Глава 8. Появление Элеоноры Гер

На следующее утро Диана снова пошла на работу, а затем, во время обеденного перерыва, встретилась с Генри, который хотел с ней серьезно поговорить об ее плохом увлечении:

- Привет, Диана! Как вы? - начал Генри.

- Привет, Генри! Все хорошо, а вы как? – поддержала разговор Диана.

- Хотел с тобой поговорить о картах.

- Это Грета вас попросила?

- Как вы догадались?

- Она только и бредит, что этим.

- Ну, все равно, это плохое увлечение.

- Я все равно еще раз повторюсь, это моя жизнь, поэтому мне выбирать, как ее проживать.

- Но вы хозяйка такого поместья, вам надо быть осторожнее.

- Да, это так, но пока в графстве разрешено играть только на фарфор и керамику, поэтому вам не о чем волноваться.

- Ну, смотрите.

- Может, сменим тему?

- Ну, давайте. Сегодня ездил по делам к мистеру Эрнсу, это тот человек, который спонсирует различные детские дома и пансионы. Он сейчас при смерти тоже, как когда-то был ваш отец.

- И какое было его поручение?

- Он делал распоряжения по как раз тем местам, которые он спонсирует.

- Правильно, волнуется за детей, если умрет.

- Да, это так.

После того, как Диана вернулась с работы, ей пришло странное письмо, которое передала ей служанка через почтальона.

В нем было такое содержание:

Диана, приветствую вас! Хотела бы вас попросить избавить от своего присутствия мистера Генри Устона Женона. Ни вам, ни ему это общество не должно приносить удовольствия. Прислушайтесь к моим словам.

Диана сразу же побежала к дому, где жил Генри, спросив, знает ли он, кто написал это письмо.

- Видимо, тот, кто против нашей дружбы, - сказал Генри.

- Вы знаете, кто это может быть?

- Да, была одна женщина, которая...

И Генри поведал Диане историю о некой Элеоноре Гер, которая хотела, чтобы он женился на ее дочери, но, увы, Генри не полюбил девушку, поэтому не сделал той предложение.

- Но мы же пока только дружим, - сказала Диана.

- Но она, видимо, думает о чем-то большем, - ответил Генри.

- А если продолжит писать свои письма?

- Я ей напишу или даже съезжу к ней.

- Хорошо, такой ответ меня устраивает. Главное, чтобы это была точно она.

- Больше некому.

- Понимаю, вам виднее.

Диана, придя домой, стала думать об этой ситуации. А что если эта женщина не успокоится даже после того, как к ней съездит Генри? А как часто будет писать миссис Элеонора Гер? Что будет она с этим делать?

Диана стала думать еще о том, как сильно некоторые женщины хотят, чтобы их дочери составили приличную партию, поэтому всеми силами пытаются этому поспособствовать, но иногда переходят всякие границы. Диане стало интересно, станет ли она когда-то такой же женщиной, которая захочет всяческими способами просватать свою дочь? Какого сейчас этой девушке, чья мать пишет ей письма? Диана задумалась о многом.

Диана думала, как ее жизнь поменялась с тех пор, как она переехала в поместье Аримаферия. Она стала работать, открыла собственное ателье, подружилась с Генри, но при этом она стала играть в карты и ей стали приходить странные письма.

А в это время Грета тоже была погружена в собственные мысли: она думала над тем, что ее жизнь однообразная и не такая яркая, как даже у ее сестры Дианы, ведь она недавно вернулась из Парижа. Грета думала, что надо что-то сделать, чтобы поменять свою жизнь, но ничего не приходила ей в голову. Вроде бы пансионы, походы в гости – это все хорошо, но хотелось чего-то другого. Понимаете, это чувство неудовлетворения?

Грета не ездила учиться в Париж, она обошлась только образованием в пансионе. Она никогда не стремилась к чему высокому, но ей чего-то явно недоставало. Грета думала, что что-то упустила в своей жизни, но не понимала, что? Она думала о том, что ей даже не удалось пока встретить человека, с которым бы она связала свою судьбу. Вопрос любви ее волновал. Хотя и говорят, что любовь не планирует, а про дружбу не кричат. Конечно, в плане дружбы все было лучше, чем в плане любви. Друзей у Греты было много, как уже удалось увидеть в момент повествования.

