Глава 45. Часть 1. Проверка.

После того, как вечный мальчик покинул женский домик, он переместился в лагерь, где его уже ждали ребята и потеряшки. Питер повёл всех прямиком в зелёные опасные, но в то же время таинственные и завораживающие джунгли. Ребята во главе со своим Королём, что шёл впереди всех, пробирались сквозь кусты папоротников и колючие ветки, что царапали кожу. Погода стояла солнечная. На небе не было ни единого облачка. От Бэнджамина и Стэффана Таён узнал, что погода на острове зависит от настроения Пэна, что казалось, очень удивительным для простого подростка из 21 века.

Почти всю дорогу ребята шли молча, думая о своём. Эту гробовую тишину нарушали лишь шелест деревьев, что расскачивали свои кроны от ветра и прекрасное пение тропических птиц. Лукас никак не мог поверить в то, что он в живую мог видеть на расстоянии вытянутой руки настоящего тукана, индийского павлина и колибри, а также необычные растения, о которых парень мог лишь читать в книгах.

Пэн вёл новеньких через лес, предоставляя ребятам возможность увидеть природу и красоту своего дома, а также насладиться, возможно, последними днями жизни мальчишек. Проходя сквозь одну из цветущих полян, Айзек заметил детские качели, что были подвешены за ветку дерева. Заострив своё внимание на них, сознание юноши поплыло и он остановился, схватившись за голову. Донован стал медленно подходить к качелям и, когда тот дотронулся до каната - рего разум в миг начал прокручивать некие отрывки похожие на воспоминания. Он отчётливо видел красивый лес; множество цветов; прекрасное ночное небо, усеянное большим количеством ярких звёзд и многое другое. Помимо этого у Айзека сильно начала болеть голова, в глазах потемнело. Парень с рваным дыханием и большими глазами пытался понять, что же с ним происходит, сидя на траве, прямо у этих качелей.

— Чё, Айзек, уже сдулся? — обратился к зелёноглазому насмешливый голос вечного мальчика, который заметил его отсутствие. — А я говорил, что вам понадобится много сил. Зря отказался от завтрака.

— Что это за место? — только и смог вымолвить юноша, пытаясь привести дыхание в норму и успокоиться. — Почему мне кажется, что я здесь уже был...

— Ну наконец-то хоть кто-то задал мне этот вопрос! Я уж думал, не дождусь! — с ехидной ухмылкой воскликнул Пэн и сложил руки на груди. — Нетландия - это место, где живут детские сны. Каждый ребёнок, неважно из какого он мира, бывал на острове во снах, поэтому попав сюда, ты вспоминаешь своё прошлое. Свои сны, которые зародились именно здесь, в Нэвэрлэнде. Правда, есть одно исключение.

— Тогда почему я не могу нечего вспомнить? — спросил, подошедший к ним, Хэйг.

— Да, мне тоже эти места не кажутся знакомыми, — с озадаченным выражением лица подал голос Эванс.

— Потому что башка дырявая! — фыркнул шатен. — А вообще, это зависит от качества и жанра ваших снов.

— Чёт я не понимаю.

— Серьёзно?! Умник, а я был о тебе лучшего мнения...

— Да говори ты уже! — не выдержал Лукас.

— Не приказывай мне, это раз. И два, если вы такие тупицы, то слушайте и внимайте. Я не объясняю дважды, особенно, таким тугодумам, — недовольно прошипел Король, закатив глаза. — Возьмём, к примеру, кошмары. Когда детям снится плохой или страшный сон, то они не только в ужасе вскакивают с кроватей со слезами и соплями, но и запоминают его. Соответственно, кошмары это что...?

— Эм... Страшные сны? — отозвался Таён.

— Верно, китаец прав.

— Кореец! — возразил Айзек, сжав кулаки.

— Неважно. Кошмары - это и есть один из видов жанра, а значит качество зависит от чего...?

— От того, настолько был страшным или хорошим сон? — продолжил Джим.

— Правильно, ботаник. Если сон произвёл какое-то впечатление на ребёнка, то, естественно, он отложиться у него в памяти. Также работает и с хорошими снами. Теперь понятно?

