22.

Ванесса подошла к Элиасу, положив руку ему на плечо, и с лёгкой улыбкой ответила:

— Я уже давно это сделала.

Элиас радостно заулыбался, но прежде чем он успел что-то сказать, она добавила, глянув на Скарамуччу через плечо:

— Только вот насчёт него… не знаю.

Она рассмеялась, заставив Элиаса тоже фыркнуть от смеха. Но Скарамучча, стоящий у стены и наблюдающий за этой сценой, лишь хмуро прищурился, бросив короткий взгляд в их сторону.

— Очень смешно, — пробормотал он, скрестив руки на груди.

— А что? Тебе тоже стоит попробовать, — сказала она, чуть приподняв бровь. — Жить нормально, я имею в виду.

Скарамучча фыркнул, словно эта идея была для него чем-то несерьёзным, но она продолжила, глядя прямо на него:

— Если уж мы тут застряли вместе, может, тебе тоже стоит устроиться в этом доме. Помогать по делам.

— Ты уверена, что хочешь этого? — сухо отозвался он.

— Это не предложение, — усмехнулась Ванесса. — Это приказ.

Элиас тихо захихикал, спрятав улыбку в ладонях, пока Скарамучча, закатив глаза, всё же кивнул.

Вечер

Когда день близился к концу, Ванесса решила, что пора познакомиться с местными жителями. Это была небольшая деревня, где все знали друг друга, и новая семья сразу привлекла внимание. Местные встретили их тепло, предложив помощь с едой и вещами.

Скарамучча стоял в сторонке, наблюдая за происходящим с заметной отстранённостью. Он никогда не умел ладить с людьми и явно не собирался начинать сейчас.

Но Ванесса не собиралась оставлять его без присмотра. Подойдя к нему, она мягко подтолкнула его локтем и сказала:

— Идём, хватит стоять, как привидение.

— Зачем? — холодно спросил он, даже не сдвинувшись с места.

— Потому что ты теперь часть команды, — ответила она, ухмыляясь.

Он хотел было возразить, но она уже тянула его за рукав к небольшой группе людей, обсуждавших что-то возле костра. Сначала он чувствовал себя неуютно, но Ванесса быстро представила его как «своего спутника» и заставила местных вовлечь его в разговор.

— Не волнуйтесь, он не кусается, — пошутила она, заставив всех рассмеяться.

Скарамучча бросил на неё укоризненный взгляд, но, на удивление, разговор оказался не таким уж невыносимым. Люди задавали вопросы, обсуждали новости, и, хотя он больше молчал, чем говорил, его напряжённость постепенно ослабевала.

Поздний вечер

Когда они вернулись домой, Элиас уже дремал на диване. Ванесса разожгла огонь в камине, уютно устроившись в кресле. Скарамучча сел напротив неё, скрестив руки на груди.

— Ну как, понравилось быть частью коллектива? — насмешливо спросила она.

— Терпимо, — сухо ответил он.

— Вот видишь, не так уж и страшно.

Он молчал, лишь глядя на огонь. Некоторое время они сидели в тишине, и Ванесса вдруг почувствовала, что эта редкая минута спокойствия с ним казалась странно комфортной.

Она закрыла глаза, наслаждаясь теплом огня, и шёпотом произнесла:

— Может, у нас всё получится.

Он услышал её слова, но ничего не ответил, просто смотрел, как отблески пламени играют на её лице.

Когда вечер окончательно уступил место ночи, Ванесса начала раскладывать вещи. Дом был маленький, и в спальне едва хватало места для двух кроватей. Элиас уже устроился на своей детской кроватке, завернувшись в одеяло и мирно посапывая. Ванесса, осмотрев комнату, остановила взгляд на единственной свободной кровати.

— Кажется, вариантов у нас немного, — пробормотала она, взглянув на Скарамуччу, стоявшего у двери.

— Ты о чём? — хмуро спросил он.

— О том, что кровать одна. Ну, для взрослых. Тебе придётся делить её со мной, — спокойно сказала она, начав снимать плащ.

— Ты шутишь, — отозвался он, глядя на неё так, будто она предложила ему прыгнуть в лаву.

— Ты видишь тут другой вариант? — Ванесса указала на кроватку Элиаса, которая явно не предназначалась для взрослого человека.

Скарамучча поморщился, но не нашёл, что ответить. В конце концов, он всё равно привык к дискомфорту, но это предложение заставило его почувствовать себя… странно.

— Я могу спать на полу, — наконец сказал он, с вызовом глядя на неё.

— Конечно можешь, если хочешь завтра не проснуться из-за простуды, — парировала она, с лёгкой усмешкой бросив ему подушку. — Давай уже, не делай из этого драму.

Он тяжело вздохнул, но подчинился, сбросив плащ и осторожно сев на край кровати.

Поздняя ночь

Лежа спиной к спине, они старались не пересекаться. Скарамучча был напряжён как струна, а Ванесса, хотя и выглядела спокойной, тоже чувствовала себя неуютно.

— Ты можешь хоть немного расслабиться? — наконец спросила она, поворачиваясь к нему.

— А ты можешь перестать говорить? — буркнул он в ответ, не оборачиваясь.

— Знаешь, ты самый упрямый человек… или кем бы ты там ни был, — заметила она с ноткой раздражения, но, выдохнув, добавила: — Но я благодарна тебе за то, что ты сделал сегодня.

Он замер, его взгляд устремился в темноту.

— Не знаю, что ты имеешь в виду.

— Не притворяйся. Я видела, как ты помогал тем людям, — сказала она, и её голос стал мягче. — Ты спас их, даже не думая о себе.

— Это неважно, — отрезал он.

Она улыбнулась уголками губ, хотя он этого и не видел.

— Может, для тебя это неважно. Но для них это значит всё.

Они замолчали. Ванесса закрыла глаза, чувствуя, как усталость наконец берёт своё.

— Ты не так уж и плох, знаешь ли, — тихо сказала она, уже наполовину во сне.

Он молчал, но её слова отозвались где-то глубоко внутри него. Он не знал, что ответить, а может, просто не хотел.

Утро

Когда первые лучи солнца проникли в комнату, Скарамучча проснулся первым. Ванесса всё ещё мирно спала рядом, её дыхание было ровным и спокойным. Элиас уже выбрался из кровати и играл с деревянной фигуркой в гостиной.

Скарамучча сел на край кровати, бросив взгляд на спящую девушку. Её лицо, наконец расслабленное, выглядело спокойным. Этот момент был странно… мирным.

Но он не дал себе времени думать об этом. Поднявшись, он взял свой плащ и вышел в гостиную, где Элиас тут же кинулся к нему с каким-то вопросом.

Ванесса проснулась чуть позже, почувствовав, как комната наполнилась светом. Она потянулась, зевнула и заметила, что Скарамучча уже ушёл из спальни.

«Ну, хоть одной неловкой утренней сцены удалось избежать», — подумала она, улыбнувшись про себя.

Мбанк, номер карты — 4177490188910360