Глава 29. Темные решают.

- Персефона, - Волдеморт бросил взгляд на одну из самых верных своих последовательниц, скорее, даже друга. Элита была его семьей, которой он дорожил больше, чем всеми Пожирателями вместе взятыми.

- Мой Лорд? - та с лукавой улыбкой посмотрела на него.

- Еще раз... - с угрозой протянул мужчина.

- Знаю, знаю, - рассмеялась та. - Что-то случилось?

- Свяжись с Малфоем-младшим. Вы ведь все еще в достаточно дружественных отношениях?

- Да, Драко хоть и осторожничает, общаясь с нами, но связей все же не порвал, - кивнула Персефона - Панси Паркинсон.

- Что ж, выясни у него, что происходит в меноре, а главное, что с Поттером, - произнес Волдеморт.

- А что, что-то не так? - девушка напряглась.

- Наша связь слабеет с каждым днем, у меня такое ощущение, что мальчик умирает, - вздохнул Лорд. - И мне это не нравится.

- У меня такое!!! - в комнату влетел Блейз Забини, и выглядел потомственный аристократ отнюдь не аристократично.

- Друг мой, я тебя когда-нибудь прибью, - уронила Паркинсон. - Изыскатель доморощенный, что ты там опять нарыл?

- Ай-яй-яй, дорогая, как тебе не стыдно! - усмехаясь, покачал головой парень. - Что же скажет твой батюшка, когда услышит такие выражения?

- Мне, конечно, интересно послушать, как вы, двое, друг друга подначиваете, но у нас не так уж и много времени, чтобы разобраться с делами, - остановил перепалку Волдеморт.

- Вы идете на суд?!

- Обязательно. Более того, я даже признаю свою вину в той части, что действительно будет касаться моих деяний, - усмехнулся мужчина.

- Зачем? - хором выдали его собеседники.

- Дамблдор добровольно точно не явится, - Лорд поднялся с кресла, потянулся, - и потом, говорят же, что признание вины облегчает наказание... Нет, игнорировать сие мероприятие не стоит.

- Ну, да, - кивнул Блейз.

- Та-а-ак, и чего нарыл? - Панси тут же развернулась к другу.

- Ничего существенного, какие-то мутные намеки. Подобное уже было. Что за история, непонятно, но тогда появился Судья и остальные. Те же, кто не соизволил явиться на суд, закончили, судя по всему, не лучшим образом, - поделился Забини результатами своих изысканий. - Хотя сказать я хотел не об этом.

- Сначала ответь на вопрос, - хмыкнул Волдеморт, - с чего ты удивился моему желанию пойти на суд и готовности признать вину?

- Не ожидал. Думал, придется полдня вас уламывать. Доказательств-то, что все может сложиться дурно, у меня, в принципе, никаких.

- Понятно, - покосился на него Лорд. - Так что там у тебя такого важного, что ты примчался такой взъерошенный?

- Поттер вам не внук, - выпалил Блейз и, не дав никому рта раскрыть, продолжил: - он ваш сын по крови. И это последствия ритуала воскрешения. Кто-то заставил вас поверить, что Лили Эванс была вашей дочерью. Вопрос в том, кто и зачем. И это точно не Дамблдор.

- Сын, значит, - задумчиво протянул Волдеморт, - очень интересно. Устрой-ка мне встречу с гоблинами. Кажется, пришло время идентификации. Полной.

- Будет сделано, - кивнул Забини.

- У нас шесть дней до суда. Надо решить множество вопросов и, по возможности, минимизировать нанесенный ущерб.

- На суд с чистой совестью, - понятливо кивнула Панси. - Да и наша политика давно изменилась. Это должны учесть. А что там с Поттером? Почему вы считаете, что он умирает?

- Связь, - мрачно напомнил Волдеморт. - Он слабеет с каждым днем. А раз уж этот мальчик - мой наследник, то я хотел бы, чтобы он жил. Жаль, у нас нет никого в ближайшем окружении Дамблдора.

- А что? - Блейз недоуменно посмотрел на своего лидера.

- Хотелось бы знать, почему на самом деле старик отправил в тюрьму четырнадцатилетнего подростка. Ведь не просто же так, подобных случаев раньше не было.

