Часть 20

Наши дни

Больше они с Хейлом не разговаривали в этот день. Джаспер очень тонко почувствовал, что к девушке лезть не стоит, а Аби закопалась в своих мыслях, уткнувшись бездумно в пустую тетрадь.

Всю дорогу домой Белла молча кусала губы о чем-то хмурясь и не приставая с вопросами. Лишь раз она вежливо поинтересовалась как дела, получив такой же вежливый, ничего не значащий ответ.

- Белла, спасибо, что эти дни подвозила, сегодня должны уже пригнать мою машину, так что... - Абигейл сдержанно улыбнулась.

- О, да, конечно, без проблем, - тут же скороговоркой выпалила Белла, поправляя каштановые волосы, - ты была приятной попутчицей.

- И кстати, Эдвард отправился в поход с отцом. Я спрашивала у ... Джаспера - произнести его имя вслух оказалось сложно, девушка запнулась.

При упоминании Эдварда щеки Беллы порозовели.

-Спасибо, - пискнула Свон.

На это Аби лишь усмехнулась. Все ясно, она крайне заинтересована этим Эдвардом. Всего одна встреча и такое помешательство. Роджерс стало интересно самой посмотреть на этого Эдварда, девушка надеялась, что он нормальный и не доставит проблем Белле. Хотя, как дочке шерифа, ей ничего не грозило.

Мысли Аби перетекли к другому брату семейства Калленов. Хейл.

И это только третий день в школе. Абигейл была не уверена, что продержится до конца года.

Это был однозначно не ее Джаспер - внешние отличия на лицо. Ее Джаспер был красив, а этот - магнетически привлекателен. Неестественно бледный, с бледно-золотистыми волосами, спадающими почти до плеч и вьющимися в аккуратные локоны. Идеальной кожей, без единых морщинок и складочек. Со светло-янтарного цвета глазами. О да, у Аби было достаточно времени, чтобы разглядеть его. Хейл был странным, как будто ему постоянно приходилось сдерживать себя, боясь сделать лишнее движение или вздохнуть лишний раз.

В груди ныло: облегчение с обидой перемешались. На секунду, девушка и правда поверила, что это он - ее Джаспер.

Дома, чтобы хоть как-то отвлечься от ужасных мыслей, Аби пролистала учебники, скоро выполняя домашнее задание. От занятий ее отвлек шум на улице, наконец-то пригнали машину.

Она выбрала себе удобный, черный фольксваген, безопасный и легкий в управлении. Внутри кожаный коричневый салон, машина компактная, но багажник вместительный, на случай, если Аби все же решится сорваться в другое место. Водить девушке не нравилось, но в таком маленьком городе без машины - никак.

Вечер закончился тем, что Аби уже привычно потянулась к недопитой бутылке вина, уснув на диване перед очередной мелодрамой.

***

Следующее утро настигло ее врасплох. Голова трещала так, словно, кто-то приложился по ней обухом, ощущения были такие, будто ее переехала машина. Аби поморщилась, пытаясь выпрямиться, ночь, проведенная в неудобной позе, давала о себе знать. Рядом беспокойно мяукал Джек, потираясь о хозяйку.

- Сейчас, сейчас, малыш, - хрипло пробормотала Абигейл. В горле пересохло, кажется, именно сегодня ее настигло похмелье.

Даже серый свет из окна резал глаза, девушка что-то промычала, скидывая одежду и залезая под теплый душ - нужно было смыть с себя весь запах, чтобы ее одноклассники ничего не учуяли. Вода немного взбодрила и привела в чувства, но в отражении зеркала, на Абигейл смотрел несчастный подросток, с припухшими веками и покрасневшим носом. Господи, увидь ее кто-то такой двести лет назад, глазам бы своим не поверил. Она выглядит, как типичная пьянчуга, что только и знает, как выпивать бутылку за бутылкой днями.

Это уже переходит все границы, нужно завязывать.

