2

Как только я открыла глаза, то мигом же зажмурилась. Свет от уличных фонарей после темноты клуба казался слишком ярким. Джагхед посадил меня на тротуар.Обняв саму себя, я уткнулась лицом в свои колени. По всему телу пробежалась нервная дрожь.

      — Эй... Бэтти Купер, послушай и посмотри на меня, — сев на корточки напротив меня, произнёс парень.

      Я робко приподняла голову и устремила взор на него.

      — Не позволяй запугать себя... — поднеся руки к моему лицу, он начал нежно поглаживать мои щеки.

      — Н-но, если б-бы... — я не успела договорить.

      — Ничего не произошло, слышишь меня, — пристально смотря в мои глаза, Джагхед, словно прожигал меня. — Не позволяй сломать себя какому-то неудачнику, который в конец напился в жалком клубе!

      Мои губы дрожали, но слёзы отступили.

      — Он почти это сделал... — тихо прошептала я, пытаясь забыть отвратительные прикосновения его грубых рук.

      — Но не успел, я его остановил, ничего не было, — молодой человек напрягся, словно пытаясь совладать с самим собой.

      — Но...

      — Без всяких там НО, я всегда буду рядом и всегда смогу тебя защитить от таких казусов! — его глаза горели злобой, ладони с силой сжались в кулаки.

      Я молча кивнула, не решаясь что-либо дальше говорить. Хоть я и понимала, что все его слова сказаны лишь для того, чтобы меня успокоить, но мне всё равно было до колик в животе приятно.

      — Хочешь пить? — спросив, Джонс аккуратно заправил прядь моих волос за ухо.

      Я кивнула ему в ответ. Джагхед подошёл к своему байку и, задрав сидение, достал оттуда бутылку с водой.

      — Держи, — присев вновь на корточки, он протянул мне бутылку.

      Как только вода коснулась моих губ, я, словно по щелчку пальцев, отпустила ту ситуацию. Он прав, ничего не было, а значит попросту слезы лить, смысла нет.

      Девушка в коротком синем платье медленно, но верно приближалась к нам. Она остановилась недалеко от байка Джагхеда, и всё содержимое её желудка вывернулось наружу.

      — Что ж, думаю, пора уезжать... — наблюдая за всей этой красочной картиной, брезгливо произнёс парень.

      — Согласна, — отдав ему бутылку воды, кивнула я.

      — Надо бы тебя отвезти домой, — закинув воду обратно, Джагехд посмотрел на меня. — Держи, — протянув мне шлем, парень улыбнулся.

      — А как же ты? — сейчас меня не только шлем волновал, но и его байк. Это не лезло просто ни в какие ворота. Я за один вечер нарушила столько запретов...

      — Мне шлем не нужен, а вот тебя, Бэтти, стоит поберечь, — легонько стукнув указательным пальцем по кончику моего носа, прокомментировал молодой человек.

      Сколько бы я не пыталась, застёжка на шлеме всё никак не желала мне поддаваться. Видимо, алкоголь по-прежнему мне мешал.

      — Иди сюда, — ухмыляясь, парень притянул меня к себе поближе.

      Разобравшись с ненавистной мне застёжкой, он сел на байк. Забравшись позади него, я неловко обвила торс Джонса своими дрожащими руками.

      — Держись крепче! — воскликнул он.

      Куда ещё крепче, я и так почти что лапаю его. Проигнорировав слова парня, я пыталась морально приготовиться к поездке с ветерком. Как только мы тронулись с места, я со всей силы вцепилась в грудь парня, отчего, он лишь слегка засмеялся. Проезжая множество стеклянных зданий по пустынным ночным улицам Нью-Йорка, я всё никак не могла налюбоваться этим зрелищем. Ветер нежно ласкал мои волосы, и мне так и хотелось развести руки в стороны и просто визжать от восторга. Я чувствовала, как кровь кипит в моих венах, я ощущала биение сердца в висках. Мне так нравилось всё это испытывать, я так долго ждала чего-то подобного.

      — Останови тут, — подъехав к моему дому, скомандовала я.

      Встав на ноги, я принялась снимать шлем, но, как и ранее, застёжка сопротивлялась натискам моих упрямых пальцев. Рассмеявшись, Джагхед помог мне снять его.

      — Спасибо, — поправив волосы, я развернулась к нему спиной и зашагала к дому.

      — Бэтти! — окликнул меня парень.

