34.Когда прошлое стучит в дверь

студия съёмок. Через день.

Элла пришла на съёмки по приглашению Дилана — он попросил поснимать бэкстейдж для их нового проекта. Пэйтон согласился, хоть и выглядел странно сдержанным.

— Всё нормально? — тихо спросила Элла, когда они пересеклись за кулисами.

— Пока да, — коротко ответил он и ушёл в гримёрку.

Элла обернулась — и увидела, что у входа собралась небольшая толпа. Кто-то из съёмочной группы что-то обсуждал вполголоса.

— Кто-то приехал? — поинтересовалась она у администратора.

Тот пожал плечами.

— Нам сказали, будет особая гостья.

И она появилась. В белом пальто, с идеальной укладкой и холодной улыбкой на лице.

Кейтлин.

Она не шла — она плыла, как будто всё здесь принадлежало ей.

Пэйтон замечает её.

Он побледнел. Элла увидела это сразу.

— Что она здесь делает? — спросила Элла у Дилана.

— Появилась без предупреждения. Говорит, хочет предложить сотрудничество.

Пэйтон подошёл к ней.

— Ты что, с ума сошла?

Кейтлин только улыбнулась.

— Привет, Пэй. Ты хорошо выглядишь. А это... — она кивнула в сторону Эллы. — Та самая?

Элла сделала шаг вперёд.

— Да, та самая. И не думаю, что вы должны быть здесь.

Кейтлин склонила голову.

— Милая, я не с тобой разговариваю. Пока.

Позже. За студией.

Кейтлин поймала Эллу возле выхода.

— Думаешь, ты его знаешь? Думаешь, он изменился ради тебя? Он просто играет. Всегда играл. Я была его вдохновением. Его болью. Его первой. Ты — временное.

Элла молчала. Потом спокойно ответила:

— А ты — прошлое. Которое не хочет уходить.

Кейтлин чуть прищурилась.

— Тебе придётся сильнее стараться, чтобы остаться в его жизни. Я не проигрываю.

— А я не соревнуюсь, — тихо сказала Элла. — Я просто рядом. А вот ты боишься, потому что он выбрал не тебя.

Пэйтон ждал её у машины.

— Она подошла к тебе? — спросил он.

Элла кивнула.

— И?

— И я не испугалась. Но ты должен мне кое-что рассказать. Всё.

Он долго молчал.

— Хорошо. Сегодня. Вечером. У меня.