Глава 4.

  К поздней ночи вакханалия достигла своего апогея. Кристине стало невыносимо находиться в этом ужасном месте. Она всячески избегала отца и игнорировала Омара. Каждый раз, когда муж пытался с ней заговорить, девушка либо делала вид, что совершенно его не слышит, либо отвечала, что ей нужно отлучиться.

Ей было душно в компании всех этих людей, и ближе к часу ночи, Кристина сказала, что хочет немного прогуляться. Никто даже не поинтересовался куда и зачем. Все просто продолжили напиваться и сходить с ума.

Кристина вышла из ресторана и пошла вдаль по, освещенной фонарями, дороге.

Погода была приятной. Бархатная июльская ночь окутывала своим теплом. Дул прохладный ветерок. В воздухе витала свежесть.

Кристина петляла темными городскими улицами, с головой погрузившись в собственные раздумья. Оставшись в полном одиночестве, девушка наконец-то смогла полноценно расслабиться и перестать бояться каждого шороха. Она снова ощутила себя свободной, живой. На долю секунды даже поверила, что это действительно так.

В левой руке Кристина сжимала ту самую коробочку. Заветный подарок от жениха. Тот, что с нетерпением ждет любая молодая жена в свадебный день. Знак почтения, любви и внимания. Но только не для нее. Она приняла его лишь из вежливости. Она ощущала к нему все тоже самое, что и к Омару. Искреннюю неприязнь.

Его слова не выходили из головы.

«Больше, чем за тебя...»

Какая же Кристина дура! Как же она оступилась, позволив себе решить, что в этом уроде есть хоть доля человечности. Он просто привык всегда получать то, что хочет. Она для него – не больше, чем очередное развлечение.

Девушка свернула с дороги и стала спускаться вниз по узкой змеевидной тропинке. Недавно прошел дождь. Тропу размыло, и Кристине приходилось ступать очень аккуратно, чтобы не упасть и не искупаться в грязи.

Вскоре она зашагала по более благоприятной поверхности.

В этом районе располагались исключительно частные дома. Огромные, с мансардами и просторными дворами. Они, словно крепость, со всех сторон огородили сектор, напоминающий гетто, отделенное от общего городского течения. Даже местные жители в шутку называют его деревней.

Идя меж, уходящих вдаль, двухэтажных особняков, Кристина придалась ностальгии. Все ее детство прошло вот на этих самых улицах. На девушку нахлынули воспоминания.

Недалеко отсюда, на местном футбольном поле, она в восьмом классе впервые поцеловалась с мальчиком, что был старше ее на два года.

А на вот этой лавочке под высоченным вековым дубом, они всем двором играли в карты. Здесь же, Кристина впервые попробовала алкоголь, а потом напилась до такого состояния, что не могла сама дойти до дома.

Эх, молодость. Время, когда жизнь бьет ключом. Время, данное человеку для удовольствия и познания себя. Когда события, происходящие вокруг, ощущаются как на острие ножа. А ведь Кристина всего месяц назад закончила школу. Закончила с золотой медалью. Она уже скучала по тем милым беззаботным денькам. Абсолютно все ненавидят школьные годы, но каждый выпускник по прошествии лет осознает, что это было одно из лучших времен в его жизни.

Кристина тогда полыхала неутолимой жаждой свободы и верой в себя. Она сияла ярче всех драгоценностей мира. И всего за одну ночь все переменилось. Огонь внутри погас, и от него остался лишь серый пепел. Ему больше не было смысла гореть.

Кристина оглядывалась по сторонам, ища тот самый дом, ради которого сюда пришла. Много времени не потребовалось. Она видела его миллионы раз и каждую щелочку знала наизусть.

Здание не сильно выделялось на фоне остальных. Это был особняк, с покатой шиферной крышей, панорамными окнами и идеально выбеленными стенами. На верхнем этаже простиралась длинная летняя веранда.

Кристина обошла его с заднего двора и остановилась. В небольшом одиноком окошке до сих пор горел свет. Она улыбнулась. Юлек всегда ложиться спать только под утро, и сама себя называет летучей мышью. Девушка наклонилась к земле и подняла первый попавшийся камушек. Совсем маленький, но больше и не нужен.

Кристина размахнулась. Первый бросок пошел. Послышался звук удара об железку. Прямое попадание в подоконник! Но никаких ответных сигналов не последовало. Спустя некоторое время Кристина повторила попытку. Снова и снова. Пока в свете окна наконец не возник темный силуэт.

