Часть 15. Похищение: Сейлор Меркурий

POV Усаги.

Марс исчезла, и мы не смогли её спасти. Горький осадок бессилия сдавил горло. Я так надеялась, что хоть в этом изменённом времени нам удастся уберечь её. Но всё снова вышло из-под контроля, словно злой рок преследует нас по пятам.

— Сюда идут люди, — тревожно сообщила Юпитер, прислушиваясь к приближающимся шагам.

— Но Марс! — попыталась запротестовать Ами, её голос дрогнул.

— Скорее возвращаемся в прежний облик и бежим! — скомандовала я, заставляя себя быть жёсткой, какой и должен быть лидер.

Мы превратились обратно в школьниц и пулей вылетели из храма. Задыхаясь, мы остановились в ближайшем парке, чтобы перевести дух. Я не могла смотреть подругам в глаза — снова чувство вины грызло меня изнутри. Я обещала защищать всех, но снова подвела. И тут маленькая тёплая ладошка вложилась в мою. Чибиуса, моя дочь из будущего, молча прижалась ко мне всем телом. Она всё понимала без слов. Если бы я была той старой, наивной Усаги, то, наверное, накричала бы на неё, ища виноватого. Но сейчас я просто приняла её молчаливую поддержку, сжимая её руку в ответ.

— Я не могу поверить… Всё опять свершилось. Марс… её просто взяли и похитили, — мрачным, безжизненным голосом произнесла я, глядя в пустоту.

— Мама… Можно мне сегодня у Мамору переночевать? — тихо спросила Чибиуса.

— Конечно, можно, малышка. Давай я тебя провожу, — сказала я и подхватила дочку на руки, чувствуя, как её тепло хоть немного отгоняет ледяной холод отчаяния в моей груди.

Как только мы пришли к Мамору, Чибиуса, измотанная переживаниями, сразу же отправилась спать. Я накрыла её одеялом и присела на край кровати.

— Усаги, что с ней произошло? — тихо спросил Мамору, его взгляд был полон тревоги.

— Она узнала, что такое остаться без родителей… и быть униженной, когда у тебя просто нет сил дать отпор, — так же тихо ответила я, глядя на спящее личико дочери.

По её лицу пробежала судорога, ей явно снился кошмар. Я нежно положила ладонь ей на щёку. Чибиуса вздохнула поглубже, её черты расслабились, и она заснула мирным сном. Мне же нужно было возвращаться домой. Я знала, что завтра на Ами должна состояться новая атака, и её тоже попытаются похитить. История неумолимо шла по знакомому кругу.

***

На следующее утро Мамору и Чибиуса пришли к нам домой. Мои родители были безмерно рады.

— Чибиуса, мы так переживали! — воскликнула мама и принялась зацеловывать внучку, пока та смущённо хихикала.

Мы же с Мамору и Луной отошли в сторону для серьёзного разговора.

— Усаги, я заметила, что кулон Чибиусы как две капли воды похож на серебряный кристалл, — начала Луна, сверкнув своими кошачьими глазами.

— Я тоже это заметил. А вместе с ним — какой-то предмет, напоминающий ключ, — добавил Мамору, всегда такой проницательный.

— Да, у неё серебряный кристалл из будущего. А ключ… это ключ от врат времени, — честно призналась я, понимая, что пора раскрывать хотя бы часть правды.

— Вот теперь всё понятно, — прошептала Луна.

Я снова невольно погрустнела, чувствуя тяжесть ответственности. Но в тот же миг я почувствовала себя в крепких и надёжных объятиях моего принца.

— Не грусти, Усаги, — прошептал он мне на ухо, и его губы нежно коснулись моей щеки. — Мы справимся. Вмегда.

***

На следующий день мы оказались в нашем секретном командном центре, который решили показать Мотоки. После того как чары с него спали, он неожиданно вспомнил всё, что происходило, и узнал наши тайны.

