⛧Глава 21⛧

1 ) Нинель упала на колени, опустила голову, смотря в землю. На траву скатилась слеза. Внутри всё жгло, это была смесь ненависти, обиды и разочарования.

Только обрела и вновь потеряла...

Воспоминания проносились одни за другими, создавая чёткие образы, картинки. Кто бы мог подумать, что на самом деле, она давно питала чувства к этому человеку... Но осознала это только сейчас.

Сзади послышались, аккуратно, едва слышимые шаги. Тёплая рука легла на плечо девушки. А дальше, безмолвное молчание...

***

2 )

- Это здесь? - дракон осматривалась вокруг, небрежно пиная кости под ногами. Леон не удостоив её ответом, спокойно прошёл вперёд, вглубь пещеры. - Как же тут мерзко... Такое зловоние... И почему последний ингредиент не мог быть приятнее? - если бы не цель, Оникс сюда бы даже не сунулась.

Шипение отскочило от стен пещеры, предупреждая незваных гостей, что им здесь не место.

Дракон шла за Леоном, ей хотелось бы оставить эту работу на него, пачкать руки, Оникс не хотела.

- Великая... - один из мертвецов подошёл к дракону. - Поймали чужака в нашей обители... - его голос был сломан, хриплым. Её брови изогнулись в удивлённом жесте, но, после, расслабленно вернулись в исходное положение.

- Мышки сами загоняют себя в ловушку, как мило... Я сама с ним разберусь, иди. - она отмахнулась рукой.

Леон уже скрылся в глуби, дракону пришлось пойти следом. Да, сейчас она ему доверяла, мужчина был полностью под её контролем, но так же, ей хотелось убедиться, что с ним ничего не случится, ведь в её планы входило кое что ещё.

- Это здесь. - впервые за всё это время, мужчина наконец то что-то сказал. Оникс подошла ближе.

- Сам справишься, милый? - но Леон больше не ответил, просто молча стоял на месте смотря в темноту.

Повсюду капала вода, действуя на нервы дракону. Было сыро, темно и мерзко.

Спустя не долгое ожидание, впереди послышался шелест. Дракон приготовилась, ей ещё не приходилось иметь дело с таким существом и она не знала, сколько сил это может потребовать.

Сначала показались два красных кружочка, они отлично светились в темноте, любой другой, обычный человек, подвергся бы шоку, увидев это перед собой.

3 ) Перед ними высунулась морда зловещего василиска, вокруг появилось освещение, казалось, его чешуя сама издаёт этот свет, отражаясь в стенах пещеры.

Огромная пасть раскрылась, оттуда раздался громогласный рык и челюсть с огромными клыками сомкнулась. Шипы на голове и спине этого чудовища поднялись дыбом, создавая смертельную броню на шкуре.

- А он и правда не маленький... - удивилась Оникс.

Под лапами ящерицы хрустели скелеты тех, кто верил, что может победить этого монстра.

- Извини, сладкий, но нам нужна твоя кровь. - слова из уст дракона не казались попыткой дипломатии, она говорила это, скорее, для поддержки собственного статуса.

Через мгновение, ящер вылез в полный рост, неаккуратно двигая огромным хвостом, цепляя всё вокруг, не опасаясь разрушить собственное логово.

- Что ж... Пост Владычицы сам себя мне не отдаст. - дракон поднялась над землёй, преобразовывая шар энергии, которым собиралась атаковать ящера. Леон достал свой меч, обвитый синим и красным огненным светом. - Поданные, вперёд! - властным голосом, приказала дракон. Полчища мертвецов ринулась, исполняя приказ.

***

4 )

Как подобается любой девушке, Нинель не сидела упиваясь собственными слезами. Сейчас жизнь для неё потеряла всякий смысл. Помощи было неоткуда ждать.

- Нинель?.. Ты... Уверена? - Лилу сидела на кухне, с чашкой горячего чая. Девушка, разглядывая шар перемещения, спокойно кивнула.

- Так у нас будет ещё один шанс.

- А если ты погибнешь?

- Убежите. Найдите деревню, где-нибудь подальше и живите там. Вас не найдут, не вспомнят.

- А Кэлвин?.. - Нинель сверкнула глазами полными ярости на Лилу.

- Я виновата в этом, поэтому я и собираюсь идти туда, Лилу. Из-за меня пострадал он и...

- Я пойду с тобой! - Лилу вскочила с места. Казалось, девушка давно словила себя на мысли, что хочет помочь, но страх был препятствием, а сейчас... Сейчас ей надоело бояться.

- Исключено. - Нинель пересчитывала стрелы в колчане.

