Званный ужин

Званый ужин.

Через пару дней наши с Джереми ожидания оправдались. Меня пригласили на ужин. Это было так... Как всегда утром перед работой, я лежала, закинув ноги на стену (безумно удобная поза), и проверяла E-Mail. От этого не очень увлекательного занятия меня отвлек мамин голос, раздавшийся из-за двери: "Просыпайся! Завтрак почти готов! И тебе пришла открытка от наших соседей! Сама сгораю от желания посмотреть, что в ней, но ты же знаешь, я не читаю чужую переписку". Эти слова подняли меня с кровати в мгновение ока. Через пять минут я была полностью готова к новому дню и сбежала по лестнице к столу. На кухне я встретила папу, он читал газету и, не отрываясь от нее, пробурчал: "Доброе утро, дочь". Я ничего не ответила и кинулась к шкафчику, куда мама обычно складывала утреннюю почту. Меня действительно ждало послание! Это была открытка с собакой моей любимой породы корги, при виде этих милых существ я просто таяла. Похоже, мальчик подсказал родителям, как меня задобрить, чтобы я не смогла отказаться. В открытке было написано:

«Дорогая мисс Джонс!

Мы рады пригласить Вас к нам на ужин в это воскресенье. Приходите часам к пяти, а впрочем, делайте так, как Вам будет удобно. Наш мальчик привязался к Вам и эта дружба очень дорога для него. И мы бы хотели тоже узнать Вас поближе. Мы будем очень рады, если Вы придете. С уважением, Скотты».

Я была безумно рада этому приглашению. Но, когда я показала его маме, она, похоже, была в десять раз счастливее меня. Её радость выражалась в нервозной активности. Она начала бегать по комнате, заламывая руки и бормоча: "Во что тебя одеть? Как причесать? Хорошие манеры...". Я смогла её убедить, что сама справлюсь, ведь мне уже двадцать девять. Она смутилась и перестала выражать свои переживания настолько бурно. Еще задолго до назначенного времени я перерыла весь свой малочисленный гардероб. Почему-то меня не слишком заботят все эти дамские штучки. После долгих раздумий и сомнений я выбрала свой лучший наряд - темно-синее платье в мелкий горошек а-ля восьмидесятые. О, да ребята, вот так я одеваюсь. Решила оставить волосы распущенными. И, поняв, что все почти готово, я хоть немного успокоилась.

Настал день икс. Уже вечером я должна была идти в гости к Скоттам. И при этой мысли меня накрыла волна необъяснимой паники. Как я буду выглядеть? Что я буду говорить? Как воспримут меня более взрослые члены семьи? Не запретят ли общаться с мальчиком? Я по своему опыту знала, что если не понравиться родителям, то не только отношения между мужчиной и женщиной могут оказаться под угрозой. Излишне заботливые родители могут всяческим путями не давать тебе общаться с якобы "неправильным" человеком по их мнению. И переубедить их часто бывает очень тяжело. В общем, какие только мысли не лезли мне в голову, но я пыталась убедить себя в том, что ничего плохого я не делаю, а значит, никаких дурных последствий от нашего общения с Джереми быть не должно. Я вышла из дома минут за пятнадцать до назначенного времени, хотя до конечной точки моего пути было всего лишь пару шагов. Я, как дура, все это время, боясь позвонить, стояла под дверью и молилась, чтобы никто не увидел меня здесь. И только когда на моем телефоне появились цифры 17:00, я трясущейся рукой нажала на кнопку звонка и с облегчением услышала так знакомые трели канареек. Мне почти сразу открыла улыбающаяся миссис Скотт.

-Как я рада, что вы пришли! - воскликнула добрая женщина. - Нечего стоять в дверях. Добро пожаловать!

Поблагодарив, я переступила порог дома. Раздевшись, я последовала за хозяйкой на кухню. Отовсюду на меня смотрели коты. Позже я узнала, что такое обилие этих пушистых существ объясняется невозможностью завести домашнего питомца. Вся семья страдала аллергией на котов. Меня сильно позабавил стульчик для малышки - один большой кот.

- Что вы здесь делаете? - воскликнула женщина. - Идите к домочадцем. Они развлекут Вас, пока я закончу основное блюдо.

