31.Грязные игры

Утро. Студия шоу "LIVE NOW", где Элле должны взять интервью.

Элла стояла в гримёрке и нервно поправляла пиджак. Всё было непривычно — свет, камеры, ощущение, что за кулисами кто-то следит. Но она держалась.

Амира успокаивала:

— Всё пройдёт отлично. Ты выглядишь уверенно, ты знаешь, что говорить. Главное — не ведись на провокации.

— Думаешь, она придёт? — прошептала Элла.

— Если и придёт — ты уже не та, что раньше. Ты сильнее.

Тем временем. За кулисами.

Кейтлин стояла с продюсером. В руке у неё был смартфон с перепиской Пэйтона и Эллы — украденной, вырванной из контекста.

— Когда она заговорит о нём, вставьте это в эфир. Пусть публика видит "настоящую" Эллу, — прошипела она.

Эфир. Камеры включены.

Ведущая:— Сегодня у нас в студии Элла Миллер — начинающая журналистка, известная по интервью с Пэйтоном Мурмаером, которое собрало миллионы просмотров...

Элла улыбалась спокойно. Пока на экране не появилось видео, вырванное из их личной переписки:

“Я сама не знаю, что чувствую. Но мне страшно, что могу влюбиться в человека, которого не должна...”

Толпа в зале ахнула.

Ведущая резко посмотрела на неё:

— Элла, это ваши слова?

Элла застыла. Пульс в висках. Камеры. Свет. Пауза. И голос внутри:

“Сломай игру. Не молчи.”

— Да. Мои. — твёрдо сказала она. — Но знаете, чего здесь не хватает? Контекста.

Зал замер.

— Эти слова были адресованы человеку, которого я уважаю, которому доверяю. Не знаменитости, не образу с обложки, а человеку, который прошёл через боль и остался жив.

В это время. Пэйтон смотрит эфир из офиса.

Он схватил телефон и тут же направился к выходу.

— Ты куда? — спросил Дилан.

— За ней.

Через 20 минут. Сцена в студии.

Внезапно двери открываются. Пэйтон появляется в зале — прямо посреди эфира. Шум. Вспышки камер.

Он подошёл к Элле, взял её за руку, встал рядом.

— Вы хотите знать правду? — громко сказал он. — Элла — человек, который помог мне справиться с прошлым. И если вам нужно сенсаций — ищите их в своих грязных шоу.

— Пэйтон, это прямой эфир, — попыталась вставить ведущая.

— Отлично. Пусть весь мир увидит, кто она. И кто я с ней. Я не просто бизнесмен, не просто артист. Я человек. И я выбираю её.

Позже. У выхода из студии.

К ним подошла Амира, рядом — Дилан. Все были на нервах.

— Всё в порядке? — спросил Дилан.

— Да, теперь всё по-настоящему, — ответила Элла. — Я больше не буду бояться.

Тем временем. Кейтлин, одна в машине.

Она смотрела на телефон. Сотни комментариев в поддержку Эллы и Пэйтона. Её лицо стало каменным.

— Вы проиграли одну битву. Но не войну.