part 14_"солнечная сторона"

Как я и предполагала, мое утро началось уже после двенадцати дня. Я приятно потянулась в кровати, ловя лучи зимнего солнца через окно и улыбнулась. Это самое приятное утро за последние дни.

Родители сегодня дома, поэтому я настроена уговорить их украсить елку. Так и вышло. Вот мы уже стоим с папой и развешиваем красно-золотистые шарики на зеленом искусственном деревце в главной гостиной, пока мама печет имбирное печенье для Бетти.

- Как у тебя дела с учебой? Надеюсь, не жалеешь, что перевелась? - осторожно подводит отец разговор к моей успеваемости.

- Нисколько, - вру я, - Мне здесь вполне нравиться. Да и с языком уже более, чем освоилась. Правда от планшета на уроках отказаться пока не могу.

Конечно, могу. Я прекрасно улавливаю материал, но мне недостаточно того, что дают в корейской школе. Мне нужна программа лондонского пансионата, поэтому я и беру гаджет на занятия, чтобы дополнять уроки сеульских преподавателей информацией из английского учебного заведения.

- В этом я тебя не упрекаю. Даже, наоборот, рад, что ты проявляешь такую ответственность к учебе.

Гирлянду я развешивала уже менее аккуратно. Я боялась, что папа вновь начнет расспрашивать про школу, а думать о ней сейчас не хотелось совершенно.

- Печенье готово, - крикнула мама из кухни, - Поможешь украсить, Хейз?

- Конечно, мам.

В палате у Бетти сегодня было будто светлее. Она с более ли менее здоровыми глазами смотрела на нас, пока мама рассказывала ей, как готовила ее любимые имбирные пряники. Конечно, Бет это мало интересно, но ради уважения она улыбается и в нужный момент кивает.

Когда же родители наконец решили оставить нас вдвоем, я прильнула к подруге и расплакалась. Все переживания вновь открылись в форме слез, но это было гораздо легче и приятнее, чем держать их в себе.

- Ну какого хрена, Бет? - зло всхлипнула я, сжимая руки подруги в своих.

- Прости меня, Хейз. - отчаянно выдает та, и по ее щекам течет соленая жидкость.

Еще час мы вот так сидим в ее палате. Я рассказываю ей, что переехала в Сеул, что поступила на обучение в ее школу и нашла несколько хороших девчонок. Но не говорю про месть ни слова. Не сегодня, не завтра. Не знаю когда.

Я вижу, как она хочет спросить про него, но не позволяю ей этого сделать, уводя разговор в другое русло. Бетти не сопротивляется. Она со спокойным и счастливым видом слушает меня, иногда задавая вопросы. Например, ее удивление было крайним, когда она услышала о моей новой жизни в Сеуле. Хотя после упоминания о моем переходе в ее школу, девушка заволновалась и обеспокоенно забегала глазами по моему лицу, я убедила ее, что все в полном порядке.  Конечно, я не собираюсь говорить ей, что это все ложь, и я здесь ненадолго, но не могла не позволить ей похвалиться, заявить, что она была права на счет великолепия этой страны, но про школу в этот раз она не сказала ни слова.

Нет же, Бет. Ты ведь и сама в этом убедилась. Нет никакого великолепия. Ложь и лицемерие. Так было и так будет всегда, поэтому пора уже снимать розовые очки и идти дальше.

Естественно, я не скажу ей этого вслух. По крайней мере пока. Она слаба, а значит ей нужно время. Как и мне, чтобы настроиться на этот сложный разговор, который нам еще предстоит.

Но зато, я обсуждаю прошедшую вечеринку с Мией сидя на кровати после посещения Бетти и перебирая распечатанный материал, который соседка из Лондона скинула мне по почте. Девушка согласилась помогать мне с поддержанием тем, которые идут по программе в пансионате, и я была ей безумно благодарна.

- Что-то мне подсказывает, что он уже до чертиков хочет тебя. - хихикает Мия после того, как я заканчиваю свой рассказ.

- Будем надеется, - со смешком поддерживаю я, - Но мне нужно не просто влечение. Мне необходимо разбить этому уроду сердце, а для этого нужно нечто более действенное.

- Привязанность?

- Любовь. Несчастная любовь.

Следующий день начался не менее солнечно. Температура поднялась чуть выше нуля, и я даже вышла на пробежку с утра. Все вокруг будто светилось, будто праздновало возвращение Бетти к нормальной жизни. И меня это радовало. Радовало, что она жива, что я могу с ней поговорить и что уже как сутки не видела раздражающей морды Чонгука.

Сегодня я даже решила попробовать вновь испечь чертов пудинг, который в прошлом году вышел у меня скорее в виде желе, чем истинного английского десерта. В этот раз, кстати, все прошло более сносно. Я внимательно слушала указания нашей поварихи, услугами которой мама практически перестала пользоваться с моим приездом, и блюдо вышло не просто съедобно, но и вкусно. Тим обещал заехать на пробу к вечеру, а я уже готовилась хвастаться своими успехами. Он всегда был уверен, что я не смогу выйти замуж с такими ужасными навыками в готовке, а я вечно ворчала, что мне и вовсе не нужен муж, если он не сможет приготовить сам или нанять повара.