На следующий день Диана, как обычно, пошла на работу, где начала делать новые эскизы заказов. Она уже выдала первым клиентам их заказы, даже раньше срока. Диана радовалась, что так все удачно складывается, ведь у нее росло число клиентов. Одним из ее клиентов в этот день была мисс Изольда Брамс, у которой она выиграла сервиз.

- Привет, Диана. Вот, слышала о вашем салоне, хотела бы заказать у вас платье.

- Какое вас интересует?

- Такое, чтобы можно было в нем не только на бал пойти, но и просто погулять. Хочу, чтобы оно было бордового цвета.

- Хорошо, поняла вас. Все будет сделано через неделю, но, может, и раньше. Если что, я дам вам знать.

- Спасибо.

Потом к Диане пришла еще одна клиентка, которая заказала платье небесно голубого цвета.

Да, вы правильно заметили, в основном, к Диане заходили затем, чтобы заказать платья.

Но тут появился неожиданный посетитель, им оказался Ник Спенсер, который танцевал и с Гретой, и с Дианой на бале.

- Как и обещал, вот, к вам зашел, - начал Ник.

- Что вам хочется? – спросила Диана.

- Мне бы сшить новый пиджак. Хочется, чтобы он был черного цвета.

- Все будет сделано, заказ можете забрать через неделю.

- Спасибо. Диана, хотел спросить, а можно ли будет с вами вечером прогуляться?

- Да, конечно. Тогда после моей работы можете меня встретить.

- Да, хорошо.

И, когда у Дианы закончился рабочий день, она встретилась с Ником, который удивил ее необычным вопросом.

- А какие Грете нравятся цветы? – спросил Ник.

- Ну, вроде бы, орхидеи, - ответила Диана.

- Спасибо.

- А с какой целью вы интересуетесь?

- Хотел бы завтра пожаловать к Грете в гости.

- Ну, смотрите, у нее много дел.

- Надеюсь, застану ее дома.

- Вам нравится Грета?

И Ник даже покраснел. Он не ожидал услышать от Дианы подобный вопрос.

- Ну, как вам сказать...

- Нравится, да?

- Да.

- Вроде вы с ней виделись только на бале.

- Да, но она застряла в моем сердце, и я никак не могу ее забыть.

- Как мило. Я думаю, что Грете понравится ваше признание в любви, вы ведь признаваться ей будете?

- Пока только предложу ей свою дружбу, не хочу торопить события, да и думаю Грета это не одобрит.

- Хорошо, я вас поняла. Удачи вам!

- Спасибо, Диана!

А теперь давайте переместимся в поместье, принадлежавшее миссис Элеоноре Гер. Там хозяйка общалась со своей дочерью.

- Не понимаю, что нашел Генри в этой Диане Аримаферии. Она, конечно, по слухам, красивая и образованная, но до невозможности затейливая, даже свой бутик одежды открыла, - начала миссис Элеонора Гер.

- Мама, давайте просто забудем о Генри, он же не единственный мужчина, за которого я могла бы выйти замуж, - ответила Дина Гер.

- Ты не права. Нам он идеально бы подошел, он далеко не беден.

- Я понимаю, но он вроде не собирается на мне жениться, скорее всего, ему действительно нравится Диана.

- Я так не думаю. Все мужчины ветреные, надо их направить в правильное русло.

- Вы же не хотите его силком заставить жениться на мне?

- Я всячески этому хочу поспособствовать, не мешай мне, я считаю, что он идеально тебе подходит. Тем более, вы с детства знакомы.

- Да, я знаю, но все равно повторюсь, он вроде не хочет на мне жениться.

- Он может изменить свое мнение, когда мы отобьем Диану от него.

- Но это не так-то просто сделать.

- Да, это так, но я постараюсь, не волнуйся. Я уже написала ей письмо, за которым последует следующее, если она продолжит общаться с Генри.

