Глава 5

Для начала Арсений внимательно изучил дом от чердака до подвала. Ему не нужны были сюрпризы, да и предусмотреть дополнительные пути отхода никогда не помешает. Женя ходила за ним как привязанная, с интересом разглядывая новое жилище. Собственно, осмотр они закончили быстро - домик состоял из совсем крохотной кухни и двух комнат, побольше и поменьше. Под пёстрым ковриком на кухонном полу обнаружился лаз в подпол - довольно сухой и прохладный, но абсолютно пустой."Пригодится, если девчонка окончательно достанет: можно будет отправить её туда на денёк-другой, чтобы угомонилась и стала послушнее." Что до чердака, то и он мог оказаться полезен - из слухового окна легко выбраться на крышу, затем спуститься по водостоку на задний двор и через пару минут скрыться в лесу, пока нежданные гости топчутся у парадной двери. Впрочем, вряд ли тот, кто построил этот дом, думал об этом. Скорее всего, просто следовал старой традиции - поставил домик к лесу задом, к дороге передом. - Тут, наверное, давно никто не живёт, - предположила Женя. - Думаешь? - мужчина ни секунды в этом не сомневался, но был не прочь послушать её версию. - Сам смотри: ни кладовки, ни морозильника нет, и погреб пустой. Когда живёшь посреди леса, то не обойтись без запасов - и где они? На чердаке деревенского дома обычно накапливается всякий хлам, а тут ничего, кроме паутины. И потом, разве ты не заметил, какой слой пыли на полу и на мебели? - Заметил. Этим ты сейчас и займёшься. Приберись как следует. Начни с кухни - не можем же мы есть в такой грязище. - Между прочим, я заложница, а не прислуга! - В таком случае, устраивайся на жительство в подвале. Могу тебя даже посадить на хлеб и воду, чтобы всё было как в плохих голливудских фильмах. - Очень смешно, - проворчала Женя, вытягивая из угла лысоватый веник и жестяное ведро. - И кто из нас слишком много телевизор смотрит, а? Несмотря на ворчание, с делом девушка справилась быстро и даже помогла Арсу с ужином, ловко настругав в миску овощи для салата и утопив их в сметане. После чего с не меньшим энтузиазмом смела всё, что было положено на тарелку. Мужчина взял себе на заметку, что за продуктами придётся ехать куда раньше, чем он рассчитывал - на её здоровый аппетит не влияли никакие жизненные неурядицы. - Ты родителям когда последний раз звонила? - поинтересовался он, когда с ужином было покончено. - Недели три назад, а что? - Вот, возьми, - Арсений протянул Жене телефон. - Скажешь, что у тебя всё хорошо, подруга позвала пожить на даче. Это на всякий случай: вдруг кто-то из соседей заметит, что ты не появляешься дома, или родители захотят повидаться. Ты же не хочешь их волновать? Женя помотала головой. Потом уставилась на экран. - Я думала, тут мобильник не ловит... - Помнишь, я тебе рассказывал про старую военную базу? Не знаю, как там сейчас обстоят дела, но вышки работают исправно. И радиосвязь есть, и телефонная, и даже в Интернет можно выйти... Но ты даже не думай, - предупредил Арс, увидев, как повеселела Женя. - Я только Серёге... - Нет. Ещё не хватало его втравить в это дело. - Он мог бы нам пригодиться. А в случае чего, забрали бы его сюда, ему бы тут понравилось... Поймав мрачный взгляд Арса, Женя наконец-то умолкла и, нахмурившись, сталанабирать номер. Краем уха прислушиваясь к Жениному «да ладно, мам, знаешь, какая в городе жара... за квартиру заплатила... и за свет... да нормально я ем, не кусочничаю... ой, ну хватит, мам...», Арс всё яснее понимал, во что влип. По всему выходило что он, сам того не желая, получил в своё распоряжение юное существо, о котором, хочет он того или нет, придётся заботиться. Оставлять свою всё-ещё-заложницу без присмотра мужчина не рискнул, поэтому выбрал для жилья комнату побольше. Сам устроился на кровати, а Женю отправил на диванчик в углу. Девчонка тут же начала ворочаться с боку на бок, вздыхала, диван под ней жалобно поскрипывал. Наконец Арс не выдержал: - Ты так и будешь шебуршать всю ночь? - Мне холодно... И жёстко... Я же не виновата, что не могу уснуть! - Ладно, иди сюда. Женя мигом забралась к Арсу под одеяло и, поёрзав, удобно устроилась у него под боком. - Что ты за несуразное существо, а? - проворчал Арсений. - Дома же ты как-то засыпала одна? Вроде уже и не ребенок. Вот скажи, какого... Но Женя, как оказалось, уже спала.