30

Тучи над Нью-Йорком с каждой секундой всё сильнее сгущались, придавая этому дню и без того мрачные оттенки. Жалобно простонав, я натянула на себя вязаный свитер и посеменила к выходу из квартиры.

-На тебе лица нет...- Протягивая мне куртку, констатировал Джагхед.- Не считаешь, странным тот факт, что я иду в школу с улыбкой на лице, а пай девочка ели передвигается?- Неудачная попытка подшутить надо мной, лишь вызвала раздраженное фырканье.

«Прошу, ответь мне...», после вчерашних извинений, Кэрри пропала. Как бы я не пыталась её звать, она усердно не откликалась. Быть может, я и вовсе рехнулась, и никакой Кэрри и в помине не существовало. Какой человек в здравом уме, будет мысленно звать своё альтер эго? Верно, никакой...

Усевшись позади Джонса на байк, я зафиксировала свои ладошки на груди парня. Тронувшись с места, прислонившись щекой к спине Джагхеда, я пыталась побороть странное возникающее ощущение внутри себя. В памяти всплывали слова Шерил, про грядущий шторм. И почему-то именно сейчас, меня они не оставляли в покое. Всю недолгую дорогу до «имени Кейла», мы провели в тихом молчание, словно, предвкушая последние мгновения спокойствия.

-Всё хорошо?- Помогая снять шлем с моей головы, Джагхед с осторожностью заглянул в мои глаза, в поисках исчерпывающего ответа.

-Не знаю почему, но меня не покидает странное чувство волнения...- Опустив взгляд себе под ноги, я всё-таки решила поделиться с молодым человеком.- Не знаю даже с чем это связанно.

-Послушай,- нежно коснувшись моих покрасневших щек от холода, Джонс одарил меня мягкой улыбкой.- После каникул, частенько бывает подобное состояние. Потерпи немного и ты войдешь в калию.- Запечатлев на моём лбу поцелуй, парень прижал меня к своей груди.

Приятное тепло от близости с молодым человеком, растеклось по всему моему тело. Прикрыв глаза, я блаженно вдохнула полюбившийся аромат и расплылась в счастливой улыбке.

-Ты прав, я просто как обычно загоняюсь!- Тон моего голоса заметно повеселел.

Переплетая наши пальцы в подобие узла, я увлекла Джонса за собой в школу.

-Ты уверена...- Нервно поглядывая на наши переплетенные руки, парень явно переживал.

-Как никогда раньше, все итак уже знают, что мы вместе.- Сжав его ладонь сильнее, я недовольно нахмурилась.

-А вот и наши голубки!- Задорный голос Вероники, заставил меня подпрыгнуть.

-Рони,- ели внятно пропищав, я пыталась не задохнуться от теплых объятий подруги.

-Как же я соскучилась! Отобрал мою девочку!- Укоризненно взглянув на Джагхеда, надувшись, пробубнила Лодж.

-Уж простите,- разводя руками, молодой человек расплылся в довольной улыбке.

-Пойдемте живее внутрь, на улице околеть можно.- Поежившись от холода, девушка потерла свои руки и короткими шажками достигла помещения.

Мещура и гирлянды всё ещё украшали стены учебного заведения, правда, плакат с надписью «С Новым Годом!» уже сняли. Перед тем, как зайти в кабинет математике, Джагхед остановился и чмокнул меня на прощание в лобик.

Добравшись до своего шкафчика, я с опаской покосилась на шкафчик Эндрюса, который располагался неподалеку от моего. Мне так и не удалось толком нормально поблагодарить Арчи за спасение от холодной смерти.

-Купер, как новый год провела?- Мужской голос привлек моё внимание, я перевела взгляд на возникший перед собой силуэт Бэна.

-Отлично,- кратко ответив, я настороженно улыбнулась парню, не понимая его внимания в свой адрес.

-Неужели не интересно, как я провел свой?- Глупая улыбка заиграла на его губах.

-Чего тебе?- Закатив глаза, я посеменила к кабинету физике.

-Не хорошо, знаешь ли, подставлять своих родителей и уходить из дома.- По позвоночнику пробежался холодок, казалось, что это произошло в далеком прошлом.

-Не суй свой нос, не в свои дела.- Злобно процедив и одарив Хъюгаса не самым доброжелательным взглядом, я поспешила отвязаться от него.

-Постой ка, нам нужно кое-что обсудить.- Схватив меня за локоть, он сверкнул хищным взглядом.

-Отпусти, я из-за тебя не намерена в первый же день опаздывать на урок.- Отдернув руку, прошипела я в попытке защититься.

