9.

«Промежуток между временем»

Следующие несколько дней были изнурительными. Их путь пролегал через суровые ледяные земли, где холод пронизывал до костей, а ветер был беспощаден. Ванесса сохраняла внешнее спокойствие, но внутри всё ещё горели ненависть и боль. Она шла, не произнося лишнего слова, стараясь не отставать от Скарамуччи.

Он, напротив, был раздражён. Её молчание выводило его из себя. Словно в её взгляде и каждом движении был вызов: Я справлюсь. Я сильнее, чем ты думаешь.

Но чем больше он смотрел на неё, тем сильнее ему хотелось понять, что заставляет её двигаться дальше.

Одним вечером они остановились в небольшой пещере, защищённой от ветра. Скарамучча развёл огонь — не из доброты, а скорее из практических соображений. Ванесса села у пламени, протянув руки к теплу. Её лицо всё ещё было сосредоточенным, но в глазах блестела усталость.

— Ты не справишься, если будешь игнорировать свои слабости, — сказал он, облокотившись на стену пещеры.

Она подняла на него взгляд, полный холодного презрения.— Я справлюсь, потому что у меня есть цель.

— Цель не согреет тебя, не даст сил, когда ты выдохнешься, — бросил он.

— А что даёт силы тебе? — резко спросила она, её голос дрожал от злости.

Он замолчал. Вопрос оказался неожиданным, и он на мгновение потерял свою маску безразличия.

— Ты даже не знаешь, зачем живёшь, верно? — продолжила она, поднимаясь. Её глаза блестели, а в голосе звучала горечь. — Ты просто инструмент, марионетка, которая выполняет приказы, потому что боится посмотреть правде в глаза.

Скарамучча резко встал, его взгляд полыхал гневом.— Смотри, что говоришь, девчонка. Ты понятия не имеешь, через что я прошёл.

— А ты понятия не имеешь, через что прошла я! — крикнула она в ответ, её голос эхом отозвался в пещере.

Их взгляды встретились, и между ними повисло напряжение. Ванесса тяжело дышала, сжимая кулаки, словно готовая броситься на него.

Скарамучча вдруг отвернулся и хмыкнул.— Кричи сколько хочешь. Это не изменит того, кто я, и уж точно не вернёт твою семью.

Её глаза наполнились слезами, но она быстро отвернулась, чтобы он не увидел.

— Завтра мы пойдём дальше, — сказал он, возвращаясь к своему месту у входа. — Если, конечно, ты ещё хочешь найти своего брата.

На следующий день они добрались до небольшого форпоста Фатуи. Это место было скрыто в горах, хорошо охраняемое, с высокими стенами и патрулирующими агентами.

Скарамучча остановился у входа и обернулся к Ванессе.— Тебе придётся ждать здесь.

— Ни за что, — резко ответила она. — Если мой брат там, я иду с тобой.

— Ты слишком заметна, — холодно бросил он. — Тебя схватят, как только ты войдёшь.

— Тогда придумай, как это сделать, — она сделала шаг ближе, глядя ему прямо в глаза.

Он нахмурился, но не стал спорить. Её решительность начала раздражать его, но в то же время что-то внутри заставляло его уважать её.

— Хорошо, но если ты всё испортишь, это будет на твоей совести, — сказал он, а затем добавил: — Хотя... что я говорю? Её у тебя уже нет.

Ванесса ничего не ответила, лишь нахмурилась, сдерживая слова.

Они вошли в лагерь, и Скарамучча использовал своё положение, чтобы не вызывать подозрений. Ванесса держалась за его спиной, стараясь не попадаться на глаза патрулям. Её сердце колотилось от страха и волнения.

В одном из зданий они нашли архивы, где хранились списки пленных. Скарамучча пролистал несколько страниц и, наконец, нашёл нужное имя.

— Вот он, — тихо сказал он.

Ванесса склонилась над бумагой, увидев имя своего брата. Её глаза расширились от облегчения, но сразу же блеснули злостью.— Где он?

— В нижних камерах, — ответил он.

— Тогда идём, — сказала она, уже разворачиваясь.

— Стой, — остановил её Скарамучча, схватив за руку. — Если ты ворвёшься туда, ты погубишь не только себя, но и его.

Её взгляд был полон решимости.— Тогда придумай способ, как его спасти.

Он посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула тень сомнения. Ему не хотелось рисковать, но что-то в её голосе заставило его кивнуть.

— Ладно. Но делай, что я скажу.

С помощью Скарамуччи они проникли в нижние камеры. Коридоры были мрачными, освещёнными лишь тусклыми лампами. Ванесса чувствовала, как её сердце готово вырваться из груди.

Наконец, они нашли нужную камеру. За решёткой сидел её младший брат — грязный, измученный, но живой.

— Эиас! — воскликнула она, бросаясь к решётке.

Мальчик поднял голову, его глаза расширились.— Ванесса? Это правда ты?

— Да, это я, — её голос дрожал от эмоций. — Я пришла за тобой.

Скарамучча быстро открыл замок, кидая взгляды на коридор.— Быстрее.

Ванесса помогла брату встать, обняв его так крепко, как только могла.

