33.

40⭐️-след.глава—Т/и—Я знала, что я поступала очень глупо, игнорируя свое здоровье. Все вышло из-под контроля, и на меня одновременно свалилось слишком много.Билли, письмо, падение – все было против меня.Билли не принесла мне ничего, кроме неприятностей и страданий. Я поняла, что мне придется расстаться с ней. Мы не подходили друг другу. Мне было больно об этом думать, но я знала, что это правильно.Сегодня я встречалась с Квенлин, мы хотели пройтись по магазинам. До школы оставался всего один день, и, хотя я нервничала и немного трусила, я была рада, что лето уже позади и что можно начать все заново.Слава богу,Квенлин была из тех людей, которые поглощают тебя целиком, когда ты находишься рядом с ними, поэтому я смогла отвлечься от своих проблем и сосредоточиться на предстоящем первом дне в школе Сент-Мэри. По словам Квенлин, это была элитная школа, и в ней можно было встретить самых разных людей, объединенных одной чертой: все они были до неприличия богаты.* * *В первый школьный день будильник зазвонил в семь утра.Форма висела на стуле. Юбка была укорочена примерно на ладонь выше колен, рубашка тоже подогнана по фигуре. Я надела черные туфли и посмотрелась в зеркало. Боже мой, это ужасно! К тому же этот зеленый цвет, вернее, цвет мха. Еще одной проблемой было то, что я не знала, как завязывается галстук. Я взяла его, заодно прихватив и школьную сумку, и вышла из комнаты взволнованная, как обычно это бывает в первый день. Правда, это нормально, когда тебе шесть, а не семнадцать.На кухне была мама, уже одетая, но еще заспанная, с чашкой кофе в руках, а за островом сидела Билли. С тех пор, как мы приехали из больницы, я почти не виделась с ней, только один раз она зашла проведать меня, но я притворилась спящей. Так что мы не разговаривали уже три дня, и, по словам мамы, она не ночевала дома. Я на мгновение остановилась в дверях, прежде чем у меня хватило смелости посмотреть ей в лицо. Она была взъерошенной и одета так, как мне нравилось – в джинсах и свободной черной футболке. Я глубоко вздохнула, а в памяти всплыло все, что произошло между нами.Её взгляд скользнул по мне сверху вниз, и мне стало стыдно за то, что она видит меня в этой нелепой одежде. К моему удивлению, он не рассмеялась и даже ничего не сказала, а просто смотрела на меня несколько секунд, прежде чем снова уткнуться в газету. Я повернулась к маме:– Понятия не имею, как это завязывается, мне нужна твоя помощь.Мама посмотрела на меня.– Ты очень мило выглядишь,Т/и, – сказала она, усмехнувшись.В ответ я состроила недовольную рожицу.– Я выгляжу как эльф, и не смейся надо мной, – сказала я, усаживаясь напротив Билли, которая продолжала читать газету, а в уголках её губ играла незаметная улыбка.– Я приготовлю тебе завтрак, а ты попроси Билли помочь тебе с галстуком, – сказала она, вставая и поворачиваясь к нам спиной.Я в замешательстве посмотрела на Билли, которая перестала читать и наблюдала за мной, подняв бровь.Мама включила музыку, так что мое громкое сердцебиение было слышно только мне. Мне не хотелось приближаться к ней, но я не знала, как завязать эту штуку, и убивать полчаса времени на поиски обучающего видео на YouTube мне тоже не хотелось. Я подошла к Билли, стараясь не смотреть ей в глаза.Она повернула свой стул ко мне и, не вставая, положила руку мне на талию так, что мы оказались лицом друг к другу, и к тому же я оказалась между её ног.– Ты отлично выглядишь в форме, – сказала она, пытаясь заглянуть мне в глаза.– Я выгляжу нелепо, и я не хочу, чтобы ты со мной разговаривала, – отрезала я, напрягшись, когда её длинные пальцы дотронулись до кожи на шее, чтобы поднять воротник моей белой рубашки.В другом конце кухни мама готовила завтрак и что-то напевала, совершенно не замечая того, что происходило в трех метрах от нее.– Я не перестану с тобой разговаривать и сделаю так, чтобы ты тоже передумала, – заверила она меня, приблизив свое лицо. – Я хочу, чтобы ты была моей,Т/и, и я не остановлюсь, пока не добьюсь тебя.