- Почему?

- Потому что мешать будешь! Ты умеешь что-то? Стрелять? Или, может, магия? Нет? Вот и всё. - лучницу больше не заботило, зацепит ли она кого-нибудь своими словами или нет. - Вы с Илоной остаётесь здесь. Это не обсуждается.

- Не одна ты здесь кого-то потеряла, Нинель! - на глазах Лилу блеснули слёзы.

- Но я одна могу это исправить! - обычный разговор, уже переходил в ссору.

- Это ты так думаешь! Сколько в тебе эгоизма! Откуда?!

Нинель неожиданно застопорилась.

«Эгоизма? Во мне? Я хочу сделать всё для того, что помочь, спасти, а меня упрекают в этом и называют эгоисткой?!»

Девушка бросила последний взгляд в Лилу и быстро направилась к выходу.

- Нет! Стой! Ты не так меня поняла!

Но Нинель было уже плевать. Достав шар, лучница закрыла глаза и представила то место, куда хочет попасть. Шар завибрировал в руке и на удивление, портал открылся сразу. Хороший это был знак или плохой... Нинель сделала шаг и на мгновение, её зрение заполнила тьма.

***

5 ) Открыв глаза, Нинель не сразу поняла где находится. Было светло. Не похоже на подземный мир. Она нащупала руками траву.

«Что?» - немного осмотрелась. Её встретил, довольно, пышный лес, а по левой стороне, подозрительная пещера.

Лучница, долго не разлёживаясь, резко встала на ноги и юркнула к ближайшему, здоровенному камню.

- Какая же ты мерзкая тварь! - послышался из пещеры женский оклик, а сразу после, звук взрыва и падающие камни. - Свяжите его!

- Да что там происходит... - прошептала Нинель и только собиралась зайти внутрь, как не успела она сделать шаг, из входа пещеры, выскочил мертвец родом из подземного мира и убежал вглубь леса.

«Какого?!..» - и прислонилась спиной к камню.

- Фух... Давно я так не веселилась... - женский голос послышался на выходе из пещеры, оттряхивая руки. - Она у тебя? - видимо, получив какой-то ответ, продолжила. - Отлично. Возвращаемся. - Нинель слегка высунула голову, что бы подсмотреть.

Открылся портал, женщина вошла первой, Нинель перевела взгляд на другого человека и её зрачки расширились.

Мужчина остановился прям перед входом, повернулся. Нинель была не в силах спрятаться или отвернуться.

Он заметил её. Сердце девушки сжалось от непредсказуемости ситуации. Она смотрела на него, он на неё.

Вдруг, Нинель отчётливо заметила смену эмоций его лица. Он... Улыбнулся?

Не дав времени переварить Нинель произошедшее, зашёл в портал.

- Леон! - она бросилась к нему и не задумываясь вошла следом.

***

6 )

- И что делать будем? - Лилу подошла к магичке, она расфасовывала травы по мешочкам.

- Думаешь, у нас одна дорога? Я хочу изжить того, кто убил моего друга. А ты, делай что хочешь.

- Вы все с ума посходили? Что мы за команда?!

- А мы ей были? - Илона недоверчиво повернулась к девушке. - Меня и брать то не хотели. И нужна я была только для того, что бы пользу приносить. Мои желания не соприкасались с реальностью.

- Я сюда тоже напросилась. Но тебе то неоткуда это знать, ты только о себе печёшься всё это время и о том, как бы тебе Леона себе забрать. - Лилу и сама не ожидала, что умеет именно так выражать прямо в лоб свои мысли. - А сейчас, когда действительно ребятам нужна помощь... Ты снова думаешь только о том, как плохо тебе, даже не допуская возможности взаимной помощи. Неудивительно, что ты не нравилась Леону и его сестре.

Лилу вышла из дома, не желая слушать то, что могла бы сейчас сказать магичка в ответ.

Такой одинокой она себя ещё никогда не ощущала. Девушка вспомнила слова старца.

«Будь рядом, очень пригодишься ты ему»

- Это тот самый момент? Сейчас нужна? Я не понимаю... - она уселась на песок, запустив в него пальцы. - Всё слишком сложно... - в голове девушки металась паника, она, буквально осталась одна. А не имея магических сил, да даже элементарного искусства владение мечом, она казалась сама для себя бесполезной.

На улице было всё ещё темно, Лилу смотрела на луну, надеясь, может она даст подсказку. Так ведь не может всё кончиться?

- Какие у тебя есть идеи? - внезапный голос Илоны, слегка напугал девушку. Лилу встала на ноги и улыбнувшись, посмотрела на магичку.

