Глава 12 София

Выходные прошли незаметно, однако они не были лёгкими. Я лгала Алексу, что плохо себя чувствую, что не в состоянии приехать к нему. Он верит мне, но я чувствую, что он знает реальную причину, почему я избегаю его. Я так поступаю не только с ним, но и с Эйми тоже. Она звонила и писала много раз. Что мне ей сказать? Как оправдать себя? Никак. К счастью, рядом со мной была Клэр. Мы смогли обсудить все, и она не стала осуждать меня, за что я ей очень благодарна. Однако мне ни за что не избежать серьёзных разговоров, что с ней, что с ним. День обещает быть насыщенным, и не только потому, что я должна ответить за свои поступки, а потому, что сегодня мой день рождения. Я подслушала разговор подруги с её парнем, они оба что-то затевают. Я не вынесу ещё одного сбора друзей, поэтому надеюсь, что мы обойдёмся без громких посиделок.

Собравшись в школу, я спускаюсь вниз, но на удивление никого не обнаруживаю. Мои родители оба исчезли так рано именно в этот день? Странно. Прохожу на кухню, где нахожу записку.

«Прости, милая, нам срочно нужно на работу. Про подарок не забыли. Получишь его вечером. Целуем!» – написано папиным почерком, но подпись стоит обоих.

Ладно, это даже к лучшему. Я не в обиде на них. Да и к тому же, я не любитель подарков, так как сама их дарить не умею. Спешно позавтракав, накидываю сумку на плечо, и выхожу из дома. То, что ожидало меня на улице, не входило ни в какие планы.

Мои родители с огромными шарами «Happy Birthday, Sophie!» стоят вместе с Клэр возле новенькой белой машины с красными подарочными бантами на капоте. Я потеряла дар речи, в то время как моя семья на всю улицу поют поздравления.

— Ну же дорогая, получай свой подарок, – говорит мама, зовя меня. От неожиданности всего происходящего, я невольно лью слезы, но очевидно, что они только от счастья. Я давно мечтала о своём транспорте. И теперь он у меня есть. Вытерев слезы тыльной стороной ладони, я показываю пальцем на папу, вспомнив, что если записка написана им, то меня что-то ждёт. Это наш особенный ритуал, о котором мама даже не догадывается. Он подбегает ко мне, и поднимает на руки, от чего я громко смеюсь.

— Эй, отпусти меня, – в шутку кричу, – вы меня обманули.

Клэр смеётся, но что-то достав из чёрной коробки, бежит ко мне.

— У тебя есть машина, – радостно вопит она, показывая их. Отец отпускает меня.

— С днём рождения, моя девочка, – обняв, говорит он и целует в макушку.

— Эй, не забывайте про меня, – накинувшись на меня со спины, кричит мама.

К нашим объятиям присоединяется Клэр. Мама не перестаёт восхвалять, и целовать меня. Так приятно, что хотя бы на сегодня она забыла о наших вечных разборках насчёт будущей профессии.

— Мы, конечно, можем так стоять очень долго, но девочкам пора в школу, – говорит папа, отпуская нас.

Клэр не перестаёт хихикать. Кажется, что она рада больше, чем я, и это действительно так. Мы давно мечтали о машине. Нам каждый раз надоедало просить её у родителей, но теперь мы можем кататься целыми днями, не заморачиваясь ни о чем. Мама вытирает мои слезы, и тоже отпускает нас.

— Испробуешь эту красавицу после школы? – спрашивает Клэр, давая мне ключи.

На них гравировка Nissan. Я молчу, разглядывая их, а после подхожу к машине, и смотрю внутрь, не открывая её. Она такая красивая. Слезы снова рвутся наружу, но я держу себя в руках.

— Спасибо, – наконец произношу я.

Я снова обнимаю родителей, и благодарю за такой чудесный подарок.

— После школы прокатимся? – интересуюсь у Клэр.

Она кивает, и я спешу обнять её. Она знала об этом, но смогла утаить от меня. Мне бы такую выдержку. Я безумно счастливая прощаюсь с родителями, и мы направляемся в школу привычной для нас пешей ходьбой.

***

Первый урок прошёл без происшествий, не считая того, что меня поздравляют даже те, кто мало знаком со мной. Но это все заслуга Кайли. Всюду в школе висят плакаты с моим именем, говорящие о том, что я буду выступать на выпускном. Но там так же висит объявление о том, что каждый выпускник может составить список десяти своих любимых песен. Однако, это отличная идея. Мы сможем сэкономить наше время.

Подойдя к своему шкафчику, мой телефон играет, оповещая о новом сообщении. Я не спешу открывать его, так как знаю, что он от Алекса.

— Бу, – пугает Клэр, схватившись за мою талию.

— Не делай больше так, – отпрыгнув в сторону, говорю я, но после начинаю истерически смеяться.

Телефон предательски снова играет. Подруга, изогнув бровь, изучающе смотрит на меня.

— Что? – интересуюсь я, доставая учебники из сумки.

— Не хочешь проверить от кого оно?