Что она говорит? Она совсем сошла с ума? Неужели это Билли Айлиш О'Коннелл?Её пальцы снова нежно дотронулись до моей шеи, на этот раз преднамеренно и чувственно. Я почувствовала дрожь и на мгновение закрыла глаза.– Ты закончила? – спросила я.Она остановилась и пристально посмотрела на меня.Быстрым движением подтянула узел галстука, и стала очень серьезной.– Да, и удачи тебе в первый день.Потом она встала и ни с того ни с сего поцеловала меня в щеку. Я почувствовала покалывание, когда её губы коснулись моей кожи, и в глубине души мне вдруг так захотелось, чтобы она обняла меня и целовала, пока я не потеряю рассудок, и проводила в эту дурацкую школу. Но я просто неподвижно стояла на месте, пока не услышала, что она вышла за дверь.– Т/и! – позвала меня мама с другого конца кухни.Очевидно, я настолько была погружена в свои мысли, что даже не слышала ее.Я повернулась, и она поставила передо мной чашку кофе и положила письмо без обратного адреса.Я мгновенно напряглась.– Пришло сегодня утром. Это, должно быть, от кого-то из местных: нет ни марки, ни обратного адреса. Ты знаешь, от кого это может быть? – спросила она, пристально глядя на меня.Я покачала головой. Мама пожала плечами и снова вернулась к газете. Я мысленно поблагодарила ее за отсутствие интереса к письму, так как была уверена, что мое лицо стало белым, как бумага.Письмо было написано тем же почерком, что и предыдущее:

Я слежу за тобой. Ты не должна была быть здесь, никогда не должна была быть.P.S.: Удачи в новой школе.П. A.

Я бросила письмо на стол, чувствуя сильнейшее волнение. Сердце начало колотиться как бешеное, меня охватил страх. Эти письма начали меня беспокоить. Кто мог мне угрожать?Этот человек должен был хорошо меня знать, раз ему был известен день начала занятий. Я подумала, что это Ронни, и единственный, кто могла меня сейчас защитить, была Билли. Но на данный момент меньше всего я желала к ней обращаться за помощью.Я положила письмо в карман жакета и встала.– Почему ты не доела? – спросила мама, нахмурившись.– Я нервничаю, потом что-нибудь перекушу, – сказала я, выходя из кухни, и бросилась в свою комнату.Я достала последнее письмо, которое прятала в прикроватной тумбочке, и положила его рядом с вновь полученным. Да, это был действительно один и тот же почерк, оба письма были очень короткими, но была разница в подписи. Означало ли это, что за этим стояли разные люди? Боже мой, как мне удалось так быстро нажить себе врагов? Я спрятала письма в ящик и постаралась перестать думать обо всем этом. В свой первый день в школе я не хотела переживать из-за этих посланий. Если я получу еще подобные письма, то я поговорю с кем-нибудь. И Билли поможет мне, хотя я бы предпочла к ней не обращаться.Вместе с мамой мы вышли из дома, сели в ее машину и поехали в школу. Она настояла на том, чтобы подвезти меня. Я бы предпочла сейчас ехать на собственной машине, чтобы отвлечься на дорогу и ни о чем не думать.У входа в шикарное здание толпились ученики. Многие сидели на скамейках, желая потянуть немного время, прежде чем наступят монотонные будни. Я вспомнила, что то же самое происходило в моей старой школе. Все выглядели такими счастливыми, встречаясь со своими друзьями после долгого лета.– Хорошего тебе дня, солнышко, – пожелала мне мама, и я увидела, что она была очень взволнована.– Что с тобой? – спросила я ее, улыбаясь.Она попыталась скрыть слезы, но ей это не удалось.– Я просто очень рада, что ты будешь здесь учиться, вот и все, – призналась она.Я поцеловала ее в щеку.– Ты сумасшедшая, но я люблю тебя.Мама помахала мне на прощание и уехала.Когда я была уже у дверей, кто-то толкнул меня локтем.– Ты ужасно выглядишь! – услышала я смеющийся голос Квенлин.Несмотря на уродливую зеленую форму, она все равно выглядела привлекательно и элегантно в очень короткой юбке и высоких гольфах. Моя юбка тоже не была слишком длинной, но она была скромнее, чем у большинства девочек вокруг.