20. ЕЩЕ БОЛЕЕ НЕОЖИДАННЫЙ ПОВОРОТ

     По воскресеньям Поллианна с утра обычно шла в церковь, потом - в воскресную школу. Вторая половина дня принадлежала ей, "чтобы жить", и они с Нэнси отправлялись на прогулку. В то воскресенье, которое последовало за столь примечательной беседой в доме на Пендлтонском холме, Поллианна тоже собиралась пойти куда-нибудь с Нэнси. Однако на полпути из воскресной школы домой ее нагнала пролетка доктора Чилтона.     - Как хорошо, что я тебя встретил! - останавливаясь, воскликнул он. - Я как раз собирался ехать к тебе. Может быть, ты позволишь довезти тебя до дома? По дороге и поговорим, а? Понимаешь, - продолжал он, пока Поллианна устраивалась рядом с ним на сиденье, - мистер Пендлтон просил тебя зайти к нему сегодня. Он сказал, что это очень для него важно.     - Да, да, я знаю, мистер Чилтон, - сияя от счастья, кивнула Поллианна. - Это очень важно. Я обязательно зайду к нему.     Доктор удивленно взглянул на нее.     - Не знаю только, могу ли я позволить тебе это? - с лукавой улыбкой ответил он. - Должен заметить вам, юная леди, в прошлый раз вы очень разволновали нашего больного.     - О, это не я его разволновала! - засмеялась она. - Правда же, не я. Это все тетя Полли виновата.     Доктор вздрогнул.     - Твоя тетя? - внимательно глядя на девочку, переспросил он.     Поллианна от радости несколько раз подпрыгнула на сиденье.     - Ну да! Вы знаете, это просто как в сказках! Сейчас я все расскажу вам, - неожиданно приняла решение Поллианна. - Вообще-то мистер Пендлтон просил меня не рассказывать, - продолжала она, - но он ведь имел в виду не вас, а ее.     - Ее?     - Ну да, тетю Полли! Конечно же, ему больше хочется самому ей все рассказать. Так уж заведено у этих влюбленных.     - Влюбленных? - выдохнул доктор, и лошадь вдруг дернулась, словно он резко потянул вожжи на себя.     - Вот именно, - радостно продолжала девочка. - И все это совершенно как в сказке. Я бы нипочем не догадалась, если бы не Нэнси. Но она мне сказала, что у тети Полли много лет назад был возлюбленный, а потом они поссорились. Сначала она не знала, кто он такой, а потом мы с ней поняли, что это знаете кто? - И, выдержав эффектную паузу, она воскликнула: - Мистер Джон Пендлтон!     Рука доктора, судорожно сжимавшая вожжи, вяло упала на колено.     - О-о нет, я не знал, - тихо ответил он, и на лице его воцарилось умиротворенное выражение.     - Да, это он, - что есть силы затараторила Поллианна, ибо они уже приближались к дому, - и это просто потрясающе! Сначала мистер Пендлтон сказал, что хочет, чтобы я стала жить у него. Но я сказала, что не могу же я бросить тетю Полли, когда она была так добра ко мне! И тогда он мне признался, как мечтал о руке и о сердце одной девушки и как она нужна ему до сих пор. Я так обрадовалась! Ведь раз она ему нужна, значит, он хочет помириться. Вот я и поняла, что тогда все станет очень хорошо. Тетя Полли и я переедем к нему или он переедет к нам. Конечно, тетя Полли еще ничего не знает. Мы с мистером Пендлтоном еще не договорились, как ей лучше сказать об этом. Я думаю, поэтому он и захотел увидеть меня сегодня.     Доктор вдруг выпрямился. На губах его играла загадочная улыбка.     - Да, теперь я понимаю, - ответил он. - Джон Пендлтон, наверное, просто жаждет тебя увидеть.     Они подъехали к дому, и доктор остановил экипаж у подъезда.     - А вот и тетя Полли! - закричала Поллианна. - Видите? Она там, в окне! Ой, нет! - смущенно спохватилась она. - Где же тетя? Мне только что показалось, что она смотрит на нас.     - Теперь она уже не смотрит, - сказал доктор Чилтон, и от улыбки его не осталось даже следа.

