6.

«…»

Ванесса сидела на краю своей кровати, её взгляд был устремлён в пол, но в мыслях витали образы семьи. Лица бабушки и младшего брата, тревожные и любящие, не покидали её воображение. Она сжала кулаки, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.

— Они ждут меня... — прошептала она, едва сдерживая дрожь в голосе.

Эта мысль становилась невыносимой. Ванесса знала, что они сейчас в тревоге, не зная, где она и что с ней. Она сжалась от боли и чувства вины. Как она могла позволить себе быть пленницей, когда её семья нуждается в защите?

Слёзы всё-таки прорвались. Тихо, почти беззвучно она начала плакать, опустив голову. Её плечи дрожали, но она старалась не издавать ни звука, боясь, что кто-то услышит. Она не могла позволить себе казаться слабой, особенно перед такими, как Скарамучча.

Но она не знала, что он уже был здесь.

Скарамучча стоял за дверью, наблюдая через узкую щель. Его лицо оставалось холодным и невозмутимым, но внутри он чувствовал что-то странное. Он не ожидал, что увидит её такой: уязвимой, без маски уверенности, с которой она всегда смотрела на него.

"Слёзы," — подумал он с лёгким раздражением. — "Какая слабость."

Но он не ушёл. Он остался стоять, наблюдая, как её рыдания постепенно утихали, пока Ванесса не задремала, ослабев от собственных эмоций.

***

Когда она заснула, Скарамучча всё же вошёл в камеру. Он стоял у её кровати, глядя на неё сверху вниз. На её лице остались следы слёз, но оно всё равно выражало спокойствие.

Он выдохнул, чувствуя лёгкий укол странной вины. Её тело всё ещё дрожало от холода.

— Тупая девчонка, — пробормотал он, оглядываясь вокруг.

Его взгляд упал на сложенное в углу одеяло. Он подошёл, взял его и нерешительно замер, держа его в руках.

"Зачем я это делаю?" — подумал он.

Но он всё же накрыл её лёгким одеялом, аккуратно укладывая его на её плечи. Её тело чуть расслабилось, как будто даже во сне она почувствовала тепло.

Он собирался уйти, но в этот момент её рука выстрелила из-под одеяла и ухватилась за край его рукава. Скарамучча замер, растерянный.

— Не уходи, — тихо пробормотала она, не открывая глаз. Её голос был слабым, но в нём слышалась отчаянная просьба.

Скарамучча нахмурился. Он хотел отдёрнуть руку, но что-то его остановило. Он стоял неподвижно, наблюдая за ней, пока её дыхание не стало ровным, а хватка ослабла.

Он вырвал рукав из её ладони и выпрямился, бросив на неё последний взгляд.

— Глупая, — тихо сказал он, прежде чем выйти из камеры.

Но даже уйдя, он не мог избавиться от её слов, эхом звучавших у него в голове. "Не уходи."

Следующее утро выдалось тихим, но напряжённым. Ванесса проснулась в своей камере, укутанная в то самое одеяло, которое ей накануне оставил Скарамучча. Она не помнила момента, когда это произошло, но холод, который всю ночь преследовал её, больше не ощущался так остро.

Она села на кровати, ощущая тяжесть своего тела. Голод, усталость и невыносимая тоска по дому сделали своё дело, но она заставила себя собраться. Она знала, что не может позволить этим монстрам увидеть её слабость, тем более Скарамучче.

Камера снова наполнилась холодом, когда дверь со скрипом открылась. На пороге стоял высокий фатуи с угрюмым выражением лица. Его голос был холодным, как утренний иней:— Как ты себя чувствуешь, пленница?

Ванесса, игнорируя его, скрестила руки на груди и бросила равнодушный взгляд.— Лучше, чем ты выглядишь.

Фатуи нахмурился, но прежде чем он успел ответить, в камеру вошёл Скарамучча. Его глаза сразу сверкнули гневом, как только он увидел, что кто-то без его разрешения осмелился войти.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он ледяным тоном.

Фатуи, казалось, немного напрягся, но всё же ответил:— Я хотел узнать, как с ней обстоят дела. Может, она уже сломалась?

Скарамучча коротко усмехнулся, но его улыбка была больше похожа на гримасу.— Она — моя жертва, — сказал он, сделав акцент на каждом слове. — Не смей совать нос туда, куда тебя не звали.

Фатуи поклонился, но по его выражению лица было видно, что он не доволен таким обращением. Он бросил последний взгляд на Ванессу, но она демонстративно отвернулась, демонстрируя, что его присутствие её не волнует.

Когда дверь за подчинённым закрылась, Скарамучча шагнул ближе. Его взгляд был тяжёлым, а голос полон раздражения:— Ты всегда такая язвительная или это у тебя врождённое?

— Только с теми, кто этого заслуживает, — ответила Ванесса с лёгкой усмешкой, не сводя с него глаз.

— И как же я заслужил? — усмехнулся он, опускаясь на край её кровати, не спрашивая разрешения.

Она пожала плечами, решив, что не будет потакать его играм.— Ты похитил меня, бросил в темницу и отобрал Глаз Бога. Думаю, этого достаточно.

— Ах, да, — задумчиво протянул он, делая вид, будто вспоминает. — Это был отличный день.

— Ты невыносим, — фыркнула она, отворачиваясь.

— А ты слишком самоуверенна, — парировал он.

Несмотря на их постоянный обмен колкостями, в воздухе чувствовалась странная напряжённость. Она не была похожа на обычную враждебность. Это было что-то другое, что-то, что Ванесса пока не могла объяснить.

***

К обеду день стал ещё более хаотичным. Один из подчинённых Скарамуччи принёс известие, что на границе региона Фатуи нашли тело разведчика с явными следами сражения. Скарамучча только нахмурился, но его гнев начал расти.

Ванесса слышала обрывки разговоров за дверью своей камеры, и её сердце забилось быстрее. Она не знала, как эти события связаны с ней, но чувствовала, что ситуация становится всё более напряжённой.

Когда Скарамучча вернулся, он был ещё более раздражённым, чем утром. Он бросил на неё острый взгляд, словно это она была виновата в его плохом настроении.

— Что опять не так? — спросила она, скрестив руки на груди.

— Не твоё дело, — отрезал он, но затем добавил: — Хотя...

Он замолчал, его глаза впились в неё, словно он оценивал, насколько она может быть полезной.

— Что? — спросила она, не выдержав его взгляда.

— Ты сильная, — произнёс он, словно это был факт, а не комплимент. — Возможно, ты мне пригодишься.

Ванесса прищурилась. Она не знала, что именно он задумал, но точно знала, что в его планах ничего хорошего для неё быть не может.

— Я не собираюсь тебе помогать, — заявила она твёрдо.

— У тебя не будет выбора, — ухмыльнулся он, его голос был холодным, но в глазах сверкнула искра интереса.

Она понимала, что её жизнь становилась всё более сложной, но также понимала, что сдаваться нельзя. Её семья ждала её, а значит, она должна была бороться. Даже если это означало противостоять самому Скарамучче.