20.

На следующее утро Ванесса почувствовала себя немного лучше, но её тело всё ещё было слабым. Она с трудом поднялась, опираясь на подлокотник кровати, и огляделась. Скарамучча уже был в комнате, молча готовя что-то на небольшой печи. Его движения были быстрыми и отточенными, но в них читалась нервозность, которую он, казалось, пытался скрыть.

— Ты так и будешь молчать? — спросила Ванесса, голос её был слабым, но в нём звучало что-то острое.

Скарамучча лишь мельком посмотрел на неё, но не ответил.

— Сколько это ещё будет продолжаться? — продолжала она. — Мы застряли в этом странном круге: ты меня спасаешь, отгоняешь всех, а потом сидишь тут, как…

— Как кто? — резко перебил он, обернувшись к ней. Его взгляд был холодным, но в голосе звучало напряжение.

— Как человек, который не знает, чего хочет, — ответила она, её глаза встретились с его.

На мгновение в комнате повисла тишина, нарушаемая лишь звуком дождя, который снова начал барабанить по крыше.

— Я здесь, потому что должен, — наконец сказал он. — Если бы я оставил тебя, ты бы погибла.

— И что теперь? — спросила она, её голос дрожал, но не от слабости, а от накопившихся эмоций. — Ты спас меня, потому что чувствуешь себя виноватым? Или потому что…

Она замолчала, не находя нужных слов.

— Потому что я не мог иначе, — тихо произнёс он, его глаза были устремлены куда-то в сторону.

Ванесса слабо улыбнулась, качая головой.

— Ты самый странный человек, которого я встречала.

Скарамучча отвернулся, вернувшись к своему занятию, но на его лице мелькнуло что-то, похожее на смущение.

Позже

Элиас вернулся с прогулки, его одежда была мокрой от дождя, но на лице сияла улыбка. Он принёс немного хлеба и фруктов, которые ему дали в лавке, а также пару свежих новостей о городе.

— Ванесса, ты не поверишь! — начал он, усаживаясь рядом с ней. — Вэй Чжу сказал, что скоро в Ли Юэ будет фестиваль! Мы должны пойти.

Скарамучча, который сидел в углу комнаты, бросил на него хмурый взгляд.

— Она ещё не в том состоянии, чтобы разгуливать по городу.

— Но это же через неделю! — настаивал Элиас. — К тому времени она точно поправится.

Ванесса посмотрела на брата и, несмотря на усталость, слабо улыбнулась.

— Если я буду достаточно сильна, мы обязательно пойдём, — сказала она.

Элиас, довольный, кивнул и побежал к печи, чтобы помочь Скарамучче с едой.

Ночью

Ванесса долго не могла уснуть. Она лежала, смотря на потолок, слушая, как дождь за окном постепенно утихает. Её мысли были хаотичны, полны противоречий.

Скарамучча всё ещё сидел в углу комнаты, его глаза были закрыты, но она знала, что он не спит.

— Ты не собираешься уйти? — спросила она, её голос прозвучал неожиданно громко в тишине.

Он открыл глаза и посмотрел на неё.

— Уйти? — повторил он, нахмурившись. — А ты хочешь, чтобы я ушёл?

Она молчала. Вопрос застал её врасплох.

— Я не знаю, — наконец ответила она. — Ты ведь всё равно делаешь только то, что хочешь.

Скарамучча ничего не ответил, лишь продолжал смотреть на неё, пока она не отвела взгляд.

Их молчание было почти ощутимым, как натянутая струна, которая может порваться в любой момент.

Но вместо этого Ванесса уснула, её дыхание стало ровным и спокойным. Скарамучча встал, накрыл её одеялом и снова сел в свой угол, но теперь его взгляд был устремлён в окно, где начинал пробиваться свет нового дня.

Он знал, что их история ещё далеко не закончена.