- Да, упоминаний я не нашел, - кивнул Забини, - а ведь специально шерстил литературу по этому вопросу. Начал еще после пятого курса.

- Мда, а причина-то должна была быть, по мнению Дамблдора, весьма и весьма веской, - задумчиво протянула Паркинсон. - Возможно, Малфои или Снейп в курсе.

- Тогда поговори и с ними, - кивнул Волдеморт.

- Уже иду писать Драко с просьбой о встрече, - кивнула девушка. - Блейз, ты со мной?

- Нет, - покачал тот головой. - Времени у нас мало, так что стоит распределить обязанности.

Панси лишь согласно улыбнулась. На самом деле им было страшно, поскольку никто не знал и даже предугадать не мог, чем закончится суд, и каким будет наказание. А ведь рикошетом от Волдеморта могло накрыть всю его организацию. Умирать не хотелось, но и идти против древней магии тоже желающих не находилось.

Панси покинула гостиную и направилась к себе. Следовало подумать, как написать письмо, чтобы не заставить нервничать Малфоев, и уж, тем более, не нарваться на отказ. Напрягало ее и то, что Лорд сказал о Поттере. Такой судьбы она бы не пожелала никому.

Ретроспектива

- В Азкабан?!

- Да, - коротко бросил лорд Паркинсон.

- За что? - Панси никак не могла уложить в голове эту мысль.

- За убийство Седрика Диггори, - вздохнула леди Паркинсон.

- Но это же бред! Как Поттер, будучи далеко не лучшим студентом, мог кого-то убить, да еще и непростительным?

- И, тем не менее, он уже в Азкабане, - мужчина брезгливо отбросил от себя «Пророк».

Панси встряхнула головой, словно пытаясь отделаться от неуместных мыслей. Чуть позже она связалась с Малфой-менором, надеясь переговорить с Драко. Тот оказался на месте.

- Как тебе новости?

- Бред, - лаконично поведал Малфой-младший.

- Я то же самое сказала, - кивнула девушка. - Только не понимаю, чего это Дамблдор не защитил своего Золотого мальчика.

- А вот такой он у нас добрый и светлый.

- Недоволен? Ты ж вроде всегда хотел неприятностей для Поттера, - фыркнула Панси.

- Ты совсем идиотка? - Драко бросил на однокурсницу неприязненный взгляд. - Это все было между нами. Но попасть в Азкабан в четырнадцать лет за то, чего никогда не делал? Этого я даже врагу не пожелаю. А Поттер врагом, если честно, и не был. Соперником - да, но не врагом.

- Такое чувство, что у тебя отобрали партнера по спаррингу.

- А если и так? В школе оттачивать свое мастерство больше не на ком.

- То есть, ты на Поттере свое мастерство оттачивал? - Паркинсон с удивлением посмотрела на Малфоя. - А мне казалось, ты все пытался показать ему, что он тебя недостоин, - ответом стал нечитаемый взгляд, и Панси вздохнула: все и так было понятно. - Что твои родители обо всем этом думают? И Снейп?

- Papa и крестный напились, словно хоронили кого. Хотя, наверное, так и есть, - кисло заметил юноша. - Все в шоке. Никто поверить не мог, что Дамблдор способен на такое.

- А он сделал.

- Сделал, - кивнул Драко. - И мне кажется, что проблем у нас из-за этого будет больше, чем мы можем себе представить.

Конец ретроспективы.

Паркинсон тряхнула головой, прогоняя воспоминания. Те слова Драко оказались пророческими. Проблем стало не просто много, они обвалились лавиной, и некоторые из них даже в страшном сне присниться не могли.

С хлопком в комнате появился домовой эльф и положил на стол выпуск «Ежедневного Пророка». Как аналитик при Лорде, Панси в обязательном порядке знакомилась со всей политической прессой, причем не только английской. И сейчас она с некоторым удивлением смотрела на внеплановый номер газеты - даже возвращение Поттера и его пребывание в столь юном возрасте после десяти лет заключения не вызвали ажиотажа, достойного отдельного выпуска.