— Аааа! Ну так бы сразу и сказал! — отмахнулся азиат, сделав важный вид.

— А я не виноват, что до вас доходит, как до утки на седьмые сутки! Честное слово, как дети! Всё приходится разжёвывать! — проворчал Питер.

— А про какое исключение ты имел ввиду? — поинтерисовался Бэкер.

— Ооо... Речь шла о мальчике, которому никогда и не при каких обстоятельствах не снились сны, — Король начал медленно ходить вокруг брюнета с довольным видом. — Я говорил о тебе, Лукас, — с усмешкой ответил зелёноглазый.

Парень заметно побледнел. Было видно, что его задели слова Пэна. Бэкер стоял хмур и молчалив, вспоминая своё прошлое, которое ему всегда хотелось забыть. Именно поэтому он выпивал и употреблял наркотики, чтобы хоть как-то заглушить боль от пережитого.

━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

Лу́кас Бэ́кер был нежеланным ребёнком в семье. Бабушка и дедушка умерли при его рождении, а родители оставляли желать лучшего. Мистер Ко́ул Бэкер был наркоманом до мозга костей, а его гражданская жена - Ками́лла - с детства воровала и обкрадывала людей. Повстречав друг друга, они хорошо спелись. Родители брюнета совершали вандализм; богохульство; оскверняли могилы на кладбище за то, что им досталась такая ужасная жизнь и даже ограбили банк. В последствии Мистера и Миссис Бэкер посадили, и женщина родила Лукаса прямо в тюремной камере. Родители возненавидели своего сына. Они посчитали, что мальчик - это ещё одна очередная их проблема. Коул с Камиллой отказались от своего сына, других родственников у него не было, поэтому начальник тюрьмы принял решение отдать Лукаса в детский дом в надежде на то, что он вырастет не таким же, как его некудышные родители. Однако этого не произошло...

Детский дом - это ужасное место, где живут дети, озлобленные на весь мир. Там работают воспитатели, которым абсолютно плевать, что происходит у их подопечных, которые ежедневно подвергаются физическому насилию и травле со стороны сверстников, а бывает и взрослых. В этом месте невозможно полностью насладиться чудесными детскими снами, ибо всегда нужно быть на чеку. Лукаса постоянно все обижали: били; оскорбляли; напоминали ему о том, какие у него "прекрасные" родители и, что парень ни чем от них не отличается. Брюнет был обычным зашуганным и безвольным мальчиком на побегушках у старших ребят до того, как познакомился с Але́ксис Пэ́риш. Это кареглазая особа с огненно-рыжими волосами покорила Лукаса своей красотой и добротой по отношению к нему. Позже они начали встречаться. Бэкер очень сильно любил девушку. Она была его первой и, к сожалению, последней любовью.

Алексис Пэриш была самой красивой девушкой во всём детском доме. Она нравилась поголовно всем мальчишкам этого ужасного заведения. Остальные девушки ненавидели её и постоянно издевались над ней. Однажды Оли́вия - главный враг Алексис - не выдержала и вместе со своими подругами хорошенько отыгралась на Пэриш. Они дождались, когда девушка будет одна и, окружив её, начали всей толпой избивать её. Последний удар Оливии попал прямо в солнечное сплетение Алексис, и она начала задыхаться. Девушки, довольные своей победой, ушли, оставив кареглазую в своей комнате всю в гематомах и переломах. Они не думали, что Пэриш так и скончалась там, лёжа в своей крови и задыхаясь от смертоносного удара.

Как только Лукас узнал о смерти своей возлюбленной, то ещё больше закрылся в себе. Все его переживая; вся злость на своих родителей; обиды за насилие от ребят детского дома и боль за утрату Алексис вылезли наружу. Бэкер полностью изменился. Он часто сбегал и гулял по ночному городу в одиночестве. По сути брюнета воспитала улица. Там он научился драться - отстаивать свою позицию. Там он испытал лёгкое головокружение от первого в жизни выпитого алкоголя. Там он подсел на иглу. Благодаря запрещённой продукции парень мог забыться и на какое-то мгновение перестать думать о плохом, попадая в мир фантазий, где он счастливо живёт со своими родителями, которые его любят и, что рядом с ним находится живая Пэриш.

