15

Доктор Лисс, как и всегда, была в безупречно белом халате, завивающиеся волосы женщины были собраны в тугой пучок, на курносом носике красовались небольшие очки, обрамляя собой карие глаза. Отодвинув стул напротив меня, она присела и приготовилась строчить записи на белом листе бумаги перед собой.

— Элизабет, хотела бы я сказать, что рада Вас видеть, — внимательно изучая меня взглядом, доктор Лисс словно ожидала некого припадка. — Но что-то мне подсказывает, что Вы настаивали на неотложной встрече не просто так, — сощурив глаза, женщина откинулась на спинку стула. — Да и ещё просили не сообщать Вашим родителям о визите в поликлинику.

— Вы правы, — сглотнув, я нервно сжала ладони в кулачки. — Мне нужны таблетки...

Поджав губы, я в тысячный раз саму себя мысленно треснула по лбу. Как же всё-таки опрометчиво было идти к доктору Лисс, надеясь, что наша встреча останется приватной.

— Вы же понимаете, что я просто так не могу выписать вам рецепт, — отсоединив колпачок от ручки, женщина принялась прокручивать его между пальцев.

— Я плохо сплю по ночам, иногда меня сопровождают не самые приятные сновидения, — не стерпев натиска взгляда собеседницы, я судорожно опустила глаза в пол. — Конечно же, не так часто, как бывало раньше, но всё же... — заёрзав на стуле, я нервно теребила край конструкции под своим весом.

— Нам следовало бы сообщить Вашим родителям, — задумавшись, Лисс сжала колпачок ручки в руке.

— Прошу Вас, давайте это останется только между нами, — выпрямившись, я с надеждой в глазах уставилась на доктора.

— Вы же умная девушка, рисковать в данных ситуация не этично с моей стороны, — устало вздохнув, женщина потянулась за трубкой телефона.

— Прошу! — вскрикнув, я легонько сжала кисть руки Лисс. — Прошу, не надо. Со мной действительно всё в порядке, — виновато улыбнувшись, я отпустила женщину. — Поймите меня, я уже давно не маленький ребенок, мне восемнадцать. Полагаю, что родителей уже не обязательно извещать об этом, — мой голос обрёл некую уверенность.

Пристально вглядываясь в черты моего лица, доктор Лисс будто бы пыталась в уме решить теорему Пифагора.

— Если я Вам выпишу препарат, не осведомив об этом Ваших родителей, то прошу строго следовать инструкции... Элизабет, Вы же знаете о побочных эффектах. И в случае ухудшения Вашего состояния незамедлительно сообщите мне, — записывая корявым почерком что-то на листочке белой бумаге, твердила женщина.

— Конечно, я всё прекрасно понимаю, — закивав головой, я была готова ликовать от счастья, кто бы мог подумать, что всё окажется так просто?

— Предоставишь эту выписку аптекарше на первом этаже, там Вас снабдят всем необходимым, — протягивая мне листок бумаги, пояснила Лисс.

— Огромное спасибо! — улыбнувшись ей во все тридцать два зуба, я направилась к выходу из кабинета.

— Строго следуйте инструкции... — кинув мне напоследок, женщина устало засеменила к электрическому чайнику, который стоял на подоконнике.

Покидая стены поликлиники, я внимательно рассматривала упаковку с таблетками в своих руках. Раздавшийся сигнал моего сотового телефона вынудил моё сердце ускорить ритм ударов, а тело вздрогнуть.

— Шерил? — переведя дыхание, я нахмурилась.

— Бэтти, срочно приезжай... — голос девушки дрожал, казалось, что она и вовсе на гране истерики.

— Всё в порядке? — пробубнив в динамик сотового, я небрежно засунула упаковку с таблетками в карман.

— Я тебе вышлю адрес... Прошу... Приезжай... — всхлипывая, Блоссом сбросила вызов.

***

К счастью, поликлиника находилась в центре города, так что таксистов тут было пруд пруди. Глядя в окно несущегося автомобиля, я пыталась вспомнить, когда в последний раз мы с Джагхедом общались. Щёки принялись заливаться краской, приобретая и вовсе пунцовый оттенок. Протяжно выдохнув, я уткнулась лбом в стекло. Господи, за что мне это? Почему я просто не могу ничего не испортить? Что теперь Джонс будет думать обо мне? Верно, что я поехавшая девчонка, которой срочно нужна госпитализация в местную клинику для душевно больных.