Раздумывая над тем, чем бы заняться, я решила позвонить Дженни и предложить прогуляться вчетвером. У Бетти сегодня загруженный день из-за сдачи анализов, поэтому навестить ее получиться только завтра. А ведь завтра новый год.

Ким соглашается сразу. Девушка сама хотела написать, но боялась, что она одна такая, у которой нет дел в предновогодние часы. Рокси также присоединяется к нам без вопросов, сообщая, что Лиз сегодня занята до трех дня настольными играми с родителями и предпраздничными хлопотами и присоединиться к нам позже.

Захожу в комнату и открываю шкаф. Руки уже тянуться к привычным джинсам и серой кофте, но тут я замечаю вязаное платье в сине-красную шотландскую клетку и долго не раздумывая снимаю его с вешалки. Стягиваю талию ремнем всем известного бренда, натягиваю теплые черные коготки и собираю естественно волнистые светло-русые волосы в свободный пучок.

Увидеться с Рокси и Дженни мы договорились в том же кафе, где на днях обсуждали план действий против компании мудаков. До встречи оставался час, и я решила прогуляться пешком, не тревожа Джуса, который лепил снеговика около сауны. Казалось, взрослый мужчина, а занимается подобным. Хотя это скорее вызвало положительные эмоции, и не будь у меня скорой встречи, я бы с радостью присоединилась к его занятию.

Прохожу по парку, наблюдая за милыми парочками в парной одежде. За эти дни я заметила, что многие корейские влюбленные ходят по улице в похожей одежде, и это было одним из немногих, чем Сеул меня приятно удивил. Это очень романтично, но сомневаюсь, что когда-нибудь буду пользоваться со своим парнем подобными идеями. Да и парня то сначала нужно найти. После Алекса мои стандарты на роль бойфренда очень возросли, ведь он был действительно прекрасным, если не идеальным. Иногда мне жаль, что наша искра так быстро угасла, но, с другой стороны, я понимаю, что скорее всего это просто был знак, что лучшее впереди. Вот только пока на горизонте у меня мелькает лишь гребаный Чонгук, с которым мне предстоит еще немало.

Думаю, нам с Бетти стоило чаще говорить о парнях, ведь, как я поняла, она к своему возрасту плохо в них разбиралась. Я могла давать ей советы и, возможно, она бы даже не посмотрела на Чона. До сих пор ломаю голову и не понимаю, что она в нем нашла? Да, эти дни мне показали, что благородство потухли в нем не окончательно, когда он вызвался бросить вечеринку и отвезти меня в больницу, еще эта странная история с его сестрой, в которой я хотела разобраться сегодня, спросив у девочек, но несмотря на это, Гук остается тем, кто совершал и продолжает совершать ужасные поступки, сметая все хорошее, что когда-либо я в нем смогла увидеть.

Размышляя о своем, я и не заметила, как уже дошла до места встречи. У меня в запасе было еще двадцать минут, я уже собиралась сделать еще небольшой кружек по парку, но через дорожку увидела Чонгука. Он шел с какой-то красивой и очень приятной на внешность девушкой. Они о чем-то разговаривали, но натянуто. Будто их заставляют. Решив не влезать в неприятности и во избежание случайной встречи с раздражающим знакомым, я все же свернула на пешеходный переход, пересекла проезжую часть и зашла в кофейню.

Как и ожидалось, девочек еще не было, поэтому я заняла первое приглянувшееся мне место с диванчиками около окна и присела туда, отдавая пальто одному из официантов, что не сводил с меня глаз и в течении последующего часа.

Заказав тройку классических чизкейков, которые любит вся наша новоиспеченная компания мстительниц, и так же два латте, я откинулась на спину диванчика. Дженни уже второй день как перестала пить кофе, поэтому я понятия не имела, чего бы хотела та. Звонить я ей также не стала, не столь уж это и важно.

Рассматриваю прохожих через витражное окно и думаю о Чонгуке. Вспоминаю, как он спокойно и без тени самодовольства шел со мной по алее, и как одни его фразы о моей скорой влюбленности в этого придурка дали очередной треск в моем мнении о нем. Вспоминаю, как он сжался, когда я позвонила Тиму, как напряженно переглядывался с меня на Чимина, когда застал нас, спорящими в дальней гостиной. Этот брюнет появляется в моей жизни чаще многих, но, как бы то ни было, я совершенно не боюсь, что его предположения на счет моих будущих теплых чувств все же окажутся правдой. Я никогда не ловила привязанность или интерес на плохих парней. Какой бы сложной и дерзкой я ни была, мне гораздо более симпатичны дружелюбные, открытые и честные, нежели упрямые, эгоистичные и самоуверенные.