- Ладно, мама, делайтп, как знаете.

А на следующий день в поместье Аримаферии пожаловал, как и обещал, мистер Ник Спенсер. К счастью для него, он застал Грету дома.

- Здравствуйте, Грета, это цветы для вас, - сказал Ник, протягивая орхидеи Грете.

- О, спасибо, мои любимые, как вы догадались? – спросила Грета.

- На самом деле в этом мне помогла ваша сестра, она очень внимательная.

- Да, Диана действительно знает, какие цветы я люблю. С какой целью вы пожаловали?

- Я бы хотел вам предложить свою дружбу, если можно.

- Ну, что вы, Ник, конечно, можно, об этом могли даже не спрашивать.

- Рад это слышать. Грета, а о чем вы мечтаете?

- О, это очень сложный вопрос. Я, когда-то даже себе призналась, что цели в жизни у меня нет.

- Очень жаль, цель в жизни всегда должна быть. Вот, у меня есть. Я мечтаю о счастливом браке и о большом семье.

- О, похвально. Хорошо, что есть еще такие джентельмены, которые задумываются о семейном благополучии.

- Грета, может, прогуляемся, как вы на это смотрите?

- Давайте.

Грета и Ник отправились на прогулку по саду, где росло очень много цветов, в основном это были розы и пионы. Удивительно, но любимых цветов Греты – орхидей – не было, поэтому Ник спросил:

- А где ваши любимые цветы?

- Отец в память о маме всегда сажал именно эти цветы, это ее любимые. Сад посвящен матери.

- Все понятно.

- Я не расстраиваюсь, что отец сделал такой выбор, ведь это доказывает, как он сильно любил мою маму.

- Да, это так. Я бы тоже не расстроился.

После прогулки с Ником Грета отправилась к своей тетушке.

- Тетя, Ник Спенсер, с которым я танцевала на бале, подарил мне мои любимые цветы – орхидеи, представляете?

- Может, наконец, выйдешь замуж.

- Вы только об этом и думаете.

- Ну, дорогая, тебе как-никак уже 25 лет, можно подумать и о замужестве.

- Он пока предложил мне только дружбу.

- Ну, после дружбы и любовь образуется. К тому же, я не верю в дружбу между мужчиной и женщиной.

- Ой, не говорите так. Я думаю, что между мужчиной и женщиной может быть дружба, я ведь дружу с Диксоном и Дорольдом.

- Ну, да, это, скорее всего, исключение. Хотя, кто знает, может, один из них захочет на тебе жениться.

- Ладно, давайте оставим эту тему, а то все мужчины, знакомые со мной, уже мои женихи, по вашему мнению.

- Грета, не обижайся, я просто волнуюсь за тебя. Хочу, чтобы ты не осталось старой девой, как я.

- Тетушка, я не обижаюсь, просто предлагаю поговорить о чем-нибудь другом.

- Ладно, хорошо. О чем в последнее время думаешь?

- Думаю о том, что у меня нет цели в жизни.

- Ну, это не беда. Не всем быть, как Диана. Вот, она, такое чувство, всегда знала, чем хочет заниматься.

- Да, мне тоже так иногда кажется. Жаль только, что она начала играть в карты.

- Ладно, я тебе уже говорила, что, может, все не так серьезно.

- Хочется в это верить.

Затем Грета отправилась в дом святого благоверного Петра, где ее ждали Донна и Кассель.

- Девочки, а о чем вы по настоящему мечтаете? – спросила Грета.

- Я как-то никогда об этом не задумывалась, просто живу, учусь и играю в шахматы, - ответила Донна.

- Я тоже, - сказала Кассель.

- А я тут недавно задумалась, зачем я живу, какая у меня цель в жизни, вот, у Дианы же есть цель и мечта, - сказала Грета.

- Очень трудно мне кажется, быть Дианой, но она справляется. На нее так много обязанностей навалилось. Она теперь хозяйка поместья, но при этом открыла собственный бутик одежды, - поддержала разговор Кассель.