Я попыталась возразить, но женщина была непреклонна. Я прошла в гостиную. Меня встретили очень тепло. Мальчик даже повис у меня на шее и шепнул на ухо: " Я же говорил". Увидев такую непосредственную радость в глазах ребёнка, я сама немного успокоилась и выдохнула. К нам подошел отец. Он был очень галантен. Поцеловал руку и усадил на диван в мягкие подушки. Малышка забралась на ручки к старшей девочке и прижалась всем телом. Я дружелюбно улыбнулась. Все улыбнулись вместе со мной. Девочка оттаяла и порадовала меня своей милой беззубой улыбкой. Мы начали непринужденно болтать о пустяках, обниматься с Меги и играть в домино. За этими развлечениями время пролетело незаметно. От разговоров нас отвлек голос миссис Скотт: " Все готово! Прошу к столу!" Мы все вместе ринулись на прекрасные запахи, доносившиеся из столовой. Эта комната была довольно скромной. Немного посуды с пушистиками перекочевало на круглый стол. Мы все расселись вокруг, прочитали молитву перед едой и принялись поглощать приготовленное. Я не слишком религиозна, но решила, что не стоит в первый же приход нарушать устоявшиеся традиции этой прекрасной семьи. Первым на столе появился фирменный домашний суп. Это было очень вкусно. Но у Мегги были свои вкусности. Я узнала, что недавно в еще маленькой жизни случилось очень важное событие. Ей дали попробовать "взрослую" еду. На этот раз в детском меню был протертый кабачок. Но к величайшему сожалению, это блюдо карапузу не понравилось. Но ребенок никак не проявлял недовольства. Эта девочка полюбилась мне тем, что она постоянно была на позитиве. И родители говорили о том, что редко слышат её плач. Вот и на этот раз, она просто выплюнула содержимое ложки на фартук и продолжала улыбаться во весь рот. В конце концов, миссис Скотт пришлось заварить кашку быстрого приготовления. И вот эту вкусняшку малышка умяла за обе щеки. Мы уже почти прикончили ростбиф с картошкой, когда отец семейства начал вполне предсказуемый разговор:

- Мы здесь уже больше трех месяцев, - сказал он. - Нам здесь нравится. И Вы приглянулись нам сразу. Но я не могу понять такой сильной привязанности к Вам нашего сына. Прости, Джер, что о тебе в третьем лице, - обратился он к мальчику, который сидел, вжавшись в кресло и, похоже, держал пальцы скрещенными, чтобы все обошлось. - Продолжим, расскажите о себе, что считаете нужным. Увлечения? Работа? Цель в жизни?

- Не мучай человека, дорогой, - попыталась вступиться за меня его супруга. - Она наш гость! Веди себя прилично.

- Нет-нет, все в порядке, - вставила я, тем самым разрядив обстановку. - Я работаю в офисе простым планктоном. В свободное время удовлетворяю креативную часть себя - занимаюсь писательством. Сейчас жду письма от издательства по поводу публикации первой книги. Цель в жизни - превратить разовые креативные вспышки в работу, дающую стабильный доход. Мне кажется, мы подружились с Джереми, потому что он такой же мечтатель, как и я. Он готов придумывать истории без передышки.

- Да-да, - вставила хозяйка дома. - Это как раз про нашего мальчика. Он постоянно читает и разговаривает с кем-то. Он говорит, что сочиняет истории.

Мальчик засмущался, и разговор сам собой сошел на нет.

На десерт было мороженое с клубникой. Это было очень вкусно. И дети радовались больше взрослых в сто тысяч раз. И даже Сьюзен, которая всегда хочет быть независимой и взрослой в свои пятнадцать, тоже присоединилась к общему веселью и забыла о своих подростковых комплексах. Мы рассказывали друг другу анекдоты, играли в слова, сочиняли сказки и просто прекрасно проводили время. Настала глубокая ночь. И, увидев, что малышка начинает капризничать, мальчик трет глаза, а старшая девочка, как леди, закрывает рот рукой, я деликатно распрощалась со Скоттами.

- Спасибо, что пришли, – учтиво произнес мистер Скотт. - Заходите ещё, мы всегда Вам рады.

Я в последний раз помахала всем рукой и закрыла за собой дверь. Меня совершенно не тянуло домой, хотя я очень устала. Ведь снова начнётся рутина, придёт утро, нужно будет идти на работу. А мне хотелось сохранить впечатление об этом прекрасном вечере, как можно дольше. Но я всё-таки заставила себя открыть нашу парадную дверь. И ничуть об этом не пожалела. Я уже не помню, как добралась до кровати и забылась спокойным сном без сновидений. На следующее утро я проснулась с улыбкой, и мысли о вчерашнем приключении ещё долго не покидали меня.

|xxx�ܔ=�[