      Я озадаченно развернулась и посмотрела на него.

      — До понедельника, спокойной ночи! — его улыбка вновь красовалась на лице.

      — Сладких снов! — смеясь, пожелала я ему и скрылась за дверями дома.

***

      Струи прохладной и бодрящей воды приятно касались моей кожи. Я старательно пыталась смыть с себя запах алкоголя и его последствия. На удивление голова у меня не раскалывалась, хотя я всегда думала, что после выпивки именно так и происходит. Но, вместо этого, каждая косточка моего тела жалобно отдавала болью. Выйдя из ванной, я не спеша зашагала на кухню.

      — Бэтти, мы с мамой даже и не услышали, как ты вернулась, — читая газету, произнёс мой отец.

      — Это было поздно ночью... — спускаясь с лестницы, объяснилась я.

      — Как всё прошло? — поинтересовался он.

      — Неплохо... — наливая кофе в стакан, я пыталась непринуждённо строить диалог.

      — Отчего же ты на ночь там не осталась? — послышался встревоженный голос мамы.

      — Шерил и Рони ушли, мне стало немного не комфортно... — солгала я.

      Зайдя на кухню, мама подправила руками волосы.

      — Куда-то собираешься? — я была удивлена, что в выходной день она выглядела так, будто собирается на светский вечер.

      — Сегодня будет важный обед, возможно, мы выиграем новые акции! — с волнением ответила мама.

      -Удачи, — пожелав ей, я с радостью выдохнула, моя попытка перевести разговор в другое русло сработала.

      У моей матери был собственный бизнес, но она добровольно передала управление делами отцу, а сама устроилась помощником главного директора. Меня это всегда смешило: неужели ей нравится выполнять подобную работу? У нас ведь навалом денег, зачем так утруждаться? Хотя я знала ответ, возможно, в этом мы с ней и были похожи.

      — Через два часа уже выходить, — впопыхах носилась она по дому.

      Раздался протяжный звонок в дверь.

      — Я открою! — заявив, я быстрыми шагами достигла входной двери.

      Открыв её, на пороге я застала Шерил.

      — Милочка, вы в свой телефон хотя бы заглядывали?! — с ноткой недовольства и волнения произнесла подруга.

      — Прости, — извиняясь, заулыбалась я.

      — Оу, Шерил! Добрый день! — поприветствовала её моя мама, пока проносилась по коридору.

      Зайдя в дом, Шерил доброжелательно произнесла:

      — Добрый день!

      — Проходи, проходи! — из соседней комнаты доносился голос матери.

      Без лишних слов мы быстро поднялись в мою комнату.

      — Ну и куда же ты исчезла? — скрестила руки на груди рыжеволосая.

      — Мне стало плохо, и Джагхед меня подвёз... — немного не договорила я.

      — Тебе подвёз Джонс? — с удивлением переспросила она.

      — Да... — сев на свою кровать, кивнула я в ответ и устала вздохнула.

      — Когда это ты успела с ним подружиться? — присев около меня, игриво спросила Блоссом.

      — Мы сидели на психологии вместе, — прикрыв глаза, я попыталась расслабиться.

      Шерил выпрямилась и посмотрела на меня.

      — Бэтти, слушай, не могла бы ли ты со мной кое-куда сходить сегодня? — с надеждой глядела подруга на меня.

      — Куда же? — озадаченно взглянув на неё, я уже догадывалась, с чем, а точнее с кем это будет связанно.

      — В одно место, где частенько пропадают Свит Пи и его друзья... — скромно улыбнулась рыжеволосая.

      — И зачем же нам туда идти? — на самом деле, её предложение заставляло кипеть всё внутри меня. Мне с нетерпением хотелось испытать новую волну адреналина и риска в крови.

      — Да брось, Бэтти! Я же знаю, что тебе хочется пойти, — с пониманием она смотрела на меня. — Я видела, как вчера тебе было всё интересно... Мы в этом похожи. Не только тебе кажется скучной жизнь богатого подростка.

      — Так вот почему ты с этой компанией связалась...

      — Бэтти, когда я сними, то словно дышу полной грудью! — разведя руками в стороны, она плюхнулась на мою кровать.

      — Но как мне объяснить моё отсутствие родителям? — задумавшись, я слегка расстроилась — мне совершенно не хотелось лгать им.

