - у него было кислое лицо, будто лимон съел, - Буа джи, у меня дела - мне надо идти, - протараторил он.  - А...э..аб..э, - Буа джи не успела даже и слова сказать.

Анджали проводила ритуал для своих братьев: сначала она нанесла красную тику Арнаву, потом провела несколько кругов над ним подносом для подношений и лишь потом повязала брату на запястье ракхи. Столько любви было в ее взгляде, что все присутствовавшие умилялись им. - Тебе нравится ракхи? - настороженно и с нетерпением спросила Анджали.- Не нравится, - поджав губы, цокнул Арнав, отчего Анджали погрустнела, - а очень нравится, Ди! - он лищь подшутил над сестрой, и она снова улыбнулась. - Анджали сама делает для Чоте, - говорила в это время Нани джи Кхуши, - ракхи каждый год. Они с детства вместе держат пост в этот день...и вместе его прерывают.Потом Анджали выполнила ритуал и для Акаша. Проведя ритуал, Анджали хотела дать Арнаву откусить ладду, но Лаванья остановила её:- Минутку, АСР, - все посмотрели на неё, - там сахар.- Нет, Лаванья, - ответила Анджали радостно, - они без сахара. Но сегодня ведь можно, - пожурила она брата. - Очень вкусные ладду, - сказал Арнав, попробовав их, - ты сделала?- Нет, - ответила Анджали, покачав головой, - в этот раз ладду делала Кхуши, - если он сначала удивился, то позже за эти слова Кхуши получила от Арнава недовольный взгляд.

Где-то в Дели:

Шьям шёл по улице под дождём. Его все ещё злили слова Анджали: "У неё нет брата, и я подумала, что она может повязать тебе ракхи!". От ярости он даже начал избивать бедного таксиста, который сказал ему уходить с дороги. Шьям вымещал всю накопившуюся злость, избивая таксиста. - Не бей меня! - умолял тот.- Отпусти его! Отстань! - его остановили собравшиеся мужчины. Но это далось им с трудом.- Прости, брат, - сказал Шьям, когда понял, что только что натворил.

Вновь в Райзада-хаус:

