Глава 1

Повернуть налево было большой ошибкой. Если быон не был излишне самонадеянным, то воспользовался бы старым проверенным трюком и ушёл бы через проходные дворы на запруженную народом площадь возле метро, откуда то и дело в разных направлениях отъезжали маршрутки. Но он решил оторваться быстро и окончательно, и в итоге оказался в ловушке. Кто же знал, что за те полгода, пока его не было в городе, на месте пустыря, застроенного ржавыми гаражами, между которыми можно было затеряться, как в лабиринте, возведут многоквартирный дом, а вокруг насадят чахлые деревца. Идеальное место для задержания опасного преступника — он же не самоубийца, чтобы переть с ножом на шестерых вооружённых омоновцев в бронежилетах.

Дом выглядел почти что неприступной крепостью: с ажурными решётками на окнах нижнего этажа, с тяжёлыми, окованными металлом дверями... одна из которых была приоткрыта и подперта половинкой битого кирпича. То ли жители спасались от жары, устроив сквозняк, то ли какая-нибудь старушка ждала возвращения блудного кота. Арсений пнул по кирпичу и ввалился в подъезд, замок защёлкнулся буквально за секунду до того, как дверь рванули снаружи. В том, что запертая дверь задержит его преследователей максимум на пару минут, он не сомневался. Единственным шансом — если предположить, что таковой существует, — было выбраться на крышу и попытаться уйти через другой подъезд. К сожалению, те, кто ждёт его снаружи, понимают это не хуже него. Щелчок замка раздался уж слишком быстро и совсем с другой стороны, и Арсений понял, что ему вот уже второй раз за день фантастически повезло.

Девчонка была слишком занята, чтобы его заметить — она пыталась одновременно затолкать ключ в замок и не уронить пакет с мусором, который держала под мышкой, прижимая к себе локтем. Мужчина впихнул девчонку в квартиру и прижал к стене. Ей удалось только слабо пискнуть: жёсткая рука мгновенно наглухо запечатала ей рот.— Я сказал - ни звука! — прокомментировал мужчина.По лестнице загрохотали шаги — его преследователи ничуть не скрывались, — а зачем, у них есть с собой документы, возможно, подлинные. И они уверены, что ловят опасного преступника. Вот только приказа стрелять на поражение у них точно нет. Скорее, они предупреждены о необходимости взять его живым. Его голова с дыркой от пули не стоит ничего, а вот разговор с ним стоит дорого. Поэтому они и не пальнули в него, когда он светился соблазнительно доступной мишенькой на газоне у нового дома. Боялись попортить ценный груз. Зашумел лифт — конечно, он бы тоже в первую очередь проверил крышу. Был маленький шанс, что они — идиоты, и можно выскочить на улицу, пока парни азартно ловят его наверху. Но, увы, идиотами они не были — с площадки послышались голоса. На их месте он бы тоже проверил квартиры, а им даже не надо искать предлог. На крайний случай он взял в заложники подростка.

Девушка дёрнулась, пытаясь вывернуться.— Ы-иы... — провыла она. Это, видимо, означало «Пусти!».Как ни странно, тип сразу понял и спросил:— Если отпущу — будешь молчать?Она энергично закивала. Медленно, не сразу, рука отодвинулась от её лица, и девочка закашлялась.— Страшно? — негромко спросил он. — Не очень, — прошептала та в ответ. – Это бандиты? — Нет. — А кто? Над ухом раздался звонок — они оба синхронно вздрогнули от неожиданности. — Ответь, — приказал Арсений и на всякий случай поудобнее перехватил пистолет. На звонок нажали ещё более настойчиво. — Откройте, полиция! — Мне родители не разрешают открывать посторонним, — тоненьким голосом произнесла девчушка. — Какие посторонние, сказано же, полиция! — раздражённо произнёс стоявший за дверью. — Открывай, а то за сопротивление... — Твою мать, там чердак нараспашку, кто-то замок сорвал! — Так, двое со мной наверх, остальные блокируйте выходы! — Как ещё можно попасть на крышу? — быстро спросил Арсений. — В первом подъезде чердак не запирается, — уверенно ответила девчонка, — и в третьем. — Я тут задержусь ненадолго, — сказал мужчина, — будешь слушаться — останешься цела и невредима. Может быть. — Ты взял меня в заложники? — поинтересовалась девушка, косясь на пистолет в руке Арса. — Похоже на то, — ответил он, — и смотри, чтобы без глупостей. У тебя пожрать есть что-нибудь, а?

