9️⃣

— Теодор, дорогой наконец-то ты дома! — Женщина высокого роста легко обняла сына, не выражая особых эмоций. — Добро пожаловать. — Сказал дружелюбный на вид мужчина, взяв в обе руки сумки девушек.— Мам, пап, с Дафной вы уже знакомы, рад вам представить Эльнат Малфой.— Дафна, золотце, ты стала ещё краше. — Миссис Нотт коснулась щеки девушки, а затем обернулась к Эль, которую что-то спрашивал ее муж. — Аристократия и красота сошлись, чтобы на свет появилась такая утонченная девушка, как ты.— Спасибо большое, я очень рада познакомиться с вами. — И хотя Малфой понимала, что здесь не обойдётся без подводных камней, но первое впечатление было весьма хорошее. У Патриции Нотт, мачехи Тео, были собраны в тугой пучок русые волосы, а в ушах были массивные серьги. Ее же муж хоть и выглядел не менее строго, казался достаточно открытым человеком.

— Я дождаться не могла этих каникул, мне здесь так спокойно, словно я у себя дома. — Дафна весьма быстро переключила внимание родителей на себя, но Эль и не была против, ведь теперь она могла спокойно осмотреть большой особняк. Он был менее мрачным, чем Малфой-Мэнор, ведь изначально был выполнен не в готическом стиле, как у неё, а в стиле средневековья. Тут было гораздо светлее, а двери и окна были арочной формы, а не заострённой. Здесь во всем чувствовалась массивность из-за высоких стен. Ощущение такое достигалось также за счет затейливой ассиметричной композиции фасада, крупных форм и отсутствия архитектурных излишеств. Этот дом даже можно было бы назвать слишком вычурным или излишне дорогим, если бы Эль не жила всю жизнь в Малфой-мэноре, где можно было легко потеряться из-за многочисленных одинаковых коридоров, где терялось ощущение пространства и счёт времени. По словам отца, в этом и была вся фишка.— Давайте пройдемте в трапезную, вы наверняка голодны. — Сказала любезно Патриция.

— Это вино я сделал лично. У меня в подвале находится собственная винокурня. — Альберт Нотт поднял вверх бокал красного вино, начав с гордостью рассматривать его на свету.— Это очень классно. — Сказала искренне Малфой.— Мне всегда было интересно, а что делает Люциус Малфой в свободное время? — Мой отец, когда у него есть лишние пару часов, садится на коня, выпускает наших двоих доберманов и гоняется за зайцами, называя это охотой. — Мужчина рассмеялся в ответ на ироничную шутку девушку.— Доберманы? — Воскликнула в ужасе Дафна.— Мама их боится, ведь они признают только отца. Но они чаще всего закрыты, а если и нет, то они ни разу не залаяли на меня, маму или моего брата.— Я считаю, что любая собака будет опасной только если ее не воспитывать. Неконтролируемая злоба и избыточная агрессивность считаются недостатком чистой родословной. — Сказал Тео, вмешавшись в разговор.— Ты совершенно прав, все как и у людей. Если ребёнка воспитывать, он не будет приносить проблемы, однако родословная всегда может прикрыть этот незначительный факт. — Миссис Нотт растянула последние слова, многозначительности посмотрев на Эльнат, а затем так же подняла бокал. — За то, чтобы наши гостьи прекрасно провели здесь время. — Дафна, уже определилась, что будешь делать после школы? — Спросил мистер Нотт, заполняя неловкую паузу.— Ну я подумала о том, что хочу себя посвятить семье, заботе о детях и муже. — Сказала невинно Гринграсс и у Эль вырвался короткий смешок.— Я сказала что-то смешное?— Если честно, да. Забота это хорошо, но не о нас. Наших родителей, нас и наших детей будут воспитывать все равно эльфы и гувернантки, не проще ли в это время быть полезным для общества и работать?— Эльнат, а зачем? У таких, как мы столько денег, что мы можем позволить себе этого не делать. — Патриция непонимающе глянула на девушку.— Дело не в деньгах, а в реализации себя. Сидя дома можно и деградировать.— Можно не просто сидеть дома. Вот твоя мать, она организовывает встречи, вечера, имеет свой фонд и занимается домом.— Уже проходили это. Большого ума не нужно, чтобы отдавать приказы тем же эльфам и весь день сидеть напротив картины, по сто раз меняя ее расположение на пару миллиметров. Но моя мама могла бы быть великой лекаркой, у неё талант, если бы не глупые стереотипы навязанные ей Друэллой Блэк, урожденной Розье, которая говорила, что самое главное в жизни женщины – это замужество. — Произнесла на одном дыхании девушка.— Такие как ты предпочитают одиночество, так ведь? — Патриция легко ухмыльнулась, эта девчонка действительно была заносчива, благо Тео предстоит быть с хорошей девушкой, которая будет прекрасной супругой и не менее прекрасной матерью.— Почему же? Я вовсе не против семьи, но я предпочитаю быть отдельной личностью, а не аксессуаром своего мужа. — Восхитительно! — Хлопнул в ладоши мистер Нотт. Тео посмотрел сначала на свою подругу, а затем на мачеху и ему стало не по себе от того, каким тяжелым взглядом они испепеляли друг друга. Ещё секунда и они точно поссорятся.— Мы очень устали, надеюсь вы не против если я проведу гость в их комнаты?— Мы ещё увидимся сегодня? — Спросил отец Тео.— Скорее всего нет, я очень хочу спать и вряд ли выйду из комнаты в ближайшие двенадцать часов.— Спасибо большое за ужин. — Сказала Дафна.— И за глубокомысленный разговор. — Эль подняла брови, бросив небрежный взгляд на женщину. Пустышка, которая не видела в этой жизни ничего кроме денег своего мужа. Не было особо понятно или она любила его, но даже если да, то свой способ жизни она любила явно больше и видела жизнь пасынка такой же, как у неё.

