Интервью

— Это займёт не больше пятнадцати минут, — сказала Лена, сунув ей в руки планшет и диктофон. — Просто прочитаешь вопросы и вернёшься.— Но я... я даже не знаю, кто он, — прошептала Т/И, сжимая тонкую ткань пальто. — Я не готова.— Он всё равно не читает ваши студенческие материалы. У него встреча с инвесторами сорвалась, вот он и согласился на интервью. Просто не облажайся, ладно?

Дверь в лифт захлопнулась. Зеркала. Металл. Тишина.На тридцать восьмом этаже воздух стал другим. Холоднее. Сдержаннее. Даже охранник смотрел, не мигая.

— Эмилия...Россо? — её имя прозвучало в радиогарнитуре, и девушка кивнула. — Вас ждут. Проходите.

Она вошла.

Зал был почти пуст: ничего лишнего. Бетонные стены, огромные окна в пол, холодный свет.Он сидел за чёрным стеклянным столом. Один.Темноволосый. Чёрный костюм, чёрная рубашка. Серые глаза — слишком спокойные.Он поднял взгляд.И всё замерло.

— Вы опоздали на три минуты, — произнёс он. Голос был низкий, властный, без эмоций. — Ваше время истекает.— Простите, — Эмили неловко села на край кресла, сжимая планшет. — Я пришла по поручению...— Не имеет значения, — он перебил. — Начинайте.

Руки дрожали. Она уронила стилус, и он упал на пол с глухим звуком.Эмили покраснела, нагнулась, но он вдруг резко сказал:— Оставьте.

Она застыла. Он встал. Подошёл ближе.Медленно, как будто намеренно вторгался в её пространство.Поднял стилус сам — и вложил в её руку.Глаза были рядом. Холодные. Читающие насквозь.

— Вы не задали ни одного вопроса, — тихо сказал он. — Или вы пришли просто посмотреть на меня?

Она сглотнула.— Простите... Я... первый вопрос: как вы пришли к созданию KORABLIN GROUP?

Он чуть усмехнулся. Без тепла.— Не с этого стоило начинать.

Он не ответил. Вместо этого сел в кресло напротив, закинул ногу на ногу — и просто смотрел.Словно ждал, когда она сломается.

— Вам всегда так... неловко рядом с мужчинами? — спросил он внезапно.— Это... не входит в список... — пробормотала она.

Он молчал.И вдруг — склонился чуть ближе.— А если я перепишу ваш список? с трудом перевела дыхание и опустила взгляд в планшет.Её пальцы вцепились в край устройства, словно в спасательный круг.

— Первый вопрос, — начала она, стараясь говорить ровно, — вы начали бизнес в двадцать пять. Что подтолкнуло вас к этому?

Он не сразу ответил. Откинулся на спинку кресла.Пальцы сцеплены. Глаза — на ней.

— Контроль, — сказал он наконец. — Я не выношу хаоса.— Вы... контролируете всё вокруг?— Не всё. Только то, что принадлежит мне.— А что принадлежит вам? — вопрос вырвался случайно, и она тут же пожалела.

Угол его рта дёрнулся.

— Когда вы вырастете, Эмилия , вы поймёте: иногда достаточно просто захотеть.Он наклонился вперёд, локти на коленях.— Следующий вопрос.

Она опустила взгляд, сердце колотилось в висках.

— Какой принцип вы считаете главным в управлении компанией?— Власть.— А что для вас власть?— Возможность поставить на колени того, кто до этого смотрел тебе в глаза.

Она сглотнула.— Это... звучит жёстко.— Всё зависит от того, кто на коленях.

Молчание. Тишина, как нож.

Он не улыбался, не ухмылялся. Просто смотрел.Словно играл в игру, правила которой знали только он.

— Вы... часто даёте интервью студентам? — попыталась смягчить обстановку она.— Никогда.— Почему же согласились сейчас?— Захотелось посмотреть, как вы выглядите вживую.

Эмили замерла.Пальцы дрогнули.Она почувствовала, как жар ползёт к лицу.

— Ваше время вышло, — резко сказал он. — Или хотите остаться?

Она подняла на него взгляд.Он не шутил.Он не улыбался.Он бросал вызов.

И она поняла: это не интервью. Это первая проверка.И она уже проигрывает.

Она резко встала, не дожидаясь, когда он скажет ещё что-то.

— Простите... до свидания, — выдохнула Эмили, не глядя в глаза.

Он не ответил. Даже не пошевелился.Только взглядом провожал, будто знал: она уйдёт — но недолго.Он всегда получает то, что хочет.

Щелчок каблуков по бетонному полу, дыхание сбивалось.Она вылетела из кабинета, как из капкана.Лифт закрылся слишком медленно.

Внутри она сжалась в ком, как будто только сейчас позволила себе снова дышать.

Пальцы дрожали. Щёки горели.Это было не интервью. Это была игра.