— Ну и ну! Вы меня до смерти перепугали! Кто бы мог подумать, что в вашем подвале есть целый командный центр! И вы на самом деле Сейлор Мун, Сейлор Ви, Сейлор Меркурий и Сейлор Юпитер! Как вы могли скрывать от меня такое?! — он покачал головой, но в его глазах читался не страх, а восторг. — Ну ладно, мне нужно работать, я буду наверху. Понадобится помощь — зовите! Буду рад прийти на выручку. Удачи вам, спасите Сейлор Марс! — с этими словами он поднялся наверх, а мы лишь переглянулись с лёгкой улыбкой.

После его ухода мы наблюдали, как Ами оттачивает своё мастерство, играя в шахматы против компьютера.

— Делать ходы, чтобы поставить мат королю противника… Да, это не просто, но прекрасно дисциплинирует ум, — ответила она на вопрос Минако о её увлечении.

— Пора начинать действовать, — твёрдо заявила Макото. — Сперва нанесём визит в академию Т.А. Возможно, нам удастся найти какую-то зацепку о местонахождении Рей.

***

Через некоторое время мы уже стояли у ворот престижной школы.

— Президент передаёт, что ей не о чем с вами разговаривать. Хино-сан не числилась в составе нашего клуба официально, — с холодной вежливостью заявила одна из учениц.

— Нам нужно кое-что узнать о Хино-сан. Она в последнее время не приходит в школу, — попыталась объяснить Ами.

— Мы тоже волнуемся и пытаемся разузнать хоть что-нибудь, — уже более грубым тоном сказала я. Меня начинало раздражать это высокомерие.

Внезапно позади нас раздался знакомый голос.

— Ого! Макото!

— Асанума! — обрадовалась подруга.

— Я помогал этому клубу во время фестиваля. Если честно, президент просто устала от допросов полиции, — пояснил парень. — Вы знали, что именно она обнаружила тело сгоревшей настоятельницы? С Хино-сан всё в порядке? Она ведь заболела как раз после этого случая, по ней всегда было видно, что она не очень крепкого здоровья.

Это была ложь, и мы это знали. Рей не болела — её похитили.

— На самом деле мы всё видели, — раздался новый голос. К нам подошла сама президент клуба, Котоно. — Мы нашли труп там, откуда вышла женщина с меткой в виде Чёрной Луны на лбу. Хино-сан велела мне никому ничего не рассказывать, но с тех пор от неё не было никаких вестей.

— Не волнуйся, она скоро вернётся в школу, обещаю, — твёрдо сказала Макото. — Расскажи поподробнее об этих женщинах с меткой Чёрной Луны.

— Я пыталась их разыскать, но больше никого похожего не видела. И одновременно с этим из школы пропала та гадалка из «Чёрной Луны», которая предсказывала всем даты их смерти, — поделилась Котоно.

— «Чёрная Луна»… — заинтересованно произнесла Ами. — Больше ничего подозрительного не было?

— Если подумать… в тот день нам по счастливой случайности удалось сфотографировать НЛО, — сказал один из членов клуба, показывая нам размытый снимок.

— Точно! Мы тоже сфотографировали НЛО в день фестиваля! В последнее время они часто тут появляются.

— Какой ужас… — прошептала Макото.

Получив эту информацию, мы молча отправились по домам, обдумывая услышанное.

***

Тем временем на планете Немезида, в логове врага.

— Принц Алмаз, — почтительно обратился Сапфир.

— Сколько ни смотрю на него, этот реактор кристалла чёрной тьмы не перестаёт впечатлять, — как-то уныло произнёс принц, глядя на пульсирующее тёмное ядро.

— Не беспокойтесь, мы используем его энергию, чтобы создать армию дроидов и отправить её на Землю, — заверил его Сапфир.

— Твоя алхимия, вдыхающая жизнь в бездушных кукол, впечатляет, Сапфир, — теперь уже с искоркой интереса произнёс Алмаз.

— Брат, я слышал, ты захватил в плен Сейлор Марс. Ты всегда действуешь слишком самоуверенно. Чего ты добиваешься? Она опасна, — попытался вразумить принца Сапфир.

— Что хочу, то и делаю. Указывать мне вздумал? — грубо отрезал Алмаз.

— Какая разница, Сапфир? Мы поклялись нашему принцу в верности, — вступил в разговор Рубиус, опускаясь на одно колено. Он с почти фанатичным благоговением поцеловал край мантии Алмаза. — Принц, мы последуем за вами куда угодно.

