Том 1 Глава 17-18 - Ловушка

Это было не так уж трудно понять. Его плечо всё время болело. Когда Лиэне двигалась, его голова следовала за ней, при этом его тело оставалось неподвижным, из-за чего тянуло рану от стрелы на плече.

Блэк не совсем понимал почему, но не мог отрицать очевидный факт. Он смотрел на Лиэне, не отрывая глаз. Блэк мог бы смотреть на неё днями напролёт.

― Раз вы знаете..., ― начал Фермос.

― Но это не значит, что она лжёт мне.

― ...

Фермос посмотрел на Блэка, в его взгляде явно читался вопрос, уверен ли тот в этом.

На самом деле Блэк тоже был растерян.

Если возлюбленный принцессы не умер и прятался в Наукэ, то было очевидно, где он находился. И Лиэне, вероятно, отправилась в особняк Кляйнфелтеров под предлогом принести соболезнования, чтобы встретиться с ним. Они там встретились и...

«Чёрт».

Ему даже думать об этом было неприятно.

На её губах была кровь. Его это беспокоило всё это время, потому что Блэк никак не мог понять, откуда там взялась кровь, если раны не было. Видимо поэтому он сказал, что осмотрит её.

Но реакция Лиэне смутила Блэка. Он думал, что она отвергнет его, раз встретилась со своим возлюбленным, но принцесса спокойно приняла всё, что делал тиваканец. Казалось, что Лиэне и правда поверила в его неубедительное оправдание, что Блэк просто хочет проверить её раны.

Это продолжало разжигать в нем жажду.

Блэк не мог понять, пыталась ли Лиэне и правда принять его, как обещала, или просто притворялась, чтобы защитить своего возлюбленного.

Впервые в жизни он ничего не понимал. Впервые в жизни Блэк не мог от кого-то оторвать глаз, поэтому ему захотелось удержать её, чтобы проверить.

― Сделаем одновременно шаг назад.

Когда Лиэне сказала это, Блэк подумал, что ослышался. Это означало, что она была в таком же состоянии, как и он, и не могла сама отпустить его.

― Раз, два, три.

Её лицо при этих словах казалось искренним. Кончики её пальцев дрожали, руки покрылись мурашками, а бездонные глаза потемнели от желания ― казалось, что она и правда его хочет.

Неужели это ложь? Неужели она и правда притворяется, чтобы защитить своего возлюбленного?

Он не понимал. Блэку впервые было так сложно.

― Даже хороший лгун не сможет подделать все эти незначительные реакции.

― Хм... Это так, ― ответил Фермос.

Когда он был наёмником, ему часто приходилось выявлять шпионов или выбивать признания с помощью пыток. И даже если люди говорят неправда, их тела никогда не лгут. Такие реакции, как холодный пот, «гусиная кожа» и учащенное сердцебиение, были признаками лжи.

А Лиэне реагировала так, словно и правда хотела Блэка.

― Что ж, значит понаблюдаем за принцессой ещё какое-то время. Мы дадим старшему сыну Кляйнфелтеров притворяться незаконнорожденным? ― спросил Фермос.

― В этот раз уступим их. А затем загоним их в угол.

Фермос ухмыльнулся.

― Судя по вашим словам, всё-таки вам это не нравится. Хорошо. Я сделаю всё, что в моих силах.

― Нам нужно от них избавиться. Установи ловушку заранее, ― сказав это, Блэк закрыл глаза. У него болело плечо.

«Чёрт...»

Хотя Лиэне и не было рядом, она всё равно стояла перед его глазами.

***

Не то, чтобы она не верила Фермосу, просто Лиэне не могла ждать, пока Вероуз вернётся сам. Поэтому принцесса вызвала стражу и приказала отследить его. Они тоже были поражены отсутствием Вероуза. А человек, занявший пост капитана стражи в его отсутствия, сильно нервничал, так как был к этому не готов.

― Фух..., ―вздохнула Лиэне, когда стражники ушли.

Из-за внезапного исчезновения Вероуза стража замка была вынуждена больше полагаться на тиваканцев.

― Не могли же тиваканцы приложить к этому руку?.. Чтобы добиться такого результата...

