25.

—Т/и—Кого я меньше всего ожидала увидеть, когда вошла в дом, так это избитую Билли. Меньше чем за секунду удивление от её звонка уступило место ужасу.– Где, черт возьми, ты была? – спросила она, как обычно, пугающим тоном. Этот вопрос на мгновение вызвал у меня недоумение, но больше всего меня напугало то, как она выглядела. Её левый глаз был совершенно черным, губа разбита, и это было не самое худшее. На её животе и рёбрах я увидела синяки, которые уже начали прорисовываться на загорелой коже живота. Увидев эти раны, я на мгновение была парализована. Я почувствовала, как мое сердце забилось с бешеной скоростью, и меня охватила паника, от которой закружилась голова. Я не выносила вида ран и крови, поэтому в ушах у меня начало звенеть так, что мне пришлось на мгновение прислониться к двери.– Что с тобой? – спросила я приглушенным голосом.Я видела, как Билли сжала зубы и посмотрела на меня так, как будто я каким-то образом была виновата в этих травмах.– Я задала тебе вопрос, – сказала она, бросив пакет с замороженным горохом на стол у входа. Я тряхнула головой, тихо закрывая дверь. Мама и Патрик уже давно спали, и я не хотела их будить, что, казалось, совсем не беспокоило Билли, учитывая, каким громким голосом она обращалась ко мне.– Я была с Марио, – ответила я, подходя к ней. Несмотря на желание убежать и не видеть эти раны, я не могла остаться равнодушной к её состоянию. – Лион и Квенлин присоединились к нам после того, как мы пошли за мороженым. Да какая разница? Ты себя видела? – Я протянула руку к ней и прикоснулась к синяку на животе.Её рука перехватила мою в районе запястья, она так крепко схватила меня, что стало больно. Я посмотрела на неё и увидела в её глазах гнев и страх.– Зайди на кухню, мне нужно с тобой поговорить, – сказала она, увлекая меня за собой.Билли включила только маленькую лампочку в вытяжке над плитой, так что свет был тусклым, и села на один из стульев около кухонного острова, не отпуская моей руки. Я видела, что каждое движение причиняло ей боль.– Ты не заметила ничего странного сегодня вечером? Может кто-то следит за тобой или что-то в этом духе?Такого вопроса я не ожидала.– Нет, конечно, нет, а что? – ответила я с недоумением.Она отпустила мою руку и отвернулась расстроенной.– Ронни не забыл о гонках. Он хочет отомстить тебе и без колебаний это сделает, – сообщила она, и тогда я начала понимать, о чем идет речь.– Это он тебя избил?– Он и трое его друзей, – призналась она.– Боже мой,Билли! Четверо против одной девушки?Я дотронулась рукой до её лица. Мои пальцы скользили по её щекам, едва касаясь ран.– Ты переживаешь за меня,блонди? – спросила она насмешливо.Я заметила, как она изменилась в лице, когда я прикоснулась к её ране, я сделала ей больно.Она взяла мои ладони в свои.– Я в порядке, – добавила она.Я видела, как её глаза скользили по моему лицу.– Ты должна заявить на них.Мне было неловко от её взгляда.Я отошла и достала из холодильника первый попавшийся замороженный пакет. Лицо Билли исказилось от боли, когда я приложила пакет к разбитому глазу.– На таких ребят не заявляют, но это не важно, – сказала она, отодвигая пакет с лица, чтобы смотреть на меня обоими глазами. –Т/и, отныне и до тех пор, пока все не успокоится, я не хочу, чтобы ты ходила куда-либо одна, слышишь меня? – предупредила она меня тоном старшей сводной сестры.Я отстранилась от неё, не веря её словам.– Эти люди опасны, и они будут мстить нам. Мне все равно, даже если меня снова изобьют, я умею защищаться. А вот тебя они растерзают, если встретят одну без защиты.– Билли, они ничего со мной не сделают, они не будут искать себе на голову неприятности, только лишь потому, что я задела гордость этого засранца, – ответила я, игнорируя её недовольный взгляд.(я знаю,она идиотка)– Пока все не уладится, я не сведу с тебя глаз. Можешь реагировать на это, как хочешь.Неужели мы никогда не сможем поладить?– Ты невыносима, ты знаешь это? – огрызнулась я.– Меня обзывали и похуже, – пожала она плечами и снова скорчилась от боли.Я сделала несколько глубоких вдохов.– Приложи компресс на синяки, – посоветовала я ей с сочувствием. – Завтра ты будешь выглядеть ужасно, но если ты примешь аспирин и не будешь вставать с постели, то через два-три дня все пройдет.– Ты эксперт по побоям или как? – спросила она шутливо.Я пожала плечами.Той ночью мне снились кошмары.Утром я проснулась в плохом настроении. Мне хотелось закрыться в комнате и никуда не выходить. Но меня тревожило состояние Билли. Я вдруг почувствовала, что переживаю за неё.Мне очень не понравилось, как она общалась с Марио накануне за ужином. Но увидев её вечером после драки, позабыла о своей злости и праведном гневе.Марио был со мной настоящим джентльменом. Я согласилась пойти с ним, потому что хотела забыть о Кене и о своей одержимости Билли.

