Забытый парк

Тоня медленно шла по аллее парка, кутаясь в своё бежевое кашемировое пальто. Ткань мягко ложилась на плечи, согревая от прохладного осеннего ветра. Тёмные джинсы и чёрные сапоги удобно обнимали её ноги, позволяя идти не спеша, чувствуя под ногами лёгкий хруст опавших листьев. Воздух был напоён запахом сырой земли, прелой листвы и едва уловимой свежести.

Она специально вышла из дома чуть раньше. Впереди её ждала встреча с психологом — первая в её жизни. Тоня знала, что, если сразу пойдёт туда, будет ещё больше нервничать. Она всегда находила немного успокоения в этом парке, даже сейчас, спустя годы.

Но она знала, что парк уже не тот.

Этот парк всегда был для неё особенным местом. В голове всплыли воспоминания, как она впервые увидела это место. Это было весной, 15 лет назад, когда Тоня только начала искать квартиру после интерната.Она шла по незнакомым улицам, без цели, без направления, пока не наткнулась на ворота парка. Это было почти случайностью, но она почувствовала, что должна зайти, Тоня остановилась в воротах и глубоко вдохнула. Здесь было что-то особенное. Не просто парк, а словно место, где дышит сама жизнь.

Тогда день был тёплым, солнечным, с лёгким ветерком, который играл в её коротких, чуть растрёпанных волосах. Парк встретил её ароматом цветов: тюльпаны, нарциссы и свежие газоны, только что орошённые водой. Всё вокруг было словно из картинки: дорожки, выложенные новыми плитками, чистые лавочки, сверкающие на солнце металлические урны.На центральной аллее, в окружении цветущих кустов, виднелся небольшой фонтан. Тонкая струя воды устремлялась вверх, сверкая каплями в солнечных лучах. Рядом, чуть в стороне под раскидистым дубом, стояла деревянная скамейка. Её поверхность блестела свежей краской цвета ореха, а металлические ручки красиво извивались, создавая витиеватый узор.

«Это оно» — подумала она тогда. — «Именно здесь я смогу начать заново. Вернуть себе себя. Вернуть Тоню.»

Она провела там весь день, сидя на скамейке и наблюдая за прохожими. Старики, прогуливающиеся под руку, мамы с колясками, дети, играющие в мяч. Всё это выглядело так, как ей казалось, должна выглядеть нормальная жизнь. И она решила, что хочет быть ближе к этому месту. На следующий день она начала искать квартиру поблизости.

Сейчас, спустя годы, парк сохранил лишь свои очертания. Дорожки всё ещё шли теми же плавными линиями, но плитка кое-где потрескалась. Там, где когда-то были цветущие кусты, теперь торчали чахлые ветки, покрытые редкими листьями.

Тоня остановилась у своего любимого места. Скамейка всё ещё была там, под тем же дубом, но выглядела совсем иначе. Краска облупилась, обнажив серую трухлявую древесину. Кто-то разрисовал её, оставив надписи и выцарапанные буквы. Одна ножка была сломана, из-за чего скамейка стояла под углом, словно готовая рухнуть.

Тоня смотрела на всё это с лёгкой грустью. Этот парк, как и она сама, уже давно изменился. Она провела рукой по волосам, и её пальцы привычно нащупали пару седых волосков. «Раньше их было меньше,» — подумала она, вспомнив, как совсем недавно впервые заметила серебряные нити на своей голове.Её взгляд скользнул по своим ладоням — кожа стала немного грубее, тонкие морщинки напоминали о возрасте. Иногда в зеркале она замечала пару лишних килограммов, которые раньше так легко уходили, а теперь, казалось, решили остаться навсегда.

Она посмотрела на часы. До встречи с психологом оставалось ещё двадцать минут. Тоня оглянулась вокруг: аллеи пустовали, только ветер качал ветки деревьев. Она решила присесть на скамейку, несмотря на её плачевный вид.Подойдя ближе, она аккуратно опустилась на край, опасаясь, что скамейка не выдержит и рухнет вместе с ней. Дерево под её пальцами было шершавым и холодным. Но скамейка осталась на месте, слегка поскрипывая под её весом.

— Сломанная, но не сломленная, — тихо пошутила Тоня, усмехнувшись своему наблюдению.

Она смотрела на фонтан, давно переставший работать. На его каменных гранях лежали мокрые листья, а внутри чаши виднелась грязь. «Время никого не щадит,» — подумала она. — «Ни парк, ни меня.»

Вдруг она услышала за спиной лёгкий шорох. Тоня обернулась, напряжённо вглядываясь в кусты. Но там никого не было. Может, это ветер. Или, как часто бывало в последние дни, её разыграло собственное воображение.

Когда она повернула голову обратно, перед ней стояла собака.

Тоня вздрогнула от неожиданности, её сердце на мгновение застучало быстрее. Пёс стоял прямо перед ней — среднего размера, с короткой рыжевато-коричневой шерстью и слегка облезлыми ушами. Он смотрел на неё, наклонив голову, словно сам удивлялся, что нашёл здесь человека.

— Ты меня напугал, дружок, — сказала Тоня, глядя на него.

Собака оставалась на месте, её хвост медленно качался из стороны в сторону. Тоня не знала, чей это пёс, но, похоже, он не представлял угрозы. Она осторожно протянула руку, чтобы погладить его.

— Всё в порядке, не бойся, — добавила она, хотя сама всё ещё чувствовала лёгкое напряжение.

Но как только её пальцы оказались рядом, пёс неожиданно прыгнул, поставив передние лапы прямо на её светлое кашемировое пальто.

— Эй! — вскрикнула Тоня, ошеломлённая неожиданным движением.

Она вскочила с лавочки, оглядывая свой наряд. На бежевом пальто остались грязные отпечатки лап, которые тёмными пятнами выделялись на светлой ткани. Тоня поспешно начала тереть эти следы руками, надеясь, что сможет их стереть, но грязь лишь сильнее впитывалась.

— Чёрт, — пробормотала она, безуспешно пытаясь исправить ситуацию.

Когда она подняла голову, пёс уже отходил в сторону. Из-за угла показался мужчина с поводком в руке.

— Честер, ко мне! — позвал он собаку строгим голосом.

Пёс весело помчался к хозяину, а тот, похоже, не заметил или не придал значения тому, что произошло. Он щелкнул карабином возле шеи пса и, не оборачиваясь, двинулся дальше по аллее.

Тоня смотрела им вслед, чувствуя странное смешанное чувство: раздражение, досаду, но и что-то вроде лёгкой улыбки. Сама ситуация выглядела нелепо, но она не могла винить пса за его радость.

Она снова посмотрела на часы. До встречи оставалось все меньше времени, Тоня тяжело вздохнула, ещё раз провела рукой по своему пальто, погладила мятое место.

«Что ж, по крайней мере, теперь я точно не забуду это утро,» — подумала она с иронией.

И, собравшись с духом, направилась к выходу из парка.