     В доме на Пендлтонском холме Поллианну поджидал чрезвычайно нервозный Джон Пендлтон.     - Вот что, Поллианна, - даже не поздоровавшись, начал он. - Я всю ночь пытался понять, что ты имела в виду. Если мне не послышалось, ты вчера сказала, что все эти годы я мечтал о руке и сердце твоей тети Полли? Что ты имела в виду?     - Ну, я хотела сказать, что вы с тетей Полли когда-то любили друг друга, и я рада, что вы до сих пор не разлюбили ее.     - Любили друг друга?.. Я и твоя тетя Полли?     Заметив явное недоумение мистера Джона Пендлтона, Поллианна с грустью посмотрела на него.     - Но мне же Нэнси сказала, мистер Пендлтон. Она сказала, что вы с тетей Полли любили друг друга.     Мистер Пендлтон фыркнул.     - Боюсь, Поллианна, мне придется сказать тебе, что Нэнси твоя ничего не знает.     - Значит, вы не любили друг друга? - горестно всплеснула руками Поллианна.     - Никогда в жизни! - решительно подтвердил мистер Пендлтон.     - Тогда у нас не выйдет как в сказках, - с еще большим драматизмом произнесла девочка.     Мистер Пендлтон отвернулся и принялся с мрачным видом изучать оконную раму.      - А так все хорошо получалось! - Поллианна чуть не плакала от отчаяния. - И я была бы так рада переехать к вам с тетей Полли!     - А теперь ты не согласишься ко мне переехать? - спросил Джон Пендлтон, упорно продолжая разглядывать оконную раму.     - Теперь нет. Я ведь тети-Поллина.     Джон Пендлтон резко повернул к ней голову.     - Только не забывай, прежде чем стать тети-Поллиной, ты была маминой, - очень тихо проговорил он. - А именно о руке и сердце твоей мамы я и мечтал много лет назад.     - Моей мамы?     - Да, милая. Я не хотел говорить тебе. Но, пожалуй, я все-таки расскажу.     Лицо мистера Пендлтона было бледно, и каждое слово давалось ему с трудом. А Поллианна смотрела на него во все глаза.     - Я любил твою маму, - продолжал он. - А она меня - нет. А потом она уехала вместе с твоим отцом в другой город. Вот тогда я понял по-настоящему, как много она для меня значила. Весь мир словно перевернулся и... Но это уже совсем не интересно. С тех пор прошло много лет. И я прожил эти годы сухим, сердитым стариком. Да, да, все эти годы я был стариком, хотя мне и сейчас нет еще шестидесяти. Я никого не любил, и никто не любил меня. Но вот пришел день, и в моей жизни появилась ты. Знаешь, это было похоже на твои хрусталики. В мой мир словно вошла яркая радуга. Потом я узнал, кто ты такая, и решил, что постараюсь с тобой больше не видеться, потому что ты напомнила о моей несчастной любви. Но ты уже знаешь: из моей затеи ничего не вышло. Я уже не могу без тебя. Вот потому-то я и хочу, чтобы ты ко мне переехала. Ты согласна?     - Но ведь, мистер Пендлтон... я... Но ведь у меня же есть еще тетя Полли!     - Тетя Полли! - с негодованием воскликнул Джон Пендлтон. - А обо мне ты подумала? Как тебе кажется, смогу я без тебя хоть чему-нибудь радоваться? Я только-только немного начал ощущать радость жизни. Это ты меня научила! И если бы ты стала совсем моей девочкой, я бы делал все, что в моих силах, чтобы ты все время радовалась. Я буду выполнять любое твое желание! Все свои деньги я истрачу на то, чтобы сделать тебя счастливой.     Поллианна по-прежнему не отрываясь смотрела на него, и лицо ее все больше вытягивалось от удивления.     - Даже и не думайте, мистер Пендлтон, что я разрешу вам истратить на меня деньги, которые вы накопили для язычников! - решительно воскликнула она.     Мистер Пендлтон покраснел. Он хотел было возразить ей, но, прежде чем ему удалось вставить хоть слово, Поллианна вновь затараторила:     - Да я вообще не понимаю, мистер Пендлтон, почему вы не можете радоваться без меня. У вас ведь много денег, и вы доставляете столько радости другим людям! Вы делаете им подарки, и они так бывают довольны! Ну разве можно не радоваться этому? Вот, например, хрусталики, которые вы подарили мне и миссис Сноу! Или золотая монетка Нэнси на день рождения! Знаете, как мы все были довольны! И вы...     - Это не имеет никакого значения, Поллианна, - сумел наконец перебить ее мистер Пендлтон. Слушая ее, он покраснел еще больше, да это и неудивительно: ведь он до недавнего времени был известен отнюдь не своей щедростью. - Зря ты меня хвалишь, Поллианна, - продолжал он. - Во-первых, все это мне ничего не стоило, а во-вторых, если я и сделал что-то хорошее, то только из-за тебя. Можешь считать, что ты сама подарила все это людям. И не возражай мне, я лучше знаю, - строго добавил он. - Просто все, что ты сейчас говорила, лишний раз доказывает, как ты мне нужна. - В голосе его снова послышались мольба и нежность. - Если я когда-нибудь и научусь по-настоящему играть в твою игру, Поллианна, то только вместе с тобой. Ты должна переехать ко мне, и я буду заново учиться жить.     Девочка задумчиво наморщила лоб.     - Понимаете, мистер Пендлтон, тетя Полли была так добра ко мне, - вновь начала урезонивать его Поллианна.     Но мистер Пендлтон резким взмахом руки заставил ее замолчать. На какое-то мгновение он стал прежним мистером Пендлтоном.     - Ну конечно же! - желчно воскликнул он. - Твоя тетя очень добра к тебе. Да я уверен, она и вполовину так не нуждается в тебе, как я.     - Но, мистер Пендлтон, я ведь знаю, она рада...     - Рада? Она? - вне себя от возмущения вскричал мистер Пендлтон. - Готов поспорить на что угодно: мисс Полли вообще не способна ничему радоваться. О да, я знаю! Она "выполняет свой долг"! О, у этой женщины просто уйма чувства долга! Знаю, знаю! Раньше мне приходилось частенько с ней сталкиваться! Конечно, последние лет двадцать мы, признаюсь, встречались не часто, но все равно я знаю ее как облупленную! И каждый, кто с ней хоть один раз сталкивался, скажет тебе то же самое. Не из тех она особ, которые умеют радоваться. Она просто не знает, что это такое! А вот насчет того, чтобы тебе ко мне переехать...     Он умолк, а когда заговорил вновь, голос его зазвучал мягко и ласково:     - Знаешь, спроси у нее. Может, она разрешит тебе?.. О, девочка, девочка, как же ты мне нужна, - совсем тихо добавил он.     Поллианна вздохнула и поднялась с кресла.     - Ладно, я спрошу у нее, - очень серьезно пообещала она. - Конечно, я не хочу сказать, что не хотела бы с вами жить, мистер Пендлтон, но...     Она задумалась.     - Во всяком случае, я рада, что ничего ей вчера не сказала. Ведь если бы я сказала, она бы подумала, что нужна вам так же, как я.     Джон Пендлтон невесело улыбнулся.     - Да, Поллианна. Хорошо, что ты не стала ей говорить.     - Я вообще никому не говорила. Только доктору. Но это, по-моему, не считается.     - Доктору? - Мистер Пендлтон чуть не подскочил на месте от неожиданности. - Какому доктору? Не мистеру Чилтону?     - Ну конечно, мистеру Чилтону, - спокойно ответила Поллианна. - Он встретил меня в городе и передал, что вы хотите меня сегодня видеть. А потом он повез меня домой, и я ему рассказала.     - Вот это да! - выдохнул мистер Пендлтон и откинулся на спинку стула. В следующее мгновение он снова выпрямился. - Слушай, а что он тебе на это ответил? - осведомился он, и в глазах его засветилось неподдельное любопытство.     Поллианна надолго задумалась. Она пыталась вспомнить, что же ей ответил мистер Чилтон.     - Кажется, он не сказал ничего особенного, - наконец проговорила она. - А-а, вспомнила! - вдруг осенило ее. - Я ему рассказала, а он ответил, что теперь понимает, как вам хочется меня увидеть.     - Неужели так прямо и сказал? - ехидно усмехнувшись, переспросил мистер Пендлтон, и Поллианна не могла взять в толк, отчего он вдруг так развеселился.