- Да, но у Дианы очень интересная жизнь, если посмотреть, - сказала Донна.

- Вот, я про то же и говорю, а у меня нет никакой цели и мечты, - сказала Грета.

- Посмотри, у тебя есть связи и деньги, поэтому ты можешь заняться хоть чем, открой, например, собственный журнал, - предложила Кассель.

- Интересная идея, но про что там написать? – спросила Грета.

- Ну, не знаю, про моду, например, я думаю, что девушек будет интересовать подобная писанина, - ответила Кассель.

- Может, помочь Диане развить ее дело с помощью журнала, она ведь тоже модой занимается, если так подумать, - размышляла Грета.

- Мне нравится эта идея, но смотри сама, - сказала Донна.

- Ладно, буду думать.

Потом Грета отправилась играть в крокет к Диксону и Дорольду.

- Мальчики, а вы когда-то думали о своей цели в жизни?

- Дай подумать, как-то не приходило в голову ничего подобного, - ответил Диксон.

И Грета задумалась, как мало человек думают о своем предназначение. Она тоже прежде не думала, но теперь этот вопрос стал очень ее волновать, может, это из-за того, что Грете уже 25 лет, а она живет однотипно.

А в это время Диана делала эскизы и уже приступала к шитью некоторых изделий. Во время рабочего дня она отлучилась ненадолго, чтобы прогуляться с Генри.

- Как вы? По-прежнему трудитесь? – спросил Генри.

- Да, как обычно. На удивление мое дело хорошо идет, я думала сначала, что новичкам трудно найти клиентов, но мне повезло, - ответила Диана.

- Да, но, видимо, удача на вашей стороне.

- Я тоже так думаю.

Когда Диана вернулась домой, ее ждало следующее письмо:

Диана, постарайтесь отступиться от Генри. Очень вас прошу.

Письмо было так же, как и предыдущее, не подписано.

Диана думала, стоит ли уже просить Генри, чтобы он съездил к миссис Элеоноре Гер, или повременить. Конечно, Диана сообщит об этом письме, но по поводу похода в гости к чете Гер, она еще размышляла.

Диана ужинала с братом и сестрой, где Грета начала разговор:

- Диана, как ты смотришь на то, чтобы я стала вести журнал и, тем самым, тебе помогать в деле. Буду писать про моду.

- О, отличная идея, - ответила Диана, - получается, ты хочешь открыть собственную редакцию?

- Получается, что да.

- Прекрасная мысль, займешься чем-то кроме постоянных походов в гости.

- Ну, походы в гости тоже никто не отменял, это ведь часть моей жизни, просто хочется чего-то нового. А что за письма тебе постоянно приходят, про них мне сказала служанка.

- Да ничего важного.

- Ну, смотри, а то вдруг это по картам, вдруг ты проигралась.

- Нет, дело не в этом, не волнуйся, Грета.

- Ну, ладно.

На следующий день Диана снова встретилась с Генри, чтобы обсудить с ним ситуацию с письмами.

- Мне снова пришло письмо, - и Диана протянула его Генри.

- Ладно, думаю, что настало время съездить к миссис Элеоноре Гер и поговорить.

- Думаете, сейчас подходящее время?

- Ну, конечно, сегодня и поеду. Времени откладывать нет, она может продолжать писать письма, а это надо остановить.

- Да, вы правы. Я хоть и получила всего два письма, но опасаюсь, что могут появиться и угрозы.

- Да, я правда не знаю, способна ли на угрозы миссис Элеонора Гер, но от нее многого можно ожидать.

И Генри на карете отправился в поместье к миссис Элеоноре Гер, которая была очень рада его приезду.

- Миссис Гер, давайте сразу к делу, я не просто так приехал, я хотел с вами поговорить об одной щепетильной ситуации.

- Да, слушаю.

- Моей близкой подруге стали приходить письма, в которых присутствует просьба оставления общения со мной.

- И на что вы намекаете?

- Я думаю, что это вы пишите эти письма.

- Как вы могли такое подумать, Генри, я не писала эти письма. Я даже на это не способна.