Я приняла душ, и быстро оделась, и босиком спустилась на кухню, чтобы позавтракать. Там не было и следов Билли. За столом сидели Патрик и мама и о чем-то взволнованно говорили.– Доброе утро, – поприветствовала я их, направляясь к холодильнику, чтобы налить себе стакан сока.Претт, помощница по хозяйству, готовила что-то ароматное, что чудесно пахло. Я подошла к ней, чтобы посмотреть и увидела, в кастрюле расплавленный шоколад.– Вкуснятина! Что ты готовишь? – спросила я.Претт посмотрела на меня с улыбкой.– Именинный торт О'Коннелл, – сказала она с радостью.Я обернулась к Патрика.– Поздравляю! Я не знала, что у тебя день рождения, – сказала я с извиняющейся улыбкой.Он повернулся ко мне.– Это не мой день рождения, это день рождения Билли, – сказал он со смехом.День рождения Билли... Не знаю почему, но я расстроилась, что не знала об этом раньше.– Она вышла в сад, пойди поздравь её, – сказала мама, – вчера она подралась с каким-то ублюдком, который хотел её ограбить, так что не пугайся, когда увидишь её лицо.Я кивнула в ответ, подивившись высоким способностям Билли ко вранью, и вышла в сад. Она лежала, закрыв глаза солнечными очками, в тени на шезлонге. На ней были футболка и шорты, и, кажется, она спала. Видимо она, как и я, плохо спала этой ночью.Я подкралась к ней.– С днем рождения! – закричала я со всей силы и засмеялась, увидев, как она подпрыгнула от неожиданности.– Черт! – воскликнула она, сняв очки и открыв свой зелено-фиолетово-голубой глаз.Она взглянула на меня, сердитая и недовольная.– Находишь это забавным? – спросила она меня, отложив в сторону солнечные очки и встав.Я отступила назад.– Мне очень жаль, – извинилась я, подняв обе руки, но не смогла удержаться и расхохоталась снова, вспомнив, как Билли подпрыгнула от испуга.– Сейчас тебе действительно будет жаль, – сказала она и направилась в мою сторону.Я побежала, но это было бесполезно. Секундой позже она уже крепко схватила меня и взвалила себе на плечо. Её лицо немного исказилось от боли.– Нет,Билли, пожалуйста! – орала я, изо всех пытаясь освободиться.Но она проигнорировала мои мольбы и прыгнула вместе со мной в бассейн. Я вырвалась только, когда мы оказались в воде, нагретой жарким летним солнцем. Теперь смеялась она. Мое белое платье прилипло к телу, хорошо, что под ним было черное белье.(по-моему не очень хорошо)Билли тряхнула своими длинными тёмно-каштановыми волосами жестом Джастина Бибера и подплыла ко мне. Секундой позже я уже оказалась загнанной в угол бассейна.– Ну, вот сейчас ты можешь извиниться за то, что чуть не довела меня до сердечного приступа в день моего двадцатидвухлетия, – потребовала она, подойдя так близко, что наши тела оказались на расстоянии нескольких сантиметров друг от друга.Я попыталась оттолкнуть её, но безуспешно.– Даже и не мечтай, – ответила я, получая удовольствие от завязавшейся игры.Она смотрела на меня, склонив голову набок, и вдруг я почувствовала её руки на талии.– Что ты делаешь? – спросила я, когда она прижала меня так близко к себе, что моя грудь касалась её.– Скажи, что тебе жаль, – сказала она хриплым голосом.На её лице отразилось желание. Во мне боролись жажда удовольствия и страх: нас могли увидеть.Я покачала головой, и её руки переместились на мои бедра. Она внимательно наблюдала за мной, пока её пальцы отрывали мокрую ткань моего платья от тела и медленно поднимали его вверх по ногам. Она оголила их, и мои ноги обхватили её бедра.– Я не остановлюсь, пока ты не скажешь, – сообщила она, прижав меня к стенке бассейна. Я понимала, что как только скажу то, что она хочет услышать, она отпустит меня, а я этого не хотела.– Нас увидят, – сказала я шепотом. Я чувствовала, как горят мои щеки, и даже находясь под водой, как горит все мое тело.– Я позабочусь об этом, – сказала она, поднимая платье все выше и выше. Её взгляд переместился с моего лица на мое искаженное водой тело.Этот взгляд и руки, гладящие меня по спине, заставили меня вздрогнуть. Я чувствовала, как она возбуждена, и думала только о том, чтобы наши губы снова встретились.