Эль переоделась в пижаму и уже легла в большую и мягкую кровать, когда в ее комнату зашёл Теодор.— Так, а почему ты спишь? — Спросил непонимающе он.— Ты же сказал родителям, что даже не выйдешь из комнаты.— И что? С отцом я и так поболтаю, а лишний раз выслушивать Патрицию у меня нет особого желания.— Прости, я справила плохое первое впечатление. Не смогла удержать свои эмоции в узде.— Шутишь? Отец очарован твой прямолинейностью и по его словам тем, что ты уже поняла эту жизнь. А Патриция считает, что ты весьма умна, но разбалована, поэтому тебе не хватает твёрдой руки.— Пусть думает, что я разбалована. Думаю, ее бы хватил шок, если бы она ещё узнала, что я общаюсь с магглорожденными.— Это точно.— Какие у тебя с ней отношения?— Отец женился с ней, когда мне было восемь. У отца есть я, а она слишком эгоистка, чтобы хотеть своих родных детей, к тому же она хочет всего самого наилучшего для меня.— Потому что знает, что ты обеспечишь ей хорошую старость и не выбросишь из этого дома. — Фыркнула Малфой.— И то верно, ну что, идём?— Куда?— Сейчас увидишь. Можешь идти прямо так.— Ты меня удивляешь. — Они вышли из комнаты и направились в сторону библиотеки. Сначала Эль ничего не понимала, но затем парень вытянул одну из книг и полка послушно отодвинулась в бок, открыв проход.— Потайная комната?— Мой потайной читальный уголок. Раньше там хранились артефакты, но мой отец избавился от них всех.— Наверняка продал моему. Кто ещё знает об этом месте?— Только отец. — Внутри был большой мягкий ковёр, книжная полка, большое крестно, в котором можно было буквально утонуть и небольшая кровать с шёлковым покрывалом.— Я бы тут оставляла алкоголь и письма с личными переписками, а также пряталась бы от навязчивых гостей. — Последнее прямо в точку. Отсюда ничего не слышно и никто снаружи не услышит, как бы громко я не кричал. Считай, это что-то по типу бункера. Но самое лучше над нами.Эль подняла голову вверх и ахнула, увидев звёзды.— Над нами нет крышы!— Есть. Принцип как у заколдованного потолка у нас в школе. Потолок изображает небо снаружи замка, но без всяких негативных признаков.— Ох, Тео, это так прекрасно. Оставь меня здесь и я буду всю ночь смотреть на звёзды. — Почему бы нет, когда ещё зимой можно будет полюбоваться звёздами? Да и небо сегодня на удивление чистое. — Класс! — Эль прыгнула в мягкую кровать и заметно напряглась, когда рядом лёг Тео, однако парень держался спокойно и достаточно холодно, поэтому девушка успокоилась.