На кухне пахло едой — от этого запаха мужчину ещё сильнее замутило. Лежавшая посреди стола в большой фарфоровой тарелке румяная курица с аппетитной поджаристой корочкой мгновенно примирила Арсения. Он уселся за стол и приказал:— Сделай мне чай. Покрепче и сладкий.При нормальном освещении девушка вовсе не казалась слишком юной. Оказавшиеся тёмно-карими глаза украдкой разглядывали его. Арсений ничего не имел против — пусть убедится, что у неё нет шансов на силовое решение проблемы. — У вас кровь на рукаве, — заметила та. — Ваша или?.. Морщась от боли, Арсений спустил с плеча разодранную в нескольких местах куртку. Рана выглядела паршиво: длинный — сантиметров в шесть — и довольно глубокий порез. Края сильно разошлись, и кровь продолжала сочиться. — Аптечка есть? Девушка открыла ящик стола и достала железную коробочку из-под датского печенья. Внутри оказалась начатая упаковка «Цитрамона», несколько наименований каких-то таблеток, бинт, пластырь и полупустая бутылочка с перекисью. — Похоже, в вашей семье у всех крепкое здоровье... Родители во сколько вернутся? — поинтересовался Арс. — Я живу одна. — Сама, значит, курицу готовила. Молодец, — похвалил Арс. — Надеюсь, шить тоже умеешь. Тащи всё что есть - иголки, нитки... И спиртное, покрепче. Пока девушка копалась в кухонном шкафу, Арсений осторожно промыл рану под струей воды в раковине, а потом щедро полил перекисью. Пришлось повернуться к заложнице спиной, но его это не особо беспокоило — он старше, сильнее и опытнее. И девчонка должна это понимать, если она не идиотка, конечно. А если идиотка, то пара крепких оплеух расставит все приоритеты. Из принесённой коробочки — родной сестрицы аптечки, только не с гномиками, а с голопопыми ангелочками на крышке — Арс выбрал иголку поострее и шёлковую нитку. Отодвинув в сторону кофейный ликёр, Арс открутил пробку с бутылки «Парламента». Потом протянул бутылку внимательно наблюдавшей за ним девчонке. — Глотнёшь для храбрости? — Да мне пока не особо страшно, — пожала плечами та. — Это пока, — зловеще сказал Арсений и приложился к бутылке. Сделав пару глотков, он снова плеснул перекисью на рану и зашипел сквозь зубы — ощущения были не из приятных. Впрочем, пустяки по сравнению с тем, что ему предстояло. Мужчина развернулся вполоборота к девчонке и подставил плечо. — Отступи примерно полсантиметра от края. Шей кожу, а не мышцы. Нужно соединить края, чтобы закрыть рану. Потом делаешь двойной узелок и обрезаешь нитку, только хвостики оставь подлиннее. Потом отступи примерно сантиметр, и всё сначала. — Вы чего, я не могу, — шарахнулась девчонка. — Крови боишься? — Не в этом дело... Не могу и всё. — Если я сам буду зашивать, да ещё левой рукой, получится куда хуже. Ты же не хочешь, чтобы я тут у тебя загнулся от потери крови? Или хочешь? Та помотала головой — очевидно, это означало «нет». — Так, ну-ка сядь и успокойся, — мягко сказал Арс. — Послушай, это не так уж и сложно. Представь, что у твоей подружки порвались колготки и ты их зашиваешь, прямо на ней. Хорошо бы при этом её не поцарапать. Девушка прищурилась и воткнула иглу под кожу. — Твою мать! — с чувством произнёс Арс. Девушка испуганно дёрнулась. — Не обращай внимания. Шей. Девушка снова поднесла иголку к коже. Руки у неё тряслись, по виску медленно стекала капля пота. Она закусила губу и снова воткнула иглу. — Тебя как зовут? — спросил Арс в надежде, что разговор поможет им обоим хоть немного отвлечься. — Женя. Пиздец имечко, да? — хмуро сказала девушка. — Родители хотели сына, а родилась я. — Нормальное имя, — Арсений покрепче ухватился свободной рукой за край стола. — Женька, значит? — Ага. А ещё Женёк, Евгеша и прочие кликухи для кудрявых щеночков. — Евгешаа, — медленно произнёс Арс, словно пробуя на вкус. Женя с трудом сдержала улыбку и уже почти уверенно сделала следующий стежок. С перевязкой она справилась неплохо — как оказалось, теперь этому учат в школе.