– Хочешь, чтобы я остановилась? – спросила она, приблизившись к моим губам, но не касаясь их. Её глаза были так близко, что я могла видеть все оттенки синего, которые в них мерцали.Я покачала головой и приблизилась к ней, чтобы она могла поцеловать меня. Я даже не заметила, как мои руки потянулись к её затылку, и я притянула её к себе, но в этот момент она резко отстранилась.– Скажи мне, что тебе жаль, и ты получишь то, что хочешь, – сказала она.– С чего ты взяла, что я хочу то, что ты можешь мне дать? – ответила ей я, буквально сгорая от желания в её объятиях.Она улыбнулась моему ответу.– Потому что ты вся дрожишь, когда смотришь на мои губы, – ответила она серьезно, прижимая меня к себе еще сильнее.– Я не собираюсь говорить тебе, что о чем-то сожалею, – предупредила я.– Ты невыносима, – сказала она и прикоснулась своими губами к моим. Наши тела сплелись в воде, а губы слились в страстном поцелуе. Её руки опускались все ниже и ниже вдоль моего тела и, когда они добрались туда, где никто и никогда не касался меня раньше, я ощутила себя, как будто летящей с обрыва.И в этот момент мы услышали, как открылась раздвижная дверь. Я отшатнулась от неё.– Ребята, мы уходим! – крикнула мама из дома.Билли подняла руку, давая знать, что услышала ее, в её глазах не было и тени смущения.– Ты уже сказала ей,Билли? – спросила мама.– Пока нет! – крикнула она в ответ с улыбкой.Мама посмотрела на меня, а потом на неё.– Ну, ладно, поговорим об этом сегодня днем, развлекайтесь! – попрощалась она.Я обратилась к Билли, как только она исчезла в доме:– Что именно ты должна мне сказать?Она снова притянула меня к себе. Я позволила ей сделать это, мои ноги все еще дрожали.– Родители(вот как,уже родители) подарили мне на день рождения четыре билета на Багамы. Они ясно дали понять, что хотят, чтобы ты поехала со мной, чтобы укрепить наши сестринские отношения, – объявила она, лукаво улыбаясь. Я позвала Лиона и Квенлин и хочу, чтобы ты тоже поехала, – сказала она, внимательно наблюдая за моей реакцией.– А как же наше решение быть просто друзьями? – спросила я, пытаясь понять, почему она передумала.– Оно в силе. Особенно сейчас, когда ты в опасности из-за меня, – твердо ответила она.– И поэтому ты хочешь, чтобы я поехала с тобой? Чтобы обезопасить меня от Ронни? – спросила я, задетая истинной причиной, по которой она приглашает меня с собой.Билли сжала губы.– Это одна из причин, но не главная,блонди, – ответила она, притягивая меня к себе и прислоняясь своим лбом к моему.Её взгляд парализовал меня.– Билли, что мы делаем? – спросила я в замешательстве.– Не строй никаких иллюзий, ладно? – ответила она, удерживая меня за талию. – Я не хочу, чтобы ты оставалась здесь, пока меня нет. То, что я сказала вчера, очень серьезно, они хотят отомстить тебе.– Билли... – попыталась возразить я, отстраняясь.Она мне не позволила.– Поедем со мной, мы хорошо проведем время, – сказала она, нежно целуя меня в губы. От этого ласкового жеста у меня мурашки пробежали по коже.– Я не могу делать это с тобой, – сказала я, уставившись на неё. – Это просто смешно, мы не можем поладить между собой, но позволяем физическому влечению так затягивать нас...– Когда я вижу тебя, я не могу думать ни о чем другом, кроме как о том, чтобы касаться тебя и целовать, – призналась она, поцеловав меня за ухом.– Я не могу сейчас ни с кем быть, – призналась я, слегка оттолкнув её. В ответ она обиженно посмотрела на меня.– А кто говорил о том, чтобы быть с кем-то? – спросила она. – Прекрати анализировать все и наслаждайся тем, что жизнь может тебе предложить, – сказала она спокойным голосом, но по глазам было видно, что она раздражена.Она противоречила сама себе, я видела это.Билли просто бабница, она хотела только одного, ей нужно мое тело и ничего больше. Почему бы мне не воспользоваться этим, если я хочу того же?– Надо договориться об условиях, – сказала я, положив руки ей на плечи. – Никаких обязательств,Билли, я только что вышла из отношений и не хочу снова пережить то, что случилось со мной и с Кеном, – твердо сказала я и увидела, как сжались её челюсти.