— Я слышал ты знаешь хорошо астрономию, расскажешь что-то? — Ранними вечерами в декабре обращают на себя внимание три яркие звезды на юго-западе, формирующие большой треугольник. Они находятся там, где догорает заря. Это Вега, Денеб и Альтаир. — Эль очертила рукой треугольник.— А видно звезду, в честь которой тебя назвали?— Лишь в созвездии тельца. — Улыбнулась девушка. — Звезда Эльнат имеет ещё одно название «Бета тельца». У Птолемея в «Альмагесте» о ней дано следующее описание: «звезда на конце северного рога, тождественная со звездой на правой ноге Возничего». Она есть в этих двух созвездиях, но мы не увидим ее сейчас. Наиболее ее видно в созвездии Тельца, вот смотри, к северу-западу от Ориона, в честь которой назвали моего двоюродного дедушку.— Восхитительно, если бы ты приехала сюда в любое другое время, я бы не увидел этого. — Улыбнулся он.— Ага, Тео, можно тебе задать вопрос?— Надеюсь не по астрономии.— Нет конечно. Почему ты решил это место показать мне, а не Дафне?— Ты умеешь восхищаться и радоваться таким простым вещам, как звёзды. Мне это место дорого и я хотел показать его тому, кто смог бы разделить со мной этот восторг, увидеть это все моими глазами. — Парень взял девушку за руку, крепко ее сжав, но через пару секунд отпустил, словно передумал что-то еще говорить.— Да и не хорошо будущей хозяйке дома знать о нем, знаешь сколько бы проблем принесло, если бы Патриция знала об этой комнате?— Я представляю. — Хмыкнула девушка.— Хочешь, оставайся здесь на всю ночь.— Эльфы точно расскажут, если узнают, что я спала не на своём месте, не хочу чтобы думали, что я шастала ночью по дому.— Как хочешь, я проведу тебя в твою комнату.

***

— Значит у тебя в сумке бутылка вина? — Рассмеялась Джинни.— Она моему отцу от мистера Нотта, так что даже не думай. — Пригрозила Эль.— Мне вас сейчас оштрафовать или вы перестанете говорить об этом? — Гермиона щелкнула пальцем, чтобы обратить на себя внимание подруг.— Вы нас оставите? — В купе залетел Драко, лишь мигом взглянул на Грейнджер, а затем сев на сиденье напротив сестры.— И тебе привет, брат Эльнат. Идём Гермиона. — Джинни взяла подругу за руку и они вышли с купе.— Что это у тебя?— Вино для нашего отца, что-то случилось? Ты так залетел в купе...— Я пришёл убедиться, что у тебя ничего нет с Теодором. — Произнёс настойчиво он.— Почему ты это спрашиваешь?— Я видел как он смотрел на тебя на платформе и походу он смотрел на тебя так всегда, просто я не замечал этого раньше.— Мы с ним друзья. — Пожала плечами Эль.— А ваша дружба основана на прошедшей близости или планируемой?— Что ты от меня хочешь?— Я хочу услышит от тебя «Драко, ты что дурак, он мой друг и между нами ничего быть не может»— Мы лишь один раз держались за руки.— Слава Богу.— Слушай, я понимаю, что у нас с ним просто по умолчанию ничего быть не может, но за те пять секунд, что он сжимал мою руку, я кажется сошла с ума. — Произнесла искренне Эльнат, чувствуя, что ее голос дрожит.— Эль, я знаю, что он всегда помогал тебе. Но доброта другого человека не обязательно означает любовь.— Днём мы общались втроём, но только все расходились по комнатах, мы болтали обо всем на свете, рассказывали друг другу дурацкие истории и читали вслух любимые рассказы. Мы были вместе, и я забыла весь мир, уверенна он тоже.— Ты в душе еще ребенок. Как любой романтик, ты склонна к саморазрушению. Так что, попав в плен мимолетной влюблённости, ты… ты готова напрочь забыть об ответственности.— Это не мимолетная влюбленность! Единственное, о чём я жалею, о времени, которое мы могли все эти года провести вдвоём.— Тео лишь очередная твоя влюблённость, которую ты забудешь как только он выпустится. Но для него это может быть серьезно, просто не забывай, что его родители заключили договор о замужестве с Дафной.— Я не хуже тебя это знаю. Можешь не переживать о том, какая у тебя плохая сестра, я даже не думала что-то менять в его жизни. Мне нужно разобраться в своих чувствах.— Прекрасно.

