Глава 5. Возвращение к началу.

POV Элиабэль

Лететь против ветра, среди облаков и понимать, что вот оно- истинное счастье от полёта. Вот она настоящая свобода! Быть драконом это потрясающе! На моей спине, вцепившись в шипы сидели трое моих попутчиков; если бы не они, то я бы от такого счастья сделала вираж в небе, но я прекрасно помнила, что это не прогулка, а серьёзное путешествие к южным землям. Туда, где началась моя жизнь. Мои страдания и все проблемы. Именно оттуда.

Мы летели уже несколько часов, и я ни капельки не устала, но мои попутчики....Моё тонкий слух уловил урчание в животе Силин, что означало, что она проголодалась. Воистину, у маленьких драконов слишком растущий организм.

Я посмотрела вниз, пытаясь увидеть прекрасное место, где мы могли бы устроить небольшой привал, и заметила впереди небольшую поляну. Довольно просторную, да и деревни людей поблизости нет. Отлично!

-Давайте немного отдохнём.-сказала я, и резко пикируя вниз.Когда до земли оставалось всего ничего, я быстро распахнула крылья и мягко приземлилась на все четыре лапы.-Устроим небольшой привал.

-Конечно.-согласился Арман, и первым спускаясь с моей спины.

-Уиии!-весело воскликнула Силин и спрыгнула с моей спины прямо в объятия отца.-Это было весело! Хахахахаха!

-Ты как? Не устала?-с заботой спросил Алан, тоже спрыгивая с меня и подходя ближе.

-Нет.-грубо ответила я, так как всё ещё была на него зла.-Я в прекрасной форме! И мне не нужна твоя забота.

-Эли...-начал Алан, видимо собираясь сказать что-то серьёзное, но я не желала его слушать. Золотая дымка окутала меня, вместе со знакомой болью. Миг, и вместо большой драконицы, на ногах стояла девушка с золотыми волосами. Хорошо что я научилась наколдовывать одежду походу  превращения в человека. Это я при Алане могла раньше появиться в чём мать родила, но сейчас....перед другими и особенно перед ним; я ни за что не появлюсь в подобном виде. Не дождётся!-Да что с тобой не....?

Какая ему к черту разница, что со мной не так?! Когда он затащил меня в постель, то об этом не спрашивал! Гаденыш! Ненавижу его!

Просто повернувшись к нему спиной, я пошла в сторону Армана и Силин, которые уже раскладывали еду на небольшое покрывало, устраивая своего рода пикник. Алан  остался стоять на том же месте, где и стоял. Ну и ладно, он меня сейчас волнует меньше всего.

Быстро перекусив хлебом с ветчиной и сыром, и выпив бутылку воды, мы сытые, готовы были отправиться дальше. Снова секундная боль, золотое сияние и я снова стала большим драконом с золотой чешуей.Снова к небу, снова полёт среди облаков, снова ощущения свободы.

В этот раз мы летели без остановки. Нам следовало как можно быстрее добраться до южных земель. Да, пешком было бы безопаснее, но долго. Но если мы полетим, то доберёмся в два раза быстрее, а если сегодня и чересчур облачно, то это может стать идеальной маскировкой. Облака...помнится мне, что когда-то четыре года назад, мы так же спасались с Аланом от охотника на драконов, который понял, что я не была обычным человеком. Мы летели среди облаков, в ночи...спасая свои жизни. Тогда он был просто глупым мальчишкой, который меня раздражал и я не спешила ему открываться. Как же так получилось, что за столь короткое время я.... Нет! Он и сейчас меня раздражает...нет, он меня бесит!Так поступить....он...он!...

Я думала о многом во время полета. Я даже сама не подозревала, что у меня накопилось столько воспоминаний: и хороших, и плохих... Я даже не заметила, как солнце село за горизонт.