***

7 )

Необдуманно бросившись вслед за братом, Нинель тут же очутилась в подземном мире. Лишь при перемещении, она поняла, что ей может несдобровать.

Но девушка очнулась на сырой земле в полной темноте и тишине. Рядом не было никого. Их переместило в разные места? Времени думать не было, сейчас ей нужно было найти Скотта и Кэлвина.

Она поднялась на ноги, сфокусировала зрение. Потребовалось немного времени, что бы глаза привыкли.

Потерев виски, она несколько раз моргнула и прищурилась. Стали видны стены пещеры.

- Черт возьми... - шёпотом выругалась лучница, когда осознала что при ней нет оружия.

Отмахнувшись, она смело пошла вперёд, внимательно прислушиваясь к звукам пещеры.

Казалось, всё в этом месте давило на сознание Нинель, полностью переворачивая её реальность. Неужели в прошлый раз было тоже самое?

Так или иначе, ей было наплевать, если бы с ней что-то случилось, лишь бы успеть к ребятам.

«Жив ли он? Успею ли я?» - мысль одна за другой проносились в голове, страх брал верх, но Нинель быстро брала себя в руки.

Она дошла до первой двери. Которая была прямо напротив, будто тупик.

«Так быстро? Что-то здесь не так» - Нинель прислонилась ухом к ней. Гробовая тишина. Слегка толкнула. Дверь бесшумно открылась, девушка сделала шаг.

Здесь было светло, девушка не могла понять, откуда источник света. Медленно осматривая помещение, она, будто, вросла в пол от увиденного.

В центре, на коленях стоял Скотт, его руки были в цепях, голова опущена.

- Скотт... - прошептала она, вытягивая руку вперёд. Парень зашевелился, поднял голову, увидел её.

На глазах Нинель появились слёзы, она хотела рвануть к нему.

- Нет! Стой! - лучница резко остановилась и вопросительно посмотрела. - Если подойдёшь ближе, весь подземный мир будет знать о твоём присутствии здесь... Здесь всё пропитано магией... - он дёрнул цепями. - Зачем ты здесь?

- Зачем я здесь?! Ты не в том положении, что бы задавать такие вопросы! - Нинель старалась говорить как можно тише. - Как я могу помочь тебе?

- Никак.

Девушка внимательно принялась рассматривать всё в этой комнате. На стене виднелись тусклые, синие очертания. Это барьер, который не подпустит к Скотту никого. Неужели они знали, что девушка может попытаться спасти его?

- Нинель... - она словила на себе его взгляд и её глаза случайно спустились ниже, на его торс. Не взирая на ситуацию, девушка подметила насколько он красив.

8 )

- Ты выглядишь вымученной... - она издала смешок, видя, что он выглядит куда хуже. - Прости что так вышло...

- Извиняешься? Серьёзно? - на его лицо нашла слабая улыбка. Что с ним делали?

- Я и не мечтал, что снова смогу тебя увидеть... - даже не смотря на боль в теле, усталость, он находил в себе силы улыбаться ей.

Нинель сделала острожный шаг вперёд, глазами меряя, насколько близко она могла бы подойти к нему.

- Зачем ты снова рискуешь? Если тебя поймают...

- Ну и пусть! Я сделаю всё возможное, что бы спасти нас и Кэлвина!

Скотт засмеялся, хрипловатым, до жути приятным смехом.

- Моя воительница, мой лучик... Ты изумительна. Знала?

- Теперь знаю... - на её щеки нашёл румянец.

- Я хочу, что бы ты ушла отсюда. Сейчас. - он сказал это строго.

- Ты ведь знаешь, что я отвечу...

- Знаю... - послышался звон цепей. Всё тело парня ныло от боли, это иногда было видно по его лицу. А сердце девушки разрывалось, как же она хотела ему сейчас помочь. - Я должен тебе сказать кое-что...

- Нет! Вот как выберемся, я тебя выслушаю, понял меня?! - он вновь одарил её улыбкой, не стал перечить. Нинель быстро осматривалась, пыталась найти то, что может помочь ему, какой ни-будь рычаг или кнопку, хоть что-то.

- Они скоро придут, уходи отсюда... - его голос переходил на шёпот, силы покидали его, лишь она поддерживала его в сознании сейчас.

- Кто? Кто придёт?

9 )

В ответ, дверь, в которую ещё недавно входила Нинель, ступило двое.

- Так, так, так... - их лица в тени не было видно, но Нинель и Скотт узнали этот голос. - Что-ж, я ждал, конечно, что ты придёшь за ним, но не был уверен. - он сделал шаг вперёд и вышел на свет.

