Часть 38. Грёзы 3: Мечта Марса

— Поглядите-ка! Сумел вырваться из оков… поразительно! Видно, позабыл, что твоё королевство теперь навеки принадлежит мне. А вскоре ко мне присоединится и весь мир. Ладно, за попытку бегства последует суровое наказание! Ха-ха-ха!

Эти слова эхом разносились по тёмному залу, словно по пустому колодцу. Женщина с холодным, каменным лицом наблюдала за пегасом, лежащим на полу. Гелиос почти не двигался, но в его глазах жила непоколебимая решимость.

— Ты можешь удерживать Элизиум и держать меня в клетке, — произнёс он, — но душой моей ты не властна. Принц и принцесса покарают тебя, порождение тьмы.

От этих слов лицо королевы исказилось гневом.

— Наглец! — взревела она и выпустила заряд тёмной магии. Гелиос вскрикнул, его тело выгнулось от боли, но взгляд оставался твёрдым.

— «Принц… принцесса… Я знаю, что принцесса прибыла из будущего, так же как и дева, которую я искал. Нужно разыскать золотой кристалл. Если я не успею… страна погибнет. Земля будет уничтожена…» — думал Гелиос, с трудом удерживая сознание.

Королева отвернулась от закованного пегаса и подошла к огромному зеркалу, в глубинах которого мерцал тёмный силуэт.

— Как же прекрасна эта голубая планета… — сказала Нехеления, любуясь видом Земли. — Кристально чистая сфера, созданная для того, чтобы я ею владела.

— На сей раз, Циркония, — произнесла она, обращаясь к старой служанке, — мы обязательно завладеем этим миром. Свет Белой Луны угасает. Без него стражи станут беспомощными, словно младенцы. Время пришло. Пора захватить Таинственный Серебряный Кристалл и подчинить себе смертных.

— Моя госпожа… — начала Циркония, — злые языки болтают, будто священный кристалл дарует силу лишь истинному владельцу…

Нехеления резко вскинула голову.

— Ты сомневаешься, что я достойна?! Я — Нехеления. Королева Мёртвой Луны. Единственная, кому подобает величайшая мощь Лунного королевства.

— Простите меня, величайшая, — заторопилась Циркония. — Вы — наша истинная правительница, и сакральный артефакт должен принадлежать лишь вам. Да склонится перед вами весь мир! Ха-ха-ха!

***

POV Рей.

— Сосредоточься, Хино! — раздался строгий голос сенсея.

Я натянула тетиву, вдохнула, выпустила стрелу… и промахнулась. Даже не близко к центру.

— Ты снова промахнулась! — Сенсей раздражённо вздохнул.

Я опустила лук. Сердце было тяжёлым. Как можно сосредоточиться, когда мысли всё время возвращаются к дедушке? Его болезнь всё хуже, а храм, по сути, держится только на мне. Я стараюсь не показывать тревогу, но внутри всё дрожит.

Хозяйство, ритуалы, подготовка к свадьбам, обряды… Девочки часто приходят помочь, и я благодарна им за это больше, чем могу выразить словами. Их присутствие — будто якорь, не дающий мне утонуть.

***

Сегодня мы решили хоть немного передохнуть и сходить в новый цирк. Хотя все прекрасно понимали, что цирк связан с врагами, нам нужно было собраться с мыслями и решить, что делать дальше.

— Главное — быть настороже, — сказала Усаги, собрав нас. — Не поддавайтесь влиянию. Враги могут выглядеть, как обычные люди.

Я кивнула. Я верила ей. Она не просто наша принцесса — она будущая королева, сильная и добрая, даже если порой кажется рассеянной. Она ведёт нас вперёд, даже когда сама боится.

Завтра должно было состояться представление, и мы собирались пойти все вместе. А сейчас я пошла в храм.

***

Дедушка сидел на своей циновке, укутанный в одеяло. Его дыхание было тяжёлым.

— Жар никак не сходит… — пробормотал он. — Чую, близка моя кончина…

— Дедушка! — Я фыркнула, хотя внутри кольнуло тревогой. — Не драматизируй. Ты в синтоистском храме, между прочим. Отдыхай. Я обо всём позабочусь. Как-никак, это мой храм тоже.

Тут же подошли покупательницы талисманов. Я улыбнулась и обслужила их привычно, как всегда.

Но внутри меня жила пустота. Я понятия не имела, чего хочу на самом деле. Мечта? Наверное… стать настоящей жрицей. Вести храм. Защищать людей. И быть достойной наследницей рода Хино.

— Фобос! Деймос! Ко мне! — позвала я.

Два ворона плавно спустились на мои руки. Их чёрные перья блестели в лучах заходящего солнца. Они были со мной столько лет… иногда казалось, что мы связаны чем-то большим, чем дружба. Словно наши души помнят друг друга.

Я погладила их по шее, чувствуя, как успокаивается сердце. С ними рядом я снова становилась собой.

Но в глубине души я ощущала приближение чего-то тёмного. Слишком тёмного.

И знала: совсем скоро мне снова придётся стрелять. Только на этот раз промахов быть не должно.

***

Следующим днём мы вместе с девочками и Мамору отправились в парк, где расположился таинственный цирк. Воздух был свежим, пахло сладкой ватой, и где-то вдалеке слышался смех детей — удивительно мирная картина, если не помнить, что за этим фасадом скрывается опасность.

