Глава 6. Ближе к цели.

Спустя каких-то несколько дней путешествия по открытому океану, мы добрались до небольшого портового города. Там мы поспешили сойти с корабля и отправиться на поиски транспорта до деревни, которая располагалась недалеко от Облачной горы, а заодно и отдохнуть в какой-нибудь таверне на одну ночь.-Мы найдём лошадей.-сказала Исэ, указав на себя и Фила.-А вы отправляйтесь в ту таверну и найдите нам комнаты. И ни так как в прошлый раз, Ал! -Х-хорошо.-согласился я, зная этот строгий тон подруги-эльфийки.-Постараюсь. -Как в "прошлый раз"?-повторил заинтересованно Бен, который вместе с Бетти решил сопровождать нас в нашем небольшом путешествии.-Да ничего серьёзного.-растрепав волосы на затылке, проговорил я.-Лучше поторопимся. Я жутко устал и хочу хорошенько отдохнуть. -Ты слишком часто отдыхаешь.-заметил Бен, когда мы зашли в таверну.- С тобой точно все хорошо? После того как ты....ну то, что случилось на корабле...ты стал слишком часто уставать. -Со мной все хорошо.-успокоил я его.-Просто я не привык к морским путешествиям, вот и всё. Нам нужны свободные комнаты для четверых на одну ночь. Эти слова были обращены к хозяину таверны. Он кивнул и стал объяснять какие комнаты сейчас свободны, поэтому я не услышал последние слова друга:-Не думаю, что дело в морском путешествии....

Ночь в таверне, мы провели на удивление спокойно, и на следующие утро, бодрые отправились дальше.

Нам оставалось пройти ещё немало дорог, прежде, чем добраться до своей цели. Примерно, неделю или более, мы пробирались через встречающиеся нам руины....города и столицы....мелкие поселения....леса...реки... На пути мы встречали разных людей, которые направляли нас и указывали правильный путь к цели. Разную нечисть, которую стремились победить совместными усилиями. Бен оказался отличным лучником и охотником, с его помощью- разить врагов с дальнего расстояния было проще простого, а его звериным инстинктам и охотничьим навыкам, каждый вечер мы ели вкусное мясо какого-либо животного. Прибавьте к этому ещё навыки мага Исэ и охотника на драконов Фила, то получается вообще мощная команда. Ну и я конечно помогал им со своими скудными навыками меча и магий, я стараюсь как могу. Но честно, в последнее время, как и заметил Бен, я часто стал уставать. Словно после одной битвы все мои силы убывали в никуда. Я утомлялся настолько, насколько даже на тренировках Эли не утомлялся. Что же со мной происходит? После того, как я обнаружил в себе эту проклятую Вторую сущность неизвестного происхождения, то со мной стало происходить подобное.... Я стараюсь не показывать ребятам своей усталости и резкой слабости, но думаю, они видят это и без моих усилий. Кого я обманываю?...

Но несмотря на всё это, я стараюсь быть полезным хоть немного и для кого-нибудь. За время путешествия я старался подружиться с Бетти и научить её хотя бы писать. Так как она постоянно путешествовала с братом, то прочитать что-то она могла, но так как она немая, то слова вслух для неё чужды; а вот писать учить было некому. Даже Бен не умел писать; но я постарался быстро это исправить. Я учил Бетти всему, что знал сам из знаний, которые пыталась втолкнуть в меня Эли. Я рассказывал интересные истории или легенды, которые успел прочитать в Столице, или которые услышал лично от Эли....

Эли....как же мне её не хватало...

В последнее время у меня зачистили сны о её прошлом, но я даже не возражал. Мне казалось, что я так даже лучше узнавал её. Её сильные и слабые стороны...её страхи и несбывшиеся мечты....всё то, что она пыталась скрыть за маской безразличия и скуки- медленно открывалось для меня как страницы новенькой книги. Её неизвестная мне сторона.... Её сокрытое от всех болезненное прошлое....

Через ещё одну неделю, мы все-таки добрались до деревни, ближайшей к мифической Облачной горе.-Это здесь.-сказал я, в очередной раз сверившись с картой и посмотрев на расположившиеся недалеко деревню.-Мы все ближе и ближе...-Странно...не вижу никакой горы.-заметил Фил, посмотрев на расположившиеся вдалеке холмы и равнины.-Я думаю, что мы зря сюда прибыли.-Не стоит сразу сдаваться.-заметил Бен, и Бетти, которая расположилась в одном седле с братом согласно кивнула.-Мы ещё не были в деревни. -К тому же, не думаю, что Облачная гора, из тех, которая видна так проста.-заметил я.-Даже если ты так говоришь...-заметила Исэ, и посмотрела на людей, которые ходили по улицам деревни.-Ладно...идемте.

Мы спустились на лошадях к деревне. Я не сомневался, что Облачная гора есть и что мы ближе как никогда. Я был уверен, что где-то там внутри ждёт Эли. Но меня ли?....

Когда мы въехали в деревню, то я заметил на нас многие любопытные и даже...недовольные взгляды?! Но почему? Что не так??-Очередные авантюристы...-услышал я шепот некоторых местных. -Или охотники за сокровищами....-Опять сбегут едва услышат о НЁМ....О нём? О ком они? Что тут происходит?