-Эли...пора сделать остановку.-сквозь ветер услышала я голос Алана. Чуть повернувшись назад, я посмотрела на Алана, Который взглядом мне говорил устроить привал. Да я и сама заметила, как Силин клонит в сон; видимо девочка утомилась за сегодня. Её можно понять, столько впечатлений за один день. А как я слышала, полукровки не могли становиться драконами полностью, только частично; поэтому знать, что такое полёт в полном драконьем обличье, ей не дано.

Чуть кивнув, я начала медленно пикировать вниз, к лесу, что оказался под нами. Похоже нам сегодня везло. Мягко приземлившись среди деревьев на небольшую поляну, я подождала, когда Алан, Арман и Силин спустятся на землю, и опустят наши сумки; я превратилась обратно в человека.

-Соберите хворост и другие мелкие сухие листья.-сказала я Алану и Арману.-Разведём костер.

Парни кивнули и удалились выполнять мою команду, а я достала хлеб и бутылку с водой, дала это всё Силин, которая тут же с аппетитом вцепилась мелкими зубками в мякоть.

-Поешь и спать.-с легкой улыбкой сказала я, погладив девочку по волосам.-Ты видимо утомилась за сегодня?

-Сегодня было весело!-с радостью проговорила Силин.-Я никогда раньше не летала на спинах себе подобных! Я даже немного завидую. Полёты- это здорово!

-А разве ты не имеешь крылья?- спросила с интересом я.- Ведь я слышала, что полукровки могли превращаться частично.

И для примера, я превратила свою правую руку в золотую когтистую лапу. Девочка восхищенно смотрела на неё какое-то время, а потом подумав немного, покачала головой.

-Я не могу.-ответила она грустно.-Нет, я умею превращать части своего тела, как у драконов и имею крылья, но....из-за того, что большая часть сил уходит на видения, у меня совсем не остается ничего на даже минутную трансформацию. У меня не очень сильное тренированное тело дракона.

Кажется, я понимала её проблему. Натренированное тело человека, но слабое тело дракона. Я ничего об этом не слышала, но примерно представляю, насколько ей плохо без одного из её преимуществ. Кому из ныне живущих, не хотелось бы превращаться в дракона и пользоваться их силой? Правильно, хочется всем.

Я превратила свою лапу обратно в руку, как раз вовремя, когда вернулись Арман и Алан с кучей сухих веток.

-Позвольте мне.-сказала я, когда мужчины разложили ветки в виде небольшого костра, и Арман уже хотел поджечь его с помощью спичек. Сделав глубокий вдох, я выдохнула небольшое золотое пламя в сторону костра. Огонь вспыхнул мгновенно.-Что ж...холодные ночи нам можно не бояться.

-Вы можете выдыхать огонь?-проговорила Силин.-Круто! Это наверное очень удобно!

-В какой-то мере.-ответила я, и делая шаг в сторону леса.-Я пойду пройдусь, а вы пока располагайтесь. Скоро буду.

И я скрылась среди деревьев. На самом деле, мне хотелось смыть с себя все сегодняшние заботы и раздражение, которое до сих пор давило на меня невидимой ношей сверху. Я видела здесь неподалеку озеро, то что нужно для меня. С каждым шагом в его сторону, я четко слышала шум воды.

Через пару минут выйдя к нему самому, я облегченно вздохнула. Озеро было небольшое и неглубокое, кажется оно образовалось здесь скорей из-за дождей, чем от других подводных источников, ну и ладно; этого будет достаточно.

Сняв с себя одежду, я залезла в воду, которая была словно глоток воздуха. Сделав глубокий вдох, я нырнула под воду. Доплыв до дна, а затем оттолкнувшись от него всплыла вверх.

-Пха...-я выдохнула, и посмотрела наверх, на слишком большой диск белой луны., чей свет падал прямо на меня. Капельки воды текли по моему лицу, и по кончикам волос, и обратно в воду, оставляя на поверхности озера мелкие круги. Я тяжело дышала, хотя пробыла под водой всего ничего, но всё же...я чувствовала себя ужасно. Не из-за Алана, а скорее из-за того, что я возвращаюсь домой. В пустой дом. Там меня никто не ждёт, я знала это. Знала целых 700 лет, и потому никогда не спешила туда. То место...несло в себе только ...негативные мне воспоминания. Почему же наше путешествие началось именно оттуда? То место...