— Куда угодно… Мудрец? — Алмаз повернулся к старому советнику.

— Поступайте как пожелаете, принц. Она будет нам полезна. Пока не выполнит своё предназначение, мы сохраним ей жизнь, — бесстрастно произнёс Мудрец и растворился в тени.

— Принц Алмаз! — к группе приблизилась беловолосая девушка. — Дайте мне шанс. Позвольте третьей из Четырёх Призрачных Сестёр, Бертье, взять это на себя. Код: 002. Операция: «Устранение». Я избавлюсь от этих мелких помех, что нам досаждают, и поймаю этого докучливого крольчонка.

Получив кивок одобрения, она исчезла в вспышке света.

***

— Похоже, враги уже проникли в город, — шепнула мне Рей телепатически, и я мысленно с ней согласилась.

Мы находились в школе, где Ами готовилась к турниру.

— Твой ход, Мизуно-сан, — сказала её соперница.

— Ой, прости, пожалуй, на сегодня хватит, — вдруг сказала Ами и схватилась за голову, будто от внезапной боли.

— Что? Но ведь до турнира по шахматам осталось недолго. Нужно готовиться! — воскликнула её напарница.

— Да ну, ерунда, я ведь даже не знаю, допустят ли меня вообще, — отмахнулась Ами.

— Но ты же так хорошо играешь! Об этом не все знают, но ты одолела даже чемпиона Японии среди школьников!

— Ого, она и правда настоящий гений! — восхитилась одна из девушек, когда мы уже уходили.

— Холодная! — сзади нас послышался испуганный девичий голос.

— Что такое? — обернулась я.

— Водопровод сломался! Я едва взялась за кран, когда вода хлынула мощным потоком! — объяснила одна из учениц.

— Да, иногда такое случается, — пожала плечами другая.

— Напор воды слишком мощный. С кранами во втором корпусе такое тоже было.

— Значит, поломка не только здесь. Может, какая-то проблема с трубами? Нужно прислушаться к звукам потоков воды. Откуда идёт вода? — с профессиональным интересом спросила Ами.

— Из водохранилища на заднем дворе.

Рабочий, которого мы позвали, вскрыл люк.

— Ого! Трубы тут все помяты! Даже стянулись!

— Ами, как ты догадалась? — удивилась одна из наших спутниц.

— Она чувствует воду даже без лозы. Впечатляющие способности, — раздался сзади нас холодный, насмешливый голос.

Мы обернулись, но незнакомка, произнёсшая это, уже растворялась в толпе учеников.

— Кто это? — нахмурилась Ами.

— Это наш враг, Бертье. Будь осторожна, — шепнула я ей на ухо.

— Хорошо, я буду настороже, — так же тихо ответила она.

***

Через некоторое время я, Нару и Ами пошли в бассейн. Ами плавала с такой грацией и скоростью, что это не могло не восхищать.

— Смотрите, это Мизуно, дочка художника. Плавает как настоящая рыба! — восхитился один из пловцов.

— Кстати, у моей мамы есть абонемент в этот спортзал, — сказала Нару.

— У моего отца тоже. Он с нами не живёт, но я время от времени сюда заглядываю, — поделилась Ами.

— А кто твой папа по профессии?

— Художник, — ответила подруга, вытирая волосы полотенцем. — Шахматам и плаванию меня научил как раз отец. Говорил, что это два лучших способа успокоить ум и обрести ясность мысли.

Мы присели отдохнуть перед телевизором, который висел в холле.

— А теперь позвольте представить вам всемирно известного лозоходца, мисс Бертье! — вещал диктор.

— Это тот враг, о котором ты говорила, Усаги? — тихо спросила Ами.

— Да, именно она.

— Лозоходцы — это профессиональные искатели воды! Если точнее, это те, кто использует специальный инструмент, чтобы найти что угодно: золотые жилы, потерянные вещи или источники воды! — с самодовольной улыбкой говорила Бертье с экрана.

— Принцип действия лозоходства ещё не до конца изучен, но хотите — верьте, хотите — нет: стоило этой барышни поддержать маятник над картой, как она разыскала пропавшую дочь господина S! — продолжал диктор.