-Хорошо, чуть позже обсудим.- Ухмыльнувшись, Бэн склонился ко мне и заправил прядь моих волос за ухо.- Надеюсь, что у нас выйдет поговорить так же приятно, как и в последний раз.

Слова парня, эхом проносились в моей голове. Опомнившись, я решилась поинтересоваться, о чем он, но застала лишь удаляющийся силуэт. Закусив нижнюю губу, я принялась воспроизводить события последней нашей встречи с Хъюгасом в своей голове.

-Бэтти? Пойдем скорее, через пару минут звонок.- Схватив меня за локоть, Кевин поплелся к кабинету.

Множество новых формул просто не умещались в моем и без того забитом мозгу. В тот вечер, я достаточно много употребила алкоголя и в связи с этим почти ничего не запомнила. «Кэрри, что произошло?», отчаянно пытаясь достучаться до неё, я с невероятной силой вдавила карандаш в тетрадь, что тот аж треснул и разломился напополам.

-Что с тобой?- С тревогой, прошептал Келлер, протягивая мне свой карандаш.

-Просто не выспалась,- тихо буркнув, я склонилась над тетрадью и попыталась хоть что-то полезное записать.

***

Наконец, дождавшись ланча, я решила сразу же направиться в спортзал под трибуны, так как следующий урок был литературой. Бросив сумку на пол, я скользнула спиной по стене вниз и устроилась на ней. «Черт возьми, ответь мне Кэрри!», буквально вопя в своих мыслях, я зажмурилась и тяжело выдохнула.

-С чего это ты вдруг решила не идти в столовую?- Приятный голос Джагхеда разнеся по моему телу вибрацией, присев около меня, он нежно обвил своими руками мою талию.- Я уже успел соскучиться.- Вдыхая аромат моих волос, прошептал молодой человек.

-Я тоже.- Уткнувшись в его грудь лицом, я пыталась сдержать улыбку.- Всё ещё никак не могу привыкнуть к тому, каким ты стал...

-Что ты имеешь в виду?- Слегка отстранившись от меня, Джонс приподнял брови.

-Ну понимаешь,- закусив нижнюю губу, я хотела было продолжить, но мягкие губи парня накрыли мои.

Хватка ладоней на моей талии стала грубее, парень отчаянно пытался меня притянуть к себе ближе. Подавшись его желанию, я устроилась на коленях Джонса. Слегка прикусив мою нижнюю губу, парень издал тихий стон. Скользнув к моей шеи, молодой человек ловко откинул волосы назад и прильнул к уже горевшей от желания коже. Оставляя влажную дорожку, Джагх спускался ниже к моим ключицам. Стянув с него вязаную шапку, я запустила пятерню в слегка вьющиеся волосы парня. Потянув за них, я откинула голову назад и томно вздохнула.

-Сколько раз мне ещё нужно тебе сказать, чтобы ты так не делала?- Совладав с самим собой, молодой человек без желания отпрянул от моих ключиц.- Я не настолько, сорви голова, чтобы заниматься с тобой любовью под трибунами спортзала.- Слегка шлепнув меня, игриво высказался он.

-Вот теперь я узнаю прежнего Джагхеда Джонса!- Рассмеявшись, я обвила шею парня руками и заключила его в трепетные объятия.- Почему ты постоянно носишь эту шапку?- Разглядывая в руках вязаный предмет, поинтересовалась я.

-Когда мой отец был молодым, он частенько носил её...- Голос Джагха, слегка дрогнул, но прочистив горло, он продолжил.- Он считал, что она приносить удачу.- Ощутив его легкую улыбку от воспоминаний, я ещё сильнее прижала к себе парня.

Проведя ладонями вверх по моим рукам, он слега сжал мои плечи и аккуратно разорвал приятное тепло от объятий. Недовольно промычав, я попыталась вернуться в прежнее положение, но Джагхеда это лишь позабавило, и он рассмеялся. Забрав шапку из моих рук, он прокрутил её в руках, внимательно рассматривая, после чего кратко взглянув на меня, улыбнулся и зафиксировал головной убор на моей голове.

-Тебе идет,- заправляя пряди не послушных волос под шапку, тихо произнес молодой человек.

Нежным прикосновением губ, Джагхед оставил горящий след на моей щеке. Сердце стучало в висках, чувство теплоты переполняло меня изнутри. Мне хотелось вскочить на ноги и визжать от переизбытка счастья, не веря всему происходящему.