Я вздрогнула от собственных мыслей, опустила взгляд и покачала головой, даже для того, чтобы скорее смыть с себя эти мысли и переживания, брызнула на лицо водой. Множество капель закапало по поверхности озера, а я и дальше пыталась успокоить себя и свои мысли, что было пока безрезультатно...

Ещё какое-то время поплавав, я решила что хватит; и направилась к берегу, я уже почти доплыла, когда вдруг заметила знакомый силуэт у озера, который расселся на берегу, рядом с моей одеждой. Поняв кто это, я чуть нахмурилась, и сделала вид, что не заметила его.

-Теперь я могу поговорить с тобой?-спросил меня Алан, несмотря на мою молчаливость.-Ты сегодня немного странная. и чересчур молчаливая.

-А какой я должна быть после того, что ты сделал?-ответила я, выбираясь на берег и выжимая воду из волос, при этом стоя к нему боком.

-Ты имеешь ввиду то, что я попросился с тобой в это путешествие?-спокойно спросил Алан, поднимаясь на ноги, не глядя на меня, и протягивая мне мою одежду.

Я сцепила зубы, чтобы не выругаться на него как следует; он что это специально???Специально притворяется, что вчера ночью ничего не случилось???! Гад! Бесит! Да я его!....

-Я имею ввиду то, что ты сотворил со мной после этого "серьёзного" разговора!-раздраженно проговорила я, одевая на себя одёжку.-Скажешь что забыл?

С минуту была тишина. Алан непонимающе смотрел перед собой, пока я одевалась, а когда закончила...он спросил:

-Что ты имеешь в виду, Эли?-удивленно спросил Алан, а я...замерла, не застегнув последнюю пуговицу на воротнике рубашки. Он...Он...! Только не говорите мне!...-О чем ты говоришь?

Ах он....сначала делает, а потом....Да я его!.... Да я такого гнева не испытывала с того дня, как узнала, что вся моя родня.... Я задрожала от злости, сильно сжав кулаки и сцепив зубы. Но видимо Алан не понял моей реакции, или подумал о том, что мне плохо; он беспокойно сделал шаг ко мне.

-Эли, что с тобой?-спросил он, а я....

Звук пощечины явно был слышен по всему лесу, если не дальше. Да, я с развернувшись к нему, с небольшой силой(я же не могу его убить, а жаль) дала ему пощечину, и есть за что. Этот мальчишка....этот гадёныш! Сначала сделал это со мной, а потом как ни в чём не бывало ЗАБЫЛ! Да я его убить готова, а непросто побить за подобное! Такого я не испытывала уже довольно давно....

Алан стоял в ступоре, держась за ту сторону лица, куда последовала пощечина, и явно не мог поверить, что это случилось с ним.

-За что?-тихо и с непониманием спросил он.

-Ты....-задрожав от гнева проговорила я, понимая, что я опять не могу держать себя в руках перед ним; глаза защипало от набежавших слёз...от чувства стыда и неизвестной боли в груди....в сердце.-Ты....если делаешь со мной нечто подобное, то хотя бы не забывай! Ненавижу тебя, Алан, слышишь, ненавижу!!

И больше не имея ни сил, ни желания оставаться с ним наедине, я развернулась к нему спиной и побежала обратно в лес, но не в сторону нашего привала, а туда, где я смогла бы спокойно про плакаться.

Когда я вернулась, то Арман и Силин уже спали, кроме Алана, который хмурый сидел у костра с покрасневшей щекой от моей пощечины, но при виде меня не спешил со мной заговорить; ну и ладно....я и не собиралась с ним говорить о случившемся, как и прощать за то, что он забыл. Никогда не прощу....никогда...