– Свободные отношения? – спросила она. – Я думаю, ты первая женщина, которая попросила меня об этом, но ладно, я согласна. Тогда только секс? – спросила она, и я заметила холод в её глазах.Последний комментарий меня разозлил.– Идиотка! – сказала я, пытаясь её оттолкнуть. – Что значит «только секс»? За кого ты меня принимаешь? Мне не двадцать семь, мне семнадцать, и я не собираюсь с тобой спать!Она нахмурилась.– Ты только что сказала, что хочешь свободных отношений. Что, черт возьми, ты думаешь, это значит? – спросила она разочарованно.Я посмотрела на неё растерянно. Для меня свободные отношения были такие, какие у нас были сейчас – целоваться иногда, и все.Билли запутала меня, я ребенок по сравнению с ней, и я не могу играть с ней в эту игру.Билли это не устроит, она захочет дойти до конца. С ней я зашла за три недели гораздо дальше, чем за девять месяцев с Дэном.– Ладно, забудь, – сказала я, чувствуя, что оказалась в неловком положении.Она смотрела на меня непонимающим взглядом. Правда, я сама не до конца понимала, чего хотела, но секс без обязательств – это точно не мое.– Т/и, мы не будем делать ничего, чего ты делать не хочешь, – сказала она нежно, растопив мои чувства. Она, казалось, понимала, что я чувствую, и меня беспокоила её способность читать мои мысли.Я залилась краской, мне хотелось провалиться сквозь землю.– Я предпочитаю быть просто друзьями, – сказала я не слишком убедительно.– Ты уверена? Друзьями?Я кивнула, уставившись в воду.– Ладно, – согласилась она, – но ты ведь поедешь со мной на празднование дня рождения? Раз ты мой друг, то должна вести себя как друг, – сказала она, отпустив меня.Я смотрела, как она поплыла к бортику, подтянулась на руках и вылезла из бассейна. Её последние слова, скорее всего, значили следующее: «Тебе страшно, я это знаю, я подожду, пока ты не будешь готова».Но зачем Билли меня ждать?Остаток дня я провела в своей комнате, читая и пытаясь дописать один из своих рассказов. Я очень люблю писать и читать и мечтаю стать писательницей в будущем. Иногда я представляю себе, как стану известным автором, как буду путешествовать по всему миру, рекламируя свои книги.Моей маме не удалось ничего добиться в жизни, потому что она забеременела мною, когда ей было шестнадцать лет. Моему отцу тогда было всего девятнадцать, у него не было никаких перспектив в плане учебы, а только возможность участвовать в гонках NASCAR. Мама часто напоминала мне, как тяжело ей было растить меня, поскольку она сама, по сути, была еще ребенком. Поэтому ей так хотелось дать мне все, чего ей самой не доставало. Университет, хорошая школа всегда были ее мечтой, а теперь она наконец-то это получила. Вот почему я всегда старалась хорошо учиться, занималась волейболом, с детства много читала и писала. Я хотела, чтобы она могла мною гордиться.В тот момент, когда я витала где-то далеко, глядя в большое окно моей комнаты, кто-то постучал в дверь. На пороге появилась мама с пакетом, на котором был изображен герб Святой Марии, и я поняла, что мое настроение будет испорчено на весь остаток дня.– Привезли твою форму, примерь ее и спустись, чтобы Претт подогнала ее тебе по фигуре, – сказала она. – Кстати, скоро достанем торт, чтобы поздравить Билли. Они не задувают свечи, как мы с тобой делаем в наши дни рождения, но пришло время изменить их традицию, – сказала она с улыбкой на лице.– Мам, я не думаю, что Билли это понравится, – сказала я, представляя её сидящей за столом и загадывающим желание.– Чепуха, – бросила она, уходя и закрывая дверь.