— Мы на месте, — притормозив, полноватый водитель сверлил меня взглядом через лобовое стекло.

— Спасибо, — рассчитавшись, я поспешно покинула салон автомобиля.

Доносившиеся рычания моторов байков до моих ушей красноречиво говорили о том, что дело — дрянь. Ускорив темп своих шагов, я застала немереное столпотворение людей. Множество подкаченных парней то и дело кружили на своих железных скакунах вокруг девиц, явно желая произвести впечатление. Каждый третий о чём-то перешёптывался и активно жестикулировал руками. В моей груди ни с того ни с сего возникло чувство волнения, которое пронизывало моё тело с ног до головы.

— Бэтти! — нервозный, но знакомый голос Шерил окликнул меня.

— Что с тобой? — схватив подругу за плечи, я убрала с её лба выбившиеся пряди волос. Конский хвост на голове девушки был небрежно растрёпан.

— Свит Пи собрался участвовать в гонках против Трэвиса! — тяжело дыша, подруга пыталась унять нарастающую панику внутри себя.

— О чём ты говоришь? Сейчас же снегопад, — нахмурившись, я не могла поверить собственным ушам.

Неужели этот идиот настолько глуп, что действительно решиться на подобный поступок?

— Понимаешь, Трэвис — глава байкеров из "Соувила"... Раньше они владели этим треком, но потом они заключили пари с "Бречхилом" и, проиграв, уступили территорию, — тараторив, Шерил бегло окидывала взглядом посторонних людей, словно выискивая кого-то определенного. — А сейчас Трэвис решил, что готов вернуть «Соувилу» когда-то принадлежащий им трек.

— Неужели это единственное место для виртуозных гонок на байках в Нью-Йорке?! — сотрясая ледяной воздух руками, мне хотелось рассмеяться из-за глупости всей ситуации.

— Подобных гоночных трасс для байков не так уж много, и большинство заняты другими бандами. Он бросил вызов, бросил вызов Свит Пи, — глаза рыжеволосой тотчас же наполнились слезами, девушка судорожно ловила пухлыми губами воздух.

— Где Свит Пи? Дай-ка я вправлю ему мозги! — разозлившись, я уверенно расталкивала толпу зевак, которые преграждали мне дорогу к эпицентру событий.

— Неужели кишка тонка?! — усмехаясь, парень с волосами цвета самой тёмной смолы, прокручивал в руках шлем.

— Я ведь не отказываюсь от гонки, всего лишь рационально мыслю и прошу перенести дату, ведь я уверен, что ни ты ни я, мы оба не хотим переломать себе кости в связи с погодными условиями, — демонстративно взглянув на хлопья, летящие с небес, Свит Пи из последних сил старался сохранить своё самообладание.

— Не уверен в своих навыках? — продолжая провоцировать оппонента, Трэвис лёгким движением руки смахнул с макушки снег.

— А если кто-нибудь пострадает? — плотно стиснув челюсти, Свит Пи скорее прорычал, нежели спокойно отозвался.

— Кто? На трассе будем лишь ты и я. За меня можешь не беспокоиться, — отразившаяся идиотская улыбка на лице главы «Соувила» начинала и меня распылять.

— Ты нарываешься?! — в глазах Свит Пи загорелся огонёк, наполненный гневом.Приблизившись вплотную к сопернику, парень походил на разъярённого быка.

— Значит, ты согласен? — Трэвис самоуверенно изогнул бровь, ни единый мускул на его лице не дрогнул.

— Хватит! — проталкиваясь сквозь толпу зевак, скомандовал возникший Джонс.

Схватив Свит Пи за плечи, Джагхед поволок его в сторону от ухмыляющегося дьявола во плоти.

— Ты с головой что ли не дружишь? — внимательно изучая лицо друга, Джонс аккуратно встряхнул его за плечи. — У тебя даже шины не зимние, это самоубийство.