*******

POV Алан.

Похоже я и вправду сделал что-то плохое Эли, раз она так взвилась после нашего короткого разговора у озера.  Вот только, как бы я не старался, то не мог вспомнить, что же все-таки случилось той ночью. Туман в моём сознании о том дне становился только плотнее, когда я пытался его развеять. Я бы просто бросил это дело, но чувство долга внутри не давало мне покоя. Почему же?

На следующее утро(ночь я провёл в раздумьях), мы отправились дальше в путь, по небу. Эли уже с утра была не очень приветливой, поэтому улетали мы молча. До Южных земель и Закатной горы оставалось не так много, судя по карте. И она оказалась права. Через пару часов, может больше, мы увидели то место. Точнее первой его заметила Силин.

-Я вижу её!-крикнула девочка, указывая вперёд.-Там! Это она! Закатная гора!

Эли кивнула, и чуть ускорилась. Она сделала круг вокруг горы, прежде чем приземлиться на небольшую пустую площадку на горе.

Мы втроем спрыгнули со спины дракона, и принялись осматриваться, пока Эли принимала свой человеческий облик.

Закатная гора была достаточно высокой, как и деревья вокруг неё, который скрывали происходящее на горе. На самой горе было очень тихо....и до боли в душе ощущение одиночества. Очень сильное ощущение.

-Эта гора не изменилась.-тихо проговорила Эли. Я услышал её, и посмотрел в её сторону. Она стояла у входа в одну из немногих пещер на вершине этой горы; и стояла необычно тихо. Её взгляд был пустым и грустным, словно....она была не здесь, а где-то далёко, в глубинах собственного прошлого об этом месте.-Только запустело слегка.

-Сестренка Эли...-проговорила Силин, подходя поближе к ней.-Это место...оно....

-Да.-тихо ответила Эли на её недоконченный вопрос. -Это место и есть мой дом. Бывший им когда-то. Бывший....хаха...

Мы все заметили, как Эли прижала ладонь к своим глазам и тихо всхлипнула. Похоже воспоминания об этом месте переселили её собственные принципы; никогда не показывать никому свои настоящие эмоции. Я видел, как её плечи чуть вздрагивают, а по щекам продолжают бежать дорожки слёз.

-Странно...-проговорила она сквозь слёзы девочке.-Хоть и прошло так много времени...я до сих пор...помню всё....словно это случилось вчера. Маму...отца...братьев.... Те весёлые дни, когда мы играли...летали рядом с нашей пещерой, купаясь в лучах закатного солнца...учась и делая первые успехи в охоте.... Всё это....я помню так хорошо.... Всё это...то что я...так желала забыть, сейчас...снова...

Когда она сказала о братьях, мне на ум сразу пришло то воспоминание; где маленькая девочка, очень похожая на маленькую Эли, смеялась над тем, как три мальчика перед ней разыгрывали небольшой спектакль, изображая животных или себе подобных. Теперь я понимал, что это была именно Эли и, возможно, её братья. Эли....

Возможно, это место, для Эли, несло в себе как хорошие воспоминания, так и плохие. Она старалась перестать плакать, но выходило совсем наоборот. Ей было больно; я словно сам ощущал всё то, что сейчас чувствовала она.

-Эли...-я подошёл к ней ближе, пока Силин пыталась успокоить её, но безрезультатно.-Давай спустимся с горы. Возможно, за её пределами тебе станет легче, Эли...

Она чуть кивнула, и вытерев рукой слёзы, сделала вдох-выдох.

-Идёмте.-проговорила она, и расправила свои необычные крылья.

Она подхватила нас всех троих и начала спускаться вниз. Когда мы оказались на земле, то решили устроить привал, и попутно решить куда идти дальше. Походу разбора вещей, обнаружилось, что у нас закончилась вода.

-Я схожу и поищу ближайшую реку.-сказал я, вызвавшись добровольцем, и направился искать ближайший источник.