Лиэне не испытывала ненависти к Блэку, но и не доверяла полностью. Исчезновения Вероуза показало, что она не должна никому верить ни при каких обстоятельствах.

Принцесса нахмурилась, задумавшись об этом, и в этот момент к ней пришла миссис Флабмад.

Бум-бум.

― Принцесса, это я. Могу я войти?

― Да, подождите, пожалуйста.

Её фрейлина пришла не с пустыми руками. Лиэне вскочила со своего места и сама открыла дверь. В руках миссис Фламюад держала большую корзину.

― Что это?

― Швейные принадлежности и свадебный костюм.

― Вот как. Положите сюда.

Лиэне указала на ковер перед камином.

― Я принесла и траурное платье принцессы. Я его ушила и добавила воротник, поэтому сейчас оно должно выглядеть приличнее.

― Спасибо.

С помощью миссис Фламбад Лиэне переоделась в траурное платье.

― Но одна проблема осталась. Вы всё ещё слишком красивая, ― вздохнула фрейлина.

― Всё хорошо... Не надо заходить так далеко.

Смутившись, Лиэне убрала зеркало. Затем, когда она переоделась обратно, пришло время серьезно заняться шитьём.

― Вы всё измерили?

― В основном.

Лиэне не измерила его ниже пояса. Тем не менее, ей было интересно, насколько размер будет отличаться, ведь у людей разные ноги. Но, поскольку покойный король был высоким, принцесса надеялась, что низ подойдёт.

― Ну что ж, давайте посмотрим.

Миссис Фламбад расстелила костюм на ковре. Лиэне протянула измерительную ленту и замеры.

― Похоже, тут многое придётся исправить, ― миссис Фламбад с серьезным лицом наморщила лоб.

― Что?

― Похоже, что этому человеку ничего не подойдёт. Разве плечи могут быть такими широкими? Принцесса, вы всё правильно измерили?

― Думаю, что да...

Лиэне нечего было сказать об измерениях. Она помнила ощущение от присутствия Блэка, но не свои действия. В памяти у неё всплывал лишь его голос, просящий её считать помедленнее.

― Никогда не видела таких размеров. Неужели он и правда такой?.. Интересно, каково это ― оказаться в таких объятиях... Боже мой, что же я такое говорю? ― пробормотала миссис Фламбад себе под нос, потом испуганно охнула и покачала головой.

― Я притворюсь, что ничего не слышала.

― Вы должны это сделать. Что же я говорю перед принцессой, которая вынуждена выйти замуж...

Лиэне отвернулась, пытаясь сдержать смех.

― Прошло много времени, с тех пор как мы прикасались к таким роскошным одеждам. Думаю, что из-за этого вы так взволнованы.

― Да...это так. Прошло много времени. После смерти предыдущего короля у нас не было возможности прикоснуться к хорошей ткани.

― Я знаю.

Миссис Фламбад была лучшей швеёй в королевстве. Поэтому её волнение можно было понять: долгое время она перешивала только старую одежду.

― Значит нам не хватит ткани? ― спросила Лиэне.

― Думаю, нам стоит немного укоротить плащ. Он такой длинный, потому что должен тянуться шлейфом в день коронации, но на свадебной церемонии это необязательно. Если мы обрежем его и добавим к плечам и воротнику, костюм будет выглядеть отлично.

― Давайте так и сделаем.

― Почему бы вам не сделать пояс, пока я буду занята этим? А я добавлю такую же ткань снизу на штанины.

― О, звучит отлично.

― Сколько нам ещё нужно ткани? Насколько должны быть длиннее брюки?

― Это..., ― Лиэне не знала, что сказать. Она тихо произнесла. ― Я не измерила длину его ног...

― Что? Как вы могли забыть? Что, если штаны окажутся короткими, и будут видны лодыжки?

― Я думала, что всё сделала...

На самом деле принцесса не могла его измерить.

«Это всё его вина. Нет, просто я не смогла устоять перед ним».

― Тц, тц... Вот как? Думаю, стоит провести повторное измерение. Что, если свадебный костюм не подойдёт?