Угроза, которой они не ждали

На следующее утро всё выглядело спокойно. Ванесса отвела Элиаса на занятие, которое проводил местный мастер каменных резных изделий, и сама отправилась работать. Её дни начали наполняться рутиной, что приносило странное облегчение. Она больше не ожидала новых потрясений — так ей казалось.

Но спокойствие оказалось обманчивым.

Скарамучча всё ещё чувствовал волнение. После событий на фестивале он начал замечать странности в городе. Появлялись неизвестные люди, которые держались в тени, но явно наблюдали за кем-то. Он не мог точно сказать, за кем именно, но подозрения у него уже появились.

Наблюдение и подозрения

Поздно вечером, прогуливаясь по улицам Ли Юэ, Скарамучча услышал разговор двух незнакомцев. Их манеры напоминали ему не Фатуи, а кого-то более опасного.

— Они здесь, в городе, — произнёс один из них.

— Её нужно найти до конца недели. Если провалимся, накажут нас всех, — ответил другой.

Скарамучча замер. Эти люди явно искали кого-то, и, учитывая недавние события, он не сомневался, что речь идёт о Ванессе.

Новая реальность

На следующий день Скарамучча появился у дома Ванессы раньше, чем обычно. Она удивилась его внезапному появлению.

— Что ты тут делаешь? — спросила она, открывая дверь.

— Мы должны поговорить, — ответил он.

— О чём?

Он зашёл в дом, закрыв за собой дверь. Его взгляд был серьёзным.

— За тобой наблюдают. Это не Фатуи, но кто-то не менее опасный.

— Наблюдают? — Ванесса нахмурилась. — Кто? Почему?

— Если бы я знал, я бы уже избавился от них, — сухо ответил он. — Но эти люди пришли за тобой.

Она замолчала. Её голова закружилась от мысли, что после всего, что она пережила, новая угроза может нависнуть над ней и её братом.

— И что ты предлагаешь? — наконец спросила она, пытаясь сохранить спокойствие.

— Уйти.

— Что?!

— Ли Юэ больше не безопасно, — твёрдо сказал он. — Эти люди тебя найдут, если ты останешься.

— Уйти? Ты сошёл с ума? У меня здесь жизнь, работа, брат только начал чувствовать себя нормально!

— А если они доберутся до него? — его слова прозвучали как удар.

Ванесса замерла, понимая, что он прав.

Внезапная атака

Тем же вечером, когда Элиас уже спал, а Ванесса пыталась успокоить свои мысли, к дому подошли те самые люди. Один из них попытался выбить дверь, другой остался снаружи, охраняя вход.

Скарамучча, который по привычке следил за их домом с крыши соседнего здания, мгновенно спустился вниз. Одним движением он обезвредил охранника, а затем ворвался внутрь, где Ванесса уже схватила нож и пыталась защититься от второго нападавшего.

— Не вмешивайся! — крикнула она, но Скарамучча проигнорировал её.

Его движения были точными и смертельными. Нападавший не успел даже понять, что произошло, как оказался на полу без сознания.

— Тебе нужно научиться принимать помощь, — холодно заметил он, поворачиваясь к ней.

— И мне это говорит тот, кто всю жизнь отталкивает всех, кто хочет ему помочь? — огрызнулась она.

Но в её глазах читалась благодарность.

Новый план

Когда всё было закончено, и Элиас не пострадал, Ванесса поняла, что выбора у неё больше нет.

— Куда мы пойдём? — тихо спросила она.

— Есть одно место. За пределами Ли Юэ, — ответил он. — Там безопасно.

Она посмотрела на него, пытаясь понять, можно ли ему доверять. Но выбора у неё не оставалось.

— Хорошо, — наконец сказала она. — Но если что-то пойдёт не так…

— Я не подведу, — твёрдо сказал он.

Её сердце на мгновение дрогнуло от его слов. Может, впервые за всё время она начала верить, что он действительно на её стороне.

_______

Платим за чтение этих шедевров.

Мбанк — +996508732424     А.Ш.