***

— Итак, многие ждали этого, наконец-то сегодня мы будем готовить амортецию. — Профессор Слизнорт всхлопнул в ладоши, повернувшись в сторону девушек, которые ахнули. — Плюс пять очков тому, кто скажет, что это за зелье, мисс Гринграсс?— Любовное зелье, которое создаёт непреодолимое влечение к тому, кто сварил его. — Ответила Астория. — Ах да, каждый чувствует свой запах. Для меня это запах лаванды и клубники.— А для меня наверняка куриных крылышек с клюквенном соусе. — Хихикнула Эль и Джинни не удержавшись рассмеялась.— Мисс Малфой, вы так же скептичны, как и ваш брат в прошлом году. Подойдите поближе и узнаете, запах крылышек вы чувствуете, или все же кое-что другое. — С радостью. — Эль склонилась над зельем. — Жаль, я надеялась на крылышки.— Не поделитесь с нами своими ощущениями?— Ладно, я чувствую запах древесины, запах сырой земли после дождя, а ещё... — Малфой принюхалась, не решившись сказать классу, что третим запахом был бергамот, имеющийся в парфюмах Тео. — Третье не могу разобрать, что это. — Зато вы убедились, что это не сказки романтиков. Теперь мы приступим к приготовлению. Кстати, мисс Гринграсс, Малфой и Уизли, вы прийдете сегодня на мое собрание?— Конечно, профессор, я слышала вы позаботились о том, чтобы сегодня были пироги. — Воскликнула Эльнат, улыбнувшись. Класс приступил в приготовлению, но мысли Малфой были заняты совершенно другим.

— Погоди, ты так быстро убежала после урока. — Джинни догнала Эль, которая крепко обняла подругу.— Увидимся сегодня вечером, мне нужно выбрать себе платье. — Погоди, ты последние пару месяцев ведёшь себя очень странно, а сегодня так тем более, ты же никогда не посещала Клуб Слизней.— Понятия не имею о чем ты говоришь. — Ответила небрежно девушка, думая о том, какую сделать причёску.— Ты расплакалась, когда Хагрид рассказывал о своём детстве и вообще стала очень сентиментальной. — Дорогая, все хорошо, у меня прекрасное настроение, до вечера. Астория, ты в гостиную, я с тобой? — Эль ещё раз обняла подругу и догнала Гринграсс.— С кем идёт Драко? Он не пригласил меня. — Надулась девушка.— Понятия не имею. — Пожала плечами Эль, зная, что он так и будет весь вечер искать возможность поговорить с Гермионой.— В любом случае никто не заметит, что я пришла одна, все буду заняты Теодором и Дафной.— А что с ними?— Они идут вместе и хотят объявить, что начали встречаться.— Что? — Улыбка спала с лица Малфой и как бы она не пыталась взять себя в руки, вернуть внешнее спокойствие она не смогла.— Да не расстраивайся, никто не забыл, что ты королева, просто сегодня все внимание будет не на тебе.— Я и не претендую на внимание.— Фыркнула Эль.— Ты желанная гостья на всех вечеринках и самая популярная девушка среди нас всех. Так что не прибедняйся. — Дамы, что обсуждаем? — К девушкам подошёл Блейз, слегка приобняв Асторию.— Фу. — Гринграсс поморщила носик и парень забрал руку, после чего та пошла вперед.