Вечером, прогуливаясь по своему ненавистному городу Шефтсбери - Шастону - как называют его в народе, Бэкер, как обычно, размышлял о своей неудачной жизни. Зайдя в один из парков, парень присел на лавку, погружаясь в омут своих мыслей и осуждая себя. Однако его самобичивание прервал незнакомый голос, которому было интересно, почему юноша здесь совсем один. Так, брюнет познакомился с Айзеком. По началу голубоглазый не проявлял интереса, но Донован был не из тех, кто так просто сдаётся. Он, будто бы прилип к парню, как жвачка к ботинку, и постоянно был рядом. Айзек проникся к Лукасу и вскоре брюнет сдался. Они подружились и стали больше проводить время вместе. Донован даже познакомил мальчонку со своими родителями. Мистеру Ча́рльзу и Миссис Хе́йли приглянулся Лукас. Женщина рассказала о нём и его тяжёлой жизни своей лучшей подруге - Кри́стин. Ей стало жалко мальчика, поэтому она решили усыновить Бэкера и принять в свою семью. Парень был бесконечно счастлив сбежать из детского дома к этой милой женщине, которую теперь он мог называть мамой, однако из-за страха он не стал рассказывать ей о том, что употребляет наркотики.

Жизнь брюнета стала налаживаться, но ему всё равно не снились сны, а всё из-за детского дома, где постоянно нужно быть на чеку. Там не до сна. У Лукаса наконец-то появилась семья, правда, о своих биологических родителях он не забывал. Хотя Кристин и не одобряла, но юноша даже ездил к ним в тюрьму, чтобы расспросить, почему же они его бросили. Ответов он не получил, так как Мистер Коул скончался от ломки, а его супруга просто обматерила паренька, как только увидела.

Лукас не переставал употреблять, но совершенно не понимал, зачем это делает Айзек. На первый взгляд у него прекрасная жизнь: богатые и любящие родителями, которые обеспечивают и выполняют любые его прихоти; большой и красивый дом; нет проблем со здоровьем, но у каждого человека свои тараканы в голове. Донован делился всем со своим лучшим другом, однако никогда не рассказывал причину, из-за чего ёжик подсел на наркотики и что же терзает его беспокойное сердце.

Позже юноша перевёлся в одну из самых престижных школ Лаймингтона и познакомился с Таёном и Джимом. У Лукаса появились настоящие друзья, с которыми он проводил всё своё свободное время. Не смотря на свою популярность и красоту, Бэкер так и не обзавёлся девушкой. Девчонки были для него лишь способом развлечься и снять стресс, ибо его сердце навсегда осталось с Алексис - первым человеком, который не хотел причинять ему вред.

━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

Донован, завидев своего лучшего друга в поникшем состоянии, подошёл к нему и похлопал по плечу, дабы показать Лукасу, что не стоит сейчас падать духом и придаваться плохим воспоминаниям.

— Так, всё! Хватит этой сентиментальности! Мы и так потратили много времени, так что вперёд и с песней на испытание, — скомандовал Питер и двинулся в джунгли.

Ребята шли ещё где-то 20 минут, а потом Король почему-то остановился. У новеньких ребят была куча вопросов, ведь они оказались именно у той самой лагуны, где Айзеком чуть не пообедала кровожадная русалка.

— О, смотри, Заки! Мы прямо на том месте, где тобой хотели плотно перекусить!

— Да, ты прав, Тай, — спокойно ответил ёжик, пожав плечами. — А если ты не хочешь пойти на корм этим мерзким тварям, то советую закрыть свою щеколду, пока я тебя туда с головой не окунул, — нахмурившись, заключил парень.

— Да ладно тебе, Донован! Эта "милашка" наложит в штаны раньше, чем ты запустишь его в пасть к русалкам, — усмехнулся брюнет.

— А вот сейчас и проверим! — задорно произнёс Пэн.

— Что ты имеешь ввиду? — спросил Джим.

— Таён, твоё испытание начинается здесь.

— ЧЕГО?! — удивился азиат.