― Я знаю..., ― в этот раз голос Лиэне был очень тихим.

Пока принцесса колебалась, думая, сможет ли она правильно измерить длину ног, миссис Фламбад неверно это истолковала.

― Принцесса, вы не хотите снова иметь с ним дело? Тогда давайте это сделаю я.

― Нет, это... Не то, чтобы это мне не нравилось...

― Вот как. Почему-то вы выглядите счастливой. Я не могу понять, о чем думает принцесса. Тогда я пойду. Принцесса, на вас рукава.

― Дело не в том, что мне это не нравится, ― повторила Лиэне, но недоразумение так и не разрешилось.

― Всё в порядке. Даже если мне не нравится этот мужчина, уж лучше пойду я, чем вы. Тогда я ненадолго вас покину.

Миссис Фламбад покинула спальню Лиэне.

― Нет...

Лиэне, оставшись одна, покраснела и приняла возиться с ножницами.

― Это неправда...

«Неужели это так странно, что я не испытываю к нему неприязни?»

Другие люди могут этого не понять. Эта мысль почему-то немного давила на принцессу.

Миссис Фламбад, дойдя до комнаты Блэка, узнала, что тот уехал вместе со своими людьми. Поскольку она не могла отправиться за ним следом верхом, то отправила стражника, передав, что она будет ждать его в спальне принцессы.

***

Когда вернулась миссис Фламбад, Лиэне просто молча занималась шитьём. Когда фрейлина сказала, что попросила из-за некоторых обстоятельств зайти Блэка в её спальню, то она не спускала глаз с принцессы. Несмотря на то, что Лиэне снова и снова повторяла, что не испытывает неприязни, миссис Фламбад это казалось невероятным.

«Ладно, хватит... Выясню это позже».

― Кстати, принцесса.

Раздался голос миссис Фламбад в спальне, где было слышно только, как иглы проходят сквозь ткань.

― Да, миссис Фламбад?

― До свадьбы же осталось около десяти дней, верно?

― Да. Если завтра похороны, то ровно десять дней, считая с завтрашнего дня.

― Тогда, гм... Принцесса, разве это не совпадает с вашим лунным циклом?

― А... Ай! ― Лиэне ткнула иголкой себя в палец.

― Боже мой, вы в порядке?

Миссис Фламбад подошла к Лиэне и взяла её за руку. На кончике большого пальца появилась капелька крови.

― Боже мой, вы попали себе под ноготь?

Это самое болезненное место: даже если бы её ударили ножом, было бы не так больно.

― Дайте мне свою руку. Нужно продезинфицировать и намазать мазь. Я схожу и...

― Нет, ― Лиэне схватила миссис Фламбад, которая уже начала вставать.

― Нет? Что значит «нет»?

― Дата... дата месячных...

Лицо принцессы было белее бумаги.

― Принцесса...

Лицо миссис Фламбад стало таким же серьёзным, как у Лиэне.

― Если меня поймают... Этого не должно произойти. Нет, ни за что.

― Принцесса, ― миссис Фламбад коснулась тыльной стороны ладони Лиэне, пытаясь её успокоить. ― Я не разбираюсь в политике или чем-то подобном... Но вам обязательно врать, что у вас будет ребёнок, раз вы решили выйти замуж?

― Это... Да, так надо. Это гарантирует, что власть в Наукэ не перейдёт к Тивакану.

― Вот оно что.

― Есть ли способ скрыть менструацию? ― спросила Лиэне с серьезным лицом.

― Как вы сможете это скрыть? Если бы вы пользовались разными комнатами... Но это свадебная церемония, поэтому первая брачная ночь обязательно должна будет состояться.

― А... Что же мне делать? Я даже не думала о том, что эти даты совпадут, ― её лицо помрачнело.

― Какой способ...

― Тогда у меня нет другого выбора, кроме как отказаться от первой брачной ночи.

Лицо миссис Фламбад стало таким же бледным, как у Лиэне.

― Вы правда думаете, что он согласится?

Том 1 Глава 18

Ей нужно как можно скорее придумать оправдание. Можно использовать свою беременность как причину, почему их первая брачная ночь не может состояться в этот день. Но слишком долго откладывать нельзя.