-Пускай сегодня побудет на твоей макушке, может быть, поможет избавиться от твоих волнений.- Притянув меня к себе, Джонс зарылся лицом в мои волосы.

-Я люблю тебя...- Тихо прошептав, я нежно массировала кожу на его голове подушечками своих пальцев.

-Ты ведь знаешь, что и я тебя люблю больше, чем, кого-либо и когда-либо.- Вздохнув, молодой человек добрался до моей шеи и оставил очередной краткий поцелуй.

Но даже этого хватило для того, чтобы вся моя кожа покрылась приятными мурашками. Телефон Джагхеда завибрировал в кармане кофты, прерывая нашу маленькую идиллию. Взглянув на экран, парень нахмурился и раздраженно фыркнув, поспешил убрать телефон обратно.

-Кто это был?- Едва слышно подав голос, спросила я.

-Катрина, она просто невыносима.- Ощутив как его тело напрягается, я робко поцеловала парня в щеку, в попытках усмирить его разгоравшийся гнев.

-Джаги,- слегка отстранившись, я не решительно, устремила свой взор в его глаза.- Ты же знаешь, что я всегда на твоей стороне была и буду?- Вспомнив про данное обещание мною его тети, я слегка помялась.

-К чему ты клонишь?- Недоверчивость читалась во взгляде молодого человека.

-Я понимаю, что это сложно,- глубоко вдохнув воздух, я принялась поглаживать щеки парня пальчиками.- Но может быть, тебе действительно стоит попробовать?

-Господи, Бэтти, что попробовать?- На губах Джагхеда отразилась раздраженная ухмылка.- Попробовать угадить Катрине?

-Причем тут Катрина.- Слегка насупившись, я сглотнула.- Речь идет о твоем наследстве...

-Мне оно не нужно, это деньги моего отца.- Холодок в его голосе, стал тревожным звоночком.

-Разве твой отец хотел, чтобы ты ими не воспользовался? Разве он хотел, чтобы ты отрекся от семейного дела?- Сжав плечи Джонса, я пыталась как можно мягче произносить каждое слово.- Мне так не кажется, Джаги, твой отец любил тебя и желал всего самого лучшего.

-Дело не в этом,- прервав наш зрительный контакт, Джагхед уставился куда-то вдаль. Его лицо, обрело мрачные оттенки.

-А в чем же тогда?- Невесомо коснувшись его подбородка, я вынудила его смотреть мне прямо в глаза.- Не бойся, скажи мне.

-Бэтти, я не могу...- Едва слышно прошептав, парень покачал головой.

-Чего ты боишься?- Настаивая, я пыталась достучаться до вновь закрывающейся души Джагхеда.

-Я не смогу стать, достойной заменой своего отца...- Сжав мою талию, из последних сил выдавив из себя каждое слово, Джонс закрыл глаза и откинулся на холодный бетон за своей спиной.

-Сможешь, стоит лишь попытаться.- Склонившись к парню, я обвила свои руки, вокруг его груди.- Я буду тебя поддерживать, в случаи чего, тебе стоит только попросить, и я помогу тебя. Джагх, прошу, не отталкивай Катрину...- Водя указательным пальцем по незамысловатому рисунку на его кофте, я грустно вздохнула.- Ты можешь отвергать её и не признавать, как члена совей семьи... Но прошу, не отказывайся от её предложения. Просто попробуй, если не получиться или если у тебя к этому душа не будет лежать, ты в любой момент сможешь всё оставить и уйти.- Сжав ткань в ладошке, я приподнялась и встретилась с ним взглядом.- Но даже не попытавшись сдаться, это трусость и неимоверная глупость.

Лицо Джагхеда было напряженно, но на удивление, его изумруды, продолжали поглощать каждый сантиметр моего лица нежностью. Легонько, дотронувшись до моей щеки, молодой человек плавными движениями большого пальца принялся поглаживать мою кожу.

-Скажи, что действительно задумаешься над этим?- Слегка нахмурившись, я впилась в глаза парня.

-Хорошо,- уголки его губ задрожали и резко потянулись вверх.- Черт возьми! Как у тебя это получается?!- Заключив меня в крепкие объятия, слегка рассмеявшись, удивленным голосом спросил Джонс.

-Что именно?- Поддавшись его настроению, я тоже захихикала.

-До тебя, я ещё ни с кем не мог так спокойно поговорить на эту тему.- Поглаживая меня по спине, он продолжил.- Более того, ты у меня не вызвала желание свернуть тебе шею, что уж ну очень странно, поверь мне!

-Дурак!- Залившись смехом, я принялась игриво дергаться в фальшивых попытках выбраться из тисков его рук.