Времени сушить и выпрямлять волосы не было, поэтому замотав влажные волосы в высокую прическу и нанеся легкий макияж, чтобы исправить это безобразие на лице, Аби на ходу позавтракала. Ей бы может и помогло кофе, но девушка отчаянно не любила эту горькую жидкость, предпочитая крепкий черный чай. Нацепив темные очки, чтобы скрыть красные глаза и резь от яркого солнца, выскочила на улицу.

- Так, теперь бы вспомнить, как тобой пользоваться, - нахмурившись, пробормотала девушка.

Права у нее были и водить она умела. Но это дело, требующее постоянной практики, которой у Аби давно не было. Вот если бы ей сейчас привели лошадь - Абигейл с удовольствием бы оседлала ее. Кстати, тут недалеко был ипподром, девушка могла бы на выходных прокатиться туда.

К большому счастью Абигейл, дорога до школы не вызвала проблем. На парковку девушка заехала вместе с пикапом Беллы.

- Красивая машина, - оценила Свон.

- Спасибо, - Абигейл захватила рюкзак с соседнего сиденья.

- Ты в порядке? - участливо поинтересовалась дочка шерифа, - выглядишь нездорово.

- Голова болит, - честно ответила Аби, пытаясь не дышать в сторону Свон, которая к этому времени кидала украдкие взгляды в угол парковки, где стоял серебристый вольво. Они двинулись не спеша в сторону школы. - если бы можно было, осталась дома, но твой отец вряд ли оценит это.

При замечании Аби, бледные щеки Беллы, покрылись румянцем.

- Он очень ответственно относится к работе, - заступилась за отца девушка.

- Я знаю, - усмехнулась Аби. Увидев, что Абигейл не сердится, Свон облегченно выдохнула.

Роджерс плохо помнила отца, за двести лет воспоминания подернулись зыбкой дымкой. Сейчас она испытывала страх и уважение, возможно, немного тепла, так как он был ее частичкой. Она до сих пор не могла простить его за то, как он поступил с родной дочерью. Аби покосилась на серебряное кольцо с черным камнем на пальце. Знал ли он?

Будь этот подарок проклят, так же, как и наследие ее прабабки.

Девушка с силой сжала руку, пытаясь вернуть самообладание и шумно выдохнула.

- Белла, Аби - доброе утро. - на всех парах к ним, едва не вприпрыжку, спешила Джессика. Упругие коричневые кудряшки, подскакивали в такт движения девушки. Губы расплылись в широкой улыбке, а голубые наивные глаза сияли радостью. Джессика была настолько громкой и яркой, что у Абигейл заболела голова с двойной силой, заставив девушку сморщиться и едва ли не стонать.

- Оу, - от Стенли не скрылось плохое самочувствие одноклассницы, - ты в порядке? Выглядишь неважно, мучает тошнота? - Джессика выглядела так, словно все ее мысли находят подтверждение и даже она знает лучше Аби, что с ней происходит.

- Все в порядке, не проснулась с утра, - пробормотала Абигейл, стараясь не дышать в сторону людей и совершать как можно меньше движений.

- Ммм, - со знанием дела покивала Стенли, - мама рассказывала, что она примерно так тоже чувствовала себя.

Абигейл окинула брюнетку изучающим взглядом: Джессика догадалась о похмелье? Если даже так, то взгляд Стенли был скорее сочувствующим, чем осуждающим. А это вполне устраивало.

- Поторопимся, - вклинилась в беседу отчего-то нервничающая Белла, - уже был звонок, не хочу опаздывать.

- Она не отрицает, - раздался громкий шепот Стенли им вдогонку. Абигейл хотела было проверить, с кем она говорит, но Свон уже тащила ее в кабинет.

-Джессика, достаточно! - внезапно оборвала ту Белла, развернувшись на сто восемьдесят градусов. Абигейл и все, кто был рядом, перевели взгляды на дочку шерифа, которая, не обращая ни на кого внимания, пылала праведным гневом. - Мы знакомы всего пару дней, а ты уже пытаешься распускать слухи. Что бы ни было - это не твое дело!