— Блейз, мы идём сегодня вместе к Слизнорту. — Сказала Эльнат.— Эм... нет.— Да. — Повторила настойчиво девушка.— Драко до сих вспоминает мне то, что я поцеловал тебя.— Забудь о Драко. Мы идём вместе и я разрешаю тебе флиртовать со мной весь вечер и даже пару раз обнять.— А целовать?— Не перегибай. — Понял. А с чего такое предложение?— Все идут по парах, а королева школы прийдет одна?  — Логично, какого цвета мне надеть джемпер? Хочу чтобы он совпадал с твоим платьем. — Эль задумалась, перебирая свой гардероб.— Белый.— Белый? У меня нет белого.— Надевай бордовый, будем на контрасте, я прийду в чёрном.— Договорились, но Драко сама предупредишь, что мы идём вместе.— Пусть для него это тоже будет сюрпризом.

— Шестьдесят лет кольцо продлевало ему жизнь. А он все думал, что это от свежего воздуха и здорового образа жизни. — Слизнорт засмеялся, вспоминая одного своего знакомого. — Но он же добился своего и прожил очень много лет. — Пожал плечами Кормак, будучи единственным увлечённым этой беседой.— Если вы одержимы целью прожить как можно дольше, то этим вы отрицаете саму жизнь. Ведь цель жизни – жизнь. — Давай уйдём отсюда, я первый, а ты через десять минут. — Шепнул Драко Гермионе. Ещё немного и он опрокинет стол.— Давай хотя бы дождёмся Эль.— Она наверное передумала. — Сказал Малфой, а затем услышав стук, поднял глаза. — О Боже мой.— Извините, мы опоздали. Моя спутница не смогла идти очень быстро на каблуках и мне пришлось понести ее на руках. — Все и так заметили, что Эль выглядела словно пришла на званный ужин, но Забини ещё больше акцентировал на этом внимание.— Блейз, мы же договаривались, что ты не будешь этого говорить. — Улыбнулась Эль и подошла к столу, сев, когда ее спутник галантно отсунул стул. — Что с ней? — Спросил тихо Гарри у Джинни.— Боюсь представить. — Ответила Уизли. Эль была одета в чёрное блестящее, и несколько короткое платье, каблуки на шпильках сантиметров пять точно. Она зачесала волосы назад и надела яркие серьги-подвески и завершила образ идеально красной помадой. — Мисс Малфой, вы выглядите восхитительно! Вся мужская половина аж роты пооткрывала от удивления. — Громкое имя требует умения громко его носить. — Эль небрежно бросила взгляд   за плече. Ей нужно было внимание только одного здесь человека.— А мы тут как раз обсуждали ценности жизни.— Это по моей специализации, я разгадала величайшие ценности. — Эль высокомерно провела взглядом по всех учениках.— Скажите нам?— Только по большему секрету. — Эльнат немного склонилась и выдержав паузу прошептала. — Правило трёх «б». Больше платьев, больше драгоценных камней и больше шампанского. — Ну про больше платьев я запомню. — Рассмеялся Слизнорт. — Эта девушка знает вкус жизни. — Блейз посмотрел на Эль, задержав на ней нарочно взгляд секунд на десять.— Господи, я никогда не замечал как хорошо вы выглядите вместе, как кофе с молоком! — Воскликнул профессор. — У нас в планах жить так, что внуки и правнуки ещё нам завидовать будут. — Бросила Эль. Ей не хотелось сейчас думать о том, в каком шоке Драко, но ей льстило, что Тео не сводил с неё взгляд, крепко сжав вилку в руке. Даже если Дафна скажет, что они встречаются, это не сможет переплюнуть Малфой, которая была сегодня настоящим очарованием. Слизнорт словно забыл о том, что она и Блейз здесь не единственные ученики, полностью сосредоточившись на разговоре с ними.— Мистер Забини, я слышал, что ваша матушка открыла благотворительный фонд, как вы относитесь к этому? — Заниматься благотворительностью при капитализме – все равно, что заклеивать лейкопластырем раковую опухоль. — Ух, вы весьма пессимистично настроены. — Такова жизнь. — Вступилась на парня Эль, хоть и не была согласна с ним. — Те, кого мы любим, покидают нас... — Девушка повернулась к Тео, но мигом вновь перевела взгляд на профессора, — если не привязать их к батарее, но это почему-то запрещено.