Теперь, когда она выходит замуж, Лиэне нужно как можно скорее забеременеть. Биологическим отцом, конечно, будет Блэк, но, несмотря на это, ребёнок унаследует замок и фамилию Арсак, и станет следующим правителем, как и было обещано.

Для Лиэне это был бы лучший финал. Это был вынужденный брак, но она сумеет защитить всё, ничего не потеряв.

«...с моей точки зрения».

Но не с его. Блэк будет жить, не зная, что этот ребенок ― его собственный.

У Лиэне стало тяжело на сердце, теперь уже по другой причине.

«Смогу ли я это сделать под предлогом защиты Наукэ?..»

― Принцесса, о чём вы думаете? ― миссис Фламбад прервала размышления Лиэне.

― Ах, подождите...

― Вы придумали способ отказаться от первой брачной ночи?

Принцесса не была уверена.

― Я не знаю, что сказать.

Ей нужно отложить первую брачную ночь лишь до окончания лунного цикла. Лиэне нужно придумать причину не пускать Блэка в спальню до этого времени.

― Сначала надо подумать...

Бам-бам!

Затем стук в дверь прервал слова Лиэне.

― Думаю, что он пришёл, ― миссис Фламбад встала. ― Я открою дверь. А вам, принцесса, нужно привести в порядок свое лицо.

Глядя в спину миссис Фламбад, которая шла к двери, Лиэне коснулась своего лица.

― Да, открываю... Боже мой!

Открыв дверь, миссис Фламбад странно закричала.

― Няня?

Лиэне, которая удивлённо встала, увидев причину, по которой кричала миссис Фламбад, застыла, словно каменная статуя.

Это был не Блэк.

― Я тут кое-что услышал.

Это был Лафит. Человек, которому не следовало бы никогда появляться в замке. Он оттолкнул миссис Фламбад и закрыл дверь.

― Я слышал, что принцесса беременна моим ребёнком... Это правда?

* * *

Конечно же, нет.

И Лафит знал это лучше, чем кто-либо ещё.

― Уходите сейчас же, ― Лиэне подняла руку и указала на дверь. ― Я не знаю, о чем вы думали, приходя сюда, но разве вы не знаете, что у тиваканцев есть глаза и уши повсюду, а здесь в особенности? Уходите.

― Я не могу уйти, пока не услышу ответ.

Лиэне разозлилась, услышав этот бред. Она топнула ногой.

― Что за бред вы несёте? Вам известна правда лучше, чем кому-либо другому!

― Я не знаю! Откуда мне знать? Я был вдали от вас больше двух недель!

Краска схлынула с лица Лиэне.

― Что... О чём вы говорите?

― Принцесса никогда не позволяла мне спать с ней. Но вы беременны от меня? Что это значит?

― Это..., ― Лиэне сильно сжала губы, подумав, что сейчас скажет что-нибудь резкое, чего никогда раньше с ней не бывало. ― Нет, серьёзно... Вы это мне говорите? Вы? Мне?

― Я должен выслушать объяснения принцессы. Что ещё за ребёнок?

Лиэне подумала, что не может быть, что он не знал. Лафит Кляйнфелтер не мог быть таким глупым. Значит он пытался кое-что проверить. Что Лиэне солгала про ребёнка, чтобы отклонить предложения главы Тивакана. Что она настолько отчаянно хотела отказаться от этого брака.

― Вы сказали этому варвару, что у вас будет ребёнок от меня? ― почему-то голос Лафита стал ласковым. ― Вы сказали ему, что я ваш мужчина? Сказали, что принадлежите мне, и я отец вашего ребёнка?

― ...

У Лиэне закружилась голова. Принцесса почувствовала, что ложь, которую она придумала, чтобы отказаться от предложения, постоянно искажалась и превратилась в совершенно неизвестного ей монстра.

― Так вы всегда говорили, что я ваш мужчина? Этому варвару.

― Это... Дело не в этом...

Лиэне отступила на шаг, чтобы уклониться от Лафита, который приближался к ней, словно хотел обнять. Но он сразу же сократил между ними дистанцию.