Грудь Беллы высоко и часто вздымалась, а щеки раскраснелись. Под ее строгим взглядом Джессика стушевалась и, завертела головой, пытаясь найти поддержку в окружающих. Но никто не торопился на помощь и Джессика растерянно молчала, в глазах плескался страх и унижение. Абигейл с интересом смотрела на разыгрывающуюся прямо перед ней сцену.

- Но я же ничего такого, - промямлила она , - я же не со зла. Просто говорю, что вижу. Все обсуждают.

Девушка невинно захлопала голубыми глазами.

На что Белла только покачала головой и утащила за руку начинающую сопоставлять факты Абигейл.

Чтобы немного успокоиться и скрыться от чужих глаз, так как на парковке все обратили на их возгласы внимание, они не сговариваясь завернули в женский туалет.

- Прости, - Белла плеснула в лицо холодной воды, пытаясь остудиться, - я обычно веду себя спокойнее и так не реагирую. Но Джессика сегодня вывела меня из себя. Ненавижу, когда о моих друзьях сплетничают.

Абигейл подняла бровь в изумлении. Друзьях? Она не ослышалась?

Видя реакцию Роджерс, Белла смутилась.

- Прости, - в очередной раз извинилась она, - ты же не против быть моей подругой?

- Не против. Не стоит извиняться, ты ни в чем не виновата. Кстати, что Джессика имела ввиду? - Как бы невзначай, все же решила уточнить Аби.

- Я так и знала, что ты не поняла, - вздохнула Свон, - Джессика напрямую никогда этого не говорила при тебе, лишь бросая намеки. Но в первый день, как только ты уехала тогда, во время ланча, она всем разболтала, что ты беременна. - Белла замолчала, виновато глядя на Абигейл.

- Беременна?- переспросила Аби и заливисто рассмеялась. А она-то подумала, что Стенли догадалась о ее алкогольных проблемах. Но та была куда изобретательней. Да Стенли с ее фантазией надо книги писать или вести желтую колонку в журнале. Надо же такие выводы сделать. И ведь все прислушивались к ней!

Видя неожиданную реакцию подруги, Белла растерялась и несмело улыбнулась.

- Джессика посчитала, что ты сбежала в глушь от отца ребенка, так как он женат или твои родители против, а любовник погиб, ты все скрываешь. И еще версия, что ты беременна от кого-то из Калленов. Предположительно Эдвард, так как он исчез сразу же, как ты появилась. Но я не верю ни на секунду этим сплетням! - с жаром заверила Свон.

- Ох, Джессика, - Абигейл покачала головой. - столько всего доступно нынешним подросткам, девушки могут реализовать себя где угодно, заниматься чем угодно. Изучать мир, познавать себя, делать интересные вещи. А вместо этого, пытаются найти изъян в других и покопаться в чужом грязном белье.

Девушка выдохнула. Она не знала, как реагировать на эту новость. Ей не было обидно, не было противно. Скорее грустно. Грустно, что Джессика так бездарно тратит свой талант и ресурсы. Она могла бы посвятить больше свободного времени занятиям и учиться усерднее, чтобы в будущем достичь большего. Глубоко внутри Абигейл еще сидела Элла, которая когда-то была такой же. Она помнила себя и Луизу в возрасте Джессики. Они точно так же собирались и за вышивкой сплетничали обо всем на свете. Но тогда было другое время. Нет, Аби не оправдывается. Просто сейчас столько интересного вокруг, столько нового и доступного. И жаль тратить жизнь на меньшее.

А что касается сплетен о ней - это было не впервой. То, что творилось в том же Оксфорде, в кругу самых обеспеченных и влиятельных наследников, вот это Аби вспоминала с содроганием. Там, ради оценок и одобрения профессоров, готовы были из кожи вон лезть и готовить козни товарищами. Джессика по сравнению с ними - сущий ангел. Действительно, она даже не задумывается, что говорит.

Все это время молчавшая Белла завозилась, привлекая внимание.

- Нам пора, если мы не хотим опоздать.

Витающая в своих мыслях Аби лишь кивнула головой.

Когда уроки закончились, все ученики высыпались на стоянку, чтобы разъехаться по домам, шумя и переговариваясь, не спеша рассеиваясь по машинам, Абигейл поспешила завершить еще один разговор.

