Тайны за каменными стенами

— Торен, — начал он, когда она приблизилась, — я вызвал тебя не просто так.— Слушаю вас, отец, — ответила она, стараясь звучать уверенно, но не в силах скрыть тревогу, что нарастала внутри.— Есть вещи, которые ты должна знать, — он тяжело поднялся и сделал шаг вперёд. В его глазах мелькнула тень какого-то древнего страха, который Торен было трудно понять. — Наш род хранит тайны. Они защищают нас и одновременно угрожают нам.Её сердце замерло. Что-то в его словах не позволяло ей дышать.— Какие тайны? — голос Торен дрожал, будто она догадывалась, но не хотела осознавать, что могло скрываться за этим.Отец посмотрел на неё долгим взглядом, в котором читался не только совет, но и предупреждение. Как будто решал, готова ли она столкнуться с тем, что скрывает их род.— Ты когда-нибудь слышала легенду о Зеркале Душ?Торен кивнула. Это была старая сказка, которую ей рассказывала мать, когда она была маленькой. Зеркало, способное показать человеку его истинную сущность.— Эта легенда — правда, — продолжил он, и в его голосе было что-то такое, что заставило её затормозить. — Зеркало существует, и оно не просто показывает истину. Оно связывает души, изменяет их судьбы.Её дыхание участилось. Страх сжался где-то внутри, но Торен сдержала себя. — Почему вы говорите об этом сейчас?Отец тяжело вздохнул, как будто отнимая с плеч бремя, которое он долго носил в себе.— Потому что ты начала видеть его.Эти слова прозвучали как гром. Торен отступила на шаг, пытаясь осмыслить услышанное. Она не могла поверить, что её собственный кошмар стал настолько реальным.— Это... невозможно, — прошептала она, ощущая, как земля уходит из-под ног.— Зеркало может являться через сны, — пояснил отец, его лицо было невыразимо тяжёлым. — Если ты видела его, значит, оно выбрало тебя.Торен хотела возразить, но в памяти всплыл взгляд незнакомца из её кошмаров, меч, направленный в её сердце, и холод, который проникал в самые потаённые уголки её души.— Что это значит? — её голос дрожал, а внутри что-то похолодело.— Это значит, что твоя судьба будет связана с ним. С тем, кто прячется за зеркалом, — ответил отец, его глаза потемнели, как будто он понимал куда это всё ведёт. — И возможно, с ним связан тот юноша, которого ты встретила. Кристиан.Его имя эхом отозвалось в её голове, с каждым звуком нить судьбы становилась всё очевиднее, но она не могла принять этого.Той ночью Торен не могла уснуть. Она стояла у окна своей комнаты, глядя на луну, медленно поднимающуюся над горизонтом, её свет холоден и беспощаден, как сама реальность. Её мысли путались. Что значит, что зеркало выбрало её? Почему Кристиан вдруг стал частью этой истории? Почему её жизнь вдруг оказалась вплетена в этот древний узор, который она едва осознавала?Наконец, она решила не ждать, пока ответы найдут её. Время было не на её стороне. Надев простой плащ, она выскользнула из комнаты и направилась в библиотеку. Библиотека замка была древней. Она помнила, как ещё ребенком забиралась сюда, чтобы искать хоть малейшую отдушину от мира, который казался ей таким чуждым и жестоким. Стены, казалось, хранили в себе шёпот тысячелетий, где каждый том был как личная память, заключённая в бумаге.Торен осторожно зажгла свечу и начала искать книги, которые могли бы пролить свет на Зеркало Душ. Её руки остановились на старом, потрёпанном фолианте, который, как ей казалось, был уже давно забыт. На обложке были выгравированы слова: «История скрытых судеб». Открыв его, она сразу увидела рисунок зеркала. Оно было покрыто причудливым узором и обрамлено в тёмную оправу, напоминающую ветви дерева.— «Зеркало Душ было создано в эпоху великих войн, — прочитала она вслух, и каждый её слово как будто отдавало эхом в пустоте. — Оно связывает судьбы двух людей, противоположных по своей природе, но связанных тайной нитью. Одного оно сделает сильнее, другого разрушит».Её рука дрогнула, и тень упала на страницу. «Сильнее или разрушит...» — эти слова, казалось, горели в её сознании, не давая покоя. Она перелистывала страницы, пока её взгляд не упал на имя: Кристиан Лайтвуд. Это не могло быть совпадением. Его семья упоминалась как один из хранителей зеркала в прошлом, но в чём заключалась эта связь? Почему именно он?— Но почему именно он? — прошептала она, чувствуя, как тревога поднималась всё выше. Неужели все эти события не были случайностью?Неожиданно раздался скрип двери. Торен замерла, её сердце застучало в груди.— Искать ответы в темноте — опасная привычка, — раздался знакомый голос, который мгновенно привлёк её внимание. Она обернулась. Это был Кристиан.— Что ты здесь делаешь? — прошипела она, чувствуя, как паника смешивается с раздражением. Он не должен был быть здесь. Это было слишком много совпадений.— Могу задать тот же вопрос, — усмехнулся он, подходя ближе. — Ты искала что-то? Или, может, кого-то? Его глаза блестели в полумраке, как отражения скрытого демона.— Ты следил за мной? — её голос стал твёрже, но сердце всё равно колотилось быстрее.— Нет, — он уселся на край стола, его спокойствие было внешним, но что-то в его взгляде заставляло её чувствовать, что за этим спокойствием скрывается что-то гораздо более опасное. — Но похоже, мы оба ищем одно и то же.Торен сжала кулаки. Она не могла отпустить его так просто.— Что ты знаешь о Зеркале? — спросила она, но её слова были полны вызова, будто она могла изменить ход событий.Он посмотрел на неё долгим взглядом, прежде чем ответить, и в его глазах было что-то, что она не могла понять, что-то, что заставляло её ощущать, как если бы он знал больше, чем говорит.— Достаточно, чтобы понять, что ты в опасности.— Почему? — её голос стал низким и напряжённым.Кристиан склонил голову набок, будто изучая её, словно пытался понять, насколько глубоко она готова идти в поисках ответов.— Потому что зеркало не просто связывает души. Оно всегда требует жертву.Её сердце сжалось, как будто кто-то сжал его в руке, выжимая последние капли осознания.— Кто же будет этой жертвой? — её голос едва различался, а внутри словно вспыхнуло пламя.— Это зависит от того, кто из нас окажется сильнее, — его голос звучал спокойно, но за этой спокойностью скрывалась сталь.И в тот момент их взгляды встретились, и Торен поняла, что их судьбы уже переплетены, и впереди их ждёт не только борьба с внешними врагами, но и с собственными страхами, тайнами и чувствами, которые уже начали вырываться наружу.Этот момент стал поворотным. Торен знала, что не сможет избежать того, что приготовила ей судьба. И как бы она не пыталась убежать, зеркало уже выбрало её.