Мы добрались до дома старейшины деревни, и учтиво постучав, стали дожидаться ответа. Открыла нам дверь женщина лет 50-ти, с заметной сединой в темных волосах и с острым взглядом карих глаз. Да и весь её вид выражал какое-то недовольство едва увидев нас на пороге своего дома. Мне это как-то не понравилось. -Очередные авантюристы?-спросила прямо женщина даже не поприветствовав.-Здравствуйте. Да, мы авантюристы и пришли по поводу....-проговорил я, но и тут женщина прервала меня. -Если желаете сбежать сейчас, то пожалуйста, я вас не держу!-ворчливо проговорила женщина.-Все кто приходил до вас, так и сделали. -С чего вдруг мы должны так делать?-не поняла Исэ.-Потому что, едва заслышав о Страже Облачной горы, все они сбегали.-нехотя ответила женщина.  -Страже?-повторил Фил.-Расскажите нам об этом!-попросил Бен. -Пожалуйста....-попросил я.

Женщина секунду смотрела на нас недоверчиво, а потом ворча впустила нас внутрь. -Так значит... Облачная гора и вправду существует рядом с вашей деревней?-спросил я, едва мы оказались внутри небольшой хижины старейшины деревни.

-Существует-существует....-кивнула старейшина.-Ещё с начала времён. -Но мы не видели никакой горы по пути сюда.-заметил Фил. -Это потому что она скрыта божественной магией.-ответила старейшина.-Мощная иллюзия, которая даётся не каждому. К счастью, мы живущие в этой деревни ни одно поколение имеем ключ, как ослабить магию богов на несколько часов. Но только на несколько часов... -Это уже хорошо.-проговорила Исэ. -А не то, нам бы пришлось думать, как прорваться сквозь иллюзию.-согласился Фил. -.....-я, Бен и Бетти просто промолчали на это, так как основное, старейшина так и не поведала.

Усевшись в мягкое кресло, в своей хижине, женщина начала рассказывать о том, зачем мы сюда собственно и пришли... -Все началось почти год назад.-начала она.-Все мы хорошо помним тот день. Была ясная солнечная погода. Каждый занимался своим делом, как вдруг... Все небо, нет....само солнце! Заволокло силуэтом огромного крылатого чудища! Многие при виде его разбежались по домам, а некоторые смелые увидели, что чудище просто прошло через мощную божественную защиту и направилось к горе, не обращая ни на что внимания. Поначалу все испугались и боялись выходить из домов, но потом когда все затихло- мы немного успокоились, и снова начали своей жизнью. -Тогда зачем вы развесили все эти задания?-не понял я.-Месяц пути....обследование места, которое по сути лишь миф!...-Где-то восемь месяцев назад в эту деревню заявились липовые охотники на драконов и услышав эту историю от местных, заявили, что это может быть дракон и что только они смогут его уничтожить.-ответила старейшина, и я представлял, что было дальше.-Многие пытались их остановить, но все было бесполезно. Поздно ночью они стащили мой ключ от божественной иллюзии и вошли в Облачную гору....и больше их никто не видел. Не знаю, что они успели сделать, но теперь каждую ночь чудовище пролетает над деревней и вгоняет всех жителей в страх и не дает спокойно жить. -Теперь понятно, почему вы решили дать такое задание на исследование горы.-поняла Исэ. -Многие до вас тоже это понимали.-сказала старейшина.-Но когда шли в гору, то не пробыв там и двух часов сбегали поджав хвосты! -Если речь идёт о настоящем драконе, то их можно понять.-заметил Бен.-Драконы- довольно дикие и кровожадные существа прошлого. Но если я правильно помню, то их не стало  примерно 1000 лет назад. Может он....? -Если подумать, то маг, лучник, воин и охотник не справятся даже с одним драконом!-заметил Фил.-Даже я с моими навыками охотника на драконов не.... -Позвольте нам пройти к горе.-прервал я всех своих друзей.-Что?!-удивились они все одновременно.-Доверьтесь нам. Мы успокоим чудовище с горы раз и навсегда.-не слушая их проговорил я женщине. -Ты уверен, парень?-спросила старейшина.-Многие до тебя... -Мне не важно, что говорили или делали до нас.-сказал я.-Я лишь хочу помочь вам и себе заодно.... -Хм....-задумалась женщина. -Ал, это плохая затея.-заметила Исэ.-Что ты собрался делать?! -Поступить по-своему.-ответил я ей с виноватой улыбкой.-Простите, но я должен попасть туда во чтобы то ни стало.

Должен....должен, потому что то чудовище....определенно! Это она! Эли.... Элиабэль.... Чем ближе я к цели, тем сильнее я хочу увидеть её. Меня тянет к ней! -Хорошо!-в конец согласилась женщина, и из неоткуда достала свою обычную деревянную трость.-Идемте! Я открою вам путь к Облачной горе. И больше ничего не говоря, она прошла мимо нас к выходу из своего жилища, мы двинулись за ней. Мой друзья с сомнением по поводу моего решения, а я...полный решимости добраться до своей цели, во чтобы то ни стало!