Глава 7. Та, что в глубинах тьмы....

Мы подошли к самым равнинам, что мы увидели ещё издалека. Вблизи они оказались ещё прекраснее, чем с огромного расстояния. Но жалко, что это всё было лишь иллюзией. Когда мы подошли почти вплотную к иллюзорной стене, я чётко ощутил магию здесь и даже больше. -Это и есть божественная магия иллюзий?-спросил я, указывая на стену перед собой, которую я мог чётко ощущать. Мне казалось, что я даже видел, как воздух в этом месте чуть подрагивает. Если я протяну руку, то смогу ли коснуться этой стены? -Да.-кивнула старейшина, тоже подходя к стене.-Вы видите её?-Скорее ощущаю её давление.-ответил я. -Правда? А я вот ничего не ощущаю.-заметила Исэ.-Неужели это настолько сильная магия? Бен и я просто промолчали на это. Мой друг-зверочеловек посмотрел на меня внимательно; в конце концов он был тем, чью маскировку я раскрыл. Даже сейчас, я чётко видел его уши и хвост. Как и у Бетти. -Вы готовы?-спросила старейшина у нас.-У вас будет только 6 часов в запасе, а потом проход закроется. Но если хотите, можете передумать прямо сейчас. -Мы не передумаем.-уверил я её.

Женщина ещё раз внимательно на меня посмотрела, а потом без лишних слов направила свою трость к иллюзорной стене. Она лишь коснулась его поверхности и тут же часть стены исчезла образуя округлый проход к Облачной горе. Я вошёл первый, и тут же замер от удивительного зрелища.То, что пряталось за стеной иллюзии, не входило ни в какое сравнение с тем, что описывалось в книгах. Здесь было полно деревьев, как с плодами, так и без; и множество невиданных растений. Солнце в этом месте сияло ярче, словно подчеркивая красоту невиданного. А сама гора...словно преобразовывалась  в лучах света, казалось, что её оттенки меняются из темного в фиолетовый и множество других. Но исходя из названия это гора и вправду была Облачной- вершина этой горы терялась в крупных белоснежных облаках, которые словно стражи оберегали простые взоры смертных от чего-то невиданного. -Идемте.-сказал я друзьям, стремясь не терять время.-Исследуем это место. -Это место такое же красивое, как и в легендах.-заметила Исэ оглядываясь по сторонам. -Даже лучше.-сказал Фил.--Оно и впрямь, как божественное! -Необычные растения.-заметил Бен, рассматривая некоторые цветы, которые встречались нам по пути.Бетти, которой дали волю уже вовсю бегала по этому месту, гоняясь за бабочками. -Как думаешь, может ей остаться здесь?-спросил я у Бена наблюдая за девочкой.-Все-таки там может быть опасно. -Согласен.-кивнул Бен и подозвал сестру, чтобы поговорить с ней. -Надо было оставить её в доме той женщины.- сказала Исэ.--На случай если с нами что-то случится. -Я сомневаюсь, что она бы на это согласилась.-проговорил я, когда к нам подошёл Бен. -Я сказал ей подождать нас здесь, но она не хочет. -разводя руками сказал друг. -Ты уверена, Бетти? Там может быть опасно.-сказал я ей, присев на корточки перед ней.-И мы не уверены, что сможем защитить тебя там, понимаешь? Бетти явно понимала, и потому нахмурившись она активно закивала, показывая, что не сбежит. -Ну что ж...-проговорил я.-У нас нет выбора, да?-поняла Исэ. -Ты читаешь мои мысли.-улыбнулся я. Эльфийка тяжело вздохнула, а остальным ничего не оставалось как просто промолчать. Короткий словесный диалог, у нас бывает так.

Когда мы подошли к горе, то заметили вход в саму гору. Пещеру, по размерам, как раз чтобы сюда вошла целая толпа великанов. Один дракон....не проблема. Внутрь зашли мы все вместе. Внутри было достаточно темно, поэтому магический огонь мой и Исэ помогли нам осветить путь. -Как-то подозрительно тихо.-проговорил Фил, когда мы прошли достаточно далеко.-И никаких ловушек или типа того. Я ожидал большего!