- Хочется в это верить, но кроме вас эти письма не мог никто отправить.

- Плохого вы обо мне мнения.

Генри, конечно, не поверил миссис Элеоноре Гер, но отправился домой, где снова встретился с Дианой.

- Я поговорил с ней, но она не признается, - начал Генри.

- Обычная ситуация, я думаю, что никто бы не признался, даже если бы это совершил он, - ответила Диана.

- Да, это понятно, но, кроме нее некому.

- Понимаю, Генри, но будем просто надеяться, что письма не будут приходить.

- Если они в данной ситуации прекратятся, то это точно мы подумаем на миссис Элеонору Гер, она этого не допустит.

- Да, ты прав.

А в это время в поместье Элеоноры Гер был следующий разговор.

- Дина, сегодня приезжал мистер Генри Женон, - начала миссис Элеонора Гер.

- По какой причине?

- К сожалению, не по причине женитьбы на тебе. Он приезжал заступаться за Диану Аримаферию.

- Они поняли, что это вы присылаете письма?

- Ну, я постаралась его переубедить, не знаю, вышло или нет.

- Какие дальнейшие ваши действия, мама?

- Я кое-что придумала, но пусть это останется пока для тебя тайной, - сказала миссис Элеонора Гер, засмеявшись.

На следующее утро миссис Элеонора Гер встала пораньше, чтобы съездить в бутик «Диана Аримаферия». Она оделась и села в карету. Подъехав к ателье, она не назвала свое имя, а лишь попросила сшить ей платье:

- Детка, хочу, чтобы платье было готово через 3 дня, сделаете? – обратилась миссис Элеонора Гер к Диане.

- Ну, постараюсь, но я обычно ставлю срок – неделю.

- Может, сделаете исключение для вашей новой клиентки?

- Ну, хорошо.

Диана не поняла сразу, во что ввязалась, но она принялась делать эскиз и шить платье, но, увы, за 3 дня Диана не смогла справиться с поставленной задачей, поэтому к ней приехала разъяренная миссис Элеонора Гер:

- Не волнуйтесь, я всем расскажу, что вы не выполняете работу в срок, - начала она.

- Но мне всего лишь немного осталось, может, вы подождете еще один день?

- Нет, не подожду, пусть все знают.

И в газете на следующее утро появилась такая заметка:

Отзыв о посещении салона одежды «Диана Аримаферия»:

Мне обещали, что платье будет готово через 3 дня, а я, приехав в назначенный срок, обнаружила, что платье еще не готово. Не рекомендую посещать данный бутик, обманетесь!

Диана с ужасом прочла эту статью, подумав, что это конец ее творческой карьере.

- Ты не вспомнишь, как выглядела клиентка? – спросил Диану Генри.

И Диана описала клиентку.

- Это точно миссис Элеонора Гер, она хочет нас рассорить.

- Но, как вы докажете, что это она? Миссис Элеонора Гер точно не признается.

- Да, это правда. Я даже не знаю, есть ли смысл снова к ней ехать?

- Я думаю, что нет смысла, она не признает свою вину.

- Да, вы правы.

Придя домой, Диана обнаружила следующего содержания письмо:

Дорогая, отступитесь от мистера Генри Устона Женона. Иначе будут последствия.

Тут пошли уже угрозы, и Диана не знала, что ей делать, ведь эта женщина могла повлиять в негативную сторону на ее карьеру.

Но Грета, открывшая уже свою редакцию, утешила сестру, сказав, что напишет опровержение.

- Спасибо, Грета, ты всегда утешишь, - начала Диана.

- Но это правда поможет.

- Но все знают, что газета «Новый взгляд» принадлежит тебе, поэтому все поймут, что ты просто защищаешь меня.

- Так подумают только глупцы и те, кто верит дурным слухам.

- Ну, ладно. Хочется в это верить.

И в газете «Новый взгляд», открывшейся Гретой, появилась следующая статья:

Дорогие читатели!