Очень скоро мне посчастливилось найти небольшое озеро с водопадом, который как раз оказался недалеко от горы. Я уже присел у воды, чтобы наполнить фляги, как вдруг....я ощутил чужое присутствие. Краем глаза посмотрев в сторону близ расположенных деревьев, я отбросил фляги и потянулся к своему мечу. И вовремя. Шорох со стороны кустов, звук ломающихся веток и оттуда выскочила фигура человека в длинной голубой мантии и с капюшоном, который прикрывал лицо неизвестного. Он быстро бросился в мою сторону и ... голыми руками принялся атаковать! Мой клинок и его кулак столкнулись в воздухе. Столкновение было такой силой, что и меня и его оттолкнуло по разные стороны. Невероятно! А я ведь даже не использовал и часть своей демонической силы, а он и вовсе не использовал какую-либо магию! Что это за приемы такие?!

Пока я стоял и размышлял о личности и умениях этого неизвестного, тот вдруг проговорил:

-Этот меч....ты один из них?-спросил он. Его голос был негромким, и с толикой настороженности; и я до сих пор не видел его лица.

-Один...из них?-повторил я. О чём он? Кого их? О чём речь вообще? И при чем тут мой меч?!

-Ясно...если это так...-проговорил он, и вокруг него стала образовываться голубая дымка.- Если ты один из них....то мне остаётся только уничтожить тебя и твой меч.

Тело незнакомца стало расти и меняться. И мне стало не по себе, когда передо мной появилось....нечто. То есть...другой дракон, помимо Эли и Силин!  Это была взрослая особь; у него были голубые чешуйки, которые при свете солнца отливали серебром, как у рыбы, по бокам от головы виднелись перепончатые "уши", которые чуть двигались, его четыре лапы выглядели внушительными, а острые клыки чуть выступали из под пасти. Также у него были голубые крылья, которые почти сливались с здешней водой; а часть тела было уже там.

Если я правильно помню "уроки" Эли, то прямо сейчас, передо мной стоял голубой дракон! И ещё...я помнил этого дракона...из воспоминаний Эли. Это же....!

-Умри!-сказал голубой дракон и сделав глубокий вдох, направил на меня струю голубого пламени. Черт! Замечтавшись, я совсем забыл об обороне и сейчас не успевал защититься от этого пламени. Серьезных ран не избежать! Но....

Тут передо мной выскочила знакомая женская фигура и блокировала пламя своей золотой чешуйчатой лапой, защищая и меня, и себя. Когда голубой дракон перестал выдыхать пламя он кинулся на Эли, которая тут же бросилась в атаку на него, уже с обеими лапами вместо рук.

Их атаки были довольно быстрыми, да такие, что я не сразу понял, когда Эли опустилась на ноги у того места, где минуту назад был дракон, а вместо дракона...передо мной опустилась та самая фигура в голубой мантий. Минуту, и Эли и неизвестный стояли молча...а потом я заметил, как по щеке незнакомца бежит кровь из царапины, а у Эли...кровоточит из неглубокой раны на левом плече; а потом... Мужчина в мантий чуть рассмеялся.

-Довольно неплохо для маленького блудного дракончика...Элиабэль.-усмехнувшись проговорил он.-Вижу ты стала сильнее.

-Как и вы, наставник.-проговорила Эли, и поворачиваясь к незнакомцу в мантий.-Я сразу узнала вас.

А потом случилось нечто невероятное, Эли улыбнулась...улыбнулась сквозь набежавшие слёзы и бросилась к тому, кого она назвала наставником, прямо на шею, от чего его капюшон слетел, открывая миру лицо среднего возраста мужчины с длинными голубыми волосами и голубыми глазами с щелками. Тот едва успел обнять её за плечи.

-Я вернулась...наставник!-плача сказала Эли.-Я вернулась...

-С возвращением, Золотое Крыло.-проговорил тот в ответ, любя обнимая её, и позволяя девушке поплакать ему в мантию от радости такой долгожданной встречи.