Глава 8 «Её величество»

Последний школьный день не был похож на обыкновенные. По крайней мере так должно было быть. Все учебники сданы, контрольные написаны, а оценки давно стояли в классных журналах. В чем был смысл идти в школу никто не знал, но всё равно все приходили. Учителя по-разному проводили свои занятия, одни с улыбкой провожали детей на летний отдых, другие давали наставления на следующий учебный год, а кто-то и вовсе выдумывал задания даже в преддверии каникул. Но как бы там ни было, последний учебный день для всех оставался особенным.

В этом году для Андрэи он стал еще и решающим. Она шагнула за порог школы и былое волнение снова вселилось в детское сердце. «Прямо сейчас Оливия может быть где-то здесь, я могу её увидеть в любой момент, может даже заговорить... Нет, не могу, мне так страшно, она наверно меня уже забыла. Или нет?» – девочка заметила, как от одной только мысли её руки затряслись. Оглядевшись по сторонам и не обнаружив взглядом никого знакомого, она отправилась в класс.

Зайдя в кабинет, Андрэя заняла любимую парту в конце ряда и начала готовиться к уроку, точнее достала из портфеля лишь ручку и блокнот. Одноклассники друг за другом рассаживались по местам вместе с тем болтая о выставленных оценках и предстоящих каникулах. В классе стоял веселый гул, который развеял громкий звонок.

Один за другим, уроки пролетали так быстро, что Андрэя на время сбилась со счету. Без сложных заданий, контрольных и выходов к доске время за партой шло быстрее, а вместе с ним уходила надежда на заветную встречу. Каждую перемену девочка в раздумьях ходила по длинным школьным коридорам, то приближаясь к библиотеке, то снова отдаляясь, не решившись зайти и ожидая момента получше. «Не могу, не судьба, проклятие...» – крутилось в мыслях ребенка. Вновь и вновь возвращаясь в класс, за свою парту, девочка ощущала растущую пустоту, как будто она упускает что-то очень важное, но переступить страх не могла.

После очередной неудачи Андрэя снова вернулась в кабинет и села на своё место. Она посмотрела на часы и расстроенно вздохнула. До конца перемены оставалось около пяти минут, а до конца учебного дня всего два урока. «Следующая перемена последняя, а потом всё...» – подумала девочка и непроизвольно мотнула головой в сторону, словно не желая принимать свое поражение. «Вот почему я такая...?» – она сложила руки на парту, опустила голову и отвела взгляд куда-то в пол.

Предстоящим уроком был английский, тот самый предмет, который вела Джулия Рэтли. Неуклюжей походкой она вошла в класс, с кучей бумаг в руках, и села за учительское место. Андрэя глазами проследила за её ботинками, затем перевела взгляд на её стол и от удивления подняла голову с парты. «Неужели в последний учебный день она притащила на занятие какие-то задания?» – лицо девочки на мгновение искривилось, но быстро вернуло свой привычный печальный вид – «Конечно сейчас это не главная проблема...».

— Эй, Рэя — окликнула девочку одноклассница по имени Николь - круглая отличница, но при этом веселая и общительная девчонка, с блестящими, цвета пшеницы, длинными прямыми волосами и карими глазами. — Ты чего сидишь такая грустная? — она махнула Андрэе рукой, подзывая в компанию одноклассников, собравшихся в произвольный круг. Николь сидела за одной партой со своей лучшей подругой Стэйси. Перед ними сидели ещё две девочки - Кэтти и Кристи, а по бокам собрались несколько мальчишек. Андрэя была приятно удивлена такому внезапному вниманию ровесников, она встала и с интересом подсела к ним, развернувшись спиной к двери, чтобы всех видеть.

— Как собираешься провести каникулы? — слегка повернув голову в сторону девочки спросила Николь.

— Я... — Андрэя призадумалась, она особо не спешила строить планы на лето, этот бы день пережить поскорее — Ещё не знаю, может быть... — девочка постаралась придумать интересный ответ, но её перебил одноклассник Николас.

— Прикиньте, мы с родителями в июне полетим в Египет. Будем кататься на байках по пустыне и тусить в пирамидах! Вы их видели на фотках? Они же такие огромные. — мальчик потянулся наверх и от радости подпрыгнул на месте. —Вообще угар. Скорее бы лето...

— Не забудь передать привет Фараону. — насмешливо сказала Стэйси и слегка толкнула друга в плечо. Компания ребят засмеялась и тут продолжила Кэтти:

— А к нам в гости приедет папина сестра с моим двоюродным братом, мы будем вместе играть всё лето! А тётя всегда привозит гору подарков, — показывая слова, девочка широко развела руками — в этот раз она обещала подарить мне новую куклу и ещё целую кучу разных сладостей...

— Мне вот мама сказала, что в этом году мы проведем отпуск на море, если я закончу год с хорошими оценками, — продолжила разговор Кристи — а у меня, между прочим, ни одной тройки в аттестате, так что скоро буду собирать чемоданы...