      — Не волнуйся, я что-нибудь придумаю, — подмигнув мне, подруга подошла к моему гардеробу. — А сейчас я тебе помогу соответственно одеться.

      — Как раз кстати! — засмеявшись, в памяти всплыло то, как Джагхед помог чуть улучшить мой образ вчера, из-за чего щёки заполыхали от смущения.

      Последний раз посмотрев на своё отражение, я так и не смогла поверить в то, что подобные вещи имеются у меня в шкафу. На мне были чёрные зауженные джинсы с завышенной талией, красный облегающий топ, а на ногах красовались чёрные ботинки.

      — Мистер Купер... — зайдя в гостиную, обратилась Шерил к моему отцу.

      — Да-да, девочки? — вопросительно он посмотрел на нас.

      — Можно Бэтти сегодня переночует у меня? — не дождавшись ответа, она пояснила. — Просто моих родителей вместе с братом дома не будет.

      — Конечно можно, — одобрительно он улыбнулся.

      — Спасибо большое! — радостно воскликнула девушка.

      Помахав рукой отцу, я скрылась за дверью.

      — Видишь, всё отлично! — довольно улыбалась Шерил.

      — Ну, так что, куда держим курс? — поинтересовалась я.

      — На тот же район, что и вчера, но только в другое помещение, — загадочно улыбнулась она.

***

      Мы подходили к захудалому бару. Я уже хотела было направиться к главному входу, но Шерил к моему удивлению свернула.

      — Ты куда? — проследовав за ней, я непонимающе нахмурилась.

      — Нам нужно вниз, — улыбнулась Блоссом.

      Она подошла к железной двери и, достав ключ из кармана, отворила её. После чего отошла в сторону, пропуская меня вперёд. Я стояла и глядела на длинную лестницу, которая вела в глубь чёрной бездны, ну, по крайней мере, на этот момент мне так показалось. Как только Шерил ступила вниз по лестнице, загорелся тусклый свет. Мы принялись спускаться вниз. Спустившись, Шерил повернула направо, я следовала за ней. Мы остановились около очередной железной двери. Потянув за ручку, подруга открыла дверь.

      — Шерил! — одарил её улыбкой Свит Пи. — Ты пришла с подругой? — удивлённо он посмотрел на меня.

      Я же в свою очередь оглядывалась по сторонам. Комната была невероятно просторной, но и невероятно мрачной. Всё помещение освещали тусклые лампы.

      — Это Бэтти, она и вчера была в клубе, — кокетливо произнесла рыжеволосая.

      — Проходите, — Свит Пи прошёл вглубь помещения.

      За столом в углу комнаты сидела черноволосая девушка, на её губах красовалась помада такого же чёрного оттенка, что и её волосы.

      — Силеста, мне как обычно и ей повтори того же, — улыбнулась Шерил девушке.

      — Для неё не слишком? — ехидно улыбнулась черноволосая, окидывая меня изучающим взглядом.

      — Чтобы расслабилась, — захихикала Блоссом.

      Я совершенно не понимала, о чём идет речь между этими двумя. Но я осознала, что Шерил в буквальном смысле ведёт двойную жизнь. И должна признаться, эту часть себя она в совершенстве умеет скрывать. Как только Силеста закончила с напитками, Шерил мигом опустошила стакан.

      — Уфффф, так и чувствую, как растекается по моим венам! — засмеялась подруга.

      Я нерешительно поднесла стакан к губам. Напиток на вкус был невероятно насыщенным, я чувствовала привкус водки, чего-то, напоминающего уксус, и ещё чего-то непонятного. Запах был не из самых приятных. Как только я опустошила стакан, то сразу же поморщилась.

      — Ну и как? — поинтересовалась она.

      — Бодрит... — поставив стакан на стол, ответила я.

      — Скоро стукнет, — улыбнулась Силеста.

      Мы с Шерил переместились в другую часть комнаты, где находился диван, на котором разместились Свит Пи и какой-то парень с чуть более длинными волосами, чем у остальных ребят. На кресле напротив парней сидел Джагхед с банкой пива в руках, его взгляд был устремлён в телефон. Шерил чуть ли не прыгая умостилась на коленях Свит Пи.

      — Не стой, садись, — указывая на диван, произнёс Свит Пи.

      Я молча прошла и села на свободное место. Видимо, когда Джагхед понял, что Шерил пришла не одна, ему стало интересно, кого же она привела с собой. Он оторвался от телефона и посмотрел на меня. На его лице появилась лёгкая улыбка.