– Замолчи! – сказала я ей с улыбкой.– Пойдем, я познакомлю тебя с моими друзьями.Она подтолкнула меня к скамейке, на которой сидели две девочки и два парня. Присмотревшись, я узнала среди них Сэма и Софи.– Как дела,Т/и? – спросил меня Сэм.Сэм был тем парнем, которого я должна была поцеловать в дурацкой игре. У него были светлые волосы и добрые озорные глаза, как у маленьких мальчишек. Он с интересом оглядел меня сверху донизу.– Ты просто бомба в этой форме.Я закатила глаза. Эта ужасная форма никому не шла, хотя парни в рубашках и черных брюках были ничего. Софи, та самая, что поедала глазами Билли на её дне рождения, с интересом наблюдала за мной.Рядом с ней сидела и смотрела на меня довольно неприязненным взглядом темноволосая девушка со светлыми глазами и чертами, которые мне показались знакомыми.– Т/и, это Сэм, которого ты знаешь, – сказала Квенлин, иронично посмотрев на меня, но я проигнорировала ее саркастический тон. – Софи, Кэсси, сестра Одессы, о которой я тебе рассказывала как-то за ужином.Я кивнула, понимая, почему ее лицо мне показалось знакомым. Младшая сестра Одессы, похоже, не любила меня еще больше, чем ее старшая сестра. Она смотрела на меня холодно. Я повернулась в сторону, чтобы рассмотреть двух других парней. Один был красивым брюнетом в очках, а другой – голубоглазым блондином, типичным игроком в американский футбол.– А эти двое – Джексон и Марк, – закончила представление друзей Квенлин.– Всем привет, – поздоровалась я со всеми, дружелюбно улыбнувшись.– Так это ты сводная сестра Билли О'Коннелл? – с интересом спросил меня Джексон, парень в очках.– Да, я, – ответила я.– Ты даже представить себе не можешь, как я тебе завидую, – призналась Софи. Было ясно, что она влюблена в неё, как кошка, и мне вдруг захотелось дать ей понять, что она никогда не станет ее.Мгновение спустя прозвенел звонок.– Время пыток начинается, – объявил блондин Марк, ловко забросив рюкзак себе через плечо. – Увидимся позже,Т/и, – сказал он и улыбнулся.Я автоматически улыбнулась ему в ответ и после того, как они все ушли на занятия, направилась в кабинет секретаря, чтобы получить нужные бумаги и узнать, в какой класс мне идти.Пока я шла в здание, где проходили занятия, я все время оглядывалась. У меня было странное чувство, будто кто-то наблюдает за мной. Я поспешила войти внутрь.День прошел без происшествий.Квенлин знала всех в школе и познакомила меня со многими ребятами. Мы были с ней вместе почти на всех уроках, кроме испанского и математики. Зато на каждом уроке был либо красавчик Марк, либо влюбленная в Билли Софи. Я также почти на каждом уроке совпадала с Кэсси и убедилась еще больше в том, что она просто ненавидит меня. Она пыталась высмеять каждое мое слово. Квенлин была популярна, но и Кэсси тоже, и, к моему удивлению, она была популярна, потому что ее сестра в этой школе миллионеров была настоящей легендой, как и Билли. Все спрашивали меня о ней, что она делает или каково это жить с ней. Некоторые были на пустыре в день гонок и видели драку, которую вызвало мое вмешательство, поэтому думали, что имеют право смотреть на меня косо или пренебрежительно. Черт возьми,Билли Айлиш О'Коннелл, даже когда тебя нет рядом, ты все равно усложняешь мне жизнь! Все также говорили о первой школьной вечеринке, которую устраивали в эту пятницу, это было мероприятие, на которое также приглашали и новеньких. Каждый раз, когда об этом упоминалось, все загадочно на меня смотрели.Наконец пришло время ехать домой. Мама ждала меня во дворе, чтобы отвезти. Она расспрашивала обо всем, но я была уставшей, поэтому говорила очень мало. В баре у меня был выходной. И я легла спать, как только приехала.Меня разбудил знакомый голос.– Давай, просыпайся!Это была Квенлин.– Что ты хочешь? – спросила я, открыв глаза после длинного послеобеденного сна.– Джексон и Марк пригласили нас на небольшую вечеринку у них дома, будут почти все старшеклассники. Ты должна обязательно пойти! – сообщила она с сияющей улыбкой на лице.