- Надо научить её ритуалам, которые проводятся во время служения, - Анджали говорила, а Кхуши записывала все, что нужно, - и любимые блюда Чоте, а также что ему нравится, а что - нет, - Лаванья лишь закатывала глаза, изредка поглядывая в их сторону, - и ещё: сари...обязательно научи Лаванью носить сари! - Ди, - сказала Лаванья, оторвавшись наконец от своего журнала, - я уже одевала сари! Помнишь...эээ...тот день без еды, - она вспоминала название поста, - Тедж! Точно...- Но, Лаванья, сразу было заметно, как тебе тогда было неуютно! - Лаванья поняла, к чему ведётся разговор и снова погрузилась в свой журнальчик, - и праздники, - продолжила Анджали, - расскажи ей о праздниках, и о Боге, хорошо? - Кхуши молча кивала, - О Боже, - она не знала, как быть, - времени мало, а её ещё столькому надо научить... И как мы....- Не волнуйтесь, Анджали джи, - остановила её Кхуши, - все получится! Мы будем стараться, - Анджали покачала головой, надеясь на это, - только скажите, - заикнулась Кхуши о запретной теме, - когда свадьба...- О Боже, Чамкили, - сказала Лаванья, - ты думала, - с отвращением продолжила она, - что это все ради свадьбы? - Я не понимаю, - Кхуши была достаточно удивлена, - я думала, что нужна для того, чтобы научить вас быть хорошей невесткой в этом доме..., - Анджали нервно поглядывала то на Кхуши, то на Лаванью. - Извините, - ответила Лаванья с иронией, - я же сказала, что мы с АСРом не верим в брак и прочие глупости, - ответ поразил как Кхуши, так и Анджали, хоть она и знала об этом.- Тогда как? - удивленно спросила Кхуши.- В смысле - как? Просто живём вместе, и все, - Кхуши была немного шокирована, ведь у них не принято парню и девушке жить вместе без брака. - Вместе? То есть, после свадьбы? - все ещё не могла понять Кхуши.- О Боже! - Лаванье кажется надоел этот разговор, - Ди, выручай. Никакой свадьбы, просто живём вместе. - В смысле, живём? - Ты не понимаешь смысла?- Нет..., - ответила удивленная Кхуши.- Ладно, - сказала Лаванья, - я объясню. Жить вместе - это когда парень и девушка живут вместе, но без свадьбы, мангалсутры и прочего. Живут как любая семейная пара.- Живут, - в смятении повторяла Кхуши, - как семейная пара..., - она наконец поняла смысл того, о чем говорила Лаванья, - но кто они друг другу тогда?- Парень и девушка, кто же ещё? - пока Кхуши приходила в себя после услышанного, Лаванья обратилась к Анджали, - Ди, знаешь, если бы Нани не была против, я бы жила в комнате АСРа. Но во всяком случае, рано или поздно это случится, - спокойный ответ Лаваньи окончательно добил Кхуши. Ну а Анджали было неудобно перед Кхуши, по которой не было понятно: удивлена она или испугана. - Без свадьбы, - повторила она снова. Взяв в руку какую-то пряность, Кхуши начала её есть, - без брака..., - это было её привычкой при волнении, - без мангалсутры... В одной комнате?! - чего только стоило увидеть её лицо в данный момент, - как семейная пара? - она чуть не подавилась, - при всех родственниках? - и тут появился Арнав. Между ними повисла такая пауза: Кхуши смотрела на него в недоумении, а Арнав не понимал обстановки. - Лаванья, - чуть строго сказал он.- Да, АСР?- Я сказал тебе отправить файл до 6 вечера, где он? - Понимаешь, - они вышли, потому что не могли говорить из-за икания Кхуши, которое никак не хотело прекращаться, то и дело перебивая разговор Арнава и Лаваньи. А Анджали с интересом наблюдала за всем этим, еле сдерживая смех. - "Бедняжка, Лаванья джи, он, наверное, заставил её быть с ним без брака!" - размышляла Кхуши, не переставая икать. - Держи, - Анджали дала ей стакан воды, - ты в порядке? - спросила она, чуть ли не смеясь, - Кхуши джи, о чем задумалась? - Ни о чем, - сказала она, сделав глоток, - уже поздно. Я пойду домой. - Я очень рада твоему приходу сюда. Завтра Джанмаштами, и Лаванья, - Анджали не знала, как все пройдёт. - Не волнуйтесь, Анджали джи. Я объясню Лаванье джи все ритуалы и правила служения. Я пойду.- Конечно, - кивнула Анджали. При выходе, услышав спор Лаваньи и Арнава, который поставил той ультиматум: дом или работа; Кхуши снова начала икать и решила побыстрей уйти.- Кхуши и так целыми днями раздражает меня, - сказал Арнав, - а теперь ещё и ты! И запомни, не смей становиться такой, как Кхуши Кумари Гупта! - Расслабься, АСР! - ответила Лаванья каким-то иным голосом, - если даже я буду стараться, не смогу стать такой, как эта Чамкили! - Арнав ушёл, не сказав ни слова, - я с ней вожусь только из-за Ди. Но кто знает, - ехидно улыбнулась она, - может завтра она сама бросит работу? - кажется, Лаванья что-то задумала.

В доме Мадхумати:

