~②~

"Под маской страха"

Сегодня в 9 вечера, возле школы Юсон.

Я посмотрела на время: без десяти девять. Я натянула самую широкую кожаную куртку, что нашла в гардеробе, скрывая фигуру под слоями ткани. Натянула капюшон, глубоко отпустив его на лицо, и спрятала лицо за маской. Так лучше. Так безопаснее.

Пока спускалась по лифту, сердце гулко отбивало ритм в груди. Отец не должен знать. Если он узнает... нет, этого не случиться.

Лифт остановился, двери раскрылись и я с нервными шагами вышла на улицу. Воздух был прохладным, ночной ветер пробирался под одежду, но мне было не до этого. Я шла быстро, целеустремлённо, но каждый встречный силуэт казался подозрительным.

Я сжала спрятанный острый нож в кармане. Мне нужно было узнать правду, если даже поступаю против воли отца.

Отец хочет, чтобы я раскрыла правду более незамеченной, чтобы наказание было неожиданным и резким, но на мой взгляд, убийца должен знать, что он наша цель, он должен каждую секунду ощущать наше присутствие и понимать, насколько глупо он поступил.

Я срезала через узкие переулки, с точной ориентацией направляясь в школу Юсон. Встреча с самым близким другом Сон Мина, кто знал моего брата лучше меня. Связаться с ним было уж очень легко, поэтому лишняя подстраховка не помешает.

Ночной переулок дышал тьмой и тревогой. Узкая улица тонула в полумраке, редкие фонари едва пробивались сквозь густую пелену ночи, оставляя длинные, ломаные тени на мокром асфальте. Где-то вдалеке слышался глухой стук — то ли шаги, то ли ветер играл с выброшенной бутылкой.

Старые здания с облупившейся краской давили со всех сторон, их окна казались чёрными пустыми глазницами. Запах сырости, гари и чего-то прелого висел в воздухе, цепляясь за кожу. Переулок был пуст, но создавалось ощущение, будто в темноте кто-то наблюдает, затаившись между стенами.

Выйдя из загадочного кошмара, лёгкие ощутили новый прилив чистого воздуха. Впереди возвышалась школа Юсон. В ночной красе она выглядела строго и мрачно. Высокие серые стены, местами покрытые трещинами, словно здание устало от всего, что происходит здесь. Окна узкие, некоторые из них разбиты и казалось, что никого это не заботит. Странно, что даже ночных охранников не было.

Долго задерживать взгляд на школе не хотелось. Ощущение, что кто-то может следить за тёмным окном.

Достав телефон, я быстро набрала нужный текст:

Я на месте.

Ответ последовал тут же:

Я справа от здания.

Я посмотрела направо, но никого не заметила. Дорога была пуста, словно забытая людьми. Тревога начала пробуждаться глубоко на душе, но я быстро затаила это чувство. Друга брата я знала с детства, и так как Сон Мин доверял ему, мне тоже следовало бы довериться.

Я пересекла дорогу, направляясь в правую сторону. Дыхание было спокойным, но ровным назвать его было сложно. Снова оглядевшись по сторонам, я решила написать ему:

Я тебя не вижу.

Но не успели пальцы дойти на кнопку отправить, как раздался неизвестный голос из тёмного тупика:

- Ким Су Джин?

Голос был обеспокоенный и даже с нотой страха. Силуэт сдвинулся и вышел вперёд: глаза круглые с тёмными кругами под глазами, на лбу пластырь, который толком не закрывал глубокую рану, лохматые, сальные волосы.

- Ты узнаёшь меня? - Произнёс парень через разбитые губы. - Это я - Сэхун. Друг Сон Мина.

И вправду, это был Сэхун. Но узнать его по такому... неопрятному состоянию было тяжело. Он был из приличной семьи, аккуратный и грамотный. Всегда был поддержкой для Сон Мина и никогда не принимал участие в драках.

- Ты слегка изменился. - Произнесла я, подходя ближе к нему.

- Сейчас просто... ммм... - Сэхун задумался, придумывая оправдание, одновременно нервно хрустя пальцами.

- Не стоит объясняться. - Перебила его я, явно не намереваясь слушать очередную ложь. - Мне хотелось узнать кое-что про брата.  Это не займёт много времени.

- Точно! - Сэхун с дрожащими пальцами порылся у себя в карманах, и через ровную минуту достал конверт. - Я задолжал много денег у твоего брата, но...

Он подошёл, протягивая мятый конверт. Грязная бумага, перепачканная грязью и чем-то не понятными. Я недоверчиво приняла его. Раскрыв его, заглянула внутрь: деньги.

- Это даже не половина, но обещаю, я верну. - Быстро пробормотал Сэхун.

- Мне не нужны деньги, - сказала я. - тем более брата. Я хочу узнать, когда вы последний раз виделись с Сон Мином.

Сэхун кажется понял чего я добиваюсь. Он понимающе кивнул, и сказал:

- Я расскажу. - Он задумался, вспоминая старые забытые воспоминания и продолжил: - Это было три дня назад, до того, как нашли его тело. Мы были в баре.