Тут я вновь замечаю силуэт Чона с той девушкой, но уже по эту сторону дороги. Они все также идут с напряженными лицами, хоть женская особа и пытается натянуть улыбку, обращаясь к брюнету. На секунду я предполагаю, что это лишь мое разыгравшееся воображение, но тут голос выводит меня из некого транса.

- Вот ваши напитки. Чизкейки будут готовы через десять минут. - подходит тот официант с широкой улыбкой, а я спокойно киваю, чтобы не давать ему лишних надежд на взаимную симпатию.

Ставлю одну чашку напротив и притягиваю вторую к себе. Пока размешиваю пенку, обращаю внимание на вошедших, от которых раздался звон колокольчиков над дверью. Твою мать. Ну почему они решили зайти именно сюда? Значит все-таки не воображение. Чонгук подходит с девушкой к стойке регистратуры и оглядывается по сторонам. Когда его взгляд встречается с моим, он резко хмурится и смотрит на латте передо мной, а затем на вторую чашку напротив. Поджимает губы и, испепеляя меня напоследок глазами, хватает спутницу за руку и выводит ее из помещения.

Я спокойно выдыхаю. Вижу в окно витрины, как та девушка удивленно спрашивает о чем-то Гука, но тот лишь молча идет по тротуару. Проходит мимо меня по ту сторону стекла, пристально смотрит, пока не скрывается с красавицей вовсе.

В недоумении я еще минуту бессмысленно кручу ложку, продолжая мешать кофейный напиток, пока рядом не садятся девочки.

- Привет! - Дженни выглядит веселой, как и, впрочем, Рокси. Правда во второй есть некая нотка переживания, которую я улавливаю не сразу, а понимаю это лишь когда она сама выходит на тему ее беспокойства после пятнадцати минут болтовни о новогодних праздниках.

- Мне написал Хосок вчера. - хмыкает она, - Предложил встретиться.

Мы с Джен удивленно переглядываемся и вновь обращаем все свое внимание на Рокс. Лицо той отображает безразличие, смешанное с сомнением, и я понимаю, что ни о какой влюбленности речи уже не идет. Она удивлена, но не более.

- Я согласилась, подумала, что могу, также как и вы, поломать его самолюбие. - продолжила она, глядя в свою чашку с латте. - И знаете, что, - подняла она вдруг глаза, -Предполагаю, что я на верном пути.

Рокси улыбнулась и ее глаза просияли. Мы с Ким выдохнули и пустили облегченный смешок в ответ.

- Правда, я так и не понимаю, зачем ему вообще понадобилась я, но весь вечер он пытался быть милым, а речи о постели не шло совершенно. Знаю, что это все не просто так, но раз уж мы умнее других дур, то почему бы не использовать их игры себе в пользу?

Она права. Ведь так мы и поступаем. Они думают, что играют между собой, а мы являемся лишь материалом, но теперь это наши правила, а значит эту иерархию ждут изменения. Теперь мы главные, а они лишь объекты, на которые направлена наша злость, месть, недовольство, раздражение и отвращение в самых бурных смыслах этих слов.

- Я всегда любила искусство, но боялась, что меня не оценят, - рассказывала Рокси свою историю развития художественных навыков, - Потом мои работы увидел один из компаньонов матери и задал вопрос, кто является художником. Мама любит развешивать мои картины в коридорах дома, поэтому ему не составило труда их заметить на одном из ужинов. Тогда она была так горда, что работы ее дочери приняли за профессиональные, что весь оставшийся вечер то и дело сводила разговор ко мне. - мило хмыкнула Рокс и ее щеки покраснели.

- Но ты действительно очень талантлива, я была шокирована такой красотой, когда увидела твое творчество впервые, - добавила с энтузиазмом я.

- Я тоже хочу на них посмотреть, - надула губы Джен, - Мне тоже интересно. А может ты напишешь мой портрет? - она в шутку похлопала ресницами и приложила ладони к щекам.

Пока мы смеялись над Ким, не заметили, как к нам уже подбежала Лиззи. Ее щеки горели румянцем от прохладного воздуха, а на лице сияла улыбка.

- Мне срочно нужен горячий кофе. Кто же знал, что такое солнышко к середине дня смениться буйным ветерком.

И вправду. За окном уже было не так тепло, как два часа назад. Лиззи сняла пальто и попросила официанта принести ей мокко со зефирками.

Наши разговоры вновь возобновились. Мы поведали Лиз успех Рокси в отношении Чон Хосока, а та в ответ вздохнула, сказав, что ей тоже следовало бы что-нибудь сделать, но сближаться с Паком было словно страшный сон, потому эту тему мы отложили для другого случая.

- Может пойдем поиграем в игровые автоматы? - вдруг заявляет Дженни, когда кофейня начала наполняться толпами людей. - Я так давно хочу посоревноваться в водных гонках.

- Мне больше по душе танцевальные автоматы, но я в любом случае за. - радостно киваю я, и мы все поднимаемся с диванчиков, расплачиваемся перед разочарованным отсутствием женского внимания официантом и покидаем уютное местечко, которое совершенно прекращает быть уютным вечерами в выходные дни.