      — Купер, любительница новых ощущений? — убрав телефон в карман, обратился молодой человек ко мне.

      — Почему бы и нет, — пожав плечами, ответила я.

      Ближе ко мне придвинулся третий парень.

      — Я Хоакин, слышал, ты вчера на байке Джагхеда прокатилась, — он находился слишком близко, из-за чего всё моё тело напряглось.

      — Он меня подвёз до дома, — со всей силы я буквально пыталась провалиться в глубь дивана, чтобы быть подальше от его дыхания.

      — Хватит подкатывать, Хоак, ты явно не в её вкусе! — смеясь, подметил Свит Пи.

      — Раз не я, то кто тогда же? — однако, слова парня Шерил сработали, и он от меня отдалился.

      — Может быть, Джонс знает ответ на этот вопрос? — с ехидной улыбкой парень кинул кроткий взгляд на Джагхеда.

      — Думаю, что с такими вопросами нужно обращаться не ко мне, а к ней, — Джагхед кивнул в мою сторону.

      — Так что скажешь, Бэтти? — продолжал свой «увлекательный» допрос Свит Пи.

      — Думаю, что вас это не касается... — отстранено ответив, я попыталась ничем не выдать возникающее волнение во мне.

      Свит Пи громче разразился смехом, а на лице Джагхеда отразилась непонятная улыбка.

      — С таким нравом ты, наверное, опасная штучка! — Хоакин положил свою руку мне на ногу.

      — Жаль, но ты никогда не сможешь выяснить, так ли это, — с оскалом я убрала его руку.

      — Ого, ого! — Прижав к себе Шерил, произнёс Свит Пи. — Думаю, ты легко освоишься в нашей компании.

      — Ну что вы все на неё набросились? — надув губки, возмутилась подруга.

      — Выказываем своё гостеприимство, — защекотав её, отозвался парень.

      — Только не надо заигрывать друг с другом у всех на глазах! Избавьте нас от столь утомительного зрелища, — монотонно вздохнув, Хоакин закатил глаза.

      — Не волнуйся, фантазировать за наш счёт ты не будешь, — огрызнувшись, Свит Пи чмокнул Блоссум в щеку.

      Слегка взвизгнув, подруга рассмеялась и уткнулась лицом в плечо парня.

      — Мы скоро вернёмся, — подняв с места Шерил, улыбнувшись, оповестил нас он.

      — Можете и не поторапливаться! — Вслед крикнул ему Джагхед, на что Свит Пи показал средний палец.

      Нависла неловкая тишина. Воздух вокруг нас, словно наэлектризовался. Хоакин в буквальном смысле сидел и плевал в потолок. Джагхед уставился то ли на меня, то ли на стену позади моей спины.

      — Ну так и как вам в новой школе? — решив прервать неловкую паузу, неуверенно начала я.

      — Лучше бы нас вообще оставили без школы, — грубо отозвался Хоакин.

      — Ну а что касательно тебя? — я перевела взгляд на Джонса.

      — Могло бы быть и хуже, я не жалуюсь, — пожав плечами, парень запустил руку в свои волосы, часть которых скрывалась за вязаной шапкой на голове.

      — Ну, конечно, просто кто-то скрывает усердно свои мозги, — раздражённо фыркнув, Хоакин недовольным взглядом окинул Джонса с ног до головы.

      — Слушай, чем ты постоянно недоволен? Тебя не устраивает то, что в "имени Кейла" помоями не воняет? — резко набросился Джагхед.

      — А ты что не замечаешь, как на нас все смотрят? Мы там для всех посмешище! Персональные клоуны! — вновь плюнув, парень сердито свёл брови.

      — У каждого своё мнение. И потом я уверен, что не все так думают, большинству плевать на нас... — Джагхед с огоньком посмотрел на меня.

      — На вас все так смотрят не из-за того, что считают клоунами, а из-за того, что от вас за километр чувствуется драйв и риск. Когда вы только вошли в столовую, я сразу же это ощутила... И это просто неописуемое чувство... — я слишком глубоко погрузилась в свои мысли и даже не заметила, как отчеканила каждое слово.

      Нависла вновь неловкая пауза. Я сглотнула, теперь они подумают, что я больная.

      — Ого, а у нас появилась прекрасная поклонница! — резко повеселев, Хоакин прервал ненавистную тишину.