— Рей, пожалуйста, будь осторожна, — сказала Усаги, слегка нахмурившись. — Даже если ты ненадолго отделишься, помни: враги охотятся именно на тебя. Ты следующая в их списке. Так что не теряй бдительности.

Я выслушала её внимательно, кивнула… но всё же решила пройтись одна. Иногда мне нужно пространство, чтобы расставить мысли по местам. К тому же парк был невероятно красив: цветущие деревья, мягкий свет, будто рассеянный в воздухе.

— Конечно! — раздался внезапно высокий девичий голос. — Цирк создан для того, чтобы дарить людям радость!

Я резко обернулась, но позади никого не оказалось — только солнечные блики на листьях и лёгкий ветер.

Впереди стояло небольшое здание, украшенное витиеватыми узорами.

«Зеркальный лабиринт».

Любопытство взяло верх. Я решила зайти — ведь за несколько минут ничего плохого произойти не может… так я надеялась.

***

Внутри царила тишина, нарушаемая лишь моими шагами. Отражения множились, ломались, тянулись вдаль. Я пару раз свернула не туда, и вскоре мне стало скучно — обычный аттракцион.

Но одно зеркало заставило меня остановиться. Оно… не отражало меня.

— Как это возможно? — прошептала я, нахмурившись. — Как они добились такого эффекта?

— Всё куда проще, чем ты думаешь. Это зеркало показывает твою истинную суть, — раздался знакомый, но искажённый голос.

В отражении появилась… я. Только маленькая, как будто та девочка, которой я когда-то была.

— Хочешь узнать, кто ты на самом деле? — прошептало отражение. — Давай вспомним прошлое. Мама умерла, когда ты была совсем маленькой. Отец — важный, занятый политик — просто оставил тебя дедушке. С глаз долой — из сердца вон. Представь, насколько это ударило по ребёнку, который лишь мечтал о любви…

Отражение словно оживало, тянулось ко мне, пытаясь затянуть внутрь.

Я почувствовала, как тревога поднимается в груди. Надо выходить. Немедленно.

— А эти подруги… — продолжало оно, ядовито улыбаясь. — Такие зануды. Особенно эта выскочка Усаги. Постоянно приходится терпеть её приказы. А общение с Ами, Макото или Минако? Ох, сколько же сил ты на это тратишь.

— Хватит! — резко выкрикнула я. — Достаточно!

Картинка исказилась, и отражение вдруг превратилось в огромного тигра. Я не стала ждать — инстинкты подсказывали, что сейчас лучше бежать.

Но путь назад закрыл хриплый голос:

— Бедная девочка с дивными грёзами…

Это была она — та самая девочка с голубыми волосами. Я видела её ранее… и теперь она смотрела на меня с мерзкой ухмылкой.

— Можешь насладиться вкусом её сочной плоти и души, — произнесла она, обращаясь к тигру.

Сонливость накрыла меня, будто кто-то опустил на меня тяжёлое одеяло. Я попыталась бороться, но тело слабело.

***

— Принцесса Марса! Принцесса, прошу, проснитесь!

Я вздрогнула и открыла глаза. Передо мной стояли две маленькие девочки-близняшки с тёмными перьями в руках. Их голос звучал как звон колокольчиков.

— Я Фобос!

— А я Деймос!

— Это ваш кристалл, принцесса, — хором сказали они. — Вы должны пробудить силу. И тогда сможете победить врага. Помните: ваши друзья верят в вас всем сердцем!

Я не сразу поверила своим глазам. Мои вороны… они всегда были рядом. Они охраняли меня. А теперь стояли передо мной в человеческом облике.

Всплыли воспоминания о прошлой жизни… Да, тогда они тоже служили мне. Моими проводниками, моими щитом и мечом.

Я глубоко вдохнула.

— Кристальная сила Марса, перевоплоти!

Вспышка огня, тепло, пробегающие по коже искры силы — как же давно я этого не чувствовала. Моё тело налилось мощью, будто сердце раскрылось и наполнилось пламенем.

В памяти всплыли слова Мичиру.

— «Если попадёшь в западню — доверься инстинктам. Натяни тетиву и вложи все чувства в стрелу. Пусть она уничтожит всё, что стоит у тебя на пути».

Я открыла глаза. Больше никаких сомнений.

— Меткий огненный выстрел Марса!

Стрела пламени пронзила иллюзию, разорвав чары. Туман исчез, лабиринт снова стал обычным аттракционом. Я выбежала наружу и поспешила к девочкам.

Они заметили меня сразу.

— Рей! Ты в порядке? Что произошло? — набросилась Усаги.

Я коротко, но уверенно рассказала о том, что со мной было, и о том, что вернула свою силу. Усаги улыбнулась тепло, почти по-матерински.

— Ты справилась, — сказала она. — Ты сильнее, чем думаешь. Мы все знали, что ты не поддашься их чарам.

Я не удержалась и тоже улыбнулась. После пережитого сияние простых вещей — дружбы, тепла, смеха — казалось ещё ярче. Мы решили зайти в кафе: после всех волнений мы изрядно проголодались.

И, честно говоря, это был идеальный конец опасного дня.

Продолжение следует…