- В баре?... - Переспросила я. - Но ведь Сон Мин не пьёт.

- Я тоже удивился. - Закивал Сэхун. - Он ввёл себя странно, как параноик. Вечно оглядывался, спрашивал меня, никто ли не спрашивал про него. В то время, я думал он перегрузился.

Я поджала губы. Стало обидно, что такое поведение брата я не замечала, и даже не старалась связаться с ним. Отвращение к себе заполнило меня. Кто бы мог спрашивать про него, кому он так нужен был? Отец говорил, что он знал что-то, но информация кажись была очень важной, раз Сон Мин начал пить.

Я внимательно посмотрела на Сэхун, который выглядел чуть не в себе. Он не мог смирно стоять на месте, постоянно оглядывался ища кого-то глазами и пошатывал ногой, будто ему не терпеться закончить этот разговор. Не заметить его страх я не могла. Тело парня всё говорило за него.

- Пожалуй, на этом закончим. Спасибо Сэхун. - Я кивнула, одарив его благодарной улыбкой.

- Ага, пока. - Сэхун слабо улыбнулся, выдавив из себя это.

Я развернулась и уже более спокойными шагами перешла дорогу. Хотелось спросить самочувствие Сэхуна, но я и так влезла во многое. Не стоит вертеться перед глазами у многих личностей. Это может закончиться провалом.

Улица пустела, призывая часто оглядываться по сторонам. Район был не популярным, но всё же, тревожные мысли давали о себе знать. Я только хотела уже окончательно притвориться, что этого разговора не было, как раздался удар с того самого тупика, где был Сэхун.

Нет, это не моё дело. Мне стоит подумать о себе. Удар повторился, только в сопровождении мучительного стона. Чёрт, а что если эта банда убийцы брата?

Любопытство взяло вверх. Сердце стучало где-то в горле, но я всё равно двинулась вперёд, осторожно ступая по холодному камню. Добравшись до тупика, прижалась спиной к шероховатой стене, затаив дыхание. За углом доносились звуки ожесточённой схватки - глухие удары, тяжёлое дыхание, приглушённые стоны боли. Я прислушалась, стараясь различить голоса:

- Я верну, обещаю. - Промолвил Сэхун.

- Твой срок истёк, придурок. - Раздался грубый голос с нотой насмешки.

- Ещё три, нет, два дня! - Продолжил Сэхун. - Помилуйтесь.

- Я тебе дал время, Сэхун. - Разорвал весь шум драки новый голос. Он был леденящий и глубокий. Каждое слово произнесено размеренно, сдержанно, будто заранее взвешивая.

А потом, глухой звук удара раскатился в воздухе, словно треск ломающего дерева. Тяжёлый хлопок плоти о плоть смешался с приглушённым стуком костей, вызвав дрожь в груди.

Я замерла, когда вокруг воцарилась тишина. Густая, напряжённая, почти осязаемая. Казалось, мир застыл в ожидании. Ни единого шороха, ни вздоха - только гулкая пустота, заполняющая собой всё пространство.

Этого было достаточно. Ничего про брата. Только зря жизнь под опасность ставила.

Я только хотела сделать шаг, как справа от меня раздался издевательский голос:

- Так, так, так, - протянул неизвестный парень, точно старшеклассник, приодетый в джинсовую куртку с разными графиками и в летнюю панаму. Его волосы были цвета ночного неба - тёмно-синие, а лицо украшала ослепительная улыбка: - Тебя родители не учили, что подслушивать плохо?

Этого ещё не хватало. Вот кто меня за руки тянул?

Я постаралась смыться. Сделала шаг и ещё, но резкий рывок заставил остановиться. Это был тот идиот, кто ходит ночью в панаме. Он грубо потащил меня в тупик, не обращая внимание на мои попытки вырваться.

- Смотри, Хан Уль, у нас тут любопытная мышка. - Насмешливо произнёс парень.

Сердце упало в пятки. Пхи Хан Уль? Я почувствовала, как по спине пробежал холодок, но я не подала виду. Страх сжимал грудь ледяным обручем. Я знала - если он узнает меня, если поймёт, кто скрывается за маской, он не оставит меня просто так.

Но что хуже всего, если он расскажет отцу...

Я на мгновение представила, как отец смотрит на меня разочарованием, как его холодный голос говорит, что я опозорила семью. У меня перехватило дыхание. Нельзя этого допустить.

Я подняла подбородок, встретившись взглядом с Хан Улем. В его глазах мелькнуло подозрение.

- Сними маску, - спокойно, но твёрдо сказал он.

- - - - -*ੈ✩‧₊˚- - - - -

Всем добрый день/вечер!

На этот раз глава была более напряжённая и надеюсь, более интересная.

Я подумывала открыть тикток аккаунт, чтобы делиться с вами спойлерами, но это ещё под вопросом. 💗