      Нервно рассмеявшись от облегчения, я благодарила судьбу за подобную реакцию на мои необдуманные слова. Хоакин вновь приблизился ко мне, но в этот раз дистанция была приличной. Он начал мне весело рассказывать то, как по старой привычке он чуть не зашёл в первый день в женский туалет. Я посмотрела на Джагхеда, и наши взгляды пересеклись. Резко опустив глаза от неожиданности, помявшись на диване, я робко и нерешительно приподняла взгляд вверх, он всё еще наблюдал за мной. Интересно, о чём он думал в этот момент? Я продолжала пристально смотреть прямо ему в глаза, слушая рассказы Хоакина. Возможно, это глупо, но мне словно показалось , что между нами установилась невербальная связь. Я изредка просматривала на Хоакина, но при этом моё внимание постоянно возвращалось к притягательным глазам парня на кресле. Продолжая всматриваться в его лицо, я заметила лёгкую улыбку. Цепная реакция заставила и мои губы расплыться в робкой и смущённой улыбке. Я чувствовала, как румянец появляется на моих щеках.

      — Пора выдвигаться! — прервав наш зрительный контакт, заявил потрёпанный Свит Пи.

      — Быстро вы однако? — дразнил его Хоакин. — Подозрительно, вам так не кажется?

      — Умолкни! — швырнув в него полотенцем, Свит Пи всё же рассмеялся.

***

      Ожидая парней на улице, мы с Шерил то и дело обменивались дурацкими улыбками в сопровождении с не менее дурацким смешком.

      — Ну как? Наладила контакт? — с волнением поинтересовалась рыжеволосая.

      — Что-то вроде того, — улыбнувшись, я пожала плечами.

      — Хоакин явно от тебя без ума! — радостно воскликнула подруга.

      — Шерил, ты же говорила, что вас с Свит Пи связывают только дружеские отношения? — я хотела понять, что между ними происходит.

      — Ну не совсем... Я не знаю, чем это можно назвать... — нахмурив брови, Блоссом принялась штудировать свой мозг всеразличными вопросами.

      — Ты же с ним спишь? Получается, что вы с ним в отношениях, — допытывалась я.

      — Бэтти, это сложно. Ты же понимаешь, что такая, как я, не может быть с таким, как он, — грустно она посмотрела себе под ноги и пнула маленький камешек.

      — Что ты имеешь в виду? — задумавшись, спросила я. Мне никогда не нравилось разделение общества по категориям, в конце-то концов на дворе двадцать первый век!

      — Мои родители не позволят быть с ним, и ты это должна понимать как никто другой... — и вправду, я её понимала, ведь подобное моя семья уже однажды переживала. К сожалению, всё закончилось не лучшим образом.

      — Но ты не она... — сплетая наши пальцы с Шерил воедино, я грустно улыбнулась.

      — Лучше, чтобы всё так и оставалось, — кратко ответив, Блоссом тяжело вздохнула.

      Действительно, статус наших семей и финансовое положение не позволяли нам быть с людьми ниже нашего уровня... Всё, что остаётся Шерил, это просто наслаждаться моментами свободы, пока это ещё возможно... Послышался гул моторов байков, обернувшись, я увидела парней на мотоциклах. Шерил подбежала к Свит Пи и запрыгнула позади него на байк. Я же стояла на месте, как истукан, куда мне-то деваться?

      — Купер, лови! — Джагхед кинул мне шлем, тем самым определившись за меня.

      Поймав шлем, я ловко его зафиксировала на своей голове, после чего забралась на байк позади молодого человека.

      — Тренировалась? — настолько тихо прошептал парень, что, кроме меня, никто больше этого не услышал.

      Смеясь, я игриво толкнула его в плечо. В этот раз чувство неловкости меня накрыло ещё сильнее, чем в прошлый. Ну не могла я взять и так просто обвить руками его тело. Заметив, что я мешкаю, Джагхед провел своими ладонями по моим рукам и осторожно зафиксировал их на своем торсе.

      — В прошлый раз и то крепче держалась, — хоть я и не видела его лица, но отчётливо ощущала его улыбку на лице.

      — Куда мы едем? — спросив, я пыталась перестать думать о его прекрасных ямочках на щеках.

      — Получать новую порцию острых ощущений! — с этими словами моторы байков зарычали, и мы, рванув с места, направились в неизвестном мне направлении...