После ужина он почувствовал себя почти сносно — боль в ране не прошла, но слегка притупилась, но он не сомневался, что ночью она возьмёт своё. Ему было почти хорошо — в тепле, относительной безопасности, сытый... Вот только грязная и потная кожа неприятно зудела и чесалась. Он поднялся со стула и кивнул насторожившейся Жене: — Пошли. Покажешь, где ванная. У двери девушка притормозила, но Арсений втолкнул её внутрь — он не собирался оставлять её без присмотра, давая ей шанс сбежать или позвонить в полицию. Первое, что он сделал, стоило ей зайти в ванную, это пристегнул её к трубе, проходившей вдоль стены наручниками. Сопротивляться она не стала — посмотрела сердито, но промолчала.Ванная, как и вся квартира оказывается просторной, светлой и чистенькой. Стандартная такая отделка, которую первые лет пять, а то и десять после заселения мало кто трогает. Поэтому вместо плитки краска, а вместо нормального зеркала — маленькое и круглое на хрупкой ножке. А ещё щётка, полотенце и коврик в весёлых жёлто-зелёных линиях. Мило и по-детски.В ванной было так тепло, что захотелось лечь прямо тут, закрыть глаза и больше ни о чем не думать.Арс ополоснул лицо над раковиной. Ледяная вода в первую секунду обожгла, словно кипятком — возможно, от этого в голове немного прояснилось.— У тебя одежда есть? — спросил он, обернувшись.Женя недоуменно уставилась на него.— Я хочу вымыться и переодеться во что-нибудь сухое. Всё равно, во что — штаны там, футболка...— У меня вся одежда в спальне, в стенном шкафу, здесь есть только халат, такой же, как этот, — кивнула она на темно-красный махровый халат, висевший на крючке у двери, — но...— Давай халат! — не дослушав, махнул он рукой.— Да... сейчас, — она открыла стенной шкаф и начала рыться в лежавших там стопках разноцветного белья."Чёрт с ним, пусть будет халат. Пусть будет что угодно, лишь бы побыстрее"!

Желание скинуть с себя наконец пропитанные сыростью и грязью тряпки и согреться под струей горячей воды стало почти невыносимым.Когда Арс начал стаскивать с себя одежду, она скромно отвернулась. Поэтому, чтобы пощадить её нежные чувства, раздевшись и вступив в ванну, он задёрнул занавеску.

В первый момент от горячей воды нестерпимо защипало все ссадины и царапины, но уже через минуту стало легче. Он включил воду сильнее и блаженно замер, поводя головой, чтобы горячие струи обдавали всё тело. И тут... уловил любопытный женский взгляд. Нет, посмотрите-ка — эта нахалка определённо пялилась на него! Чуть ли не рот раскрыла!Оказывается, ей достаточно было взглянуть в зеркало, закреплённое на противоположной стене, чтобы увидеть все подробности его анатомии — и сейчас эта «скромница» беззастенчиво таращилась туда! Правда, пойманная на месте преступления, она сразу отвела глаза, но Арсу хватило и этого!— Слушай, девочка! — не поворачиваясь, рявкнул он. — Может, хватит на меня глазеть?! А то ведь я тебя могу не так понять — ты у меня в два счёта прямо тут на спине окажешься?! Или тебе именно этого и надо?!— Я не глазела! — донеслось из-за занавески. — У вас кровь на боку...Он выключил воду и немного постоял, чувствуя, как по телу стекают последние струйки воды, и собираясь с силами. Взял лежавшее на раковине полотенце... И именно оно — нежно-голубое, мягкое и пушистое, пахнущее свежестью и цветами — вдруг доконало мужчину. Оно показалось ему таким неправдоподобно домашним и не подходящим ко всей ситуации, что не осталось сил больше ни на что — только стоять, уткнувшись в него лицом. Нет, вытираться он не будет, сойдет и так. Хотел натянуть трусы, чтобы не чувствовать себя окончательно беспомощным — но и этого не стал делать.

"Ничего она не глазела! Ну разве что... чуть-чуть. Прочитала недавно в журнале, что в мужчине самое сексуальное — ягодицы, и решила посмотреть на живом примере, но ничего особо сексуального не увидела - только синяки, кровоподтёки и царапины, покрывавшие всё его тело. Трудно было себе представить, что человек, избитый до такой степени, ещё может двигаться. Интересно, кто его так?

В халате он выглядел забавно: из-под зелёной атласной ленточки, украшавшей нижний край, торчали волосатые ноги, а сам халат еле сходился на груди. Женя с трудом сдержалась, чтобы не захихикать.Но тут он потянул за цепочку и сказал:— Пошли. Где у тебя спальня?

"Эти наручники — просто мания у него какая-то! И он что, не понимает, что человеку нужно, простите, сходить в туалет?!"

Очевидно, мужчина неправильно понял причину её задержки и медленно, словно через силу, повторил:— Пошли. Не бойся. Я сказал — я тебе ничего не сделаю. Мне нужно отсидеться. Пару дней. Пока не перестанут искать. Потом я уйду.

"Пару дней?! И всё это время он собирается водить меня за собой вот так, на цепочке? Не давая ни помыться, ни попить кофе, ни переодеться?!"

— Чего ты стоишь? Пойдем!— Мне нужно в туалет, — сказала она как можно убедительнее, выбрав из насущных проблем самое главное.— В туалет?— Да!" Он ещё переспрашивает!"— Ладно...Как выяснилось, отвязывать её, даже на время визита в уборную, он не собирался. Довёл до двери, прислонился к стене, вытянул руку с браслетом так, что та оказалась внутри помещения, и кивнул.— Давай, иди...В первый момент Женя хотела возмутиться, но потом решила не спорить и не раздражать его и послушно пошла внутрь. Конечно, приоткрытая дверь и торчавшая в ней рука действовали угнетающе, но, в конце концов, это же рука, а не голова с глазами!