Глава 51

Глава 51: Встреча с Императором

— Что? Ты серьезно? Действительно обладает такой мощью?

Выслушав рассказ Сун Юя, даже всегда спокойный Чи Юньюэ не мог оставаться невозмутимым.

Ни один военный стратег не осмелился бы проигнорировать такой фактор, как порох.

Чи Юньюэ постукивал пальцами по столу, погруженный в раздумья.

— Оставь это дело мне. Я попрошу у императора людей для изучения этого вещества, особенно тех алхимиков, о которых ты упомянул. Также отправлю людей следить за вторым принцем. Такое оружие ни в коем случае не должно попасть в руки чужеземцев!

Поручив это Чи Юньюэ, Сун Юй был совершенно спокоен. Он уже сказал все, что мог, и теперь, зная, что у Чи Юньюэ есть четкий план, с чистой совестью расслабился и продолжил рисовать.

Заодно он решил разобраться в своих чувствах.

Пока Сун Юй жил в безмятежном покое, Чи Юньюэ был завален работой.

Император полностью доверял своему генералу. Услышав о могуществе пороха, он предоставил Чи Юньюэ все необходимые ресурсы и людей. Всего за несколько дней команда была собрана.

Кроме того, Чи Юньюэ приказал внимательно следить за Сюй Сяо. Сейчас обе стороны действовали вслепую, поэтому ошибки, допущенные противником, можно было учесть.

Услышав о порохе, император еще больше разочаровался во втором принце.

Обладая таким мощным оружием, тот не только не сообщил об этом правителю, но и тайно проводил эксперименты. Он что, собирался устроить переворот?

Если бы Сюй Сяо не представляла ценности, император давно бы избавился от нее.

Однако сама Сюй Сяо не догадывалась о нависшей угрозе, продолжая мечтать о власти.

Разработка пороха была нелегкой задачей. Чи Юньюэ проводил месяцы в исследованиях, но, несмотря на загруженность, он всегда находил время, чтобы вернуться домой и поужинать с Сун Юем.

После того как Сун Юй осознал чувства Чи Юньюэ, он понял, что не испытывает к этому особого отторжения.

«Не знаю почему, но рядом с Чи Юньюэ я чувствую себя так же спокойно, как когда-то с Чи Цинланем», — размышлял он.

Сун Юй вовсе не считал Чи Юньюэ заменой Чи Цинланя. Он просто понимал, как редко можно встретить человека, с которым будет так комфортно. Но ему везло — каждый раз в его жизни появлялся такой человек.

Наступил октябрь

Пятнадцатого числа исследования дали результаты. Чи Юньюэ, сияя от счастья, прибежал домой раньше обычного. Первым делом он приказал позвать Сун Юя.

Как только Сун Юй вошел, Чи Юньюэ подхватил его и, закружив в воздухе, радостно усадил на стул.

— Мы сделали это! Мы создали порох!

Чи Юньюэ буквально светился от радости.

— Мы разработали как метательные, так и взрывные снаряды. Конечно, толстые стены пока не поддаются, но обычные разрушаются с легкостью!

— Император очень доволен, — Чи Юньюэ сдержал свою радость и испытующе взглянул на Сун Юя. — Он даже сказал, что мы можем попросить любую награду.

На мгновение он замолчал, а затем осторожно спросил:

— Как думаешь, если я попрошу у императора разрешение на свадьбу, он согласится?

Сун Юй был ошеломлен потоком слов. Когда он, наконец, осознал суть вопроса, то встретился взглядом с ожидающим ответа Чи Юньюэ.

«Юный генерал Великого Юэ...»

Сун Юй вздохнул и, преодолев смущение, кивнул:

— Думаю, да.

В следующую секунду улыбка расцвела на лице Чи Юньюэ, добавляя ему юношеской непосредственности.

«Похоже, я сам помолодел, глядя на него», — подумал Сун Юй.

— Я немедленно отправлюсь во дворец, поговорю с императором. Скорее всего, он потом вызовет тебя...

Чи Юньюэ замялся. Он знал, что Сун Юй не любит общество, но в этот раз избежать аудиенции было невозможно.

— Я подожду здесь, — спокойно ответил Сун Юй.

Слова Сун Юя успокоили Чи Юньюэ. Он мгновенно выскочил за дверь, стремительно направляясь во дворец.

Только когда его фигура исчезла, Сун Юй позволил себе испугаться. Он начал мысленно готовиться к разговору с императором и даже записывать ключевые фразы.

«Ты ведешь себя так, словно будущая теща предлагает тебе пять миллионов, чтобы расстаться с парнем, а ты строчишь слезное письмо с объяснениями», — поддел его система.

«Не говори глупостей», — серьезно возразил Сун Юй. «Император куда страшнее любой тещи».

Но каким бы грозным ни был император, он не мог противостоять решимости Чи Юньюэ.

Когда генерал озвучил свою просьбу, лицо императора позеленело.

Чи Юньюэ, оставаясь непреклонным, сразу же опустился на колени.

Император от неожиданности рассмеялся:

— Я всегда считал тебя благоразумным и хвалил за покладистый характер. Кто бы мог подумать, что ты просто копил упрямство, чтобы выложить его разом!

Стукнув кулаком по столу, он строго добавил:

— Если бы я знал, что ты выкинешь такое, то лучше бы сразу женил тебя на Сяо Лю!

— Я не смею порочить имя шестой принцессы, — спокойно ответил Чи Юньюэ.

Император прекрасно знал характер своего генерала. Этот упрямец не сдастся.

— Хорошо! Раз хочешь стоять на своем, стой! Посмотрим, кто же этот человек, сумевший украсть сердце моего верного пса!

Он жестом приказал слугам:

— Немедленно позовите Сун Юя!

Аудиенция с императором

Приказ императора не обсуждается.

Сун Юй в мгновение ока оказался во дворце.

— Поклоняюсь вашему величеству, — склонился он в приветствии.

Войдя, он сразу увидел на коленях Чи Юньюэ и поспешил опуститься рядом с ним.

Император взглянул на двух молодых людей и усмехнулся.

— Поднимите головы, пусть я на вас посмотрю.

Сун Юй подчинился, встретившись взглядом с императором.

Правитель Великого Юэ был воином. Несмотря на возраст, он оставался крепким, широкоплечим мужчиной с суровым выражением лица.

Он внимательно изучал Сун Юя.

«Это ребенок выглядит послушным», — подумал он, чувствуя, как гнев понемногу утихает.

Наконец, он спросил:

— Это ты рассказал Чи Юньюэ о порохе?

— Да, ваше величество.

— Где ты узнал об этом?

Сун Юй уже подготовился к этому вопросу.

— В древних книгах, ваше величество.

Император сузил глаза:

— Странно. Девица Сюй Сяо тоже утверждала, что нашла это в книгах. Выходит, вы читали одно и то же?

Сун Юй быстро поклонился:

— Ваше величество, вы проницательны.

Император хмыкнул.

— Однако, одного пороха мало, чтобы заслужить руку моего генерала.

Сун Юй вздрогнул.

— Сюй Сяо утверждала, что в тех книгах есть множество полезных знаний. Сможешь ли ты рассказать мне что-то еще?

Сун Юй без лишних слов достал из-за пазухи заранее приготовленные записи и подал их императору.

— Здесь изложены все знания, что я помню, ваше величество.