Если человек не раскрывает своего имени и пишет отзыв, то не надо прислушиваться к его мнению, ведь он все делает исподтишка. Из-за подобного отзыва мог пострадать бутик «Диана Аримаферия», но, читатели, давайте не будем верить дурным слухам и подобному. Тем более, срок изготовления платья составляет неделю, а заказчица попросила сделать платье раньше, но, увы, мисс Диана Аримаферия не смогла этого сделать, не надо же обвинять во всем девушку, ведь она взяла срочный заказ.

Благодаря этой статье у Дианы не убавилось количество клиентов, а только возросло, ведь всем стало интересно, как Диана поступила в этой ситуации.

Возмущению миссис Элеоноры Гер не было придела, она не знала, что делать, ведь ее способ отомстить Диане не помог.

- Мама, давайте оставим Диану в покое, видите, как за нее заступаются, - начала Дина Гер.

- Это все только потому, что газета «Новый взгляд» принадлежит ее сестре Грете.

- Да, видимо, это действительно богатая семья, поэтому не стоит с ними тягаться.

- Но мы тоже богаты и обеспеченны, дорогая.

- Это понятно, но у них все равно больше связей, даже журнал собственный есть.

- Эта газета только открылась, и ее уже все читают, хотя там пишут про моду в основном.

- Ну, модниц много в нашей округе.

- Да, это так. Ладно, Дина, не мешай, я должна подумать, как еще я могу отомстить Диане.

- Хорошо, мама, но, может, не стоит, вдруг Генри действительно влюблен в Диану, и ему ничего не помешает, чтобы жениться на ней?

- Ну, пока, насколько мне известно, он никакого предложения ей не делал, поэтому я всячески постараюсь этому помешать.

- Ну, смотрите сами.

И миссис Элеонора Гер принялась обдумывать план действий, но ничего подходящего на ум к ней не приходило.

- Как хорошо, что у вашей сестры появилась редакция, а то я не знаю, как бы нам следовало поступить, - начал Генри, обращаясь к Диане.

- Да, это так, но прошу не вините себя, мы не знаем, что на уме у этой женщины.

- Главное, чтобы она что-то другое не придумала.

- Да, это так.

В это время Грета сходила к своей тетушке.

- Тетя, статья в моем журнале действительно помогла Диане, представляете? – начала Грета.

- Да, представляю. Ты молодец, никогда не думала, что и ты тоже найдешь свое призвание. Смотрю, тебе идет быть журналисткой, - ответила мисс Джорджиан Аримаферия.

- Да, мне тоже нравится работа в редакции. Пишу в основном про моду, но могу иногда и защитить человека.

- Я удивляюсь, как тебе удалось это провернуть в ситуации с Дианой. К Диане, наоборот, даже больше людей стало приходить после этого.

- Да, я, конечно, ей помогла своей статьей, но все равно удивляюсь стойкости Дианы, как она держалась, когда клиентка написала о ее компании плохой отзыв.

- Вы уже знаете, кто это?

- Диана ничего не говорит по этому поводу. Мне лично неизвестно, кто была эта женщина, Диане она тоже не представилась.

- Мне интересно, кто эта нахалка. Мою племянницу так подставить. Может, у Дианы уже появились враги? Мало ведь таких, как Диана.

- О, насчет этого не знаю. В принципе, у Дианы могли появиться враги, она же создала собственный бутик одежды, много завистников вокруг.

- Да, согласна. Передай Диане, пусть будет осторожнее.

- Хорошо, тетя.

За ужином Диана и Грета разговаривали.

- Ты знаешь, кто написал эту статью? – спросила Грета.

- Нет, не знаю, - ответила Диана.

- Даже нет никаких догадок? Мы с тетушкой думаем, что у тебя появились враги.

- Возможно.

- Меня удивляет твоя стойкость.

- Спасибо.

- Диана, какие твои дальнейшие действия?

- Буду жить, как жила. Ничего не поменяется.

- Это хорошо. Ты думаешь, этот человек еще будет что-то делать против тебя?

- Не знаю, время покажет.

- Ну, да, ты права.

- Все равно интересно, кто это.

- Да, интересно.

- Если узнаешь, то дай знать, пожалуйста.

- Хорошо.