-Куда-то собралась?- Прижимая меня сильнее, его голос весело прозвучал.- Я обещаю, что подумаю над твоими словами.- Прошептав мне на ушко, Джагхед прильнул к моим губам.

***

Последний урок пролетел совсем не заметно. Единственное, что меня беспокоило, так это, постоянные взгляды в мою сторону принадлежащие Бэну. Моя вторая «Я», усердно продолжала игнорировать каждое моё слово. Выбора не оставалось, только разговор с самим Хъюгосом сможет прояснить ситуацию. Поднявшись с места со звонком, я решительно направилась к парню.

-Неужели самой захотелось повторить тот сладкий диалог?- Пошло улыбнувшись, молодой человек закинул на плечо кожаный портфель.

-Сколько можно косвенно на что-то намекать?- Скрестив руки на груди, я пыталась откинуть в сторону дурное предчувствие.- О чём ты хотел поговорить?

-Не здесь, Купер.- Кивнув в сторону двери, Бэн поспешил прочь из кабинета.

Молча достигнув темного уголка коридора, мы остановились. Облокотившись об стену позади себя, Хъюгос сосредоточил свой взгляд на моей фигуре.

-Если ты собрался просто разглядывать меня, то я не вижу смысла тратить своё время.- Сжав лямку сумки, я уже собралась разворачиваться, но парень схватил меня за руку.

-Почему ты себя так ведешь?- В его глазах читалось явное непонимание.

-Как?- Легким движением, отцепив его ладонь от себя, я глубоко вздохнула.

-Так, словно ничего не было.- Запустив руку в свои слегка рыжеватые волосы, Бэн как-то совсем не весело улыбнулся.- Как ты могла после всего произошедшего между нами уйти из дома? Я думал, что мы всё выяснили в тот самый вечер.- Глаза парня, горели чем-то совершенно непонятным, словно буря эмоций, препятствовала ему ясно выражать свои мысли.- Как я понимаю, слухи, про тебя и Джагхеда правдивы?

-Это так,- молча кивнув, во мне с новой силой распространялось предчувствие беды.

-А он в курсе того что было?- Губы Бэна сжались в плотную полоску.

-Касательно желания моих родителей выдать замуж меня за тебя, да.- Приняв более удобную позу, я оперлась правым плечом об стену.

-А про то, что было на аукционе?- Приподняв брови вверх, я почти что уверена в том, что застала в его взгляде огонёк надежды...Но надежды на что?

-Слушай, я совершенно не понимаю, к чему ты клонишь.- Нахмурившись, я внимательно посмотрела на молодого человека перед собой.

-Да брось!- Рассмеявшись, парень сжал мои плечи в своих руках.- Сколько можно делать вид, что ты совершенно ничего не понимаешь?

-Я действительно не понимаю тебя.- Мои попытки сбросить его руки с плеч, увенчались поражением и меня с силой прижали к стене спиной.

-Может быть, мне стоит тебе слегка напомнить?- Игриво улыбнувшись, Бэн подхватил меня на руки и склонился к моей шеи.

-Немедленно прекрати! Что ты делаешь?!- Пихая парня в грудь, я пыталась вновь почувствовать под ногами пол.

-Хватит уже!- Резко отпустив меня, кулак Хъюгоса неподалеку от моей головы столкнулся с бетонной стеной.- Пошутили и хватит!

-Да, черт возьми! Что тебе нужно от меня?!- Мои глаза широко распахнулись, пытаясь отстраниться от парня, я была готова расцарапать его лицо.

-Мне нужен брак, Бэтти!- Разносящийся рёв Бэна, заставил меня вздрогнуть.

-Этому никогда не бывать...- Ели внятно прошептав, я уставилась себе под ноги.

-Джагхед ведь не в курсе того, что его псевдо ангелочек, раздвигал ноги перед другим?!- Ступор от его слов, словно отключил все мои мысли.- Если он единственная помеха, то я с радостью его просвещу о том, как мы весело проводили с тобой время. И не волнуйся, он мне обязательно поверит, ведь на данном мероприятие без камер никак, верно?

-Ты врешь!- Охрипший голос, сорвался на угрожающий крик.

-Ещё начни делать вид, что я тебя принудил к сексу!- Рассмеявшись, Бэн слегка отшатнулся от меня, позволяя, по глубже вдохнуть воздух.- Не забывай, что ты сама начала ту игру и совершенно была не против того, чтобы продолжить её!