- Майкл... - процедила девушка. Вслед за ним, на свет вышел и второй, в темном балахоне, его лица не было видно. Он стоял сложив руки на поясе.

Майкл выудил магический хлыст и рассёк им воздух. Нинель неосознанно попятилась назад.

Скотт заметил что девушка безоружна.

- Не тронь её! Займись мной! За этим же ты здесь! - цепи звякнули, Скотт попытался дёрнуться вперёд.

- Да я и тобой займусь, предатель, не переживай. - и оскалившись, начал медленно приближаться к Нинель.

- У тебя приказ. - незнакомый голос сущности в балахоне. - Если не выполнишь...

- Черт, да знаю! - вспылил Майкл плюнув себе под ноги. - Придержи девку, не хочу что бы она сбежала.

Сердце Нинель бешено колотилось, резко, её схватили за руки приспешники, она попыталась сразу же вырваться, но их ухват был, будто, стальным.

Майкл пересёк черту барьера и подошёл к Скотту, приподняв его подбородок.

- А что у нас тут? - Майкл увидел какими глазами Скотт смотрит на Нинель в эту секунду. - Да ты влюблён! - и с силой надавил на его лицо. - Предал меня из-за этой... Девчонки?! - Майкл крепче сжал хлыст, его глаза горели. - Так вот пусть посмотрит, на что она тебя навлекла! - Скотт опустил голову, готовый принять казнь, магистр замахнулся.

- НЕ-Е-Е-ЕТ!!!!! - комнату застелила яркая пелена, Майкла отбросило в сторону, ударив о стену пещеры. Мертвецы, что держали девушку, просто рассыпались, освободив её, а она продолжала кричать, закрыв глаза, по щекам текли слёзы.

Майкл попытался подняться на ноги, но волна энергии, которая выходила из Нинель, не давала ему этого сделать, каждая его попытка, вновь отбрасывала его к стене.

Цепи на руках Скотта расщепились на микрочастицы. Нинель, практически, сжигала почти всё вокруг.

Сущность в балахоне уже куда-то исчезла, не став помогать магистру.

Скотт опёрся руками в землю, посмотрел на девушку, эта энергия не цепляла его, не приносила вреда, он мог спокойно смотреть на неё, не рискуя ослепнуть.

Всё то дерьмо, все те переживания, нервы, сейчас разрушали это место.

Скотту нужно было её остановить, она могла навредить сама себе, но девушка не окликалась, ни на что не реагировала, она всё ещё излучала эту мощную энергию криком.

- Лучик... - прошептал парень. Всё резко прекратилось, энергия перестала выходить одним страшным потоком из её тела, из последних сил, он успел подскочить к ней, что бы девушка не упала на землю и тут же крепко обнял её.

***

10 )

- Для начала, нам нужно вытащить Нинель с ребятами из подземного мира. - сказала Лилу, мысленно подбадривая себя.

- Я могу перенести нас, но ты же понимаешь, что тогда придётся спасать нас? Я потеряла много сил при перемещении, так же, как и ты.

- Но у нас нет времени... Они там в опасности...

- У меня для вас есть иное предложение. - внезапный, мужской, старческий голос, заставил девушек вздрогнуть и резко обернуться.

Перед ними стоял человек в синем балахоне, лица которого, не было видно.

- Время на исходе. Я не могу стоять и наблюдать, как этот болван всё рушит. А ведь я предупреждал его...

- Ты кто такой?! - накинулась Илона. Лилу положила руку на её плечо.

- Стой... - и сделала шаг по направлению к человеку. - Ты... Маг континента, да? Колодец желаний... Леон ведь с тобой тогда говорил. - маг хрипло посмеялся в ответ.

- Для ритуала уже собраны все ингредиенты. Вам нужно остановить их.

- Не все. - фыркнула Илона.

- Это лишь вопрос времени, когда Горевласка окажется у них. Дитя, тебе не хватит сил противостоять такому злу.

- И что нам нужно сделать? Как остановить, если нам не хватит сил?! - Лилу мешкалась.

- Слишком много вопросов. - он поднял руку, всех троих охватил поток ветра, создавая смерч, внутри которого находились они. Через долю секунды их выбросила на землю.

- Как мне надоели эти перемещения! - взвизгнула Лилу и осмотрелась. - Ну и где мы?

Судя по тому, что видели девушки, здесь была когда-то битва. Палатки были разрушены, деревья повалены, ловушки деактивированы, высохшие лужи крови повсюду.

Это место давило на обеих по своему.

- Здесь такая мощная энергия витает. - Илона водила рукой по воздуху. - Что здесь произошло?..