Но их радость длилась недолго. Вдалеке послышались шаги и голоса.

— Нас нашли, — пробормотал Скарамучча, хватая Ванессу за руку. — Бежим!

Они бросились к выходу, но агенты Фатуи уже настигали их. Ванесса почувствовала, как её ярость вспыхнула, и она, не раздумывая, активировала свою силу. Яркий огонь озарил коридор, вынудив агентов отступить.

Скарамучча лишь коротко взглянул на неё, прежде чем снова броситься вперёд.— У тебя пять секунд, чтобы двигаться, или я брошу вас обоих!

Она кивнула, подняв брата на ноги, и они побежали вслед за ним.

Им удалось выбраться из лагеря, но погоня продолжалась. Ванесса знала, что это только начало. Их путь ещё далёк от завершения, и теперь она была готова на всё, чтобы защитить то, что осталось от её семьи.

Скарамучча, шагая впереди, краем глаза наблюдал за ней. Он видел её боль, её силу, её огонь. И, возможно, впервые в жизни что-то внутри него дрогнуло.

После напряжённой погони и побега они наконец нашли укрытие в небольшом лесистом участке, где снег был не таким глубоким, а деревья укрывали от ветра. Скарамучча прислонился к стволу дерева, переводя дыхание, в то время как Ванесса обняла Элиаса, проверяя, всё ли с ним в порядке.

— Ты в порядке? Ты ранен? — она смотрела на брата, не отпуская его из своих объятий.

— Со мной всё нормально, — тихо ответил Элиас, хотя в его голосе слышалась слабость.

Скарамучча хмыкнул, привлекая их внимание.— Если вы закончили со слезливой сценой, может, наконец-то решим, что делать дальше?

Ванесса обернулась к нему, её взгляд был холодным, как и прежде.— У тебя есть идеи, куда идти? Или это всё?

Он недовольно скрестил руки на груди.— Мы далеко от лагеря, но это ненадолго. Если не найдём укрытие, нас быстро найдут.

Элиас встрял в разговор, его голос был слабым, но решительным.— Я знаю место… недалеко от деревни есть старый дом, где мы прятались, когда фатуи впервые появились.

Ванесса сжала его плечо, её лицо смягчилось.— Ты уверен, что мы сможем туда добраться?

— Это не так далеко… — пробормотал он, пытаясь подняться на ноги.

Скарамучча вздохнул, осматривая окружающую местность.— Если этот ребёнок ошибается, ты сама будешь его нести.

Ванесса лишь бросила на него взгляд, полный презрения, и поднялась, помогая Элиасу.— Он не ошибается.

К вечеру они добрались до старого дома, который оказался почти разрушенной хижиной. Несмотря на её состояние, здесь хотя бы не было ветра. Скарамучча остался снаружи, осматривая территорию, пока Ванесса и Элиас устроились внутри.

Когда он наконец вошёл, Ванесса сидела на полу рядом с братом, укрывая его старым одеялом, которое они нашли.

— И что теперь? — спросила она, не глядя на него.

Он молчал несколько секунд, прежде чем ответить.— Теперь мы ждём.

— Чего ждём? — резко спросила она, повернувшись к нему. — Пока нас найдут?

Он посмотрел на неё с раздражением.— Если ты будешь кричать, нас точно найдут быстрее.

— У меня есть причина кричать! — вспыхнула Ванесса, её голос дрожал от эмоций. — Ты — часть Фатуи, тех, кто уничтожил мою семью, кто разрушил всё, что у меня было!

Скарамучча сделал шаг ближе, его глаза сузились.— Я не убивал твою бабушку.

— Но ты был частью этого! — она поднялась, сжимая кулаки. — Ты знал, что происходит, но ничего не сделал!

— Ты думаешь, у меня есть выбор? — он бросил эти слова с яростью, но в его голосе чувствовалась скрытая боль. — Ты думаешь, я контролирую всё, что делает Фатуи?

Она замерла, её взгляд был полон ненависти и одновременно сомнения.

— У тебя всегда есть выбор, — прошептала она, отворачиваясь.

Ночь выдалась тихой, но напряжение между ними оставалось. Скарамучча сидел у двери, глядя в темноту. Он пытался понять, почему слова Ванессы так цепляют его.

Она, в свою очередь, сидела рядом с Элиасом, который наконец заснул. Она чувствовала боль, гнев, но также… странное чувство вины.

Когда Ванесса подняла глаза, она увидела, что Скарамучча смотрит на неё. Их взгляды встретились, и она впервые заметила, что в его глазах нет привычной злости.

— Если бы ты могла изменить прошлое… ты бы сделала это? — неожиданно спросил он.

Она долго молчала, прежде чем ответить.— Я бы вернула тех, кого потеряла.

— Это не ответ, — сухо сказал он, отворачиваясь.

— А ты? — резко спросила она. — Ты бы что-то изменил?

Он не ответил, лишь поднялся и вышел наружу.

Их путь только начинался, но что-то в отношениях между ними начало меняться. С каждым днём Ванесса видела в Скарамучче не только врага, но и человека, который, возможно, тоже потерял слишком многое.

___________________________

Прода на 10 комментарий и 10 звёздочек.