― Тогда что?

― Я просто пыталась избежать предложения. Я подумала, что, если скажу ему, что я беременна от вас, то он откажется от мысли о браке.

― Разве это не одно и то же?

― Нет, совсем разное.

Лиэне не говорила, что любит Лафита больше жизни, чтобы отклонить предложение. Это были лишь его иллюзии.

― Разницы никакой. Любой мужчина бы так и подумал.

― Это совсем другое. Я..., ― Лиэне замолчала. Потому что и так сказала слишком много. С другой стороны, эта ситуация была невыносимой. Лафит вёл себя так, словно совсем забыл о том, что сделал с ней в своём доме.

Как такое могло быть? На его ладони всё ещё остался отпечаток её зубов.

Но Лафит зашёл слишком далеко. Он проигнорировал тот факт, что власть в Наукэ принадлежала Лиэне, и что обязан подчиняться и быть верным ей.

Всё-таки он тоже Кляйнфелтер. Яблоко от яблони недалеко падает. Лиэне почувствовала себя такой глупой, потому что верила, что он не такой, что рассмеялась.

― Я выйду замуж за лорда Тивакана. И рожу ребёнка, который унаследует фамилию Арсак и станет правителем Наукэ. Таким образом я защищу Наукэ.

― Но разве ты не соврала, что ты уже беременна от меня? Неужели ты думаешь, что варвар оставит ребёнка другого мужчины в целости и сохранности?

― Так и будет. Потому что он пообещал мне.

― Вы такая наивная. Разве я вам не говорил? Варвар пришёл в Наукэ отомстить. Кто бы это ни был, он пришёл пролить его кровь.

― Вы думаете, что я поверю в неподтверждённые слухи? Если бы он не собирался признавать этого ребёнка, то не предложил бы написать брачный договор.

― Что означает обещание для варвара? Он может в любой момент нарушить его.

― Нет, тогда бы он изначально не предлагал ничего. Зачем так усложнять, чтобы потом нарушить свое обещание?

― Чтобы вы, принцесса, приняли его предложение.

― Нет, ― принцесса криво улыбнулась. Это была насмешка над самой собой. ― Ему нужно было лишь выломать ворота, убить всех стражников Наукэ и потащить меня к алтарю. Ему не нужно было давать мне обещание, я бы и так стала его невестой.

― Лиэне..., ― Лафит жалобно сморщил лицо.

Повернувшись к нему, Лиэне произнесла без малейшего чувства вины:

― Если вы всё поняли, то убирайтесь. Если вы по-прежнему верны роду Арсак и Наукэ, то последуйте моему приказу и покиньте эти земли. Вы больше не мой жених, теперь я ваша повелительница.

― Как вы..., ― Лафит не смог закончить и стиснул зубы.

― Принцесса! ― услышали они настойчивый голос миссис Фламбад. ― У нас проблемы! Он идёт!

― Что? ― Лиэне почувствовала, как у неё упало сердце.

* * *

Лиэне вытолкала Лафита из большого окна. Снаружи были перила, на которых едва можно было стоять. Он должен был спрятаться здесь, чтобы его не поймали. Другого выхода не было. Было слишком поздно убегать.

Лиэне снова закрыла окно и шикнула на Лафита, чтобы тот молчал.

― Не шумите и стойте спокойно. Если вас поймают, я ничего не смогу для вас сделать.

Щёлк.

Как только она закрыла окно, миссис Фламбад громко объявила:

― Принцесса! Здесь лорд Тивакан.

Вшух!

Лиэне поспешно отвернулась от окна. Её сердце бешено колотилось. Она попыталась успоиться.

― Впусти его.

― Да, принцесса, ― миссис Фламбад дрожащими руками широко распахнула дверь спальни. ― Входите.

Спустя некоторое время вошёл Блэк. Его голубые глаза смотрели прямо на Лиэне, она из-за этого чуть не прикусила язык.

― Что-то случилось?

Лиэне казалось, что его голубые глаза видят её насквозь.

«...успокойся. Он не мог этого видеть. Всё хорошо. Он не знает, кто здесь прячется».

― Ничего. Почему вы спрашиваете?

