Не трогай еë

Вы с неудачниками только что вышли после школы. Жаркий день, лето в самом разгаре, вы смеётесь, Ричи, как всегда, кидает шутки, Эдди качает головой, а Билл и Стэн спорят, кто первым увидел мороженое на углу.

И вдруг — резкое движение.

Генри Бауэрс подходит сзади, хватает тебя за руку и резко тянет в сторону, прочь от ребят. Ты не успеваешь ничего сказать — просто инстинктивно пытаешься сгладить ситуацию, натянуто улыбаешься:

— “Ой, да ладно.... может просто поговорим?”

Но твой голос звучит слишком тонко, натянуто. И ребята это замечают.

Ричи замолкает на полуслове. Его лицо резко меняется — из привычно насмешливого в резкое, резкое и опасное.

— “ЭЙ! ЭЙ! Ты куда её тащишь, урод?!”

Билл уже двинулся вперёд, решительно, не раздумывая.Эдди выглядел так, будто вот-вот взорвётся, но держался ближе к Ричи.Беверли, не колеблясь, крикнула:

— “Отпусти её, Бауэрс!”

Генри с ухмылкой оборачивается, не отпуская тебя:

— “Чё, Тозиер, не уследил за своей девочкой? Или теперь она не твоя?”

Ричи бросается вперёд. Он не думает. Не рассчитывает. Просто идёт прямо на Генри, отталкивая всех, сжатыми кулаками.

— “Пошёл от неё. Прямо. Сейчас.”

Генри бросает тебе руку — резко, так что ты чуть не спотыкаешься назад. Ричи успевает подхватить тебя, поставить за спину и снова встать между тобой и Генри.

— “Ты тронешь её ещё раз — и я сделаю с твоим лицом то, что Оно даже не придумает.”

Бен подошёл сбоку, встал рядом. Стэн — с другой стороны. Билл — сзади Генри, спокойный, но готовый.

Ты стоишь за спиной Ричи, сердце бьётся в висках, но ты видишь: он на грани, но он — твой.

Генри фыркает, делает шаг назад, выдает своё классическое с ухмылкой:

— “Слабаки.”

И уходит.

Когда он исчезает из поля зрения, Ричи разворачивается к тебе. Сначала злой, но как только смотрит в твои глаза — сдувается. Мягко, почти хрипло:

— “Ты в порядке?..”

Ты киваешь. А он, неловко опуская руки, бормочет:

— “Больше никогда не шути так. Серьёзно. Никогда.”

А потом — резко, но с дрожью в голосе:

— “Если бы он тебя хоть пальцем...”

Он не договаривает. Просто смотрит на тебя. И в его взгляде — и страх, и злость, и что-то глубже, болезненнее.

Ты просто обнимаешь его. И он не шутит. Не двигается. Только держит тебя крепко и никуда не отпускает.