Глава 6. Учитель магии

Как не странно, самым сложным во всем недавно возникшем безумии оказалось не использование магии, а признание в этом отцу. Долгие часы я бродила вокруг замка, пытаясь как можно лучше подобрать слова. Так или иначе, он бы узнал об этом, что толку тянуть? Но вот как именно это сделать, я, увы, так и не могла придумать.

Поэтому получилось все более чем спонтанно. Мы сидели в моей комнате и я ни с того ни с сего ляпнула здравомыслящую фразу: «Пап, я Исток Огня и умею колдовать». Какова его реакция? Ну, вот уже несколько минут мы просто молчали. Отец, казался не просто шокирован, а откровенно говоря потерян. Как ни странно, он даже не думал воспринимать мои слова как шутку. Ставлю пари, что скорее заподозрил меня в сумасшествии, но как только я продемонстрировала то немногое, что умела, сразу же окончательно поник.

– И давно ты знаешь? – тихо поинтересовался отец.

– Вот уже два дня, пап, – попыталась успокоить его, хотя чего уж там. – Тут нечего бояться. Это наследственное и, знаешь, мама тоже такой была.

Пожалуй я намеренно скрыла тот факт, что именно от этой магии и глупых правил она и умерла. Это бы убило отца, да и мне он скорее бы не продолжать заниматься магией. Хотя может и следовало бы так поступить... Ведь не так уж сильно манило вся это богемное колдовство.

– Рори..., – пораженно удивился отец. – Она была такой же?

– Сама недавно узнала, и все эти люди прислуживают именно потому, что я заняла ее место, пап, – кое как я попыталась выдавить улыбку. – Я Огонь, то есть воплощение Огня!

– В это можно верить? – как-то испуганно спросил отец, при этом уставился на меня не решаясь даже вдохнуть. – Я хочу сказать, что не могу в это поверить.

– Я понимаю, и не жду от тебя немедленного одобрения и принятия всего безумия, но просто хотела, чтобы ты знал, – кивнула я и уставилась на дверь, в которой только что появилась Ранисия.

– Можно? – робко поинтересовалась она, увидев наши серьезные лица.

– Да, Рани, проходи, – я взяла ее за руку и подвела к отцу. – Пап, это Рани, моя... подруга.

Колдунья покраснела до кончиков ушей, как будто еще никто не называл ее подругой. Отец тем временем оживился и подал ей руку в знак приветствия.

– Джек Стэнли, – наивно полагая, что девушка не знала его имени, пробубнил родитель. – Очень рад, что у Эльзы уже появились друзья.

– Я рада больше, – пролепетала Рани и резко дернула меня за руку, намекая на то, что нам пора идти.

– Ну, тогда..., – тут то отец совсем потерялся, кажется он смутно понимал, что происходило вокруг. – Поговорим позже, Эльза.

Я кивнула и родитель поспешно удалился, неосознанно громко хлопнув дверью. Ну вот я молодец, не струсила, это уже начало!

– Все-таки решилась? – поинтересовалась колдунья. – Ну и как?

– Сама видела, он растерян и совсем поник, – спокойно ответила я. – Хотя уверена вскоре все образуется. Мой папуля кремень. Просто нужно больше времени, дабы принять такую правду.

– Если честно, я весьма удивлена твоему спокойствию, – улыбнувшись, произнесла Рани. – Не так давно ты сама узнала правду. И посмотри на себя, улыбаешься, не паникуешь...

- Я просто не думаю, - улыбнулась я. - Запретила себе думать, пока организм не привыкнет к изменениям.

- Все образуется, вот увидишь.

Да увижу, или точнее очень на это надеюсь. Но пока следовало разобраться с иной проблемой.

- Я вот о чем хотела спросить, - как только воспоминания о вчерашнем вновь всплыли в памяти, я тут же принялась разбираться в происшедшем.

- Да, конечно, спрашивай обо всем.

– Вчера, когда я тренировалась, – продолжила я. – случилось нечто очень забавное...

– Что именно? – вот нравилась мне эта девушка, что бы не попросил, всегда проявит неподдельное участие.

– Да ничего особенного, просто во время всех предыдущих попыток наколдовать зеркало, у меня материализовалось искаженное, мутное, а то и вовсе треснутое зеркало. Но во время последнего раза, хорошенько разозлившись на себя и свою глупость, я наколдовала превосходное, в золотой оправе и с красными рубинами, зеркало.