-Белла, - окликнула Абигейл девушку. Она так и не поблагодарила ее за защиту. - спасибо, что заступилась перед Джессикой. Я не беременна и ни с кем из Калленов раньше не встречалась, - ну технично у нее был парень, который очень походил на Джаспера, но это не считается. - как и никакого жениха или тайного любовника у меня нет. Ты очень храбрая. Выступить против заводилы школы, где едва знаешь кого-то, не каждая сумеет.

От этих слов Белла зарделась.

Сказать по правде, защита Беллы ей была не нужна, да и дружба тоже. Через год Изабелла закончит школу, поступит в колледж, потом своя семья, взросление. А Абигейл навсегда останется 18. В скором времени их пути разойдутся и совсем некстати обрастать связями.

Но ей было приятно, что кто-то захотел позаботиться и защитить. Хотя опыт дружбы с Ольгой и больно ранил.

- Я знаю, как могут слухи повлиять на жизнь и все усложнить, - поморщилась Белла, - в прошлой школе была плохая компания, которая всех задирала и сплетничала, - разоткровенничалась она, - они были хуже, чем Джессика. Мне повезло, там я была невидимкой, поэтому мало их интересовала. Но были ребята, которым здорово поломали жизнь сплетни.

- Ты поэтому не хотела привлекать в первый день внимание?

- Нет, я просто не люблю, когда на меня направлено множество взглядов, - мягко улыбнулась Белла.

- Что ж, в любом случае, спасибо тебе.

Помахав Абигейл рукой, Белла скрылась в своем пикапе.

Дорогу домой и весь вечер Абигейл провела в размышлениях. Ей нравилась Белла своей незаурядностью и чистотой. Но сближаться было страшно.

Еще свежи были воспоминания о том, чем такая близость закончилась прошлый раз. Прошло уже больше столетия, но она все помнила.

Последний раз, когда она использовала свой дар был отнюдь не из-за убийц, напавших на ее родной особняк и убивший отца. Совершенно нет. Она возненавидела свой дар тогда, когда он лишил ее близких для ее сердца людей: сначала ее Джаспера, а потом...Ольга.

Аби прикрыла глаза, поглаживая одной рукой Джека. Кот тихо мурчал, устроившись на коленях у хозяйки, недовольно ерзая, когда рука той замирала.

До конца недели ничего не произошло. С пятницы зарядил дождь, который продержался все выходные, потому поездку на ипподром Абигейл решила отложить.

Занятия проходили для Абигейл довольно занимательно. Система образования за это десятилетие усовершенствовалась, тем более, что занятия в Америке она посещала впервые и было интересно послушать подход преподавателей.

Что она могла сказать точно - стало больше информации и больше свободы. Ученики могли свободно высказываться по тем или иным темам, даже, если их мнение противоречило общепринятому. Рассуждения и критическое мышление приветствовалось. Ученики были вольны выбирать любые предметы и направления, занимаясь действительно тем, что им интересно.

Больше Абигейл не удалось поговорить с Джаспером Хейлом. Лишь изредка девушка ловила его взгляды на себе. Но выражение глаз выдавало скорее его скуку, чем интерес. Что касается Аби, то ее словно магнитом тянуло к нему.

Эдварда все еще не было в школе, поэтому Белла маялась, но не так сильно, как в предыдущие дни. Сейчас девушка переключилась на новых друзей и учебную программу. В Аризоне программа была сильнее, но пускать все на самотек девушка и не думала. 

***

Добавила щепотку драмы и выяснения отношений между подростками. Жду пару часов и публикую свои мысли об этой главе в своем тгк https://t.me/WonderfulWorldNiki Кстати, там есть шанс повлиять на последовательность выкладки глав, увидеть иллюстрации к работе и узнать о новых историях, которые я планирую выкладывать скоро. Ну и конечно, я делюсь своим писательским закулисьем. Ну а тем, кто хочет быстрее читать новые главы Горького привкуса бессмертия - такая возможность есть. На моем Бусти https://boosty.to/writernika там уже вышла 25 глава!