Ребята громко шутили, веселились и поздравляли друг друга с грандиозными планами на лето. Андрэя с большим любопытством слушала каждую историю, удивляясь, восхищаясь и даже немного завидуя своим одноклассникам. Почти каждый из них уже распланировал свой отдых и был уверен, что проведет это лето незабываемо. Сама же девочка просто жила моментом и в эти минуты была рада даже оттого, что на нее наконец-то обратили внимание. Ей нравилось находится в окружении своих сверстников, хоть они и не были её друзьями. Она переводила взгляд с одного ребёнка на другого. В каждом было что-то интересное.

Николь на отлично сдавала все контрольные и в году у неё вышли одни пятёрки, а еще девочка хорошо разбиралась в биологии и мечтала стать врачом. Андрэю удивляло, как у неё получается так здорово учиться, да еще и понимать такую сложную науку, ведь у самой от одной только мысли, что в растениях и животных находится бесконечное множество клеток, голова шла кругом. Стэйси первая девочка в классе, которая начала краситься, и получалось это совсем неплохо. Андрэе нравились её макияжи, но повторить что-то подобное пока не получалось. Николас постоянно шутил и развлекал одноклассников, не редко даже во время уроков. Иногда он умудрялся забалтывать учителей так, что те забывали про контрольные работы, а уроки проходили весело.

Так и сейчас, сидя в одном кругу, дети обсуждали очередную шутку Николаса. Андрэя улыбалась вместе со всеми, на время забыв о своей тревоге. Диалоги между одноклассниками местами были по-детски нелепыми, но такими забавными, что всем было комфортно и радостно.

В это время за спиной Андрэи раздался тихий стук каблуков, неслышимый в шумном кабинете, заполненном оживлёнными детскими голосами. Неприметная женская фигура вскользь прошла мимо соседнего ряда парт и, наклонившись к учительскому столу, незаметно спросила о чем-то миссис Рэтли.

— Барбара, Николас и Майкл, — громко проговорила классная дама, — на этом уроке вы пойдёте в библиотеку, чтобы помочь миссис Максвелл разобраться со сданными учебниками.

«Миссис кому?..» — Андрэя, словно ошпаренная, вскочила с места и от увиденного там же и замерла. В паре метров от нее стоял человек, встречи с которым она желала всем своим детским сердцем, и вместе с тем точно не ожидала увидеть в этом кабинете. Белоснежные пряди, спадавшие с плеч Оливии, словно отразив солнечный свет из оконной рамы, ослепили девочку. Женщина, с присущим ей спокойствием глядела на учеников, которых подозвала миссис Рэтли, в то время как растерянная Андрэя не отрываясь смотрела на неё одну, отчаянно пытаясь подобрать нужные слова. Не успела женщина перевести взгляд, как миссис Рэтли истошно объявила:

— На этом всё! Быстро готовимся к уроку.

В эту секунду, словно подыграв злосчастной классной руководительнице, прозвенел школьный звонок, объявив всем о конце перемены. Андрэя почувствовала, как у неё внутри что-то с грохотом перевернулось, забилось и застучало с такой силой, будто поезд, медленно едущий к своей станции и, казалось бы, уже вот-вот настигнувший свою цель, внезапно сошёл с рельс и повалился в бездну. Всё, о чем она грезила, чего ждала, все её мысли, переживания, волнения, сомнения, абсолютно всё в эту секунду стояло прямо перед ней. Девочка месяцами ждала эту встречу, и наконец получив, теряла даже не попробовав. Как она могла не заметить Оливию, почему не услышала её голос, ведь могла отличить его от сотни других, отчего она просто не села на другое место? Как? Тысячи вопросов пронеслись в один миг. «Я же не знала...» — про себя прошептала Андрэя.

Она снова ощутила уже знакомое чувство, когда невидимые цепи волнения по щелчку сковывают тело. Как и было задумано, этот день должен был решить всё, и именно вот так он рассчитался с Андрэей. Оливия собралась уходить и уже направлялась к двери.

«Я не хочу её терять!».

— Постойте, я тоже хочу помочь миссис Максвелл! — криком вырвалось из уст Андрэи. Дрожащими ногами она быстро подошла к миссис Рэтли и глядя в глаза проговорила:

— Я умею подклеивать корешки у книг, могу стереть хоть сто разрисованных страниц, а еще...

Она не закончила, миссис Рэтли, расплывающаяся в улыбке от жалкого вида ученицы, её перебила:

— А еще я вижу, как ты хочешь пропустить мой урок, Андрэя! А ведь я приготовила для тебя о-очень интересные упражнения, — с этими словами она протянула девочке листик с текстом и вопросами к нему, — держи, будешь отвечать первой.

Андрэя молча взяла лист, готовая смять его и выбросить в окно, затем медленно отправилась за свою парту, видя перед глазами лишь пустоту. С последней надеждой она посмотрела в сторону двери, но миссис Максвелл с тремя одноклассниками уже ушла, оставив в воздухе только шлейф своих приторных цветочных духов. Девочка вдохнула знакомый запах и на долю секунды остановилась.

— Андрэя, быстрее, ты всех задерживаешь! Из-за тебя я не могу начать урок. — закричала ей в спину миссис Рэтли.

Не оглядываясь, девочка села на место, трясущимися руками положила на парту задание и тихо прошептала что-то вроде протяжного «Нет...».