Глава 24. Продолжение

Как только последний ангел на мосту пал, воздух вокруг задрожал от чуждой энергии. Чарли замерла, наблюдая, как тени извиваются по телам павших. На мгновение наступила тишина, нарушаемая лишь треском пламени.

Затем раздался жуткий звук — скрежет костей и глухие вздохи, словно кто-то, только что пробудившись от векового сна, сделал свой первый вдох.

Убитые ангелы начали подниматься. Их белоснежные доспехи теперь были треснутыми и покрытыми черными прожилками, крылья потускнели, а глаза залились тьмой. Они больше не были воинами Рая — теперь они служили самой Смерти.

Чарли перевела взгляд на Алси, которая стояла чуть в стороне, протянув руку вперёд. Глаза Смерти светились мрачным, изумрудным сиянием, и от её пальцев тянулись тонкие нити, словно поводья, связывающие её с новыми мертвыми воинами.

— Вставайте... и сражайтесь за нас, — шепнула Алси, щёлкнув пальцами.

Восставшие ангелы молча подняли оружие и двинулись вперёд, теперь уже против своих бывших братьев.

— Это... жутко, — пробормотала Чарли, но в глубине души понимала, что другого выхода нет.

Теперь у них было новое, безжалостное подкрепление. Война только начиналась.

Пока основные силы штурмовали врата Рая, Хаск и Энджел Даст действовали в тени, устраивая хаос среди ангельских укреплений.

Хаск, закурив сигару, крался по узким проходам между зданиями. Его кошачьи глаза светились в полумраке, выискивая слабые места в обороне. В лапах он держал несколько стеклянных бутылок с горючей смесью — адский эквивалент коктейля Молотова.

— Ну что, голубки небесные, почувствуйте жарок, — проворчал он, швыряя одну из бутылок в склад с оружием.

Раздался взрыв, и белоснежные копья и доспехи вспыхнули, осыпая улицы обломками. Паника быстро охватила ангелов.

С другой стороны, Энджел Даст не терял времени. Используя свою ловкость, он перепрыгивал с крыши на крышу, забрасывая защитников сети из своей шелковой паутины. Застрявшие ангелы яростно пытались выбраться, но чем больше дергались, тем крепче их сковывало.

— Ой, вы такие беспомощные! Прямо как мои бывшие! — засмеялся он, направляя на них свой адский пистолет и стреляя.

Ангелы падали один за другим, а хаос разрастался. Их задача была ясна — ослабить оборону, отвлечь внимание, создать панику. И пока главные силы демонов штурмовали врата, Хаск с Энджелом уже сделали так, чтобы у ангелов не было ни времени, ни ресурсов на сопротивление.

Тем временем у главных ворот

Громкий удар раздался по всей небесной тверди, когда армия мертвецов, ведомая Алси, ударила по центральным вратам Рая. Створки, вырезанные из чистого света и укреплённые божественными печатями, треснули, покрывшись сетью золотых трещин. Вокруг гремели ангельские трубы, призывая защитников к бою, но было уже поздно.

— Ещё раз! — голос Алси звенел, разрезая шум битвы, её глаза горели изумрудным светом.

Её армия, состоящая из тех, кого смерть уже коснулась, не ведала страха и боли. Сотни павших воинов, демонов и ангелов, превращённые в её марионеток, вновь вонзились в врата. Щиты обороны вспыхнули, но не выдержали.

Громкий треск разнёсся по небу, и массивные врата рухнули, открывая путь в святую цитадель. Яркое сияние Рая ударило по армии мертвецов, но их не остановить. Под гул боевых криков они устремились внутрь, словно неостановимая волна, сметая всё на своём пути.

Алси шагнула вперёд, её плащ развевался позади, алый на фоне божественного света. В одной руке она сжимала посох, пульсирующий силой смерти, в другой – меч, чёрный, как безлунная ночь.

— К дворцу! К трону Бога! — приказала она, и армия мертвецов двинулась вперёд, сокрушая всё на своём пути.

Ангелы пытались противостоять, но убитые ими тут же вставали на сторону Ада, превращаясь в новых воинов смерти. Их сияющие мечи гасли, а глаза наполнялись пустотой.

Путь к дворцу Бога был усеян павшими, но остановить армию смерти было уже невозможно. Битва за небеса началась.

В битву вмешались архангелы. Михаил пробился ближе к Алси.— СИ, ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ?

Алси игнорировала его вопросы. Она пошла в бой с другими ангелами. Михаил на неё напал, что бы поговорить.

В центре разрушенного райского двора, на фоне огня и упавших крыльев, столкнулись две силы — смерть и небесный воин.

Михаил, сияющий божественным светом, стоял посреди хаоса, его золотые доспехи отражали кровавое зарево битвы. В руках он сжимал огромный меч, пылающий небесным огнём. Его голубые глаза сверкали яростью, а шестикрылые стражи собирались позади, готовые нанести удар.

— Ты нарушаешь правила! Зачем ты это творишь?— его голос прозвучал, как раскат грома.

Алси, окружённая своей армией мертвецов, сделала шаг вперёд. Ветер развевал её плащ, пропитанный кровью павших ангелов. Её зелёные глаза горели, а в руке вспыхнул тёмный клинок, поглощающий свет.

— Я пришла не за тобой, Михаил. Уйди с дороги.

— Рай не падёт перед тобой! Я не уйду! Я хочу поговорить!

С этими словами он взмыл в воздух, и, будто молния, устремился к ней. Их мечи столкнулись, разрывая пространство. Удар Михаила потряс землю, вызвав трещины во дворцовых плитах. Алси отшатнулась, но тут же ответила — её клинок двигался быстро, как сама смерть, рассекая воздух чёрными вспышками.

Михаил наносил удары с силой небес, каждый его замах сопровождался грохотом грома. Но Алси не отступала — её движения были точными, безошибочными. Она уклонялась, парировала, её сила смерти поглощала божественное пламя.

— Ты не победишь меня, Михаил. Мои воины вечны.

И она щёлкнула пальцами. В тот же миг убитые Михаилом ангелы поднялись вновь, их пустые глаза устремились на бывшего командира.

— Нет... — Михаил понял, что каждый его павший воин становился оружием врага.

Алси воспользовалась его замешательством. Она метнулась вперёд, её клинок прошёлся по его доспехам, оставляя чёрную трещину. Михаил взревел от боли, его крылья взметнулись в стороны.

— Алси! Мы же когда то дружили! Почему ты так поменялась? На тебя так влияет любовь к Люциферу?

Собрав всю свою силу, он взмыл в небо, и с небес хлынул свет, яркий, как тысяча солнц. Он обрушился на поле боя, испепеляя мёртвых.

Но Алси только усмехнулась.

— Глупец... Ты предатель. Был сначала и есть сейчас! А Бог просто тебя поощряет!

Она вскинула руку, и тени устремились вверх, затмевая свет Михаила. Его божественная атака рассеялась, а тьма сомкнулась вокруг него.

Последнее, что он увидел, прежде чем мрак поглотил его, — её зелёные, безжалостные глаза.