Ранисия тут же запрыгала от радости и довольно улыбнулась. Что это с ней такое? Вот всегда так, что бы не сказала радуется как дитя...

- Ты наконец это сделала, Элли, - все причитала девчушка, а я так и стояла с одной поднятой бровью и кривой улыбкой. - Ты сама разбудила свой огонь. Слава Богу, я уж думала, это не произойдет никогда!

– А можно поподробней, подоступней и желательно не ультразвуком? – хмыкнула я.

– Ой, да, прости. Я просто очень взволнована. Ты становишься настоящим Истоком, – тут же исправилась девушка. – Знаешь, часто говорят «нужно поддать жару в костер». Можно сказать ты вчера это сделала и благодаря жару, в твоем случаи злости или эмоциям в целом, ты заставила Огонь пылать.

– Значит, всего-навсего мне нужно было на себя разозлиться? – предположила я, но тут же увидела неуверенность в глазах Рани. - Нет?

– Не обязательно. У каждого по-разному, понимаешь? – энергично покачала головой колдунья. – Кто-то сам освобождает, а некоторым началам помогают это сделать, вот только я ни разу этого не видела.

– Почему же раньше мне об этом не сказала? – имела право упрекать, ибо намного охотней узнала правду от нее, нежели от сероглазого зануды. – Уверена, что сразу бы исполнила заклинание правильно.

Малышка Рани вмиг покраснела и поникла. Вероятно не следует попрекать колдунью, если брать во внимание ее фанатичное отношение ко мне. Пусть сначала привыкнет.

– Я колдунья нижнего уровня и не могу знать всего, понимаешь? – едва вздернув плечи, растерянно прошептала она. – Как я уже сказала, у каждого это случается по-разному. В твоем случае ты сделала это сама!

Как бы не так... возможно если бы в тот самый миг рассказала девушке о странном маге, его помощи, и дико раздражающем характере вся моя история имела бы другое продолжение. Более счастливое? Не уверенна... Но точно другое! Так или иначе, я соврала, намеренно промолчав.

– Кстати, твоя вспыльчивость очень даже не плохое качество для Огня, – продолжала сыпать фактами Рани. – Правда, иногда ее лучше сдерживать, может ослепить, и тогда утратишь трезвость ума.

Если брать во внимание последние события, стихийно меняющуюся жизнь, статус, реальность, то странно, как я все еще сохраняла эту трезвость.

– Я постараюсь быть молодцом, – пообещала я и взглянула на часы, пришло время наконец поведать того, кто, как я надеялась, научит меня колдовать так сказать по взрослому. – Может пора уже?

Таким образом мы, две колдуньи весьма странно, уж поверьте, ведь постоянно оборачивались и шептались, окольными путями направились в новые для меня дали. Шли довольно долго, я постоянно отставала, что понятно. Когда попадаешь в неизвестные места, то и дело норовишь рассмотреть все как можно лучше. Поэтому я время от времени спотыкалась, ругалась и вновь принималась ахать да охать.

- Здесь нереально красиво, ты знаешь? - глупый вопрос, знаю, и смешок Рани лишь подтвердил предположение, но ребята, вы бы это видели! - О, Господи, Рани, что это?

Именно что и именно это! Как только узкая тропа сквозь живой зеленый коридор подошла к концу мое воображение поразила иная непревзойденная картина.

– Это Flammeus Floralia, – с улыбкой до ушей, которая вероятней всего была вызвана гордостью за природное чудо, произнесла Ранисия. – Огненный Цветочный Сад!

Лучше и не скажешь. Закройте глаза и мысленно нарисуйте воображением огромный периметр зеленного рая. Длинные коридоры фигурной аккуратной живой изгороди, как лабиринты манили внутрь, деревья увенчаны разными цветами, краски которых кричали о богатстве и чистой радости, блаженстве. Множество клумб, зеленых лестниц и, о чудо, милых кованых лавочек, что, то и дело, возникали в цветах, и казались частью всего этого земного волшебства.

– Глазам не верю! – воскликнула я. – Я многое повидала, но такое.... Воистину впервые!

– Это все дело рук Мастера, – улыбнулась Рани и прошла немного вперед. – Он создал эту магическую благодать.

– Хочешь сказать, тут и живет Мастер?