«Мне так жаль...», всего три слова от Кэрри и ужасное осознание от всего происходящего нахлынуло на меня. Боже мой, как я могла всё это допустить? Схватившись за локоны своих волос, я со всей силы потянула за них.

-Долго ты ещё молчать собираешься?!- Каждая клеточка моего тела, ощущала исходящий гнев от парня.

-Ты же не любишь меня... Так почему же, ты так вцепился в этот чертов брак?!- Непонимающе вылупившись на него, я ожидала исчерпывающего ответа.

-Какая же ты глупая всё-таки, Бэтти!- Разразившись нервным смехом, Бэн вновь прижал меня к стене.- Я не верю в то, что любовь существует. Это всего лишь химическая реакция твоего организма, которая нужна для того, чтобы успешно продолжит род человеческий.- Пульсация от каждого его слова, словно, пощечиной разносилось по мне.- Какая мне собственно разница, от кого иметь детей? Брак с тобой, это выгодно. Ты красивая, следовательно, дети у нас выйдут не уродами. Ты имеешь хорошее наследство и слияние наших компаний, подарит нам море денег. Я ясно выразился касательно своих намерений?- Пронизывающий взгляд, словно, пытался испепелить меня на месте.

-Я не хочу брака с тобой.- Как можно, более увереннее, процедив, я оттолкнула Хъюгоса и попыталась удалиться.

-Да мне плевать, чего ты хочешь!- Жестким рывком, Бэн схватил меня за локоть и развернул к себе.- Джагхед ведь ничего не знает?

-Не смей лезть к нему!- Угрожающе процедив, я впилась в парня взглядом полным ненависти и отвращения.

-А ты мне сможешь как-то помешать?!- Нахальным образом, рассмеявшись мне прямо в лицо, молодой человек склонился.- Если ты по собственному желанию не согласишься заключить брак, я разрушу всю твою жизнь.

-Да пошел ты!- Запечатлев злостную пощечину на его лице, я принялась бегом покидать угнетающий коридор школы.

-Ты сама себе яму роешь!- Угрожающий возглас, далеким эхом доносился до меня.

Пелена слез не позволяла мне четко разглядеть дорогу, но из-за страха быть вновь пойманной в ненавистную хватку Бэна, я продолжала бежать. Запнувшись, с грохотом я повалилась на пол. Всё содержимое моей сумки вывалилось наружу. Лихорадочно, пытаясь каждый предмет запихнуть обратно, я не смогла больше сдерживать поток жгучих слёз.

-Как ты могла?!- Завопив, я попыталась приостановить череду всхлипов, для того, чтобы совершить полноценный вздох.

Вскочив на ноги, я позабыла про остальные вещи и ринулась к свету за дверями школы. Пронизывающий поток холодного воздуха, окатил моё тело собою. Небрежно нацепив куртку на свои плечи, я резкими рывками преодолела одну ступеньку за другой.

-Я тебя ненавижу!- В голове промелькнуло желание, поскорее добраться до клиники доктора Лисс.

«Не смей! Она нам не поможет!», испуганный голосок Кэрри, заставлял только сильнее разгораться пламени внутри меня.

-Нет никаких нас! Есть лишь я и болезнь внутри меня!- Плевать, что я кричу на сому себя. Меня совершенно не волновало, что могли подумать прохожие.

«Она лишь сделают так, что ты забудешь Джагхеда...», притормозив, тяжело дыша, я пыталась собраться с мыслями.

-Зачем? Почему ты поступила так со мной?!- Сжав ладони в кулаки, я присела на лавочку около огромного дерева с кроной, состоящей из обилия снега.

«На тот момент, я только начала просыпаться и не до конца понимала, что мы чувствуем... В тебе царил лишь гнев и обида, мне нужно было как-то отвлечься...», виновато оправдывалась Кэрри.

-Переспать с Бэном это, по-твоему отвлечься?!- Взмахнув руками, я сотрясла воздух около себя.

«Просто, не говори об этом Джагхеду.», раздавшийся голос в моей голове, вызвал лишь жалкое подобие смеха.

-Если я не расскажу, ему расскажет Бэн! А достать доказательства в виде видео с камер на аукционе, не составит ему лишнего труда.- Дрожь по всему телу постепенно отступала.

«Прости меня...»

-Твои извинения, ничем мне не помогут.- Уткнувшись лицом в ладони, я всхлипнула.

Сжав пальчиками свои волосы, я подняла голову вверх и поняла, что единственный мой шанс, заключается, в попытке объяснить Джагхеду всю ситуацию. Но захочет ли он меня вообще выслушать?...