— Ты должен достать со дна красную ракушку. В ней лежат два элексира. Первый - моментально тебя убьет, ибо это яд, а другой подарит силы и мерзкий для русалок вкус этому "мясу", — шатен кивнул в сторону корейца, что сейчас чуть не упал в обморок, от услышанного.

— Он этого не будет делать, — возразил Айзек, закрыв собой друга.

— Не ори. Лучше побереги силы для своего испытания, — холодно сказал Питер и окинул парня равнодушным взглядом.

— Сука зелёная... ИДИ СЮДА!

Лукас знал, что сейчас произойдёт и попытался это предотвратить, но не успел. Донован, как торнадо, с кулаками налетел на Короля. Однако ударов он не получил. Вечный мальчик опередил зелёноглазого, вырвав его сердце.

— Смотри-ка! У нашей певчей птички червоточина в сердце! — вскинув брови, с дьявольской улыбкой пропел шатен, как-то плотоядно разглядывая жизненно-важный орган.

— Верни на место, — прошипел сквозь зубы юноша.

— А то что?

Питер начал медленно сжимать сердце, от чего Айзек упал на землю и в истерике начал кричать, извиваясь от ужасной боли. Король вместе со своими потеряшками лишь довольно ухмылялись мятежнику, что поднял бунт. Всё это очень пугало новеньких. Всё-таки не каждый день можно увидеть, как у человека вырывают сердце. Зелёноглазый перестал доставлять страдания парню и, подлетев к нему так, чтобы их лица были на одном уровне, резко вставил сердце в грудную клетку Айзека.

— А теперь слушай сюда, жук навозный, — спокойным леденящим кровь тоном произнёс Пэн, буравя юношу злобным взглядом.— Если не хочешь раньше времени сдохнуть, то будь добр выполнять мои указы и не перечить. Иначе обещаю, я устрою тебе ещё ту сладкую жизнь.

Шатен отлетел на своё место, а перепуганные ребята помогли подняться своему другу, который тяжело дышал от колющей боли в сердце.

— Донован, как ты? — спросил обеспокоенный Бэкер.

— Сильно досталось же, — подал голос взволнованный Джим.

— Заки, а это больно... Умирать...?

Хэйг, который был бледнее смерти, со страхом поглядывал то на парня, то на водную гладь, в которой затаились кровожадные монстры в обличии девушек.

— Ты... Кхе-кхе... Не умрёшь, Тай, — уверенно проговорил Айзек, поднимаясь с земли. — Если уж я смог врезать той уродине, то ты и подавно сможешь добыть ракушку. Я уверен в этом! Главное, не бойся и иди к своей цели до самого конца.

— Х-хорошо...

— Какая вдохновляющая речь! Я тронут! Щас расплачусь... — голос вечного мальчика дрогнул, пока он сам держался за грудную клетку, с сочувствием наблюдая за поддержкой двух ребят. — А теперь хватит языками чесать. Джон!

К юноше подошёл потеряшка с чёрными волосами и голубыми глазами. У него была деревенская одежда и тёмный балахон, что прикрывал лицо.

— Ты будешь наблюдать, как Таён проходит испытание. Всё просто: если он трус и захочет сбежать - убей. Но не в кое случае не помогай, иначе последует наказание обоим, — объяснил шатен. — А если он честно выполнит испытание, то возвращайтесь в лагерь и ждите нас там.

— Понял! — ответил Джон.

— Ну, а остальных прошу за мной, — с дьявольской ухмылкой проговорил зелёноглазый.

— Удачи, Тай, — Лукас взглядом давал понять, что всё будет хорошо.

— Ты справишься, — с улыбкой поддержал азиата Донован.

— Только попробуй помереть здесь, болван! Я тебе не прощу этого! — Эванс с силой пихнул в плечо своего лучшего друга, а затем многозначительно кивнул.

— Хватит нежностей! Идёмте. У нас ещё много дел, — сладко промурлыкал Король у входа в джунгли.

Ребята с поникшим взглядом поплелись к остальным. Через пять минут у голубой лагуны остались лишь Джон и бледный от страха Таён.

___________

2290 слов