Кхуши вернулась домой, вся погруженная в раздумья. - Кто там, Боже ж ты мой?! - выбежала Буа джи в гостиную, - пришла? - спросила она.- "Без свадьбы, просто живём вместе", - эти слова Лаваньи прочно осели в мыслях Кхуши так, что та сидела, округлив глаза. - Я тебя уже давно жду, думаю когда же ты явишься! - тетушка перешла в наступление, но Кхуши будто не слышала её, - могла бы приходить вовремя. Тебе обязательно заставлять меня так волноваться? - чуть успокоилась она, но в голове у Кхуши все ещё крутились слова Лаваньи, не дававшие ей покоя, - не понимаю, - вскинула Буа джи пред собой руки, - что делать с этой девчонкой?!  - Что случилось, Кхуши? - к ней подсела Пайал, которая по одному только виду сестры поняла, что что-то не так.- Ничего, сестра, - ответила Кхуши без эмоций, - я сделаю это, хочу увидеть его лицо, когда...- Он опять сказал тебе что-то? - обеспокоенно спросила Пайал у сестры.- Не нужно ничего говорить после того, что он сделал, - продолжила Кхуши свой монолог, - сегодня, сестра, я убедилась, что Зазнайка - худший мужчина на Земле! - О чем ты говоришь? - не понимала Пайал. Посмотрев, нет ли по близости Буа джи, Кхуши рассказала Пайал то, что происходит в семье Райзада. Пайал была удивлена не меньше, чем Кхуши, ведь ну не принято у них так - жить вместе без свадьбы. Вот почему Нани джи была поначалу против проживания Лаваньи в Шантиване, но все же потом она решила, что лучше всему быть под её присмотром. - Кхуши, - все ещё будучи в ступоре, спросила Пайал, - как семья согласилась на это? Их это все устраивает? - Сестра, он ведь никогда и никого не слушает! Да и не слышит... Знаешь, сестра, я думаю, что этот Зазнайка заставил Лаванью джи жить в этом доме... Он все время кричит на кого-нибудь.- А ты что тогда там делаешь? Какое обучение нужно Лаванье? - Это только чтобы запудрить мозги бабушке и Анджали джи... Пока они живут в разных комнатах, но скоро...будут жить вместе.- Боже ж ты мой! - подошла Буа джи, и Кхуши умолкла, - о чем вы тут шепчетесь? - сестры посмотрели друг на друга и, помотав головой, ответили:- О нас с сестрой, Буа джи, - сказала Кхуши. - Вы уже живёте вместе, зачем об этом говорить? - вдруг они услышали какой-то звук.- Что это, Буа джи?- Что сказать, Боже ж ты мой?! Пришёл Шьям, очень расстроенный. Иди к нему, расспроси, что случилось..., - обратилась она к Кхуши.- Мне расспросить? - во второй раз за день удивилась Кхуши. - Нет, - с сарказмом сказала Буа джи,- позовем соседей - пусть они расспросят! Иди! - кивнула она в сторону его комнаты.

Когда вошла Кхуши, Шьям собирал свои вещи. - Почему вы собираете вещи, Шьям джи? - спросила Кхуши, - почему вы сердитесь? - спросила она, когда тот промолчал. Кажется, это очередной его спектакль.- Кто я такой, чтобы сердиться, Кхуши джи? Ладно, забудьте. Не волнуйтесь, я скоро уйду. - Шьям джи, почему вы так говорите? - Вы хорошо знаете, почему я так говорю, Кхуши джи. - Нет, Шьям джи, это не правильно, -  ответила Кхуши. Вы должны попытаться меня понять: я не могу брать в долг, чтобы выкупить магазинчик отца! - Не можете взять в долг, - покачал он головой, все ещё продолжая злиться, - но можете прислуживать в доме Райзада? - его слова задели Кхуши, и её взгляд резко поник, - сначала вас опозорили на показе, потом отправили в тот дом..., - Шьям специально давил на слабое место Кхуши, чтобы переубедить её, - вас вынудили уйти с работы, испортили вам первый заказ, а вы все молча принимаете? - Я могу вынести все ради отца, - ответила Кхуши. Моё самоуважение и ценности - ничто, по сравнении с проблемами отца. Если мои действия вернуть отцу самоуважение, тогда я готова продолжать вечно! - Кхуши не хотела отступать, да и вряд ли это сделает, - ради своей семьи я вытерплю все! - "Ты не права, отправлясь в этот дом, - думал он, - теперь мне придётся сделать то, чего я не хотел делать!" - так что же он задумал?...

******************************

Дорогие мои читатели, вас устраивает такой объём глав? Мне просто очень интересно... И есть ли ещё что-то, кроме интервала выпуска глав, что вам не нравится? Пожалуйста, отпишитесь в комментариях, я приму любую адекватную (без оскорблений) критику и, конечно же, постараюсь исправиться!

С любовью, ваша Lyailya_21!