Ну это уж совсем сказочный расклад. Почему-то в голове внезапно возник такой себе гном домовик, в мантии и шапке колпаке, который бродит среди кустов и деревьев и творит фантастических размеров красоту. Да, именно таким было мое первое представление Мастера и его работы. Смешно, не так ли? Однако тогда, все было одной сплошной сказкой и я наслаждалась, пребывая в эпицентре безумных событий. Мне казалось, что все игра, своего рода розыгрыш, даже не смотря на убеждения Рани и занудного парнишки. Была уверенна, что стоило захотеть я могла все прекратить. Наивная я!

– Не совсем так, здесь он работает и учит магов, – вежливо поправила Рани. – Однако, думаю, тебя учить вместе с остальными он все же откажется.

– За что буду весьма признательна, так как нет желания казаться беспомощной в глазах остальных ребят, – улыбнулась я, представив глаза магов, которым посчастливилось бы узреть мою бездарность.

Спустя несколько минут мы вошли в небольшой огражденный дворик, дорожка которого выложена ровными камнями. По периметру множество красивых цветов, и не только на клумбах, но и в вычурно слепленных глиняных горшках. Небольшая каменная лестница просто таки облита красным цветом, что не могло не радовать глаз. Вот я и остановилась, дабы хоть на миг задержать чувство восхищения, обжигающее сердце и душу.

– Я не особо романтик, но даже я не могу промолчать, когда вижу такое, – обратилась я к колдунье. – Здесь магия сама посещает, неосознанно хочется творить.

– На это и рассчитано, – внезапный глубокий низкий голос, произнесенный кем-то за нашими спинами, неосознанно заставил кожу покрыться мурашками. – Приветствую вас, Исток Огня!

Да, представление гнома — это далеко не то, что следовало представлять. Мало того, что Мастер высокий, так он еще и невероятно статный мужчина. Единственное, что соответствовало предположениям — это его предположительный возраст. Седые волосы и живые, горящие надеждой голубые глаза — первое, что замечаешь при встрече с колдуном. Он учтиво преклонил голову, что странно, учитывая его преклонный возраст. Поэтому я сделала то же. И не важно, свойственно это Истокам или нет, в моем случаи вежливость еще никто не отменял.

– Учитель, – подбежав к нему, Ранисия тоже изобразила реверанс и легко приобняла. – Давно не виделись, ужасно соскучилась!

– Ну-ну дитя, – похлопав ее по спине, улыбнулся Мастер. – Будет тебе. Не так уж много времени прошло.

Я, молча, наблюдала столь нежную сцену и просто не могла нарадоваться подобному взаимопониманию. Наверное, он и впрямь отличный учитель и превосходная личность. Тогда я лишь могла представлять насколько отличная.

– Учитель, – миг спустя начала колдунья. – Это Эльза, она, как вы и сказали, очередное начало Истока.

– Она сильная, – уверенно произнес Мастер, не сводя с меня глаз. – Я чувствую ее силу.

– Да, она воин, вы можете в это поверить? – Ранисия пылала энергетикой, я же, напротив, снова поникла и смутилась.

– Думаю, вы не будете так считать, увидев те ничтожные познания в магии, которыми я обладаю, – тихо пробурчала в ответ.

– Ты научишься ее использовать, – улыбнулся Мастер. – А вот потенциал и впрямь невероятно велик.

Я удивленно уставилась на него, не понимая, как он вообще мог видеть мой потенциал. Может у него рентгеновское зрение или... Так что-то меня не в ту степь понесло. Так или иначе, я оставила эти рассуждения на потом.

– Надень диадему, дитя, – вежливо попросил Мастер, и я тут же исполнила его просьбу.

Взглянув на Ранисию и увидев одобрение в ее глазах, я достала диадему и тотчас надела. Я понятное дело сразу же преобразилась. Учитель лишь улыбнулся, хлопнул Рани по плечу и медленно подошел ко мне.

– Не думал, что однажды увижу подобное, – он взял мою руку и крепко сжал. – Огонь в тебе просто пылает не останавливаясь. Это непостижимо! Ты здесь, наконец здесь!

– А толку? – возразила я, устав слушать незаслуженную похвалу. – Это лишь костюм, но колдовать все равно не умею.

– Я уже сказал, это не главное. Главное – потенциал внутри, Элизабет.

Эти громкие речи, незаслуженные слова похвалы... Со временем я научусь пропускать их мимо ушей, но пока они дико раздражали. В любом случаи я снова проигнорировала восхищенные фразы и принялась ждать наставлений. Мастер же поблагодарил Ранисию за помощь и отправил домой. Настал момент истины, мы остались наедине, и я с нетерпением ожидала начала первого занятия.