«Хмм, с чего бы это? Ой, не к добру. Нет, я, конечно, согласна, что жить в последнее время стало намного веселее. А Дамблдор вообще завертелся, словно уж на сковороде, и явно что-то себе подпалил. Но внеплановый номер? Хотя... зачем гадать? Итак, что тут у нас?»

«Что такое КРЕСТРАЖ и с чем его едят?

История, практика и современные веяния.

Может ли живое быть крестражем?»

Девушка вздохнула, затем взяла газету и углубилась в чтение. В кои-то веки «Пророк» написал что-то серьезное. Создавалось ощущение, что статья вышла из-под пера человека весьма компетентного. В голове тут же вспыхнула мысль об Отделе Тайн: слишком много было информации, которую в открытом доступе не найти. «Но зачем понадобилось выносить такое на всеобщее обозрение? Дамблдор бы точно не стал». Дочитав до конца, Паркинсон решительным шагом направилась в ту комнату, где оставила Лорда и Блейза. За время ее отсутствия там появились и некоторые другие члены Элиты, Волдеморт раздавал указания, - в общем, гостиная походила на оперативный штаб перед атакой, которая вот-вот должна начаться.

- Мой Лорд, - Панси специально обратилась к лидеру темных сил именно так, чтобы наверняка завладеть его вниманием. Ответом стал весьма недовольный взгляд, и она усмехнулась: - У меня тут внеочередной выпуск «Пророка» с довольно интересной информацией.

- И что же в этой газетенке могли написать? - усмехнулся Блейз. - Там уже пару лет ничего стоящего не было. Даже Скитер, и та выдохлась.

- А к этому явно не журналисты приложили руку. Весь номер посвящен крестражам.

В комнате мгновенно стало тихо. Что такое крестражи, и с чем их едят, все присутствующие знали. Элита и появилась-то благодаря им, если честно.

- Дамблдор? - поинтересовалась Миллисент.

- Нет, - жестко произнес Волдеморт, - тут кто-то другой забавляется.

- И знаете, что самое интересное в этой статье? - вдруг усмехнулась Панси. - Особый акцент делается на том, что ни в какое живое существо часть души засунуть нельзя. Ни в каком виде и ни в каком случае.

И снова повисла тишина. Лорд отложил в сторону бумаги, которые все еще держал в руках, и вздохнул:

- Вот и шпион уже не нужен.

- Что так? - Блейз не проявил особой почтительности, но такая манера общения для Элиты считалась вполне нормальной.

- Я, кажется, понял причину, по которой Гарри Поттер оказался в Азкабане

- Эээ? - до Забини не дошло.

До остальных тоже. Лишь Панси чуть заметно улыбнулась и кивнула:

- Вот и у меня сложилось такое впечатление по прочтении. Хотя я не могу поверить, что директор не в курсе.

- Он такой же человек, как и мы все, - выражение лица Волдеморта все еще оставалось кислым.

- Поттер - крестраж? - Блейз был в шоке.

- А это имеет смысл, - задумчиво протянул Нотт, Теодор Нотт, когда-то однокурсник-слизеринец Золотого мальчика, ну и, естественно, большинства присутствующих. - Если вспомнить, как мы разбирали по косточкам историю с родовой защитой, якобы наложенной матушкой Поттера, то теория крестражей вполне вписывается. Надо же было объяснить, почему шрам не заживает. Но если все так, как я думаю, то Дамблдор в более-менее серьезной магии понимает примерно столько же, сколько свинья в апельсинах.

- Мда, как-то странно узнать, что величайший светлый маг... - Дафна неопределенно покрутила рукой в воздухе.

- Если посмотреть на все события, то можно заметить, что старик ни во что особо не вмешивается и магией почти не пользуется. Сидит себе в школе и интригует. Нет, пару раз он помахал палочкой, но и только, - Нотт оглядел присутствовавших.

- Ну да, - кивнул Блейз. - Самое значимое событие - победа над Гриндевальдом. Так ведь не убил же. Исследование драконьей крови? Но тут он не один был, а с Фламелем. Вопрос, господа и дамы, как ему удалось заполучить в свое время столько постов и обдурить целую страну?

- И не одну, - усмехнулась Панси. - Не прост наш старичок, ой, как не прост.