— Не сейчас, – еле слышно отвечаю.

Взяв нужную тетрадь, я захлопываю дверцу шкафчика.

— Это могу сделать я, – говорит она, и протягивает руку.

— Я сама, – говорю, доставая телефон.

На дисплее правда высвечивается имя Алекса. Я не могу и не хочу больше тянуть с этим. Мне нужно расставить все точки над i. Мы отходим в сторону, и Клэр внимательно смотрит на телефон. Открываю сообщение, и на удивление, одно из них – видео. Не обращая внимания на сообщение, сразу воспроизвожу его. Громкие поздравления ребят звучат по всей школе, что аж парочка девушек смеясь, смотрят на нас. Убавив звук, я хохочу над Максом, который громче всех выкрикивает поздравления. Эд пожелал мне творческих успехов, и что бы я перестала бояться сцен. (На самом деле, меня по большей части пугают люди, а не сцена. Ведь никогда не знаешь, чего от них ожидать. Это детская травма, которая никак не проходит). Джастин с Максом желают любви, и второй пытается доказать, что я достойна этого больше, чем первый. После того, как мальчики перестают спорить, появляется Алекс. Он отталкивает остальных, и лишь говорит: «С днюшкой, подруга». Из его уст это звучит так странно, и, кажется, что это был сарказм, но он смеётся, когда парни начинают выкрикивать признания в любви. Моя улыбка то исчезает, то появляется. Ребята такие милые, и это видео – лучший подарок, не считая, конечно же, машины. На экране снова появляется Алекс, он говорит, что они действительно меня любят, и что рады со мной вместе работать.

— И я вас люблю, – невольно произношу я. Клэр смеётся, и отбирает телефон.

— Поэтому ты избегаешь красавчика солиста? – интересуется она, пряча за спиной гаджет.

— Это совсем другое, – бубню я, сложив руки на груди. – К тому же я настроена, поговорить с ним.

— Сейчас?

— Да, к чему тянуть?

Она, молча, возвращает телефон, и я прошу её выйти вместе со мной на улицу.

Во втором сообщении Алекса говорится, что вся задумка видео принадлежит моему большому фанату – Максу.

Я смеюсь, показывая сообщение подруге. Она улыбается, открывая массивную дверь.

— Тебе не кажется, что за вечным смехом этого парня что-то скрывается? – спрашивает Клэр, когда мы находим свободную скамейку.

Я задумываюсь о её словах, но признаться честно, я думала, что это его натура – быть таким.

— Возможно, – отвечаю я, – но я никогда не думала об этом. Макс всегда такой чудаковатый.

— Это и странно, – говорит она.

Мой палец застрял на имени Алекса. Я не замешкалась, нет. Я просто увидела Эйми идущую к нам. Зрачки расширились от удивления. Я незаметно пнула подругу ногой, и она резко вскинула голову вверх. Её светлые волосы собраны в высокий хвост. Она не кажется обиженной, а даже наоборот – Эйми улыбается.

Я, было, встала со своего места, чтобы убежать, но девушка выставила руку вперёд, говоря:

— Просто выслушай меня.

Черт, это я должна была подойти к ней с этими словами. Клэр посмотрев на меня, кивнула, чтобы я осталась.

— Прости, – вымолвила я, искреннее сожалея о сказанном.

— Ты не должна извиняться передо мной, – сказала она, явно намекая на своего приятеля. – У меня сейчас очень важный урок, но как насчёт того, чтобы прогулять следующий?

Мы с подругой переглянулись, но ни одна из нас ничего не сказала.

— Ну же, имениннице ведь сегодня можно всё, – добавила она чуть погодя.

— Если Софи не против, то я бы хотела избежать химию, – сказала Клэр, хихикая.

Мне ничего не оставалось, как согласиться. Да и к тому же, это правда, хорошая идея. Моё день рождения играет мне на руку. Мы договорились встретиться здесь же после этого урока. Клэр ушла вместе с Эйми, но перед этим напомнила об Алексе.

Собравшись с духом, я набрала его номер.

— Алло? – почти сразу ответил он.

— Привет, – промямлила я.

— Привет, красотка, – говорит он, – как тебе наше видео?

— Мне все понравилось, – честно отвечаю я, – но я звоню не из-за этого.

— Что-то случилось?

— Нет, не совсем.

— Я понял, о чем ты, – вдруг неожиданно сказал парень. – Ты о поцелуе.

— Да, – еле слышно произнесла я.

— Мы поторопились, – словно читая мои мысли, говорит Алекс.

— Я хотела сказать то же самое, – невольно засмеявшись, я тороплюсь извиниться, – прости, это вышло случайно.

— Все в порядке. Так мы друзья? – интересуется он, делая акцент на последнее слово.

— Да, – отвечаю я, – прости, что все так вышло. Я не хочу торопиться.

— Я все понимаю. Спасибо, что не избегаешь больше меня. Алекс засмеялся своим добрым смехом.

— Спасибо за понимание, – улыбаясь, сказала я. – И ещё, передай ребятам, что я тоже их люблю.