Честно и я тоже. И как заметил Фил- здесь было подозрительно тихо. -А меня одного беспокоит мысль о словах старейшины про Стража горы?-спросил вдруг Бен; мы все оглянулись в его сторону. И в этот самый момент, где-то совсем близко послышалось неприятное булькающее рычание. -Надеюсь это не то, что я подумала.-проговорила Исэ. *БУМ* послышалось где-то под нами. Что это было? -Рррраааа!-послышалось громкий дикий рык. И где-то я его уже слышал... -Что это?!-спросили мои друзья одновременно.-Похоже это под горой!-понял я.-За мной! -Алан, стой!-попыталась остановить меня Исэ, но я просто проигнорил её слова. Но мне пришлось остановиться на первом же повороте.*хшшшш*Я впервые увидел нечто отвратительное и ужасное одновременно. Гигантские. Черные. Скорпионы! Больше сотни! Откуда они здесь?! Они были в два раза больше обычного человека, их черный панцирь был подобно броне, а опасный ядовитый хвост был подобен косе Богини Смерти. -Лучше не шевелитесь.-сказал я своим друзьям, как только они появились из-за угла.-Что это чертовщина здесь делает?-удивился Фил, но взялся за рукоять своего меча, как и я. При соприкосновении с мечом, тот словно почувствовав засиял знакомым голубоватым светом. И это стало сигналом.

Мы сорвались с места одновременно; я и Фил атаковали мечами, Исэ магией, а Бен достав свой лук и спрятав за собой сестру начал стрелять по хвостам скорпионов. Я был, как в защите не позволяя скорпионам подходить ближе к Исэ и Бену с Бетти; Фил же просто рубил этих чудищ напополам, уворачиваясь от их ядовитых хвостов. Исэ посылала на них одно заклятие за другим, а Бен попадал своими стрелами в трёх или четырёх скорпионов за раз. Такими теперь мы управились достаточно быстро, где-то за час.-И откуда они только повылазили?-раздраженно спросил Фил, добивая последнего скорпиона.-Вроде все было тихо и мирно. -А не стоило ожидать "большего"!-заметила Исэ, расчищая себе путь от останков чудищ.-Вот и напросился. -Да ладно вам.-успокоил я обоих друзей, но при этом чувствуя то же чувство усталости.-Все же обошлось....-Ты в порядке?-беспокойно спросил Бен, видя, как я стараюсь не показывать слабость в теле.-Выглядишь не важно. -Я в норме.-натянуто улыбнулся я.-Лучше поторопимся. -Ты уверен?-спросил Фил, тоже заметив мою бледность. -Да.-ответил я, и с делал шаг вперёд, и тут же....ощутить неладное. Я посмотрел вниз, под ноги и увидел, что нога попала на плитку, которая была для активации ловушек...-Вот черт!

Я успел только выругаться, как вдруг остальное затихло под звуками какого-то гигантского механизма, а потом... Под нами резко исчез пол. Словно какие-то двери в Ад, область под нами раздвинулась на пополам и там оказалась такая темнота, и главное....мы туда провалились. -Ааааааааааа!-мы провалились в темноту неизвестной ямы. -Как такое вообще случилось?!-кричала Исэ, пока мы падали в яму неизвестной глубины и неизвестной ширины- магический огонь не освещал всю область. Но падали мы недолго. Всего несколько минут, а потом я ощутил дикий холод воды и её сильный поток. -Кха!-я вынырнул на мгновение, чтобы вздохнуть воздуха, но новая волна черной воды накрыла меня во тьме и я снова оказался в воде. При сильном течении было трудно удерживать дыхание, и я уже думал, что мне конец, но....тут внизу, в воде я заметил золотой свет в виде....восьмиконечной звезды? Это знак? Силясь плыть против течения, я поплыл к свету. Как вскоре оказалось, это оказалась небольшая подводная пещера, которая вела к спасению. -Ха....ха...-я выплыл на поверхность и тяжело вздохнул такой желанный воздух. -Кха...-послышалось за мной. Я посвятил огнём в ту сторону и заметил своих друзей, которые были целы и невредимы.-Убери ты эту штуку!-раздраженно проговорила Исэ, когда я случайно посвятил ей в глаза.-Прости.-извинился я, и указал на берег неподалеку.-Поплыли туда....