— Ты же знаешь правила. Я не могу отказаться, иначе мы без боя потеряем эту трассу, — глаза Свит Пи мельтешили из стороны в сторону, парень был готов рвать волосы на голове от безысходности.

Нервно потерев лоб тыльной стороной ладони, Джагхед устало прикрыл глаза и, протяжно выдохнув, шагнул навстречу Трэвису.

— Хорошо, мы согласны. Но в гонке приму участие я, — уверенно заявив, парень расправил плечи и окинул устрашающим взглядом соперника.

В голове словно эхом повторялась брошенная им фраза. Нет, он не мог... Мои ладони заметно похолодели, а из-под ног словно ушла вся почва.

— Отлично! Приятно с вами иметь дело! — натягивая на голову шлем, оппонент довольно кивнул.

— Джагхед... — с ужасом в глазах уставился на Джонса Свит Пи.

— Всё в порядке, ты же знаешь, я справлюсь, — слабо улыбнувшись, Джагхед словно пытался убедить друга в том, что ничего опасного и безумного не происходит.

— Ты с ума сошёл?! — вырвавшись из пут ненавистной толпы, я схватила Джонса за локоть и развернула его к себе лицом.

— Что ты тут делаешь? — слегка пошатнувшись, молодой человек насупился.

— Вы что, идиоты, гнать в такую погоду?! Даже без снега эта трасса невероятно опасна! — мои губы дрожали, произнося слово за словом, мне хотелось схватить Джагхеда и, связав его, убежать как можно дальше от происходящего безумия.

— Бэтти... — нежно дотронувшись грубоватыми подушечками пальцев моей щеки, Джонс слабо улыбнулся.

— Ты не поедешь! — отмахнувшись от его попытки и мне запудрить мозги, я вовсе позабыла о том, что нам следует скрывать нашу далеко не дружескую связь.

Обхватив мою кисть своей ладонью, молодой человек грубовато отдёрнул меня в сторону.

— Всё будет хорошо, просто доверься мне, — пристально заглядывая в мои глаза, Джонс не оставлял попыток завладеть моим разумом и рассудком.

— Джагхед... Это слишком опасно... — не в состоянии состязаться в гляделки, я стыдливо потупила глаза себе под ноги.

— Я обещаю, что со мной всё будет хорошо, — нежно притянув меня к себе, молодой человек невесомо обвил моё тело крепкими руками.

Кожа по всему телу покрылась множеством мурашек из-за нарастающего страха в груди. Кислорода катастрофически не хватало, глаза неприятно щепали из-за стремительно подступавших слёз. Всё внутри меня содрогалось лишь от одной мысли о том, что я могу его потерять. Джагхед медленно склонился ко мне и запечатлел лёгкий поцелуй на моём лбу. К лицу резко прильнула кровь, множество любопытных глаз пристально наблюдали за каждым нашим движением. Поступок Джонса, мягко говоря, меня обескуражил, через силу приподняв глаза, я смущённо похлопывала ресницами.

— Просто верь мне, — на лице молодого человека заиграли ямочки, которые уже давно успели запасть мне в душу.

Казалось, что, не будь его и этой улыбки, не было бы и смысла во всём остальном. Мои глаза жадно поглощали каждый сантиметр лица Джагхеда, навсегда сохраняя его образ в памяти.

— Я верю тебе... — мои губы разомкнулись, слетевшие слова едва ли слышно донеслись до молодого человека.

— Поторапливайтесь! Все уже вдоволь нагляделись на ваши телячьи нежности, — противный бас виновника торжества отдался неприятной вибрацией по телу.

— Закрой свой рот! — повысив тон голоса, мне казалось, что мои глаза и вовсе мечут молнии в раздражающую персону.

— Резвая крошка, — громко расхохотавшись, парень скользил оценивающим взглядом по моему телу.

— Даже и не думай, — закрывая мою персону своей широкой спиной, Джагхед встал предо мной, словно стеной.

Неуверенно переминаясь с ноги на ногу, мне хотелось провалиться сквозь землю. Прикованные взгляды к нам были настолько жгучими, казалось и вовсе, что я вот-вот воспламенюсь.