Кристина забеспокоилась. Ею вдруг овладело необоснованное волнение. До этого момента, она ни разу не переживала о встрече с ней. Но почему-то именно сейчас ей стало не по себе. Словно они не виделись многие годы. Словно изменились и стали совершенно другими людьми. Словно Кристина теперь жила совсем иной жизнью, в которую не вписывается все, что было до.

Спустя некоторое время силуэт в окне исчез. Кристина набралась терпения и стала ждать.

Сколько прошло времени, неизвестно. Но вскоре девушка услышала тихие размеренные шаги. Она обернулась.

Юля даже не стала переодеваться и вышла в одной пижаме. Она куталась в теплый шерстяной плед. Вполне оправданно, на улице действительно было довольно прохладно. В свете одинокого фонарного столба лицо девушки казалось призрачно-бледным. Ее колыхающиеся на ветру огненно-рыжие волосы напоминали языки пламени.

- Крис?

- Я... - Кристине, объективно, было нечего ответить.

Юля удивленно уставилась на подругу, так, словно видела ее впервые.

- Я ничего не понимаю. На тебе... свадебное платье. Ты...

- Вышла замуж.

Сделала то, о чем будет жалеть всю оставшуюся жизнь.

Юля встала как вкопанная. Сказать, что она была шокирована, ни сказать ничего. Девушка удивленно вытаращила глаза, будто увидела что-то невероятное. Через некоторое время напряженная обстановка слегка разрядилась, и она наконец смогла формулировать мысли.

- Но как? – Юля схватилась за голову.

Кристина молчала, потупив взгляд в землю.

- Ну что ж, я тебя поздравляю...

Юля подошла к Кристине, намереваясь заключить ее в объятия, но та поспешно отстранилась.

- В чем дело? Что произошло?

- Ни в чем, - каждое слово доставляло Кристине нестерпимую боль. – Я пришла попрощаться...

- В каком смысле? Ты уезжаешь?

- Нет. Просто...

- Что «просто»? Объясни мне, что черт возьми, происходит? Кто твой муж? И почему я узнала об этом только сейчас? В конце концов, почему ты меня не пригласила?

Кристина не знала, что сказать в свое оправдание.

- Мы ведь с тобой всегда были не разлей вода, - продолжила Юля, - Лучшие подруги. Друзья навсегда. Помнишь? Мы всем делились друг с другом. Я доверяла тебе больше, чем родной матери. И вообще... я думала, ты хотела поступить.

- Да, хотела. Но все сложилось по-другому.

- Любовь испортила все планы?

- Ах, если б это было из-за любви.

Кристина нервно сжимала складки на платье. Юля была обеспокоена, и переживала за подругу. Она прибывала в абсолютном непонимании происходящего. Ей это все казалось каким-то несуразным сном.

Кристина сделала шаг навстречу. Она встала к ней совсем близко.

- Мы и вправду были так близки. Ты подарила мне чудесное детство и юность, - ее голос слабел с каждым словом. На глазах девушки наворачивались слезы. – Помнишь, сколько всего с нами было? Как мы веселились до потери сознания, а как обе плакали, когда случалось что-то плохое? Мы столько всего пережили. Это невероятный неповторимый опыт. Я никогда не забуду то время. Спасибо тебе за все.

Кристина нежно провела рукой по Юлиной щеке. Эта мягкая бархатная кожа, прикосновение к которой казалось самым приятным ощущением на свете. По телу девушки пробежали мурашки. Она могла бы стоять так до скончания веков. В полной тишине, слившись воедино с кромешной темнотой и не чувствуя ничего, кроме тепла, согревающего ее от головы и до кончиков пальцев.

- Та Крис, которую ты знала... Ее больше нет... Она доживает свои последние мгновения, и понимая, что погибает, пришла с тобой проститься.

Сердце Юли стучало тысячу раз в секунду. Она смотрела на Кристину, как на обезумевшую.

- Крис, ты просто устала, пойдем в дом... - девушка пыталась хоть немного разобраться в происходящем и все уладить.

- Нет! – завопила Кристина, ударив ее по руке. – Ее больше нет!

- Крис, пожалуйста...

- БОЛЬШЕ НЕТ! ЕЕ БОЛЬШЕ НЕТ!

Лицо Кристины исказил гнев. Юля испугано отступила назад. Вскрикнув, Кристина оттолкнула от себя подругу и бросилась наутек.