25.Признания и предупреждения

Утро. Квартира Пэйтона.

Пэйтон проснулся раньше обычного. Ночью ему снилась Кейтлин — не та, что была рядом, а та, что стояла в тени, шептала чужими голосами и смотрела на него чужими глазами. Он резко сел на кровати, потирая виски.

На экране телефона — новое сообщение от Дилана:«Позвони мне. Это срочно.»

У Амиры дома. Раннее утро.

— Элла, вставай! — Амира вбежала в комнату, размахивая телефоном. — Посмотри!

На экране — сообщение, пришедшее ночью:«Ты следующая. Меньше говори — дольше живёшь.»

— Это уже не шутки, — сказала Амира. — Мы должны рассказать Пэйтону.

Элла побледнела.

— Нет. Он… он взорвётся. Это его точно добьёт. Я справлюсь. Мы справимся.

Позже. Кофейня.

Пэйтон сидел в углу зала, наблюдая за Эллой. В её движениях что-то изменилось. Раньше она была лёгкой, почти невесомой, сейчас — напряжённой, скованной.

Когда она поднесла ему чашку, он осторожно дотронулся до её руки.

— Что-то случилось, Элла?

Она едва не уронила чашку.

— Всё в порядке. Правда.

— Ты не умеешь врать.

— А ты не умеешь не лезть в закрытые двери.

Он не ответил. Но в его взгляде промелькнула тревога.

Офис Дилана и Пэйтона. Позже.

— Ты точно уверен, что это была она? — спросил Пэйтон, глядя на фотографии, которые Дилан принёс.

— Кейтлин. Смотри: она возле офиса, она возле квартиры Эллы. Слишком много совпадений. Это уже преследование, Пэй.

— И Элла ничего не знает?

— Я думаю, она знает больше, чем говорит.

Пэйтон тяжело выдохнул.

Тем временем. Элла и Амира дома.

— Амир, я чувствую, как будто у меня за спиной кто-то стоит, всё время. Я просыпаюсь в поту. Я боюсь открыть дверь.— А ты всё ещё не рассказала Пэйтону?— Нет. Он… Он сам весь в ранах. Я не хочу быть ещё одной.

Поздний вечер. Пэйтон и Элла встретились на скамейке у набережной.

— Ты странно себя ведёшь, — начал он.

— Ты не лучше, — усмехнулась она, но без искры.

— Элла, я… Я не знаю, кем ты станешь в моей жизни. Но я знаю, кем уже стала. Ты первая, кому я поверил, когда доверие для меня стало невозможным.

Она вздохнула.

— А ты… Ты стал человеком, из-за которого я снова начала бояться. Бояться потерять. Бояться чувствовать.

Он положил ладонь ей на щеку.

— Если с тобой что-то случится, я всё сожгу. Всех найду. Клянусь.

В этот момент, в машине неподалёку, Кейтлин наблюдала за ними.

— Прекрасная пара, — прошептала она, — жаль, что ненадолго.

Поздняя ночь. Элла проснулась от шума.

На подоконнике — белый лист бумаги. Сквозь открытую щель в окне он явно был подсунут.

Она подошла, дрожащими руками развернула:

«Ты думаешь, он тебя защитит? Спросите у Кейтлин, как умеет он терять.»