— Остынь, дружище, неужели моя милая Тони тебя не устраивает? — разводя руками по сторонам, Трэвис словно ликовал. — Ещё увидимся, принцесса с белокурым хвостиком, — игриво подмигнув мне, парень развернулся и крикнул. — Ливра! Детка, запрыгивай!

Из толпы показалась девушка со смуглой кожей, надувая пузырь из жвачки, она эффектно покачивала бёдрами, приближаясь к парню. Забравшись позади Трэвиса на байк, Ливра с некой усмешкой во взгляде бегло осмотрела меня с Джонсом, будто мы животные в зоопарке.

— Ты с ней поедешь? — указывая наманикюренным пальцем в мою сторону, противно пропищала девушка.

— Нет... — отрицательно покачав головой, Джонс мимолётно взглянул на меня.

— Ты же знаешь правила, гонка парная, — усмехнулся Трэвис.

— Я поеду, — переплетая наши пальцы с Джонсом, уверенно отчеканила я.

— Ты не готова ещё к таким гонкам, — моментально ставя крест на этой идеи, Джагхед отстранился.

— Джагх, я хочу быть с тобой в этот момент... — тихо прошептав, я склонила голову вниз.

— Я не буду тобой рисковать, — отрезав, молодой человек запрыгнул на своего железного скакуна.

— Не волнуйся, я позабочусь о нём, — стремительно приближавшаяся к нам Топаз параллельно застегивала шлем на голове.

— Но... — каждая клеточка внутри меня закипела от несправедливости, и только было я хотела раскрыть рот, как Джонс успешно меня заткнул.

— Мы с Тони всегда были в паре. Не волнуйся, она как никто другой лучше всего подходит для этой роли, — окидывая мой силуэт взглядом, Джагхед помог Тони забраться позади него на байк.

Блоссом осторожно потянула меня назад. Джагхед пару раз газанул, а Тони, подобно змее, обвила свои руки вокруг его тела. В груди неприятно кольнуло, хотелось огреть девушку лопатой по голове и закопать в ближайшем лесу. Вонзив ногти в ладошки, я больно закусила нижнюю губу. Неужели именно сейчас во мне решила проснуться натура собственницы? Почему же мне так больно и противно наблюдать за тем, как Топаз прижимается грудью к спине Джонса. Одного укола ревности было достаточно для того, чтобы я возненавидела темнокожую девушку, сидевшую на байке Джагхеда.

— Прости меня... — доносившийся шёпот подруги обжигал тёплым дыханием моё ухо.

— Эй, блондиночка! — обернувшись, Трэвис противно облизнул нижнюю губу. — Я буду с ним помягче ради тебя.

Закатив глаза, я не поскупилась на неприличный жест в виде среднего пальца, на что тот лишь довольно улыбнулся.

— Бэтти... — жалкие попытки привлечь моё внимание со стороны Шерил лишь сильнее меня раздражали.

— Что? — наконец соизволив взглянуть на подругу, я отстранённо пробубнила себе под нос.

— За ними поедут ещё двое, — вмешался Свит Пи.

— Зачем? — переведя взгляд на молодого человека, чьи руки прижимали к себе рыжеволосую, я раздосадовано вздохнула.

На месте Джагхеда должен быть Свит Пи, это Шерил должна стоять и трястись вся от страха, а не я. Встряхнув головой, я не могла понять, откуда во мне взялось столько злобы и ненависти.

— Для страховки... — взволнованный голос парня отрезвлял меня, я не могла быть такой желчной по отношению к собственным друзьям.

Раздался выстрел, после чего рычание байков стало слишком громким. Толпа ринулась к обрыву лицезреть опасное зрелище. Я же словно приросла к асфальту, мои ноги были не способны сдвинуться с места. Не знаю, что именно заставляло бурлить мою кровь в венах, то ли страх за возможную плачевную развязку, то ли ревность от чужих прикосновений к телу Джонса.

— Вы с Джагхедом вместе? — вновь раздался назойливый голосок Блоссом.

— Как видишь, — монотонно отвечая, я старательно избегала зрительного контакта с девушкой.

— И как давно? — всё никак не унималась рыжеволосая.