Добравшись до берега, мы бессильно прямо-таки упали на каменистый берег. -Это было довольно неожиданно.-заметил Фил, выливая воду из своих ботинок.-Кто бы мог подумать, что там будет такая ловушка.-Да...я тоже этого неожидал...-проговорил я, и отмахиваясь от магического огонька, который тоже светил прямо в глаза. -Алан....что...-вдруг окликнул меня Бен.-...что с твоими волосами? -Волосами? То есть?-не понял я, когда он это сказал. И не только он; Исэ и остальные тоже это заметили. -Они....стали светлыми!-сказала эльфийка. -Светлыми?-повторил я, а потом все понял.-Не может быть!... Я коснулся волос и ощутил, как с них что-то стекает. Посмотрев на свою руку, под светом, я увидел черную...краску. Но и это не всё! Я подошёл к воде, и под освещением взглянул на свое отражение. Друзья были правы; мой волосы вернулись к тому цвету, что были у меня от рождения, но...не полностью. Что-то было не так... Да волосы стали светлыми, но челка....оставалась все такой же темной, и глаза....они были глубокими синими! Словно не вся магия ведьмы Сары сошла с меня. Но меня интересовала не сама моя внешность, а то как это могло случиться?! Разве Сара не утверждала, что даже святая вода не смоет её магию?! Так как....? Неужели вода под горой необычная?! Да...вполне вероятно... -Алан....?-позвал меня Фил, заставляя вернуться к реальности.-Ты как? -Норм...проговорил я.-Просто немного удивлен... -Удивлен?-повторили друзья.-Да, но это потом.-сказал я, с трудом поднимаясь на ноги.-А сейчас давайте.... -Грррррраааааа!!!-послышалось совсем близко, да так, что пришлось закрывать уши руками. Такой громкий и пронзительный рык....совсем как....-Эли....-прошептал я знакомое только мне имя, и поспешил к входу в другую пещеру, которая была здесь же. -Алан!-позвали меня друзья, но я не слышал их. Я спешил к Эли... К её голосу.... Голосу знакомый только мне... Голосу, который просил о помощи!

Идя по темной пещере, я вдруг заметил впереди яркий свет, как от солнца и поспешил туда. Где-то позади слышались шаги моих друзей, но я не оглядывался. Шаг и ещё....ещё один шаг к свету, а затем...Такой яркий свет, что мне пришлось на мгновение закрыть глаза, а потом их снова открыть, чтобы привыкнуть к яркому свету. Когда я привык к свету, то увидел....золотые монеты. Много-много, очень много золотых монет! Целое состояние...нет, целая пещера набитая золотом и не только. И что самое интересное, это все было выложено огромной горой, а солнечные лучи, которые проходили через отверстие в потолке падали на это всё и отражали свет такой яркости, что смотреть на это всё просто невозможно было без боли в глазах. -Ух ты!!-восхитился Фил, едва они появились у входа.-Вот это да! Сколько золота! Это же целое состояние!! -Откуда здесь столько сокровищ?!-спросил у меня Бен. -Да кому какая разница.-восхищенно проговорил Фил.-Главное, что этого хватит, чтобы купить целое королевство со всеми его жителями в придачу! Невероятно! И друг сделал первый шаг на пути к сокровищам...алчности. Но меня это насторожило. -У меня плохое предчувствие.-проговорила Исэ, и Бетти, которая пряталась за братом согласно кивнула. А до меня дошло. -Фил, стой! Не приближайся к....!-но я недоговорил. Фил сделал шаг к золоту, и его нога случайно задела горстку золота. Послышалось громкое звяканье монет в гробовой тишине. *Звяк* *Дзинь*....*Дзинь*..... Подобно ударам будильного колокола или того хуже, но это привело к ожидаемому. -Ррррр....-послышалось со стороны золотой горы. Она зашевелилась. Под ним что-то было. -Рррррр.....лю....ди.... Сначала из-под золота показались пара золотистых крыльев с золотым оперением, потом огромное тело с золотыми чешуйками, как золотая броня, и последнее- голова и морда обладателя этого тела; с шипами по всей длинной шей, опасными острыми клыками в пасти и наконец дикими янтарными глазами-щелками! Все мой друзья при виде этого опасного зверя боязливо отступились, но не я... Я....восхищался и одновременно чувствовал родное тепло в сердце; особенно при виде знакомой восьмиконечной звезды на её лбу. Нет сомнения....это была Эли.... Мой друг...моя наставница....дракон, который был мне очень дорог. Элиабэль.... -Эли....-проговорил я, сдерживаясь, чтобы не прокричать её полное имя. Так долго...так долго....-Это и правда...

Но я слишком поздно понял, что что-то не так. -Рррррррааааа!!!!!-громко зарычала она.-Прррооооочь!!

Что?! Что с ней?? Почему она ведёт себя так словно....она....-Алан! Фил! Лучше послушаться совета этого взбешённого дракона и уйти!-заметила Исэ.

Взбешённого?!