― Потому что вы меня позвали.

― Что? ― Лиэне моргнула, сначала не поняв, что он сказал.

― Разве это не означало, что вам от меня что-то нужно?

― А..., ― она почувствовала облегчение.

Похоже, ему не сказали, зачем его позвали. Лиэне спокойно продолжила, отпустив юбку, в которую она неосознанно вцепилась:

― Пока мы чинили костюм, то обнаружили, что я не все мерки сняла, поэтому я попросила, чтобы вам передали, чтобы вы пришли, как освободитесь.

― Снять мерки... И это всё?

― Да.

Его голубые глаза медленно моргнули. Лиэне заметила, что он слегка нахмурился.

«Он раздражён? Потому что его постоянно дёргают из-за таких незначительных вещей? Неужели это так?»

― ...

Но Лиэне подумала, что это не так. Она не знала почему, но ей казалось, что он на неё не злится.

― Тогда измерь меня.

Блэк большими шагами приблизился к Лиэне и раскрыл объятия.

― Нет, на этот раз...

«В этот раз вас измерит миссис Фламбад. Пожалуйста, идите к ней, а не ко мне».

Она должна было это сказать. Но Лиэне просто смотрела на приближающегося Блэка, слегка шевеля пересохшими губами.

«Запах пота...»

Когда он подошёл поближе, она поняла, что от него пахнет потом. Его лоб казался слегка влажным. Наверное, он вспотел.

Внезапно Лиэне почувствовала себя странно.

― Не может быть... Неужели, вы бежали? ― тихо спросила Лиэне.

― Да.

― Почему?..

― Как я уже сказал, я думал, что вам что-то нужно от меня.

Шух.

Блэк поднял руку и пропустил прядь Лиэне между пальцев. Шорох, который она при этом слышала, был мягким и щекочущим.

«Это...так странно, ― пробормотала Лиэне про себя. ― Он сказал, что вспотел, потому что бежал ко мне, так как я его позвала. Словно этот мужчина... Из-за меня...»

― Для измерений нужен был лорд Тивакан.

Лиэне не знала, что её щеки приобрели нежный розоватый оттенок. А также, что её голос стал мягче, когда она заговорила с Блэком.

― Я не смогу исправить костюм, если не измерю вас.

― Если бы я знал, что именно это мы будем делать, то не спешил бы так. Не хочу, чтобы вы думали обо мне, как о человеке, от которого разит потом.

― Всё не так плохо.

«Скорее наоборот».

Хотя он пах потом, Лиэне казалось, что просто запах его тела стал сильнее. В носу стоял его аромат, но она не находила его отвратительным, а задняя часть шеи почему-то начал гореть.

«Мне нужно немного отойти назад... Иначе это заметит миссис Фламбад».

Лиэне сделала вид, что толкнула Блэка. Конечно, в её руках совсем не было сил.

― Тогда опустите голову. Я сниму с вас мерки.

― Подождите ещё немного.

Блэк не отпустил волосы Лиэне, но другой рукой сжал её запястье.

― Зачем вы так делаете? ― спросила принцесса очень тихим голосом, осознавая, что рядом с ними миссис Фламбад.

― Я тоже не знаю, но я был удивлён. Удивлён... Нет, скорее беспокоился. Одним словом, я был в не очень хорошем настроении.

― Беспокоились?

Когда Лиэне переспросила, Блэк слегка сдавил её руку. Сильно, но не больно.

― Мне как раз сообщили, что во дворец проник незаконнорожденный ребёнок Кляйнфелтера. И в то же время я узнал, что принцесса искала меня. Поэтому я подумал, что, возможно, что-то случилось.

Тудух!

У Лиэне ёкнуло сердце и провалилось в пятки.

«Он знал...»

У неё пробежал мороз по спине.

Блэк взглянул в молчаливое бледное лицо Лиэне и намотал её роскошные золотистые волосы на свой палец. Теперь это движение не казалось ей мягким и щекочущим приветствием. Это был тугой поводок.

Он словно говорил ей, что она не сможет уйти от него так легко.

― Так вы позвали меня только для того, чтобы снять мерки?