15 глава. Знакомство

Розали и Эмиль шли, держась за руки, их дыхание смешивалось в морозном воздухе. Эмиль заботливо согревал ладони девушки в своем кармане, чувствуя, как ее пальцы робко переплетаются с его. Снег тихо похрустывал под ногами, создавая умиротворяющую мелодию их вечерней прогулки. Эмиль провожал Розали до самого дома, и каждый шаг приближал их к неизбежному расставанию, отчего в груди обоих поселялась легкая грусть.

Поворот за угол, и знакомый дом Розали показался впереди, освещенный теплым светом окон. И тут же, словно по велению судьбы, из подъезда вышла женщина. Розали замерла на месте, слегка дернув руку Эмиля. Он проследил за ее взглядом и узнал маму Розали.

Сердце девушки забилось чаще. Она не ожидала встретить маму именно сейчас, и легкое волнение промелькнуло в ее глазах. Эмиль почувствовал ее напряжение и слегка сжал ее руку, словно подбадривая. Он улыбнулся Розали, стараясь показать, что все в порядке.

Мама Розали, заметив их, приветливо улыбнулась. В ее глазах не было ни удивления, ни осуждения, только тепло и доброта.

— Розали, это ты? — спросила она, подходя ближе. — Я как раз вышла за тобой, думала, ты уже давно дома.— Мам, привет, — немного смущенно ответила Розали, слегка краснея. — Это… это Эмиль.

Эмиль шагнул вперед, приветливо улыбаясь и протягивая руку маме Розали.

— Здравствуйте, — сказал он вежливо. — Очень приятно познакомиться.

Мама Розали пожала его руку, внимательно рассматривая Эмиля. В ее взгляде читалось любопытство, но также и благожелательность.

— Очень приятно, Эмиль, — ответила она. — Розали много о тебе рассказывала.

Розали опустила глаза, чувствуя, как краска заливает ее щеки. Эмиль, заметив ее смущение, мягко улыбнулся ей, а затем снова обратился к маме Розали.

— Мы как раз гуляли, — пояснил он. — Решили немного насладиться зимним вечером.— Замечательно, — ответила мама Розали. — Ну что ж, раз вы уже пришли, давайте зайдем домой, чай попьем. Эмиль, ты не откажешься?

Розали посмотрела на Эмиля с надеждой в глазах. Он улыбнулся ей и кивнул.

— С удовольствием, — ответил он.

И вот, уже втроем, они направились к подъезду, оставляя позади морозную улицу и вступая в тепло и уют дома Розали. Для Розали это был важный момент — представить Эмиля своей маме. Для Эмиля — возможность произвести хорошее впечатление и узнать Розали еще лучше, через призму ее семьи.

Втроем вошли в теплую квартиру. Ирина, словно радушная хозяйка, жестом пригласила Эмиля пройти на кухню. "Вот, проходи, располагайся," - сказала она с улыбкой, открывая дверь в светлое пространство. Кухня была уютной, с большими окнами, за которыми виднелись заснеженные деревья. На столе стояла ваза с фруктами и лежала красивая скатерть.

Розали, немного суетясь, принялась ставить чайник на плиту. Она чувствовала легкое волнение, смешанное с радостью от того, что Эмиль оказался у нее дома. Взгляд ее скользнул к матери, ища поддержки или, может быть, намека на ее мнение об Эмиле.

Ирина, заметив этот взгляд, подмигнула дочери и открыла холодильник. "А я тут, знаете ли, кое-что припасла," - загадочно произнесла она, доставая из недр холодильника коробку с аппетитным шоколадным тортом. "Думала, если вы задержитесь на прогулке, то к чаю что-нибудь сладенькое пригодится."

Розали удивленно подняла брови. Торт? Откуда мама знала, что они будут пить чай с тортом? Ирина, казалось, действительно что-то предчувствовала или просто была очень гостеприимной. В любом случае, наличие торта создавало атмосферу праздничности и немного снимало напряжение.

Эмиль с интересом наблюдал за этой домашней суетой. Ему нравилась эта непринужденная обстановка, и он чувствовал себя неожиданно комфортно. Он обернулся к Ирине, которая уже доставала из шкафа чашки.

"Какой красивый торт," - заметил он, искренне улыбаясь. "Вы прямо как волшебница, Ирина."

Ирина рассмеялась, довольная комплиментом. "Ой, что вы, просто люблю, когда дома есть что-то вкусненькое к чаю. И потом, разве не повод для торта - такой приятный гость?" Она снова подмигнула Розали, и та залилась краской, стараясь скрыть улыбку.

Чайник засвистел, и Розали поспешила налить кипяток в заварник. В кухне запахло душистым чаем и шоколадом. Атмосфера становилась все более теплой и непринужденной. Казалось, что неловкость первых минут встречи уже растаяла, и между ними устанавливалось какое-то общее, уютное пространство. Ирина действительно будто знала, что этот вечер будет особенным, и подготовилась к нему с материнской заботой и интуицией. Оставалось только догадываться, что именно она предчувствовала, и к чему приведет этот неожиданно уютный вечер втроем.

Чайник весело закипал, наполняя кухню уютным шумом. Ирина ловко разливала ароматный чай по чашкам, пока Розали, чуть смущаясь, нарезала торт. Эмиль с удовольствием наблюдал за ними, чувствуя себя неожиданно расслабленно в этой домашней обстановке. Разговор тек непринужденно, Ирина задавала вопросы о его учебе, увлечениях, планах на будущее. Эмиль отвечал уверенно и открыто, стараясь не упустить ни одной детали, чтобы произвести хорошее впечатление на маму Розали.

Наконец, Ирина, отпив глоток чая и внимательно посмотрев на молодых людей, задала вопрос, который витал в воздухе, но никто не решался озвучить:

– А вы случайно не пара? – спросила она с легкой улыбкой, в ее голосе звучала скорее любопытство, чем настойчивость. – Вы так непринужденно выглядели на улице, когда я вас встретила… держались за руки…

Розали, услышав этот вопрос, почувствовала, как кровь приливает к щекам. Она опустила взгляд в чашку и начала заметно заикаться, пытаясь выдавить из себя ответ.

– Да… да, – наконец прозвучало тихое, немного сбивчивое признание. Сердце колотилось так сильно, что казалось, его стук слышно на всю кухню.

В этот момент Эмиль мягко положил свою руку поверх руки Розали, лежащей на столе. Его взгляд был спокойным и уверенным, когда он посмотрел на Ирину и с теплой улыбкой подтвердил:

– Да, Ирина, мы пара. – В его голосе звучала нежность и гордость, когда он произнес эти слова. Он слегка сжал руку Розали, словно говоря ей: "Все хорошо, я рядом".

Розали подняла глаза и встретилась с взглядом Эмиля. В его глазах она увидела поддержку и тепло, и волнение, которое сковывало ее, начало отступать. Она почувствовала себя увереннее, и легкая улыбка тронула уголки ее губ.

Ирина внимательно наблюдала за этой маленькой сценой. В ее глазах не было ни удивления, ни осуждения, только тепло и понимание. Улыбка на ее лице стала шире и искреннее.

– Ну что ж, – сказала Ирина мягко, – тогда тем более приятно познакомиться, Эмиль. Добро пожаловать в наш дом.

В воздухе повисла легкая пауза, наполненная новым, более теплым и откровенным настроением. Напряжение окончательно рассеялось, и вечер обещал стать еще более уютным и душевным, чем можно было ожидать. Теперь, когда карты были раскрыты, разговор мог пойти в совершенно новом русле, открывая новые грани в отношениях между этими тремя людьми.