— Мне нравится тон, который вы задаёте вечеру! — Рассмеялся в который раз за это время Гораций. — Предлагаю пока немногого походить, сейчас будет музыка, прежде, чем принесут десерты.— С радостью. — Блейз первый встал, сразу подав руку своей спутнице и они пошли на небольшой танцпол.— Да они издеваются, что с ее поведение? Эль ведёт себя паршиво, прямо как я. — Драко встал следом, но Грейнджер легко коснулась его руки, отчего тот остановился. — Между ними ничего нет, твоя сестра просто пытается заставить кое-кого ревновать.— У неё это получилось. — Драко улыбнулся, заметив, что Теодор так и сидел, пронзая Эль взглядом и напрочь игнорируя всех вокруг. Впрочем, он был слишком сдержан, чтобы показать, что он ревнует. Только Драко об этом подумал, Нотт резко поднялся, пойдя на танцпол.— Нам нужно поговорить. — Обратился он к Эль.— Чувак, дай нам дотанцевать. — Бросил Блейз, но Тео проигнорировал его.— Это важно, сейчас.— Ты можешь сказать так, мне нечего скрывать от Блейза. — Теодор закатил глаза и схватив девушку за руку, потащил ее в коридор.— Что ты творишь? — Спросил он, подняв одну бровь.— Я? Танцевала с парнем, который мне нравится, пока ты не помешал этому. — Малфой сложила руки на груди, бросив злостный взгляд в сторону парня.— Ты знаешь, что я имею в виду и да, он не нравится тебя. — Предъявляешь мне, а сам начинаешь встречаться с Дафной, что за двойные стандарты?— Ты не понимаешь, это ее просьба и почему я должен в этом отказывать, когда нам и так сужено пожениться.— Да не в этом дело, Теодор! — Воскликнула девушка. — Ты был для меня лишь другом, затем дал надежду, перевернул все на сто восемьдесят градусов, а в итоге оставил меня не просто без дружбы, ведь теперь ты для меня не просто друг, а и без взаимности. Это по твоему нормально?— Я тоже кое что потерял.— Например?— Тебя. — Сказал тихо он.— Я никогда не была твоей, Тео. Ты говоришь, что не выбирал свою судьбу, да, но быть мудаком – не то, с чем ты родился или кем стал. Это выбор. Я хотела, чтобы бы почувствовал сегодня, то что чувствую я, эту беспомощность, когда дорогой человек, всем видом показывает, что ему дорог кто-то другой, а ты знаешь правду.— Ты права, я не должен был давать тебе наименьший намёк, прости меня. — Извинись лучше перед собой, даже Драко позволил себе быть счастливым, а ты не можешь.— Принесли десерты, вы идёте? — К ним вышла Дафна, резко открыв дверь и облегчено вздохнула, увидев, что они просто разговаривают.— Конечно. — Тео зашёл обратно в кабинет, не оглядываясь.— Эльнат? — Спросила Дафна.— У меня болит голова, я лучше вернусь в гостиную. — Эль мысленно отчитывала секунды, когда окажется одна и сможет дать волю эмоциям, но Дафна закрыла дверь.— Ты буквально излучаешь жизненную энергию и позитив, поэтому люди всегда хотят быть рядом с тобой. Иногда ты выглядишь наивной, но тебе все прощают, потому что ты невероятно милая. Ты получаешь от жизни все, что хочешь, и живешь в свое удовольствие. Не удивительно, что он в тебе нашёл. — Сказала грустно девушка и ушла вслед за парнем.

Эль встала спиной к холодной стене, пытаясь глубоко дышать. Разве справедливо, что чтобы мужчина и женщина полюбили друг друга, недостаточно вместе смеяться. Надо ещё заставлять друг друга страдать.— Империус. — Прошептал кто-то со стороны и прежде, чем Эль что-что поняла, она почувствовала то, как все вопросы отпали сами по себе, а на душе стало немыслимо легко

3484 слова.