— Мы просто не можем поверить своему счастью! — плакала в камеру мать найденной девочки.

— То есть подвешенный над картой маятник указывает вам нужное направление?

— Совершенно верно. Так я могу найти что угодно, — самоуверенно заявила Бертье.

— По секрету скажу, мисс Бертье приехала в Японию, чтобы принять участие в турнире по шахматам. Она на третьем месте в мире по рейтингу! Скажите, а в шахматы вы тоже играете при помощи лозоходства? — поинтересовался ведущий.

— Да, маятник указывает мне, какую фигуру и куда двигать. Но цель моего приезда — сразиться с одним конкретным человеком. Это девочка-гений, Ами Мизуно-сан. Я хотела бы воспользоваться моментом и официально бросить ей вызов, — заявила вторая призрачная сестра, и её взгляд с экрана словно пронзил Ами насквозь.

— Она хочет выманить тебя на открытое противостояние, чтобы похитить. Будь предельно осторожна, — снова предупредила я подругу, чувствуя, как сжимается от дурного предчувствия сердце.

***

На следующий день состоялась их роковая встреча. Мы с девочками и Мамору заняли места в зрительном зале. Чибиуса наотрез отказалась идти — она слишком хорошо знала, чем это закончится.

Поединок двух гениев был напряжённым. Фигуры двигались по доске с пугающей скоростью. И в самый разгар партии что-то произошло. Бертье резко встала, и её маятник завис в воздухе, испуская зловещее свечение.

— Маленький крольчонок, вот я и нашла тебя! Что же ты скрываешь? — с торжеством прошипела она и направила на Ами сгусток ледяной энергии.

— Звёздная сила Меркурия, преобрази! — крикнула Ами, и её школьная форма растворилась в свете трансформации.

— Звёздная сила Юпитера, преобрази!

— Звёздная сила Венеры, преобрази!

— Сила Лунного кристалла, преобрази!

Мы все превратились, готовые к бою.

— Ребята, не пытайтесь её атаковать в лоб! Она всего лишь приманка, её цель — похитить Ами! — предупредила я, и девочки, доверяя моему опыту, кивнули.

Я метнула в Бертье свою Лунную диадему. Энергетический диск просвистел в сантиметрах от её головы, заставив её отпрянуть. Ещё мгновение — и я бы её одолела, но в последний миг Бертье исчезла, оставив после себя лишь холодное марево.

— Сбежала! Как же найти её в толпе? — воскликнула Меркурий, и мы все бросились на улицу.

И тут на Ами обрушилась новая атака — на этот раз со стороны созданных изо льда демонов.

— Девочки, атакуем! Это не люди! Нам нужно пробиться к Ами!

— Цепь любви Венеры! — крикнула Минако, и её атака обратила нескольких демонов в пар.

— Сверкающая снежная иллюзия! — послышался сзади голос Меркурия.

— Нет, Ами, стой! — закричала я, понимая, что подруга, ослеплённая боем, ослушалась моего приказа.

— Надеешься меня обмануть? — с презрением произнесла Бертье, появившись вновь.

Она легко рассеяла ледяную бурю и направила новый, ещё более мощный энергетический разряд прямо в Ами.

— Меркурий! — в ужасе воскликнула Юпитер.

Именно этой доли секунды, пока Бертье отвлеклась, мне и было достаточно. В тот миг, когда за её спиной начал открываться тёмный портал для отступления, она на мгновение ослабила щит. Этой ошибки ей было не исправить.

Я вновь воздела свой Лунный жезл, и на этот раз его свет был яростным и неумолимым.

— Со мной лучше не связываться, — прозвучал мой голос, холодный как сталь. — Ибо за друзей я мщу вдвойне! Ореол Лунной принцессы!

Ослепительный поток лунной энергии пронзил Бертье, прежде чем она успела скрыться в портале. Но её последней местью стало то, что ей всё же удалось увлечь за собой в темноту обессилевшую Ами.

Кристаллики инея медленно опускались на землю. Враг был повержен, но и Ами спасти не удалось. Меня утешало лишь одно — я знала, что она жива. Как и Рей, мы найдём её. Мы должны.

Продолжение следует…