— Примерно три недели, — отвечая кратко и по факту, я из последних сил сдерживалась от грубых высказываний.

— Бэтти, всё в норме? — дотронувшись до моей ладони, с ноткой тревоги поинтересовалась Шерил.

— А как ты думаешь? — раздражённо фыркнув, я кинула на рыжеволосую злобный взгляд. — Джагхед сейчас со всей силы давит по газам. Мало того, что идёт сильный снегопад, так ещё и сама трасса невероятно опасна! — голос предательски задрожал, закусив щеку с обратной стороны, я несколько раз чертыхнулась себе под нос.

— Прости меня! — зажмурившись, Блоссом прильнула ко мне и, сжав меня в крепких объятиях, виновато пропищала. — Если бы я не позвонила...

Пелена, состоящая из гнева и злобы, окутывающая мои глаза, постепенно отступала, принося ясности в мысли.

— Прекрати. Это я вспылила, — выдохнув, я устало прикрыла глаза. — Даже если бы я и не приехала, то этого было бы всё равно не избежать. Ведь это решение Джагхеда, — обняв подругу в ответ, я расплылась в улыбке.

— У тебя щёки покраснели от холода, — робко засмеявшись, Шерил потрепала меня за покрасневшие участки.

— А у тебя нос! — расхохотавшись, я легонько ударила указательным пальцем по кончику носа подруги.

Подобно двум маленьким девочкам, мы хихикали из-за глупостей. Быть может, такому детскому поведению послужила стрессовая ситуация, но, отвлекаясь на мелочи, на душе действительно становилось спокойней. Приподняв голову вверх, я взглянула на яркий фонарь. Тусклое свечение красиво поблескивало из-за проносящихся мимо крупных хлопьев снега. Кружа в воздухе, снежинки разных форм стремительно заметали собой асфальт. Расплывшись в ностальгической улыбке, я мысленно перенеслась в возраст шести лет, когда мы с Полли оставляли на белоснежной глади ангелов и, глядя на небеса, наблюдали за неизбежным падением снежинок.

Режущий слух скрежет и треск чего-то сопровождался настораживающими криками и воплями. Подорвавшись с места, мы с Блоссом рванули к толпе.

— Они перевернулись! — кто-то из зевак выкрикивал леденящие кровь слова.

Мои руки дрожали, мотая головой, я отказывалась верить в то, что Джагхед мог перевернуться. Тёплые пальцы подруги переплелись с моими. В глазах Шерил читался неподдельный страх.

— Только не он... — зажмурив глаза, я вырвалась из толпы в самый перед.

В ушах всё гудело, глаза и вовсе не хотелось раскрывать. Присев на корточки, я уткнулась лицом в колени. Все звуки вокруг меня казались приглушёнными. В голове звенели непонятные и нечленораздельные помехи, словно мой мозг был некой радиостанцией. С каждой секундой мне всё больше казалось, что невыносимый шум — это чей-то слабый голос, который так отчаянно пытался стать досягаемым для моих ушей. Стук собственного сердца разносился эхом в голове. Чьи-то хрупкие руки гладили меня по спине, но от этого легче не становилось, паника лишь с новой более сильной волной настигала меня. Я не могу потерять его, просто не могу!

Неожиданно моё тело оторвали от земли, от испуга я распахнула глаза. Все силуэты расплывались и превращались в непонятные пятна, но, ощутив до боли знакомый и полюбившийся аромат, я размякла в уверенной хватке, с души словно пал камень.

— Джагхед... — охрипший голос из последних сил подавал признаки того, что я всё ещё жива.

— Всё хорошо! — шепча, приятный мужской тембр вторил мне на ушко.

Вцепившись в него как маленький котёнок, я боялась разжимать ткань в своих пальчиках. Аккуратно подбросив меня, Джонс куда-то поспешно двинулся. Моя голова кружилась, неприятное чувство тошноты не давало здраво мыслить, казалось, что я и вовсе проваливаюсь куда-то.

— Бэтти... Прошу... — голос Джагхеда звучал так, будто я находилась и вовсе в вакууме. — Держись крепко.