– Сегодня понедельник,Квенлин, завтра уроки, – попыталась воспротивиться я, зная, что это вряд ли возымеет успех.– Ну и что? – сказала она, закатив глаза. – Вечеринки в начале учебного года самые лучшие... Серьезно,Т/и, ты знаешь, как трудно быть популярной?Я покачала головой, садясь в постели.– Я не заинтересована в популярности.– Ты иногда как марсианка. Иди, прими душ, а я выберу тебе наряд.Я пыталась не обращать внимания на ее крики из-за двери, пока принимала горячий душ.– Давай уже, что ты там делаешь? – подгоняла она меня из-за двери.Квенлин могла быть слишком настойчивой, когда ей было что-то нужно.Я вышла из ванной, завернутая в полотенце. Пока я сушила волосы, сидя перед зеркалом, я открыла один из ящичков и посмотрела на лежащие там конверты. Проклятые письма отравляли мое существование. Я не могла выкинуть их из головы, мне хотелось кому-нибудь рассказать о них, но я не осмеливалась, боясь попасть в еще большие неприятности. Как бы я ни была зла на Билли, я не хотела, чтобы она ввязалась в очередную драку, особенно из-за меня. Но я понимала, что именно это и произойдет, если я расскажу ей о письмах. Я решительно задвинула ящик и убедила себя, что это просто чья-то неудачная шутка, что Ронни не настолько глуп, чтобы угрожать мне в письмах, и что есть тысячи девушек, которые ненавидят меня только за то, что я сводная сестра Билли.Я посмотрела на себя в зеркало и решила отвлечься на что-нибудь. Мне нужно было заставить себя забыть об этой проблеме.Квенлин попрощалась со мной, чтобы самой собраться дома. Я пыталась полностью сосредоточиться на том, что делала, чтобы у меня не осталось ни одной свободной секунды на размышления.Я выбрала юбку и обтягивающий черный топ.Как раз в то время, когда я собиралась позвонить Квенлин, чтобы узнать, во сколько она собирается забрать меня, я услышала крики за дверью. Все еще босиком, держа туфли в одной руке, я выглянула, чтобы посмотреть, что происходит.Крики исходили из комнаты мамы и Патрика. Я прошла вперед по коридору. Они о чем-то жарко спорили.– А что ты хотел, чтобы я сделала? – кричала мама, как безумная. Интересно, что Патрик такого сделал, чтобы так разозлить ее.– Ты должна была сказать мне! – проревел Патрик, еще более злой, чем она. – Ты моя жена! Ради всего святого, как ты могла скрыть это от меня?Было много вещей, которые моя мама могла скрыть, но только одна могла так вывести его из себя.– Я не могла! – ответила она.В то время, когда я, напрягая слух, пыталась получше расслышать, о чем шла речь, кто-то сжал мои бедра, что заставило меня подпрыгнуть от неожиданности и уронить на пол туфли. Испуганная, я быстро обернулась.– Что ты делаешь?! – закричала я на Билли, которая стояла позади, подняв брови, и с любопытством смотрела на меня.– Это я должна спросить тебя об этом, – ответила она, беззастенчиво разглядывая мою одежду.Я тоже не могла запретить себе смотреть на неё в белой рубашке без галстука, которая так хорошо сидела на ней. Боже, как ей идет белый цвет, контраст с её темными волосами был невероятным– Ты не знаешь, из-за чего они ссорятся? – спросила я её, немного оторопевшая.Она взглянула позади меня, туда, откуда из-за закрытой двери доносились приглушенные крики.– Нет, – ответила она, уперев руки рядом с моим лицом о стену и прижав меня к ней.Внезапно у меня перехватило дыхание.– Ты опять со мной разговариваешь? – спросила она.Я не могла оторвать взгляда от её губ, чувствовала её дыхание на моем лице...– Отойди,Билли, – приказала я ей, пытаясь контролировать свои чувства.Я хотела оттолкнуть её, но решила не дотрагиваться до её тела.– Как долго ты планируешь продолжать так? – спросила она меня разочарованно, её руки все еще удерживали меня.Я сделала глубокий вдох.– Пока ты не поймешь, что я не хочу, чтобы ты была рядом.На её лице появилась улыбка, хотя глаза оставались серьезными.– Ты же умираешь от желания поцеловать меня.– Я умираю от желания пнуть тебя.– Ты куда-то собираешься? – добавила она секундой позже.– Да.– С Квенлин?– Нет. С твоим папой, – с сарказмом ответила я. – Я что, знаю здесь кого-либо еще?В следующий момент она оторвала руку от стены и провела ею по моей щеке. Выражение её лица изменилось, она смотрела на меня по-другому, слишком страстно, чтобы можно было спокойно вынести этот взгляд.– Не усложняй все, – попросила я. Я не хотела, чтобы она была рядом со мной, уже нет, как бы ни было мне больно от нашего расставания. Я хотела забыть о том, что произошло, я не могла и не доверяла ей больше.Боль отразилась в её глазах.Я не очень хорошо понимала, почему я не хочу признавать свои чувства к ней, я боялась сближения, боялась открыть свое сердце снова и тем более кому- то вроде неё. Лучше быть одной, чтобы никто не мог контролировать меня или заставить страдать. В ту ночь я собиралась забыть все: письмо, преследователя и Билли. В ту ночь я решила напиться и позволить алкоголю смыть все горести моей жизни.