- Пошуршу-ка и я по архивам, - задумчиво произнес Нотт. - Он ведь человек, а, значит, не без греха. Что-то на него точно найдется. Нельзя все скрыть. А мы, похоже, не за те ниточки дергали.

- И с чего хочешь начать?

- С Поттеров, - протянул Тео. - От этой истории с годами стало неприятно попахивать.

- Думаешь, подстава? - поинтересовалась Миллисент.

- Запретить вам, что ли, в маггловский мир захаживать?! - буркнул Волдеморт, оглядывая по очереди своих элитников. - Совсем забыли, что вы аристократы в Мерлин знает каком поколении.

- Не трожь святое!!! - моментально отреагировала молодежь.

Лорд несколько секунд глядел на них, затем хмыкнул. Да уж, попробуй, запрети этим ходить к магглам. Вон, каждую пятницу исчезают чуть ли не на всю ночь: кто в клуб, кто в кино, кто в театр, а кто на распродажи. Собственно, он и сам в последнее время этим грешен.

- Ребята, смех смехом, но мне все меньше нравится то, что выползает на свет с момента возвращения Поттера, - вздохнула Астория Гринграсс, младшая сестра Дафны. - Секреты сыплются как скелеты из шкафов. Даже жутко.

- От него всегда были одни проблемы, - усмехнулся Нотт.

- Тео, - Дафна укоризненно поморщилась.

- Я в хорошем смысле. Вы подумайте, насколько интереснее жить, когда рядом есть Поттер. Никогда не знаешь, что будет завтра. Правда, я удивлен, что он оказался так близко связан с Малфоями, особенно если вспомнить, как он общался в школе с Драко.

- Почему семь дней? - вдруг спросила Астория.

- Что? - все повернулись к ней.

- Почему предупредили о суде заранее, а, скажем, не пришли и не поставили перед фактом, что заседание завтра, а наше присутствие никого не волнует?

- Нам дали время, - тихо произнес Волдеморт. Он не любил вмешиваться в разговоры своих соратников, своей семьи. Обычно в ходе таких вот посиделок рождались воистину великие мысли и идеи. Собственно, корни пятничных походов к магглам тоже росли отсюда.

- Время на что? - спросила Панси.

- Полагаю, исправить свои ошибки.

- С чистой совестью... - хмыкнул Блейз.

- Не только, - покачал головой Лорд. - Нам нужно доказать суду, что мы нужны этой стране.

- Эээ? - масса недоуменных взглядов.

- Понятия не имею, откуда я это знаю, - Волдеморт был задумчив. - Просто знаю и все.

- Связь с Поттером? - осторожно уточнила Паркнсон.

- Очень вероятно. Выясни, что с ним происходит, и побыстрее.

- Уже бегу, - кивнула Панси в ответ и, действительно, шагнула к дверям.

- Блейз, свяжись с гоблинами и договорись о встрече, - новое распоряжение. - Остальные думают над планом развития Англии на ближайшие десять лет. Считайте, что мы одна из маггловских партий, которая вступает в борьбу за места в Парламенте.

- Вы думаете, это будет не просто суд? - Астория подобралась.

- Я почти уверен, - кивнул Лорд. - Блейз, встречу лучше организовать сегодня. Мы теряем время.

Панси испортила несколько листов пергамента, прежде чем из окна ее комнаты в Малфой-менор отправилась неприметная сова.

«Есть срочный разговор. Что-то происходит. Надо скоординировать действия. П.»

Забини связался со своим поверенным, через которого передал просьбу о посещении банка Волдемортом, и приготовился к долгому ожиданию ответа. Но уже пять минут спустя камин в его комнате вспыхнул и явил морщинистую голову неизвестного гоблина.

- Мы готовы принять мистера Риддла в течение получаса. Если он не явится, другой встречи не будет.

- Ка... камином можно?

- Да.

- Две минуты, сэр, - рванувшись к дверям, крикнул Забини, так и не увидев довольный оскал гостя.

Не только Дамблдор мог строить планы на будущее и слияние двух миров. Но гоблины учитывали в своем уравнении не магглов, а магические расы. И с Волдемортом, как ни странно, договориться было проще. Упускать такой шанс никто не собирался.