Понятие не имею, каким образом, но молодой человек усадил моё неустойчивое тело на байк прямо перед собой и принялся газовать. Находясь в некой прострации, я замечала непонятные вспышки чего-то вокруг, спешка давила на моё и без того плачевное состояние. Всё тело казалось плюшевым и отказывалось лишний раз шевелиться. Холодный ветер безжалостно растрепал мои волосы, веки стали невероятно тяжелыми словно их заливали бетоном.

***

Холодная темнота обволакивала каждую клеточку моего существования, пытаться отыскать хотя бы незначительный луч света было бесполезно. «Мне тоже страшно, Бэтти,» — пытаясь отыскать источник голоса, я вновь и вновь натыкалась лишь на кромешную тьму вокруг.

— Бэтти! Бэтти! — словно звуковая галлюцинация, чей-то голос отчаянно взывал ко мне.

Веки сами по себе взметнулись вверх, пропуская лучи долгожданного света. Тут же зажмурившись, я потёрла глаза тыльной стороной ладони.

— Слава богу! — приятный аромат Джагхеда ударил в нос, крепкие руки парня сжимали моё тело.

— Что случилось? — не понимающе похлопывая молодого человека по спине, я пыталась не задохнуться в его мертвой хватке.

— Это ты мне должна объяснить, — отстранившись, парень с опаской всматривался в мои глаза. — Что с тобой случилось?

— Я испугалась, я думала, что это ты перевернулся... — мои руки задрожали, а к глазам подступили слезы.

— Я же обещал, что со мной всё будет хорошо, — запустив пятерню в мои волосы, Джонс круговыми движениями нежно поглаживал кожу на моей голове.

— Бэтти! — набросившись на меня с очередной порцией объятий, защебетала Блоссом.

— Всё хорошо, — улыбнувшись, я похлопала рыжеволосую девушку по спине.

— Думаю, ей лучше зайти внутрь, я заказал уже кофе, — облегчённо выдыхая, Свит Пи слабо улыбнулся мне

— Ты сможешь сама дойти? — помогая мне встать, всё никак не унимался Джонс.

— Эй, чего это ты из меня инвалида-то делаешь? — рассмеявшись, я игриво пихнула парня в бок.

Джагхед рассеянно улыбнулся и поправил свою куртку. Наблюдая за напряжённым выражением лица молодого человека, в груди словно растекалось горячее молоко, его забота и ласка заставляли меня расцветать и желать тянуться как можно выше к солнцу.

— Не думала, что у тебя настолько хороший вкус! — засмеявшись, Шерил потрепала Свит Пи за и без того спутанные тёмные локоны.

— Я лучший во всём, — расплывшись в довольной ухмылке, парень всё ближе и ближе ластился к подруге.

В памяти чётко воспроизводился посторонний голос, ощущение того, как тьма поглощала, не оставляла меня в покое. Неосознанно сжав ладонь Джонса в своей, я глядела в пустоту.

— Всё в порядке? — чмокнув меня в щёку, поинтересовался молодой человек.

— Да, — поджав губы, я из последних сил выдавила улыбку.

Наши пальцы переплетались и дарили мне улыбку на лице. Заметив на себе наблюдающий взгляд Шерил, я слегка замялась. Блоссом одобрительно, едва ли заметно кивнула и прильнула к груди Свит Пи. Хотелось бы и мне так же спокойно и прилюдно касаться Джонса, но мы не они. Телефон Джагхеда протяжно завибрировал на деревянной поверхности стола. Лениво взглянув на дисплей сотового телефона, парень заметно переменился в лице, на лбу заиграла напряжённая венка. Расцепив наши переплетённые пальцы, молодой человек без лишних слов направился к выходу из заведения.

— Я же просил мне больше не звонить... — поднеся трубку к уху, раздражённо процедил Джонс, отпирая прозрачную дверь.

Попивая горячий напиток, я погрузилась в пучины собственных мыслей. Насколько важен звонящий человек для Джагхеда? Почему он не стал при нас отвечать на звонок? Множество вопросов то и дело кружили вокруг личности молодого человека, он был словно огромной загадкой, которую непосильно разгадать даже наполовину. А мне так отчаянно хотелось знать его всего, целиком и полностью, от самых кончиков пальцев до макушки...