-Алан! Не стой столбом!-крикнул мне Бен, пока Фил медленно отступал с поля зрения Эли. -Почему?....-проговорил я, едва слышно. -Убирайтесь!!-в порыве гнева кричала Эли. Её голос...столько гнева, боли и холода, как в тот день....-Жалкие людишки! Прочь! Вы ничего не получите! Проваливайте!! -Почему ты....?!-уже чуть громче проговорил я. Внутри меня исчезла вся усталость, но при этом появилось знакомое чувство "закипания". И в этот момент, Эли вдруг выдохнула пламя в мою сторону. -Алан!!-крикнули мне друзья, едва меня накрыло пламенем; Исэ едва успела наколдовать щит для себя и остальных. А я.... -Почему ты прогоняешь меня!-громко крикнул я, даже незамечая, что моя правая рука снова стала черной покрытой лавовыми венами, и которая с легкостью рассеяла пламя.-Я так долго искал тебя, и при нашей встречи первое что ты говоришь, это чтобы я уходил?! Эли!! -Эли?!-одновременно воскликнули Исэ и Фил; ну да, они то знают, кто для меня Эли, но они явно не представляли что Эли окажется драконом. -Рррррраааа!-снова взревела Эли, словно не слыша меня.-Алан, смотри!-крикнул мне Бен, и указал мне на то, что я не увидел раньше.-На её шей!...

На её шей был ошейник из черного металла со странными узорами. -Зачарованный Ошейник из костей туманного дракона?!-узнал его Фил.-Так значит те парни и вправду были охотниками?! -Ты знаешь что это за штука?!-спросил я его, когда нам всем вместе пришлось прятаться за ближайшую кучу золота от золотого пламени Эли.-Что она делает? -Эта штука есть в каждой гильдии охотников на драконов.-ответил друг.-Одна на всю гильдию! Не знаю, как те ребята достали эту штуку, но они явно не читали инструкцию к ней. -В каком смысле?-не поняла Исэ. -Зачарованный ошейник из костей туманного дракона- само название говорит само за себя.-проговорил друг.-Магические предметы всегда должны были сковывать движения драконов, а предмет из туманного дракона очень редок и мощен- он вызывает усталость и ослабляет дракона, но тут явно что-то не так! Вместо слабости, этот дракон взбесился!

Так вот в чем дело! Она не узнала, потому что этот ошейник затуманил ей разум! -А снять его можно?!-спросил я у друга. -Если есть ключ от него.-заметил Фил.-А если нет?-спросил Бен. -Тогда остаётся только сломать его таким же зачарованным оружием.-заметил Фил.-Но у меня сейчас нет ничего подобного и.... -Я сделаю это, а вы прикройте.-сказал я друзьям, доставая свой меч. -Что? Ал, постой!....-попыталась остановить меня Исэ, но я уже выбежал из своего укрытия, привлекая внимания Эли. -Ррррраааа!-поток пламени в мою сторону, но я успел увернуться, и в результате пламя просто расплавило золото, то что оказалось на моем месте.-Выходи!

На другой стороне, выскочил Бен и прицелившись, выстрелил из лука прямо в крыло дракона. Вреда это не нанесло, но Эли повернулась в его сторону, гневно рыча.В этот момент с другой стороны показалась Исэ и направила в сторону Эли мощную магию ветра, и попала прямо в морду. Фил защитил Исэ от очередного потока пламени. Эли отвлеклась. Это был мой шанс!

Взобравшись на невысокую гору золота, но которая как раз доставала до нужного мне ракурса, вцепившись своей нормальной левой рукой за рукоять меча, я...спрыгнул прямо на шею Эли. -Рррааа!-Эли взревела почувствовав на себе наездника и попыталась схватить клыками или когтями, но мне пришлось сильно уцепиться за её шейные шипы. -Успокойся.... Эли!-проговорил я, изо всех сил стараясь не слететь.-Ты должна успокоиться! -Ррррраааа!-она не слышала меня.-Эли! Прекрати!-крикнул я...приказным тоном....сам...впервые. И она словно что-то почувствовав на секунду замерла. Этой секунды хватило. Блеск стали и ошейник разбило пополам моим мечом, а потом я поспешил спрыгнуть, так как её тело опасно засияло золотым светом. -Что происходит?-спросила Исэ, когда всё тело Эли полностью скрылось за золотым светом. -Как ярко!-проговорил Фил, закрывая глаза от яркого, почти солнечного света. Я заметил, сквозь свет, как тело дракона уменьшилось до знакомых размеров и сделал шаг вперёд, чтобы....тут же подхватить на руки Эли в человеческой форме. Знакомые красивые черты лица девушки лет двадцати, длинные до лодыжек золотые волосы, идеальная фигура и чуть золотистая кожа. И янтарные спокойные глаза-щелки, которые чуть открылись и посмотрели на меня. -А...а....-проговорила она. -Что?-не понял я. -Алан....-назвала она меня по имени; и это всё что она успела сказать, а потом она просто потеряла сознание. Я поначалу удивился, но потом....улыбнулся и прижал к себе такого родного....девушку-дракона, совсем не обращая внимания на её нагое тело на моих руках. Да и разве это было сейчас так важно? -Я нашёл тебя, Эли....-только и смог сказать я, чувствуя неземное счастье от этого трогательного момента.