– Для начала предлагаю нам познакомиться, – спокойно произнес учитель. – Меня зовут Мастер Рубер.

Мастер Рубер, чудно! Я с восхищением смотрела на старца, и детально рассматривала его красную мантию. Да, все правильно, мантия у моего учителя все таки имелась. Он приятный человек, излучал доброту, скорее всего совершенно неосознанно, но этого хватило, чтобы полностью довериться ему.

– Элизабет Стэнли, – назвала я полное имя, хотя раньше никогда этого не делала.

– Вот и познакомились, – улыбнулся учитель, указывая мне на одну из прекрасных лавочек. – Я боюсь времени у нас слишком мало, чтобы глупо его растрачивать, поэтому предлагаю сразу начать первое практическое занятие.

Я кивнула, опасаясь взболтнуть лишнего. Как по мне, лучше молчать, чем произнести ненужное вслух и показаться вовсе глупой. Но со временем, поверьте, я кардинально поменяю точку зрения.

– Вот и славно, – кивнул Мастер в ответ. – Стань напротив лавки, дитя.

Я незамедлительно сделала то, что сказано. В тот момент, признаюсь, очень сомневалась в удачном завершении предстоящего колдовства, но говорить об опасениях тоже не стала. Глупая я!

– Сейчас ты попробуешь исцелить вот эту часть сада, – вдруг произнес учитель и я тут же удивилась его словам.

– Но ведь с этой частью все хорошо, – указала я на место пребывания той самой прекрасной лавки.

– А теперь?

На моих глазах цветы начали увядать, лавка ржаветь, а земля сохнуть. То, что еще секунду назад было идеалом красоты, померкло и исчезло, и бездарной мне теперь предстояло вернуть все обратно.

– Мастер..., – начала я, но учитель задал очередной вопрос.

– Ты когда-нибудь хотела вернуть что-то так сильно, что готова была приложить все возможные усилия для его возвращения?

– Да, но...

– Не нужно лишних вопросов Элизабет, – покачал головой Мастер. – Ты хотела вернуть мать, я прав?

Я не ответила, лишь кивнула утвердительно. Мне совсем не хотелось сейчас об этом говорить. Пока не готова.

– Ты скорбишь, скучаешь, – продолжал Мастер. – Вот пусть то желание посетит тебя вновь, представь, что ты возвращаешь маму. Когда будешь готова, произнеси и увидишь, на что способна.

Это сложно. Особенно заставить себя вновь увидеть мамино лицо, и почувствовать знакомую боль в груди. Я собиралась слишком долго, даже учитель забеспокоился, но представлять ее, а в итоге не вернуть адская задачка. Так или иначе, я глубоко вдохнула, вытянула руку вперед и, закрыв глаза, произнесла:

– !

– Я знал, что получится! – с восхищением произнес Мастер. – Ты и вправду воин, Элизабет!

Открыв глаза, я поразилась увиденному: цветы снова расцвели, зелень окутала возобновившуюся в своей красе лавку. Все стало на свои места, и даже немного лучше. И это я? Вот так сразу? Бездарная я, с первого раза вернула саду красоту? И почему до сих пор не могу в это поверить?

Так или иначе, остаток времени мы практиковали ту же магию, расширяя параметры ее действия, и с каждым разом я приводила окружающую среду в исключительный порядок.

– Прими мои поздравления, Исток, – с искренней улыбкой произнес Мастер. – Теперь тебе подвластно исцеление.

– Я могу спросить?

– Прошу, – одобрительно кивнул учитель.

– Когда я прибыла в замок, – начала я, – то сразу отправилась в лес, который примыкал к нему. Там все деревья усохли и при каждом прикосновении к листьям они попросту превращались в пепел...

– Такое происходило и здесь, – грустно произнес учитель, вспомнив прошлое. – Я пытался удерживать сад на уровне выживания, но никто не в силе заменить Исток.

– И вот поэтому хотела спросить, – продолжила я. – Зная это заклинание, могу ли я исцелить лес уже сейчас, а не ждать пока он сам исцелится?

– Можешь, но боюсь, это заберет слишком много энергии. Пока ты не умеешь накапливать ее.

– Жаль, – грустно улыбнулась я.

– Ты еще успеешь попрактиковаться, – похлопал Мастер меня по плечу. – А теперь иди, увидимся завтра в это же время.

– До свидания, Мастер Рубер.

– Увидимся, Элизабет.