Я вытащила форму из сумки. Она была ужасна, как я себе и представляла. Юбка зеленого цвета в шотландскую клетку, из таких, которые запахиваются на одну сторону и застегиваются на небольшой ремешок на талии, и плиссировкой сзади. Она была мне длинна, ниже колен. К белой свободной рубашке, к моему ужасу, полагался зеленый с красным галстук в тон к серо-красно-зеленому джемперу. Носки тоже были зеленые и доходили до колен. Посмотрев на себя в зеркало, я не удержалась и состроила рожу. Оставшись в юбке и рубашке – это единственное, что можно было подогнать, – я вышла из комнаты в поисках Претт.Как только я подошла к лестнице, появилась Билли с телефоном у уха. Увидев меня, она округлила глаза и расплылась в насмешливой улыбке. Я с вызовом посмотрела на неё, уперев руки в бока.– Извини, я вынуждена прервать разговор, мне надо кое с кем переговорить, – сказала она, смеясь, и положила телефон в карман джинсов.– Думаешь, это смешно? – прошипела я на неё, чувствуя, что мои щеки полыхают от стыда.Она приблизилась ко мне, улыбаясь.– Думаю, это лучший подарок на день рождения, который ты могла бы мне сделать,блонди, – призналась она.– Да? Давай я тебе и это тоже подарю? – сказала я, показав ей средний палец и оттолкнув её с прохода. Я направилась в холл, где меня ждали мама и Претт. К моему неудовольствию, она последовала за мной.– Если ты пойдешь со мной на ужин сегодня вечером, я обещаю, что не вывешу фотографии, которые только что сделала, – прошептала она мне на ухо.Я разозлилась. Она достала меня уже своими шуточками.– Я сегодня ужинаю с Марио, так что нет, спасибо, – ответила я, зная, что это её заденет.Я подошла к табуретке и встала на нее, чтобы Претт удобнее было снимать с меня мерки.Билли лежала на диване и смотрела на меня задумчивым и холодным взглядом.– Подними руки,Т/и, – сказала мама, помогая Претт с булавками.Я пыталась не замечать Билли, но мне это было очень трудно. Кроме того, я не могла выкинуть из головы наш поцелуй в бассейне и наш разговор. Я не была уверена, смогу ли устоять перед её близостью и прикосновениями, но одно мне было ясно – я не собиралась позволять ей использовать меня так, как ей заблагорассудится. Вот почему я встречалась с Марио этим вечером. Мне хотелось весело провести остаток лета, насладиться компанией разных людей, не привязываться ни к кому и, прежде всего, забыть этого придурка Кена.– Ой! – вскрикнула я, почувствовав укол булавки в области бедра.Билли улыбнулась.– Стой спокойно, ладно? – попросила меня мама.Уже оставалось недолго, юбка была укорочена до уровня выше колен, а рубашка подколота таким образом, чтобы казаться более женственной.Пять минут спустя я уже была готова снять одежду и отдать ее Претт, чтобы она подшила ее.Как только Билли встала, готовая идти за мной наверх, мама схватила нас обеих за руки и затащила на кухню.– Билли, сегодня твой день рождения, и ты должна задуть свечи, как это делаем мы с Т/и и все люди на свете, – сказала мама.Я повернулась к Билли и улыбнулась, увидев её выражение лица. Рядом со мной она выглядела немного старше.– Да зачем, не нужно... – попыталась она открутиться.– Еще как нужно, – сказала мама.Патрик сидел на кухне с ноутбуком, в очках, вероятно, работал. Он улыбнулся нам, когда мы вошли.– Ты очень забавно выглядишь,Т/и, – сказал он, глядя на мою форму.– Еще бы, – с сарказмом сказала я.Мама усадила Билли и принесла шоколадный торт, который приготовила Претт. Было видно, что Билли чувствует себя не в своей тарелке.Теперь уже я посмеивалась над ней.На торт была установлена свеча в форме числа 22, и мама зажгла ее. Секундой позже она запела, толкнув Патрика, чтобы он тоже присоединился. Я тоже подхватила песню, наслаждаясь положением Билли.– Не забудь загадать желание, – напомнила я, прежде чем она задула свечу.Билли долгим взглядом посмотрела на меня и, задувая ее, все продолжала смотреть мне в глаза.Какое желание может загадать человек, у которого есть все?

40 ⭐️-след.глава